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第八十一章海事突破(第1/2页)
八月初一，大朝。
奉天殿内气氛肃穆。文武百官分列两班，朱由检坐在御座上，看着手中三份奏报——分别来自辽东、蒙古、福建。锦州之战虽胜，但建州未灭；喀尔喀部虽愿结盟，却索价甚高；荷兰舰队已增至二十艘，游弋闽浙外海。
“众卿，”朱由检开口，“锦州一战，我军虽胜，然建州元气未伤。今有探报，皇太极遣使蒙古各部，意图联蒙攻明。喀尔喀部虽愿结盟，但要求岁赐银十万两、茶五万斤、布十万匹。荷兰人则陈兵海上，欲迫我开放贸易。三面皆敌，如何应对？”
殿中一片寂静。这确实是棘手局面——国库虽因新政、海贸稍裕，但若同时应付三线，恐难支撑。
兵部尚书王在晋率先出列：“皇上，臣以为当分主次。建州为心腹之患，当全力应对；蒙古可羁縻安抚；荷兰远来，可暂避其锋。”
“王尚书此言差矣。”徐光启出列反驳，“蒙古若与建州联合，辽东将两面受敌；荷兰若控海路，则东南财赋断绝。三者皆不可轻忽。”
“那徐大人有何高见？”王在晋问。
徐光启躬身：“皇上，臣以为当‘联蒙制金，以海养陆’。喀尔喀部要岁赐，可给，但非白给——要求其出兵牵制科尔沁部，断建州右臂。荷兰要贸易，可谈，但不能屈服——以水师护海贸，以海贸养水师，形成良性循环。”
朱由检点头：“徐先生之言，正合朕意。具体如何操作？”
“臣有三策。”徐光启显然早有准备，“第一，与喀尔喀部签订《明蒙盟约》：大明岁赐银五万两、茶三万斤、布五万匹，但喀尔喀须出兵五千，驻扎科尔沁边境，牵制其部；开放张家口、大同互市，准喀尔喀部贸易，但盐茶铁器由朝廷专营。”
“第二，扩编水师至两万人，战船三百艘。以远洋贸易之利养之，专司护航、剿寇、御外。郑芝龙奏报，日本贸易年利可达百万两，若再开南洋、西洋贸易，养水师绰绰有余。”
“第三，设‘海事总局’，统管造船、贸易、水师、海防。仿宋元市舶司旧制，但扩大职权，总揽海事。”
这三策可谓系统性的海洋战略。殿中众臣低声议论，有人赞同，有人担忧。
户部尚书李长庚出列：“徐大人之策虽好，但需巨资。扩编水师、岁赐蒙古、新建总局……每年至少需增支百万两。国库恐难负担。”
“不必全从国库出。”朱由检早有盘算，“传旨：第一，发行第五期‘海事国债’，专用于水师扩建，以未来海贸税收为抵押，年息七分。第二，设‘皇家远洋贸易公司’，朝廷占股五成，民间商贾可认购余股，按股分红。第三，命各省筹办‘海防捐’，凡捐银百两者，授‘义民’匾；千两者，子孙可入海事学堂。”
这是将国家战略与民间资本深度绑定。李长庚恍然：“臣明白了！”
“还有，”朱由检补充，“告诉江南商贾：朝廷水师护其海贸安全，他们须纳‘护航税’——按货值百分之一征收。不愿纳者，遇海盗、外敌，水师不予保护。”
这是现代关税与保护费的结合。众臣面面相觑，但无人能反驳——这确实公平。
“准徐光启所奏三策。”朱由检最终拍板，“命礼部、兵部、户部即日拟定细则。八月十五前，朕要看到《明蒙盟约》草案、《海事总局章程》、《水师扩编方案》。”
“臣等遵旨！”
退朝后，朱由检留下徐光启、王在晋、李长庚三人，来到文华殿密议。
“皇上，”徐光启低声道，“荷兰之事，恐非谈判可解。汤若望从俘虏处得知，荷兰东印度公司已决定，若大明不开放全部口岸，将武装进攻厦门、福州。”
“他们敢！”王在晋怒道。
