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在刘知州惶恐的目光中，萧云珩沉声下令。
“第一，即刻张贴安民告示，晓谕全城，凡有家中青壮失踪、疑似被诱往矿山做工者，速来府衙登记、认人。”
“第二，在此处设立辨认处，由这些被救百姓及其家属一一指认、对质。”
“确认身份后，若人还在，由府衙给予抚恤银钱、医药，助其返乡安顿。”
“若人已不幸遇难，则需加倍抚恤，并协助家属料理后事、收敛遗骸。”
“第三，”萧云珩顿了顿，目光紧紧盯在刘知州脸上，一字一句道，“所有抚恤、安葬、医药等一应费用，全部由你个人出，从你的俸禄家产中出。”
“若不够，便变卖家产填补，此乃你失职渎职之代价，亦是你向平州百姓赎罪之诚，刘大人可有异议？”
刘知州听得眼前发黑，险些晕厥。
全部由他出……这得是多少银子？
可看着萧云珩那毫无商量余地的眼神，再想到自己那些见不得光的勾当，他哪里敢说半个不字。
最终，他只能强忍着心头滴血，哭丧着脸，颤声应道：“下……下官无异议，谨遵大人之命。”
“很好，”萧云珩这才微微颔首，“本官会留下人手，协助并监督此事。”
“若让本官发现有一人未被妥善安置，有一文抚恤未能到位，刘大人，你这顶乌纱帽，还有你这颗脑袋，你自己掂量着办吧。”
言罢，萧云珩转身就走，只留下刘知州在背后连连保证。
接下来数日，平州府衙前所未有地忙碌起来。
衙役们被驱赶着四处张贴告示，接待哭哭啼啼前来认亲的百姓。
府衙前院临时搭起了棚子，被救百姓与家属相见，抱头痛哭者有之。
确认亲人已逝，呼天抢地者更有之。
银子如流水般从刘知州私库里掏出，他的心在滴血，脸上还得强装悲悯。
初步安排好这些事务后，刘知州终于寻到个机会，小心翼翼凑到前来视察的萧云珩面前：“指挥使大人真是雷霆手段，为民除害。”
“有话便说。”
“敢问大人，不知野猪岭那边抓获的贼人，审问的如何了？可曾揪出幕后主使？”
萧云珩正在翻阅着手中一份账册，头也不抬：“那几个南楚匠人和监工头目嘴硬得很，翻来覆去就是那套说辞，暂时没问出太多新东西。”
“不过刘大人放心，铁证如山，他们认不认，都难逃法网。”
刘知州重重咽了咽口水，又故作关切地问：“下官还听说……孙员外他们几位也被请去大营问话了？他们可是……与此事有关联？”
萧云珩这才抬眼看了刘知州一眼。
只是那目光却让他心头一凛。
萧云珩道：“他们几人经查，与野猪岭私采矿石一事脱不了干系，有证人指认他们曾投钱打点，甚至提供庇护。”
“本官已初步审问，他们供认不讳，待野猪岭这边诸事理清，证据链完整，再一并定罪呈报。”
“此等蠹虫，祸害地方，自然不能轻纵。”
他说得合情合理，仿佛孙员外等人真的只承认了参与盗矿，并未攀扯其他。
刘知州心中自是有疑窦的。
他与孙员外几人倒也有所往来，自是不信他们能从萧云珩手下逃过。
可他仔细观察萧云珩神色，见他眉宇间并无半分怀疑的迹象，侥幸之心又起。
或许孙员外他们……真的没敢把王爷供出来？
又或许是……王爷暗中使了力，让他们咬死了，只认盗矿之罪。
再或者是，萧云珩急于了结此案，稳定地方，不想节外生枝。
他越想越觉得有可能，紧绷了数日的神经也稍微放松了些。
对萧云珩的畏惧，也多了几分轻视。
世子爷到底年轻，打仗或许厉害，但于地方！政务，还是欠些火候。
当天夜里，刘知州自认为摸清了萧云珩的“底”，又见多日来王府那边并无异动，心中大定。
他悄悄换了便服，从府衙后门溜出，七拐八绕，再次来到了远安王府。
密室之中，他将日间与萧云珩的对话，以及自己的观察，一五一十地报给了墨清和。
墨清和听完，眉头反而蹙得更紧。
“只认盗矿，未涉其他，萧云珩……就信了？”
他眼中闪过一丝不安：“这不像他的作风，此人用兵奇诡，心思缜密，岂会如此轻易被蒙蔽？”
刘知州忙拱手：“王爷，下官仔细观其神态，不似作伪。”
“或许此事牵扯南楚，事关边衅，他不想再横生枝节。”
墨清和沉默片刻，缓缓摇头：“但愿如此，但本王总觉得……太过平静了。”
他再次看向刘知州，压低声音：“前几日，本王已在我们与林先生约定的隐秘之处留下了紧急求见的暗记，希望林先生能看到，早日有所应对。”
“如今我们在明，他在暗，或许……还有转圜之机。”
“你这几日务必小心，抚恤之事按要求办妥，莫让萧云珩再抓到把柄，同时，继续留意他的一切动向。”
“是，下官明白。”刘知州连忙应下。
接下来的日子，实在平静。
府衙忙着抚恤认亲、野猪岭被军队封锁、孙员外等人依旧关押在大营，无声无息。
平州城仿佛从一场突如其来的风暴中即刻抽身出来。
王文坚却坐不住了。
这日，他寻了个公务由头，来到指挥使府，求见萧云珩。
书房中，见萧云珩屏退左右，他终于急切道：“世子，下官有一事不明，还望世子解惑。”
“王大人但说无妨。”萧云珩示意他坐下。
“世子先前处理野猪岭、抓捕孙员外等人干脆利落、直击要害，下官深感敬佩。”
王文坚斟酌着词句，继续道：“可为何……此事似乎就此搁置了？”
“孙员外等人关而不决，刘知州依旧稳坐在知州位上，还有远安王府那边……世子似乎并无进一步动作。”
“下官愚钝，实在看不透世子接下来的布局。”
“如今证据已有，口供已得，正是趁势追击、一举肃清的好时机啊！如此拖延，岂不是给了他们喘息之机？”
萧云珩看着王文坚急切的脸，微微一笑，亲手给他斟了杯茶：“王大人稍安勿躁。”