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拍卖会定在周六晚上八点，荣宝斋。
荣宝斋是京城老字号，前门的老铺子只做顶尖客人的生意。夜场拍卖更私密，门槛也高，邀请函只发给熟客和有分量的行家。顾锦枢的邀请函是徐掌柜托关系弄来的，烫金的硬卡，印着祥云纹。
下午四点多，顾锦枢就开始准备。他难得穿了套正式的西装，深灰色，三件套，料子挺括，剪裁合身。银白长发这次没束，用一根墨玉簪松松绾了个髻，露出线条清晰的下颌和那颗泪痣。他对着穿衣镜调整袖扣，璇玑的扫描界面在视网膜角落安静运行，监控着身体状态和周围环境。
系好最后一颗扣子，镜子里的人，眉眼冷淡，气质疏离，像哪个世家出来、不食人间烟火的贵公子，完全看不出是能徒手拆了蛟龙的主。
他走出房间。廊下，黑瞎子已经等着了。这家伙今天也穿了身黑西装，墨镜依旧焊在脸上，头发往后梳得一丝不苟，人模狗样，但嘴角那抹玩味的笑，还是透出股痞气。
“啧啧，顾爷，您这一打扮，”黑瞎子上下打量他，“我都快认不出来了。这要去了荣宝斋，那些小姐太太们还不得看直了眼？”
“闭嘴。”顾锦枢懒得理他，看向旁边。
张祈灵也出来了。他没穿西装，还是那身玄黑色的劲装，但收拾得很干净，头发束得整齐，脸上没什么表情。顾锦枢本来没打算带他，但早上徐掌柜说，这种场合，带个眼力好的伙计有时候能派上用场。想想张祈灵在流金阁的表现，顾锦枢就点了头。
“走了。”顾锦枢说。
三人上了车，还是那辆半旧的皮卡。黑瞎子开车，顾锦枢坐副驾，张祈灵坐后面。车子驶出胡同，汇入傍晚的车流。
华灯初上，京城喧闹的夜生活刚刚开始。车窗外霓虹闪烁，人流如织，和清梧苑那个安静的小天地截然不同。顾锦枢靠在椅背上，闭目养神。左手衣袖下，纹身微微发热，不是躁动，是一种蓄势待发的、狩猎前的平静。
车子在前门附近停下。荣宝斋的老铺子是座三进四合院改的，门口低调，只挂两盏灯笼，但停着的车没有一辆便宜的。穿旗袍的侍者站在门口，查验邀请函，引客入门。
进了门，里面别有洞天。庭院宽敞，回廊挂着宫灯，假山流水，锦鲤嬉戏。正厅改成了拍卖场，摆着几十张太师椅，每张椅子边都有小几，放着茶水果点。已经来了不少人，多是些穿着体面的中年人，也有几个气度不凡的老者，三三两两低声交谈，空气里浮动着茶香、古龙水味和一种含蓄的金钱气息。
顾锦枢的位置在中间靠后，视野不错，又不算太显眼。他和两个人一起坐下。
侍者上了茶。顾锦枢没动，目光缓缓扫过全场。璇玑的扫描无声展开，将场内每个人纳入监控范围。
【扫描中……】
【总计：约50人】
【能量反应：普遍微弱，3人有低等修炼痕迹，1人能量异常】
【威胁评估：当前环境低威胁，但建议关注能量异常目标】
顾锦枢的视线，落向左前方第三排那个穿灰西装、戴金丝眼镜的中年男人。男人约莫五十岁，身材微胖，正和旁边人谈笑风生，看起来就是个普通商人。
但璇玑的标记框锁定了他，数据显示他体内有股阴柔、晦涩的能量在缓缓流转，不像是正经修炼出来的，倒像是……用了某种邪门法子，或者长期接触阴邪之物沾染上的。
似乎是察觉到了顾锦枢的注视，男人忽然转过头，朝这边看了一眼。目光在顾锦枢脸上停留一瞬，又扫过他身后的张祈灵和黑瞎子，然后若无其事地转回去，继续交谈。
