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何雨柱单手稳稳控着飞鸽自行车的车把。
车把头上挂着个沉甸甸的粗线网兜，里头几个军绿色的铝饭盒随着车轮转动相互磕碰，传出一阵阵沉闷却又极具分量的金属撞击声。
林建兰则在后头，紧紧挽着张桂兰的胳膊。
张桂兰此刻脚底下跟踩了棉花似的，一阵阵发飘。
眼前这九十五号大院，那高出地面一大截的厚重青石门槛，那两扇虽然斑驳却透着威严的朱漆大门，无一不在散发着四九城特有的幽深与排场。
她下意识地缩起脖子，含着胸，连大气都不敢喘一口。
身上那件洗得发白、早已看不出本色的藏青色粗布褂子，补丁摞着补丁，在这红砖绿瓦的映衬下，愈发显得寒酸刺眼。
跨门槛那一步，张桂兰由于过度紧张，抬脚低了半寸，鞋底猛地刮蹭在青石板上，身子不受控制地就往前栽去。
“娘！您当心！”
林建兰惊呼一声，赶紧死死搀住老太太的胳膊。
张桂兰稳住重心，脸色煞白，缩手缩脚地往里挪，生怕自己这双沾了乡下黄泥的破布鞋，踩坏了人家城里人光洁的青石板。
刚进前院，一股刺鼻的水腥味夹杂着尿碱味迎面扑来。
前阵子刚丢了红星小学教员饭碗的阎埠贵，因为被罚去刷学校公厕，这会儿身上那股子恶臭还没散尽。
他正蹲在水槽边，抠搜地用着指甲盖大小的一块肥皂头使劲搓手。
那用黑胶布缠紧的半框眼镜腿直往鼻梁下滑。
一听见这清脆顺滑的自行车链条滚动声，阎埠贵那双浑浊的眼珠子瞬间亮了。
他抬眼一瞅，水龙头也顾不上关，把沾满肥皂沫子的手往衣服下摆胡乱一抹，弓着个老虾米似的腰就迎了上来。
他的视线像带了钩子，死死在何雨柱车把上那个网兜上刮了两圈，咽了口唾沫。
“哎哟喂！一大爷回了！”
阎埠贵腰弯得极低，态度谄媚到了极点。目光在林建兰和张桂兰身上滴溜溜转了一圈，搓着手套近乎。
“这位老嫂子瞧着眼生，是……”
何雨柱长腿一支，踢下自行车脚撑，眼皮都没多抬，回话极简却气场十足：
“我岳母。”
这话一出，好家伙，前院水槽边那几个正愁眉苦脸洗菜搓衣的大妈，瞬间都停下了手里的动作，停了手里的活计。
前院老孙家的媳妇甩着手上冰冷的水珠，大步流星就跨了过来，脸上那笑容挤得跟朵老菊花似的：
“哎哟我的亲大妹子哎！你可真是修了八辈子的福，生了建兰这么个打着灯笼都找不着的好闺女啊！”
“咱们院一大爷，那可是红星轧钢厂首屈一指的大领导！手眼通天呐！”
后院的王寡妇也不甘示弱，趿拉着鞋跑过来帮腔，语调拔得老高，生怕何雨柱听不见：
“可不咋地！柱子媳妇在人事科那也是一把好手，掌着生杀大权呢！”
“老嫂子，你们老林家这祖坟，那可是冒了冲天的青烟了！”
听着这番毫不掩饰、近乎肉麻的阿谀奉承，张桂兰死死攥着褂子下摆的手指，这才敢一点点松开。
活了大半辈子，她吃尽了苦头，见过太多嫌贫爱富的人情冷暖。
在村里，那些为了求借半升棒子面而低三下四的人，就是这副嘴脸。
她心里门儿清，这帮城里大妈眼冒绿光、极尽谄媚，根本不是对她一个乡下老婆子客气，那是对自家姑爷手里攥着的权力和粮食，有着深深的敬畏与恐惧！
张桂兰把原本佝偻得像个大虾的脊背，硬生生往上拔高了半寸。
喉咙里溢出干巴巴却透着几分底气的迎合声，连连点头。
这城里的滔天排场，全靠自家姑爷的威风死死撑着！
厚重的实木院门推开，再合拢，“吱呀”一声，彻底隔绝了外头各种贪婪、嫉妒和窥探的视线。
