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吴刚睁开眼睛的时候，天花板上的日光灯管正发出细微的嗡嗡声。那声音不大，但在安静的病房里显得格外清晰，像一只苍蝇在耳边盘旋，赶不走，也抓不住。
他躺在床上，盯着那根灯管看了很久。灯管的末端有一点发黑，像是用了太多年，快要坏了。他想，如果是在以前，他一个电话就能让人把整栋楼的灯管全换了。但现在他连这个病房的门都出不去，门口坐着省纪委的人，走廊里有监控，窗户外面可能也有人在盯着。
吴刚把目光从灯管上收回来，慢慢闭上了眼睛。额头的伤口还在隐隐作痛，缝合的地方有一种紧绷的、被拉扯的感觉，像是有看不见的线在把他的皮肤往两边拽。嘴角的裂口已经不怎么疼了，但嘴唇干得厉害，舌头舔上去的时候能尝到一股淡淡的铁锈味，是昨天流血之后留下的味道。
他睡不着，也不想睡。脑子里像放电影一样，把这几十年的事一幕一幕地翻了出来。从那个在凌平市公安局被副支队长指着鼻子骂的年轻小胖子，到谭冰家的别墅，到那些饭局上觥筹交错的夜晚，到他坐在市长办公室里的最后几天。他想起自己提拔的那些人，安排的那些事，收过的那些钱，见过却不打算再见的人。
值了。
他在心里对自己说这两个字的时候，嘴角不自觉地微微翘了一下。不是笑，而是一种自我安慰式的、带着几分苦涩的释然。他这辈子从一个没背景、没靠山的小警察，做到了副省级城市的市长，住过别墅，坐过专车，吃过最好的菜，喝过最贵的酒，享受过最漂亮的女人。那些在他面前点头哈腰的人，那些被他踩在脚下的人，那些被他玩弄于股掌之间的人，数都数不清。
他这辈子，不算白活。
但“值了”这两个字说出口之后，心里却空落落的，像一间被搬空了家具的房子，四面墙壁刷得雪白，阳光照进来，亮得刺眼，却连个下脚的地方都没有。
他想起一件事。
孩子。
他从来没有见过自己的孩子。那个被打掉的孩子，如果生下来，现在已经……他算了算，差不多该上中学了。是男孩还是女孩？他不知道。他只记得女朋友从医院回来的那天晚上，给他打了一个电话，声音哑得几乎听不出来，说了一句“做完了”，然后就挂了。那是他最后一次接到她的电话。
后来她回了省城，再也没有联系过他。他也没有去找过她。他不敢去找，因为他知道，只要他看到她的脸，他就会想起自己做过的那些事。而他不愿意想。不愿意想的代价就是永远不知道那个孩子是男是女，长得像谁，如果活着会叫他爸爸还是叫他的名字。
谭冰不能生。他们在一起那么多年，她怀过一次，但后来流产了，医生说她的身体条件不适合再怀孕。从那以后，谭冰对这件事闭口不谈，吴刚也不敢提。他想要一个孩子，但他更想要谭正明的支持。这两样东西摆在天平上，他毫不犹豫地选了后者。
现在谭正明已经退了，谭冰跟他离婚也有好几年了。他一个人住在那栋大房子里，饭是自己做，衣服是保姆洗，逢年过节连个打电话的人都没有。他有时候会想，如果当年没有打掉那个孩子，现在是不是会不一样？他可能会有一个儿子或者女儿，周末的时候会带着去公园，过年的时候会围在一张桌子上吃饭，他出事之后会有人替他哭，替他奔走，替他想办法。
但这些念头他从来不敢多想，因为多想了就会心疼。而他已经很久很久没有心疼过了。
走廊里传来脚步声，很轻，像是有人在刻意放慢脚步。吴刚睁开眼，看了一眼门口。门上的小玻璃窗外什么也没有，脚步声也渐渐远去了。
他翻了个身，面朝窗户。