“他们真敢。”徐光启苦笑，“荷兰虽小国，但海上称霸。其战船坚、火炮利，水手悍。郑芝龙虽勇，但战船多为福船、广船，体型大而笨重；火炮多为旧式，射程、精度皆不如人。”
朱由检沉思。他知道这是实情——十七世纪的荷兰确实是海上马车夫，东印度公司拥有上万艘商船、数百艘战舰，控制着全球贸易。
“汤若望、邓玉函研究的荷兰战船，进展如何？”
“已有收获。”徐光启呈上一叠图纸，“这是仿荷兰‘盖伦船’的设计图。船体较长，帆装合理，航速较快。炮甲板可载火炮三十门，多为新式长管炮。”
朱由检仔细看图。这种盖伦船确实是这个时代的先进舰型，英国、荷兰都靠它称霸海洋。
“能造吗？”
“能，但需时间。”徐光启道，“福州船厂已开始试造第一艘，预计年底下水。但火炮……仍需改进。荷兰炮多用精铁铸造，工艺独特，我们尚未完全掌握。”
“那就学。”朱由检果断道，“派人去澳门，找葡萄牙工匠；去巴达维亚，找荷兰工匠。重金聘请，许以厚禄。他们造炮，我们的人在一旁学，偷师也要学会！”
“臣遵旨。”徐光启犹豫道，“但荷兰舰队就在外海，恐怕不会给我们时间。”
朱由检走到窗前，望着南方：“那就先拖。告诉荷兰特使，大明愿开放泉州、广州为通商口岸，但须守大明律法、纳关税。谈判可慢慢谈，拖到年底，我们的新船新炮就出来了。”
“若荷兰人不愿等呢？”
“那就打。”朱由检眼中寒光一闪，“郑芝龙不是有火船战术吗？告诉郑芝龙，不必与荷兰人硬拼，专攻其补给线、商路。荷兰远来，补给困难，拖久了必退。”
“臣明白了。”
八月初三，蒙古使者抵达京城。
使者是喀尔喀部台吉巴图，一个四十多岁的蒙古汉子，满脸风霜，眼神精明。朱由检在武英殿接见，赐座赐茶。
“大汗让臣问大明皇帝安。”巴图行礼，“我喀尔喀部愿与大明永结盟好，共抗建州。只是……部中数万勇士，需粮草养之；十余万部众，需茶布暖之。”
朱由检微笑：“台吉请坐。盟好之事，朕亦愿之。只是大明亦有难处：辽东战事耗资巨大，陕西、河南旱情需赈济，国库空虚啊。”
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巴图脸色微变：“那皇上的意思是……”
“不是不给，是要换个给法。”朱由检道，“岁赐银五万两、茶三万斤、布五万匹，朕准了。但喀尔喀部需做三件事：第一，出兵五千，驻科尔沁边境，牵制其部；第二，准大明商队在喀尔喀境内自由通行，设驿站三处；第三，严禁部众与建州贸易，违者共诛之。”
巴图沉思。这些条件虽苛刻，但并非不能接受。喀尔喀与科尔沁本有旧怨，出兵牵制顺理成章；设驿站可促进贸易；禁与建州贸易……建州能给的，大明能给更多。
“若大明能再加盐五千引……”他试探道。
“可。”朱由检爽快，“但盐由朝廷专营，价格需议定。”
“成交！”巴图起身行礼，“臣这就修书大汗，签约盟好！”
送走蒙古使者，朱由检立即召见宣大总督杨嗣昌：“蒙古盟约若成，宣大防线压力可减。但需防科尔沁部狗急跳墙。你部要加强戒备，尤其张家口、大同。”
“臣明白。”杨嗣昌道，“但宣大兵力不足，若科尔沁真来犯，恐难支撑。”
“从蓟镇调兵一万给你。”朱由检道，“再拨银二十万两，加固边墙，多备火器。记住，不必求胜，只求稳守。拖到冬季，蒙古人自退。”
“臣遵旨！”
八月初十，福州急报。
荷兰舰队突然进攻厦门，二十艘战船炮击厦门港。郑芝龙率水师迎战，激战半日，击沉荷舰两艘，伤五艘，但自损战船八艘，伤亡千余。荷兰舰队退至金门外海，并未远去。
“他们这是试探。”朱由检在军事会议上判断，“试探我水师战力，试探我朝廷决心。”