张桂兰停在东跨院中央，彻底看傻了眼。
平整规矩的青石砖铺地，正前方是三间气派宽敞的青砖大瓦房。
院子里不仅有一套齐整的石桌石凳，墙角还搭着乘凉的葡萄架，根部种着几株正开得艳丽无比的月季。
张桂兰颤巍巍地伸出粗糙的手，摸着那结实平整的青砖墙，咽下一口干沫，不可置信地小声嘀咕：
“乖乖……这要是放在咱们林家村，就是当年最有钱的地主老财家里，也断然没有这等金贵做派啊……”
被闺女挽着进了屋，宽敞明亮的堂屋收拾得一尘不染。
崭新的红木条案上，赫然供着一台锃光瓦亮的收音机，旁边还有一台崭新的缝纫机。
何雨柱脱下藏青色外套，随意地挂在椅背上。
转身拿起一条蓝布围裙往脖子上套，脚步径直迈向了东跨院独带的小厨房。
张桂兰一见这架势，那双浑浊的眼珠子瞬间撑圆了。
她一步跨过去，毫不客气地死死掐住林建兰的胳膊。
声音压到极低，透着封建农村传统的严厉教训意味：
“你个不知死活的死丫头！你男人在外面可是当大官、做大领导的！你咋能让他下厨房沾这烟火气？”
“你皮子痒了想讨一纸休书是不是？！”
林建兰疼得直缩肩膀。
老太太常年干农活，指节上全是坚硬的老茧，这带着狠劲儿的一捏，掐在她如今被何雨柱养得细皮嫩肉的胳膊上，生疼生疼。
“你平常就是这么伺候姑爷的？老娘教你的妇道规矩都被狗吃了！”
张桂兰四下踅摸着，作势就要去寻鸡毛掸子抽人。
何雨柱停住脚，高大的身躯靠在厨房门框上，爽朗地笑出了声。
他一边从容地挽起白衬衫的袖口，露出结实的小臂，一边温和发话：
“娘，您快松手。建兰平常里里外外伺候我够辛苦的了。”
他走上前，轻轻拉开张桂兰的手：
“今天您老人家大老远从乡下来，这是姑爷孝敬丈母娘的天经地义。”
“在这东跨院，天王老子来查岗，今晚这大勺也得我何雨柱亲自颠！”
林建兰揉着发红的胳膊，那双水润灵动的眸子满是痴迷地看向何雨柱。
自家男人那宽厚高大的身躯挡在她身前，那份无条件撑腰的安全感，让她眼眶一阵发热，心里全是对这男人化不开的浓浓情意。
张桂兰看着女婿这副护短的模样，这才长出一口长气，悬在嗓子眼的心彻底落回了肚里。
姑爷这般有本事，还愿意这般疼爱自家闺女，林家这丫头，当真是掉进用金条垒起来的福窝窝里了。
不过半个钟头，一桌能馋死人的饭菜端上了桌。
铝饭盒里打包回来的红烧肉又回了次锅，重新加热后装进粗瓷海碗里。
那颤巍巍的肉皮油光锃亮，每一块五花肉都裹满了浓郁红亮的酱汁，肥而不腻；
四个足有巴掌大、暄软雪白的发面馒头，整齐地摞在竹编笸箩里。
旁边还配了一盘从系统农场空间新鲜出产的素炒油菜，绿油油的透着水灵清香，外加一海碗飘着油花和葱花的紫菜虾米蛋花汤。
在这饿殍遍野、连榆树皮和观音土都被人抢破头的灾荒年月，这样一桌极其奢侈的菜肴摆出来，带来的震撼无以复加。
张桂兰坐在长条凳上，举着竹筷子的手完全不受控制地剧烈哆嗦着。
筷子头不自觉地磕在粗瓷碗沿上，发出“嘚嘚嘚”的脆响，她迟迟不敢把筷子往肉碗里伸。
老太太眼圈通红，带着浓重而惶恐的哭腔：
“姑爷，咱……咱可不兴干那犯法掉脑袋的事啊。”
“这大肥肉……这精细的白面馒头，这哪是正经过日子人家敢摆上桌的供品啊……”
何雨柱无奈一笑，抄起公筷，稳准狠地夹起一块最肥厚、最饱满的红烧肉，直接塞进张桂兰的碗里，甚至还体贴地浇了一勺浓郁的肉汁。