窗外的天色已经暗了下来，路灯的光透过窗帘的缝隙照进来，在天花板上投下一道细细的光线。窗帘是淡蓝色的，洗过很多次，边缘有些发白，被风吹得微微鼓起来，又瘪下去，像一个人在缓缓地呼吸。
吴刚盯着那道光线看了一会儿，正要闭上眼睛，忽然发现了什么东西。
窗户的左上角，有一块巴掌大的区域，颜色不太对。
他眯起眼睛，仔细看了看。那不是灯光，也不是窗外的景物反射，而是一种淡淡的、不断变化的荧光。那荧光很微弱，如果不仔细看根本注意不到，但一旦注意到了，就会觉得它越来越亮，越来越明显。荧光在缓缓地变化形状，从一个模糊的圆斑变成了一条线，又从一条线变成了几个不规则的几何图形，像是在传递某种信号。
吴刚的心猛地跳了一下。
他下意识地坐了起来，扯动了额头上的伤口，一阵刺痛从眉心蔓延到太阳穴。他没有理会，眼睛死死地盯着那块荧光。荧光又变了，这一次变成了一串数字，一闪一闪的，像摩斯密码。
吴刚认出了那串数字。
那是他亲自设定的一组暗号。数字的含义只有他自己和一个人知道。那个人不是孟虎，孟虎只是一颗摆在明面上的棋子，用来吸引所有人的注意力。真正的安排，在他被省纪委带走之前就已经做好了。
那天晚上，吴刚在自己的书房里，关掉了所有灯，只留了一盏台灯。他把保险柜里的一笔现金全部取了出来，码在桌上，像一座小山。对面坐着一个他认识了很多年的人，这个人不出名，不在任何官方名单上，甚至没有什么像样的社会关系。但这个人有一样本事，他能把一个人从任何地方弄出去，只要钱够。
吴刚把现金推过去，又拿出一张银行卡放在上面。
“如果我出事了，想办法把我弄出来。”他说这话的时候语气很平静，像是在交代一件微不足道的小事，“不要硬来，要等机会。我等得起。”
那个人把钱和卡收进包里，问了一句：“用什么信号？”
吴刚想了想，说了一串数字。那是他大学时期学号的后六位，这个世界上除了他自己，只有一个人知道这串数字的含义。那个人已经从凌平消失了，但吴刚知道她还活着，而且永远不会把这件事告诉任何人。
用这串数字做暗号，是因为它安全。安全到没有人能破解，因为它根本就不是密码，而是一段只有两个人知道的回忆。
荧光又闪了几次，变成了一道固定的光斑，不再变化。吴刚知道，那是“准备就绪”的意思。
他深吸了一口气，从床上慢慢下来。脚踩在地上的时候，腿有些发软，不是因为害怕，而是因为他已经在床上躺了太久。他扶着床沿站了一会儿，等血液重新流到脚底，然后慢慢地、一步一步地走向窗户。
路过床头柜的时候，他看了一眼桌上的东西。一个水杯，一卷卫生纸，一个呼叫器，还有一本翻了一半的杂志。都是些不值钱的东西，没有一样是他自己的。他忽然觉得有点好笑，一个人活了大半辈子，到头来能带走的东西，连一个床头柜都装不满。
他走到窗前，伸手拉开了一点窗帘。
窗外的景象让他的瞳孔微微收缩了一下。住院部后面的停车场角落里，停着一辆白色的面包车，车灯没有开，车窗贴着深色的膜，看不清里面坐着谁。但吴刚知道，那辆车是来接他的。停车场的围墙外面是一条窄巷子，巷子尽头连着一条小路，小路通向外环，外环上了高速，就没有人能追得上他了。
荧光再次闪了一下，这次是从窗户外面照进来的。吴刚低头看了看窗框的缝隙，发现窗台下面粘着一块小小的东西，比指甲盖大不了多少，像一块透明的胶布。那是信号发射器，贴在窗外的那一侧，从外面用遥控器可以控制它发出荧光。贴这个东西的人手脚很轻，一定是在他睡着的时候操作的。