但顾锦枢注意到，他放在膝盖上的手指，几不可察地蜷缩了一下。
“熟人？”黑瞎子压低声音问。
“不认识。”顾锦枢收回目光，“但有点东西。”
“需要关照一下？”
“不用。”顾锦枢端起茶杯，抿了一口。茶是好茶，明前龙井，但他喝惯了灵泉水和自己配的药茶，觉得寡淡。“看拍卖。”
八点整，拍卖师上台。是个六十来岁的老先生，穿着长衫，精神矍铄。简单几句开场白后，拍卖开始。
前面几件都是字画瓷器，竞价不算激烈，很快成交。顾锦枢靠在椅背上，看似闭目养神，实则通过璇玑关注着场内每个人的出价习惯、微表情、小动作。
他在脑子里快速建立着人物档案：那个穿唐装的老者喜欢明清书画，每次加价幅度固定；那个珠光宝气的胖太太对玉器情有独钟，但眼力一般，容易冲动；
左前方那个金丝眼镜，对一件明代青花笔洗表现出了超乎寻常的兴趣，但最后关头放弃了，像是……在试探什么。
“下一件，拍品第19号。”拍卖师的声音让顾锦枢睁开眼。
侍者捧上一个锦盒，打开，里面正是那株千年金纹灵芝。在拍卖场特意调整过的灯光下，灵芝暗金色的纹路流转着温润的光泽，厚重的伞盖，清晰的年轮，以及那丝若有若无的、常人难以察觉的灵气波动，都彰显着它的不凡。
场内响起一阵低低的议论声。显然，识货的人不少。
“千年金纹灵芝一株，出自昆仑雪山，保存完好，药性极佳。起拍价，八十万。每次加价，不少于五万。”拍卖师朗声道。
“八十五万。”立刻有人举牌，是那个珠光宝气的胖太太。
“九十万。”唐装老者跟上。
“一百万。”一个声音从角落传来，是个面色苍白、眼圈发青的年轻人，看起来身体不太好，但眼神很执拗。
竞价很快攀升。一百二十万，一百五十万，一百八十万……到两百万时，出价的人少了，只剩下唐装老者、那个身体不好的年轻人，还有左前方那个金丝眼镜。
“两百二十万。”金丝眼镜举牌，声音平稳。
“两百三十万。”年轻人咬牙跟上，额角有汗。
唐装老者摇摇头，放下了牌子。
“两百四十万。”金丝眼镜再次加价，目光扫过年轻人，带着一丝不易察觉的压迫。
年轻人脸色更白了，攥着牌子的手在抖，但最终还是没再举。
拍卖师环视全场：“两百四十万，第一次。两百四十万，第二次……”
顾锦枢一直没动。他在等。等一个合适的时机，也等……看看还有没有别人跳出来。
果然，就在拍卖师即将落槌时，一个有些沙哑的声音响起：
“两百五十万。”
举牌的是个坐在最后排阴影里的男人，穿着普通的夹克，帽檐压得很低，看不清脸。他之前一直没出过价。
金丝眼镜眉头皱了一下，侧头看了眼后排男人，眼神沉了沉：“两百六十万。”
“两百七十万。”夹克男声音不变。
“两百八十万。”
“三百万。”
场内一阵骚动。一株药材拍到三百万，已经远超市场价了。很多人开始窃窃私语，猜测这两人的来历和目的。
金丝眼镜脸色有些难看，他深吸一口气，似乎还想加，但旁边一个人拉了拉他袖子，低声说了句什么。他最终冷哼一声，放下了牌子。
“三百万，第一次。三百万，第二次……”拍卖师看向顾锦枢这边。他知道这位才是荣宝斋内部打过招呼的、真正势在必得的买家。
顾锦枢终于动了。