“娘，您把心放在肚子里，敞开量吃！”
“我是厂里的特供采购员，这都是李厂长亲自批的条子，绝对的合法合规，过了明路的！”
“保卫科就是长了天王眼，也查不着我头上。”
何雨柱拿过白毛巾擦了擦手。
“您要是再不动筷子，建兰该心疼了。这肉凉了油脂发腥，吃了伤胃。”
张桂兰这才颤巍巍地不再推辞，试探着咬下半块肉。
刹那间，满口的油脂在舌尖轰然爆开，软糯咸香的绝妙滋味直冲脑门。
那是久违的、能让人浑身毛孔都舒张开来的碳水与脂肪的快乐。
“吧嗒、吧嗒”。
几滴浑浊的热泪，顺着张桂兰那满是沟壑与风霜的脸颊滑落，重重砸在坑洼不平的木桌上。
张桂兰一边狼吞虎咽地嚼着，一边控制不住地哽咽出声：
“好吃……太好吃了。”
“可我一想……你爹和德海还在村里破窑洞里熬发苦的树皮汤，我这嗓子眼儿啊……就像被生锈的铁刀片刮着一样疼啊……”
而此时，一墙之隔的中院。
秦淮茹刚清理完轧钢厂最恶臭的旱厕，整个人仿佛是从粪坑里捞出来的一样。
她套着打满补丁的旧罩衫，身上紧紧裹着令人作呕的氨水和泔水馊臭，拖着灌了铅一样沉重的双腿，摇摇晃晃地走到东跨院的砖墙下。
走到这，她的脚步硬生生地顿住了。
秋风打了个卷儿，风向一转。
东跨院里，红烧肉那股极其浓郁、勾人馋虫的油脂香，混合着发面馒头特有的面粉甜香，顺着墙头，毫不讲理地狠狠钻进了秦淮茹的鼻腔！
“咕噜噜——”
原本就饿了一天、胃里早空得连胆汁都吐没的秦淮茹，胃里的酸水犹如翻江倒海般疯狂上涌。
极度的饥饿让她眼前一阵阵发黑，甚至冒出暗绿色的金星。
她死死咬住发干起皮的下嘴唇，用力之大，直接让口腔里弥漫开一股腥甜的血腥味。
双手指甲深深地抠进砖缝的泥巴里，指甲都折断了也浑然不觉。
凭什么？！
林建兰那个乡下泥腿子老娘，一个土埋半截的穷婆子，都能大摇大摆地坐在宽敞的瓦房里吃红烧大肥肉！
而她秦淮茹，堂堂四合院曾经最俊的媳妇，却要被何雨柱整得去掏大粪，甚至一天只能靠一个发酸发黑的死面窝窝头吊着一口气！
这天堂与地狱般的强烈落差感，仿佛一根根沾着盐水的鞭子，狠狠抽打在她的神经上，把她那点仅剩的自尊碾得稀碎！
她恨不得现在就化作厉鬼，把这堵墙生生刨穿！
视线转回堂屋内。
何雨柱吃了个八分饱，放下手里的饭碗，拿毛巾抹净嘴边的油光。
他的目光深邃而坚定，语气平稳，却透着一种让人不敢质疑的绝对掌控力：
“娘。今晚您就踏踏实实地在东屋睡个安稳觉。这事儿我兜底了。”
“我跟四九城黑市里几个手眼通天的大瓢把子有生死交情。”
“别的牛我不敢吹，区区几百斤应急的粗粮救济，我今晚连夜就能给您弄回来。”
张桂兰刚咽下一口馒头，听到这话猛地抬起头，连脸上的眼泪都忘了擦。嘴巴微张，彻底呆愣在当场。
几百斤粮食？！
在这个拿着大团结（十元钞票）去黑市都买不到多少粮食的年头，自家这位姑爷说出“几百斤粮食”，竟然比去菜市场挑颗白菜还要轻松写意！
老太太大脑一片空白，膝盖猛地一软，直接从长条凳上滑落，“噗通”一声就要往坚硬的地砖上跪。
林建兰眼疾手快，一把托住母亲的胳膊，死死架住她下坠的身子，带着哭腔嗔怪道：
“娘！您干什么！您这是要折煞当家的了！”
“救命之恩啊！建兰，你不懂……这是救了咱们老林家上下十几张嘴的命啊！”
张桂兰老泪纵横，浑身抖如筛糠，嘴里连声念叨着，看何雨柱的眼神，已然是把这位姑爷当成了救苦救难的活神仙来供奉。