孟虎被抓住的时候，吴刚的心凉了半截。他以为整个计划都暴露了，以为那个来医院灭口的杀手就是全部的安排。但现在他明白了，孟虎只是一个幌子。一个故意被派来送死的幌子，用来让所有人以为“昌哥”的人已经被抓了，以为危机已经解除了，以为不会再有人来了。
孟虎不知道真正的计划是什么。他只是被雇来演一场戏，演一个持刀挟持人质的歹徒，说几句“昌哥”的话，然后被抓。他以为自己是在执行任务，实际上他本身就是任务的一部分。他的任务就是被抓。
而真正的行动，在他被抓之后才开始。
吴刚的嘴角终于露出了一丝真正的笑容。不是苦笑，不是自嘲，而是一种运筹帷幄之后、棋子落定之前的得意。他在凌平混了这么多年，能在官场上一步步爬上来，靠的从来不是运气。他知道什么时候该进，什么时候该退，什么时候该放一颗棋子在前方吸引火力，什么时候该把真正的后手藏在所有人都看不见的地方。
他回头看了一眼病房的门。门上的小玻璃窗外，走廊的灯光透进来，把门框的影子投在地板上。他能听到门外偶尔传来的脚步声，那是省纪委的人和医院的保安在轮流值守。他们以为自己是铜墙铁壁，以为一只苍蝇都飞不进来。
但他们不知道，真正的苍蝇从来不走门。
吴刚转过身，重新面对窗户。他把窗帘完全拉开，外面的夜色一下子涌了进来。停车场上那辆白色面包车的车灯闪了两下，像一个人在黑暗中眨了眨眼。
他伸出手，放在窗户的把手上了。
现在，只需要等。等一个时机，等外面的人把该做的事情做好。他了解那些人的本事，他们能做到，而且能做到不留痕迹。他花了大价钱，大到他这辈子攒下的那些钱几乎全部填了进去。但钱算什么？钱是王八蛋，花完了还能再挣，命没了就什么都没了。
只要他能从这里出去，只要他能离开凌平，离开本省，离开这个他待了大半辈子的地方，他就还有机会。他可以在南方的小城市隐姓埋名，可以在边境线上找个没人认识他的地方重新开始，甚至可以想办法出境，去那些没有引渡条约的国家，用另一个名字过完下半辈子。
虽然不会再有专车，不会再有别墅，不会再有人在饭桌上给他倒酒夹菜。但他会有一样东西，自由。
窗外的荧光最后一次闪了一下，然后彻底熄灭了。吴刚知道，那是最后的信号，意思是“五分钟后行动”。
他开始在心里倒数。
三百秒。他看了看自己穿着病号服的身体，瘦了不少，肚腩小了一圈，胳膊上的肌肉也松了。但没关系，只要能跑得动就行。
两百秒。走廊里又传来脚步声，这一次比之前重了一些，像是换班的人走过。吴刚屏住呼吸，听着脚步声渐渐远去，然后缓缓地呼出一口气。
一百秒。他的手心里全是汗，滑腻腻的，把手上的把手都浸湿了。他在病号服上擦了擦手，重新握住把手。
六十秒。窗外的停车场突然亮起了灯，是保安巡逻车的灯光，雪白的车灯扫过整个停车场，又从白色面包车上一扫而过。吴刚的心提到了嗓子眼，但面包车没有任何动静，保安车也没有停下来，继续往前开走了。
三十秒。吴刚听到了一个声音，很轻，像是有人在用工具撬动什么东西。声音从窗户外面传来，就在他脚下的位置。他知道，那是下面一层的窗户被打开了。那个人会从下一层的窗户翻出来，沿着外墙的排水管爬上来，然后把这扇窗户从外面打开。
那个人不会使用绳梯或者软梯，那些东西太显眼。他会用最原始的方法，也是最不容易被发现的方法。他会把吴刚从窗户里拽出去，两个人一起沿着排水管下到地面，然后穿过停车场，上车，走人。整个过程不会超过三分钟。
十秒。吴刚深吸了一口气，把身体的重心放在前脚掌上，膝盖微微弯曲，做好了随时翻窗的准备。他的心跳得很快，快到他觉得胸腔快要被撞破了，但他的头脑异常清醒，清醒到他能听到自己的呼吸声，能感觉到每一根手指都在微微颤抖。
