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佩德罗回到教堂后，没有去安抚门外的饥民。
他让修士关闭正门，只开一道能容一人通过的侧门，随后将掌管地窖钥匙的马科叫进告解室。厚重木门一关，他脸上的怒色便沉了下去。
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「白石坡确实失守了。」佩德罗摘下胸前十字架，放在桌面上，「巴尔加斯若被俘，帐房里那些没有烧乾净的纸也可能落到东方人手中。」
马科脸色发白：「帐册大半已经烧了，剩下的只是炉料和伙食记录。」
「你敢向总督发誓一页都没漏？」
马科张了张嘴，没有应声。
银营暗帐不仅记着走私银料，还记着教堂以救济名义调入的粮食。只要东方人把残页与缴获明帐对上，南方总督迟早会派人追查。阿隆索丢了银营，必然会把责任推给教会；留在港镇，佩德罗既可能被守备官夺粮，也可能被总督拿去平息怒火。
「今晚整理圣器和文书，明晚出城。」佩德罗重新戴好十字架，「走南门，去总督大港。」
马科猛地抬头：「现在走？教堂外全是等救济的人，阿隆索又派了人盯门。四辆车一动，他们都会看见。」
「那便只用三辆。」佩德罗语气冰冷，「粗麦和豆粉留下，白面带走二十四袋。银器丶圣油和教会帐册装第一辆，衣物只带一箱。买通南门值夜军官，让他换岗时放行。」
马科犹豫片刻，还是低声道：「二十四袋面粉至少有两千斤。真仓只剩十日军粮，阿隆索若知道——」
「所以不能让他知道。」
佩德罗从书柜暗格里取出一只小木匣，里面码着十余枚西班牙银币和两块成色很好的银饼。
「南门军官先给四枚，出城再给四枚。告诉他，我们是去南方求援。等他发现车里装的是什么，我们已经走出二十里。」
入夜后，教堂地窖的侧门悄悄开启。
六名修士把面粉从最里面的夹墙搬出来，先用祭坛旧布包住麻袋标记，再装进平日运柴的车厢。车底铺了一层木炭，车顶也堆着空筐，从外面看不出重量，车轮却在石地上压出比平日更深的痕迹。
负责给教堂清理马桶的杂役少年躲在回廊阴影里，看着一袋袋白面被搬上车。他原本只想偷半块发硬的面饼，却在地窖门开合时闻到了浓重麦香。
那不是教堂声称已经见底的救济粮。
少年没有靠近。他推着空粪桶离开后院，经过厨房时故意撞翻一只瓦盆。守门修士被响声引过去，他便钻进储柴间，从墙脚狗洞爬出教堂。
半个时辰后，消息送到米盖尔手中。
「几袋？」米盖尔抓住少年的肩膀问。
「我数到十八袋，后面还在搬。」少年喘得说不完整，「还有两个铁皮箱，马科修士亲自看着，不许别人碰。」
阿托一听便站了起来：「教堂门外的人连稀汤都没有，他们却藏了这么多白面。今晚带人去抢，正好把粮分了。」
「教堂墙厚，里面有枪。」米盖尔一把按住胸甲肩带，「你穿这一件旧甲，挡不住二楼射下来的铅子。我们冲门，阿隆索只需等两边打完再来捡尸体。」
「那就看着神父把粮运走？」
「让想要这批粮的人先去堵门。」
米盖尔撕下一块粗布，用炭画了三辆车丶二十四个方格和南门标记，又在背面刻下教堂地窖的十字暗号。他没有让少年再冒险，而是叫贝罗把布缝进一张草席边缘。
次日清晨，草席裹着一具无人认领的饿殍，从北门送往乱坟地。守军嫌尸体已经发臭，只用枪杆挑开一角看了看，没有发现藏在席边的布条。