“郑芝龙请求增援。”王在晋道，“福州、泉州可调战船三十艘，但多为旧船，恐难敌荷兰新舰。”
“不派船。”朱由检摇头，“传旨郑芝龙：第一，避其锋芒，以岸炮守港口，不与其海战。第二，派快船袭扰其补给线，断其粮水。第三，联络南洋华人，探听荷兰动向，寻其弱点。”
他顿了顿：“再告诉郑芝龙，朕已命福州船厂日夜赶工，新式战船年底可成。让他再撑四个月。”
“若荷兰人强攻呢？”
“那就让他们攻。”朱由检冷笑，“厦门、福州城防坚固，岸炮林立。荷兰人船再利，上了岸就是羔羊。何况……朕还有一招。”
众人疑惑。朱由检展开一张海图，指向台湾：“荷兰主力在闽浙，台湾空虚。命郑芝龙派精锐五千，乘船绕道，直取热兰遮城。荷兰人老家被掏，必回师救援。”
“围魏救赵！”徐光启赞道，“妙计！”
“但需保密。”朱由检道，“此计只限在座诸位知晓。行动计划由锦衣卫密送郑芝龙，不得经任何官府。”
“臣等明白！”
八月十五，中秋。
朱由检在宫中设宴，款待蒙古使者、朝鲜使臣、琉球使节，以及首次来朝的暹罗商人。宴席上，各国使节献上贡礼，朱由检一一回赐，展现天朝气度。
宴至中途，徐光启匆匆而来，在朱由检耳边低语。朱由检神色不变，起身举杯：“诸位，朕有要事，暂离片刻。众卿尽兴。”
来到偏殿，徐光启急报：“皇上，汤若望从辽东送回开花弹试制成功的消息！新式引信可确保落地爆炸，已试射百枚，无一早炸。”
“好！”朱由检振奋，“立即量产，优先装备辽东、宣大。”
“还有，”徐光启压低声音，“薄珏设计的轻车营战车已造出样车，载小炮一门、火铳四支，仅需两马牵引，日行百里。周遇吉在蓟镇试练，效果极佳。”
“双喜临门。”朱由检难得露出笑容，“命工部全力生产，先造轻车百辆，组建第一支轻车营。将领嘛……就让周遇吉兼管。”
“臣遵旨。”
回到宴席，朱由检心情大好。他举杯向蒙古使者巴图：“台吉，盟约已拟好，请过目。若无疑义，明日即可用印。”
巴图接过盟约草案，仔细阅读后，点头：“大明皇帝诚意十足，我部亦当全力履约。臣代大汗，敬皇上一杯！”
两国盟约，就此定下。
八月二十，海上传来捷报。
郑芝龙按计划，派义子郑森率五千精兵，乘船三十艘，绕道东海，直扑台湾。荷兰在台守军仅千人，猝不及防，热兰遮城被围。消息传至闽浙，荷兰舰队果然回师救援。
厦门之围自解。
更妙的是，郑森在台湾联络当地汉人、土著，组建义军，声势大振。荷兰人困守孤城，补给断绝，已派使者求和。
“告诉郑森，”朱由检下旨，“准和，但条件三条：第一，荷兰退出台湾，所有炮台、船厂交大明；第二，赔偿大明战船损失白银五十万两；第三，准荷兰在广州设商馆，但须守规矩、纳重税。”
“若荷兰人不从呢？”王承恩问。
“不从就困死他们。”朱由检淡淡道，“台湾是我大明领土，岂容外夷盘踞？困到他们饿死，或者投降。”
八月廿五，福州船厂奏报：第一艘仿荷兰盖伦船已下水，命名为“破浪号”。船身长三十丈，载炮三十六门，航速、稳定性皆远超旧式福船。
朱由检亲笔题写船名，命郑芝龙为“破浪号”首任舰长。同时下旨：两年内，建造同级战船二十艘，组建“大明东海舰队”。
是夜，朱由检站在宫墙上，望着南方星空。
海上的危机暂时化解，蒙古的盟约已经签订，新式武器陆续量产……一切都朝着好的方向发展。
但他知道，真正的考验还在后面。
皇太极不会坐视大明强大，荷兰人不会甘心失败，内部既得利益者不会放弃抵抗。
改革之路，从来不是坦途。
但既然选择了这条路，他就会坚定走下去。
星光下，这位少年天子的身影，在紫禁城的琉璃瓦上投下长长的影子。
那影子，坚定如铁。