他微微抬手，身后侍立的工作人员立刻将竞价牌递到他手中。他没有立刻举牌，而是等拍卖师的木槌几乎要落下时，才平静开口：
“三百二十万。”
声音不大，但清晰地传遍全场。
所有人的目光，瞬间集中到他身上。惊讶，探究，好奇。夹克男也抬起头，帽檐下的眼睛锐利如刀，射向顾锦枢。金丝眼镜则眯起了眼，手指在膝盖上轻轻敲击。
“三百二十万！这位先生出价三百二十万！”拍卖师精神一振，“三百二十万，第一次！”
夹克男沉默了。他盯着顾锦枢看了几秒，又看了看那株灵芝，似乎在权衡。最终，他摇了摇头，靠回椅背，不再出价。
“三百二十万，第二次！三百二十万，第三次！成交！”
木槌落下，一声脆响。
“恭喜这位先生，拍得千年金纹灵芝！”
场内响起礼节性的掌声。顾锦枢放下竞价牌，表情没什么变化。黑瞎子凑过来，低笑：“顾爷，霸气。多花二十万，省了后续麻烦。”
顾锦枢没说话。他多出这二十万，不是为了霸气，是给所有人一个明确的信号，这东西，我要定了，别再来试探，否则代价更高。
拍卖继续，但后面的东西顾锦枢都没兴趣。他起身，在侍者引导下，去后堂办理交割。
交割室很安静，只有两个工作人员。灵芝已经装在一个特制的紫檀木盒里，打开验看，确认无误。顾锦枢刷卡付钱，签字。整个过程很快，不到十分钟。
抱着木盒走出交割室时，在走廊里，遇到了那个金丝眼镜。
他似乎特意等在这里。看到顾锦枢，他脸上堆起笑容，走上前：“这位先生，幸会。鄙人姓金，做点药材生意。方才看先生对那株灵芝势在必得，想必是急需此物。不知……可否割爱？金某愿在原价基础上，再加五十万。”
顾锦枢停下脚步，看着他。近距离下，更能感觉到对方身上那股阴柔晦涩的能量，令人不适。
“不卖。”顾锦枢吐出两个字，绕过他就走。
“先生留步！”金姓男人提高声音，脸上笑容淡了，“出门在外，多个朋友多条路。这灵芝……对先生未必是福，说不定还是祸。金某也是好意提醒。”
顾锦枢回头，看向他，眼神平静无波：“哦？什么祸？”
金姓男人被他这眼神看得心头一凛，但话已出口，只能硬着头皮说：“这灵芝……来路有些特殊。金某也是听说，原主那边，可能……不太想放手。先生若肯转让，金某或许能帮忙斡旋一二。”
威胁？还是想诈唬？
顾锦枢嘴角勾起一丝极淡的弧度，没什么温度：“不劳费心。祸福，我自担着。”
说完，不再理会他，抱着木盒，大步离开。
黑瞎子和张祈灵等在门口。看到顾锦枢出来，黑瞎子迎上来：“搞定了？”
“嗯。”顾锦枢把木盒递给黑瞎子，“拿着，去开车。”
“得嘞。”
三人快步走出荣宝斋。夜风扑面，带着凉意。车子就在不远处。上车，关门，发动。车子驶入夜色，将那片灯火通明、暗流涌动的四合院抛在身后。
后视镜里，荣宝斋门口，金姓男人站在灯笼下，看着车子离开的方向，脸色阴沉，对着手机低声说着什么。
副驾上，顾锦枢打开木盒，再次确认灵芝完好。金色的纹路在窗外流光下静谧流淌，散发出纯净温和的灵气。
【物品确认：千年金纹灵芝】
【能量纯度：极高】
【状态：完好，活性充沛】
【用途：调和蛟龙尸丹龙气，炼制太虚青鸾后期突破主药】
他合上盖子，靠向椅背，闭上眼睛。
左手衣袖下，青鸾纹身微微发烫，像是在回应这株即将引领它完成最后蜕变的灵物。
拍卖会结束了。
但有些事，可能才刚刚开始。