阿顺在废陶窑里拆开草席时，脸色立刻变了。
消息当晚送到前埠。郑森正在查看富矿试炼出的第一块银渣，听完阿顺的禀报，便让炉匠停下风箱。
「二十四袋白面丶三辆车，明晚走南门。」何文盛将炭画内容抄入暗帐，「若消息属实，教堂存粮远不止银营残页上那七笔。佩德罗是想赶在阿隆索动手前逃去南方。」
施琅看向港镇方向：「要不要在南路截车？粮和教会帐册都能拿下。」
「南门离港镇太近，截车后必然遭追兵。」郑森摇头，「我们刚从白石坡回来，曹七不能战，赵海和夜不收也没恢复。为二十几袋面粉把外线人手压到港镇城下，不值。」
「可若让神父带着帐册去南方，他会把银营失守说成大明全面进攻。」何文盛道，「南方船队和援军可能提前来。」
「所以不让他顺利出门。」郑森拿起那块炭画粗布，在南门标记上划了一道，「把消息送回米盖尔。别去抢教堂，也别碰守门军官。让港镇士兵知道，他们喝稀汤的时候，神父藏着二十四袋白面准备跑路。」
施琅略一思索便明白过来：「阿隆索比我们更急。他若得知，必定先扣车夺粮。军方与教堂一旦拔枪，贫民区反而能喘口气。」
「消息要从士兵自己人嘴里传出来。」郑森补了一句，「不要提大明，也不要提乱坟地。让米盖尔找常去酒馆的军属，说有人替神父修过车轮，看见车轴被面粉压弯。数字不必说死，越像亲眼看见越好。」
阿顺没有在前埠久留。他睡了两个时辰，换过脚上的药布，带两名夜不收返回废陶窑，把口信藏进约定的破陶罐中。
米盖尔拿到口信后，没有把秘密直接散给饥民。他先找来一个替军营洗衣的寡妇，又让老胡安的二儿子去接触真仓守卫的妹夫。
当天傍晚，军营附近两家酒馆同时传出消息：神父正在给三辆柴车换新轮轴，教堂地窖的白面足够全城士兵吃半年，佩德罗却准备带着粮去南方投靠总督。
起初，几个士兵只把这当成醉话。直到一名负责修车的木匠承认，教堂确实订了六只承重车轮，而且要求明日午前交货，酒馆里的骂声立刻大了起来。
「我们一天只有一块黑面包，他拿白面喂马？」
一名真仓老兵将酒杯砸在桌上。他弟弟就在费尔南多的增援队里，至今没有消息，阿隆索却只许他们说人还活着。如今教堂又想带粮逃走，积压的恐惧顿时变成怒火。
「去看看车。」老兵抓起火绳枪，「若车上只是木炭，我给神父跪下认罪；若下面真有白面，今晚谁也别想出南门。」
十余名士兵跟着他离开酒馆，沿街又叫上两班刚换岗的守军。消息很快传进守备官邸，阿隆索没有阻拦，反而亲自披上胸甲，带二十名卫兵赶往教堂。
教堂外本就聚着等粮的教民。看见士兵端枪而来，人群先是一阵退缩，随后有人高喊地窖里藏着白面，越来越多的人便堵住了两侧街口。
佩德罗站在二楼窄窗后，看见阿隆索走到门前，脸色终于变了。
「把车和地窖打开。」阿隆索隔着教堂大门厉声道，「军队只取应得的军粮，圣器和文书我不碰。」
「这里没有军粮！」佩德罗的声音从门后传出，「你带武装士兵围困圣堂，是对教会的公然亵渎！」
阿隆索抬手示意卫兵把撞门木抬上来。
「那就开门，让我亲眼看看。」
教堂内传来桌柜拖动的声音。马科修士带人堵住正门，另外四名修士从储藏室取出火绳枪，将装药通条靠在窗边。佩德罗看着院中尚未装完的三辆车，握住十字架的手指已经泛白。
「关死侧门。」他咬牙道，「谁敢闯进来，就先打断他的腿。」