五秒。他听到窗户外面的动静停了。
四秒。他听到一个轻微的、有节奏的敲击声，三短一长。
三秒。他用同样的节奏回敲了两下。
两秒。窗户外面传来一声极轻的金属摩擦声，是插销被拨开的声音。
一秒。
吴刚猛地推开了窗户。
夜风灌了进来，带着秋天特有的凉意，吹在他的脸上，吹进他的病号服里，把他的头发吹得凌乱不堪。他大口大口地呼吸着外面的空气，像一条被搁浅了很久的鱼终于重新回到了水里。
窗户外面站着一个戴着黑色帽子和口罩的人，只露出一双眼睛。那双眼睛在黑暗中闪着光，冷得像冬天河面上的冰。那人伸出手，一把抓住了吴刚的胳膊，力气大得出奇，像是要把他的骨头捏碎。
吴刚没有喊疼，也没有说话。他咬着牙，一条腿先跨过窗台，然后整个身体跟着翻了过去。窗台到外面的落脚点有一米多的距离，他的脚踩在排水管的固定卡扣上，身体晃了一下，差点失去平衡。那人一把拽住他的腰带，把他稳住了。
两个人沿着排水管往下移动。吴刚的动作笨拙而生疏，好几次差点滑脱，但那个人始终像一堵墙一样挡在他下面，一只手抓着他，一只手扶着排水管，一步一步地往下挪。三层楼的距离，走了将近两分钟。
脚踩到地面的时候，吴刚的腿一软，差点跪下去。那人从后面撑了他一把，几乎是拖着他穿过停车场。白色的面包车已经发动了，发动机的声音低沉而均匀，后车门敞开着，像一个张开嘴等着猎物自己走进去的怪兽。
身后，住院部的楼里忽然传来一声大喊。
“人不在病房！”
是省纪委那个年轻干部的声音，尖锐而急促，像一根针划破了宁静的夜空。紧接着，走廊里响起了急促的脚步声、喊叫声、对讲机刺耳的电流声，整栋楼像被捅了的马蜂窝一样，瞬间炸开了。
吴刚和那个人同时加快了脚步。最后几步他是跑过去的，穿着病号服，脚上穿着医院的一次性拖鞋，在停车场的水泥地上啪嗒啪嗒地响。他冲到面包车后面，那人从后面推了他一把，他整个人扑进了车里，膝盖磕在车厢的底板上，疼得他龇牙咧嘴。
车门砰的一声关上了。
发动机的转速骤然升高，面包车像一头受惊的野兽，猛地蹿了出去。吴刚被惯性甩到了车厢的另一侧，脑袋撞在车壁上，刚刚缝合的额头伤口又渗出血来，温热的液体顺着鼻梁往下淌。他顾不上疼，从车厢里爬起来，透过模糊的后窗玻璃，看着医院的大楼越来越远，越来越小，最后变成了后视镜里一个微小的光点。
车里除了司机还有两个人，都穿着黑色的衣服，戴着口罩，看不清面容。没有人说话，没有人看他。车厢里只有发动机的轰鸣声和轮胎碾过路面的沙沙声。
吴刚瘫坐在车厢的地板上，大口大口地喘着气。病号服已经被汗湿透了，贴在背上，凉飕飕的，像一块冰冷的裹尸布。他的手指在发抖，不是因为害怕，而是因为肾上腺素飙升之后的生理反应。他把手攥成拳头，指甲掐进掌心里，试图用疼痛让自己冷静下来。
面包车在黑夜中疾驰。窗外是不断后退的路灯和行道树，光与影交替打在吴刚的脸上，明明灭灭，像一场没有声音的默片。
他靠在车厢壁上，闭上眼睛，长长地呼出一口气。
逃出来了。
他真的逃出来了。
在闭上眼睛的那一瞬间，他的脑海里忽然闪过一个画面。不是别墅，不是饭局，不是那些被他踩在脚下的人，而是一个他从来没有见过的孩子。
那个孩子站在一片白光里，看不清脸，只看到一个模糊的轮廓，小小的，瘦瘦的，朝他伸出了手。
吴刚猛地睁开眼睛。
车厢里什么都没有，只有黑暗和颠簸，以及三个他不认识的人。
他重新闭上眼睛，这一次，那个画面没有再来。