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第156章投其所好巧设棋局(第1/2页)
第156章以病为名前去问药，投其所好巧设棋局
纸灰飘散，屋里只剩下淡淡的焦糊味。
陆怀瑾吹熄油灯，转身去睡。
第二天一早，云浅浅就出了门。
陆怀瑾没跟着去。
他留在书房里，把那方碎砚和浑水仔细收好，又翻出几本大夏朝的杂学笔记，随手翻看。
将近午时，门外响起脚步声。
云浅浅推门进来，脸上的神情有些微妙。
“回来了。”陆怀瑾放下书，“如何？”
云浅浅走到桌边坐下，端起茶盏喝了一口，才开口：“杜家药铺的底细，摸到一些了。”
陆怀瑾没催她，等她慢慢说。
“铺子是老杜掌柜在管，生意做得很大，正经药材买卖占了七八成。”云浅浅道，“但杜家还有一个后院，常年落锁，外人进不去。
据说里面是少东家杜衡的丹房，他自己待在里面捣鼓些稀奇古怪的东西。“
“丹房？”
“对。
这个杜衡，十四岁中了秀才，本是读书的好苗子。
可后来不知怎的，忽然对科举没了兴趣，一头扎进炼丹和格物杂学里。
他爹气得半死，关了他三天祠堂，出来后还是老样子。
如今二十有六，既未成家，也不管铺子，整日泡在丹房里，跟那些矿石药粉打交道。“
陆怀瑾的手指轻轻敲着桌面。
“还有呢？”
“我跟铺子里的老伙计聊了聊。”云浅浅放下茶盏，“那伙计说，杜衡这人怪得很。
寻常应酬一概不去，官面上的人更是躲着不见。
但若是有人跟他聊格物之学，聊矿石药草的特性，他能滔滔不绝说上一整天。“
“最恨什么？”
“最恨那些招摇撞骗的方士。”云浅浅道，“据说京城里有几个有名的炼丹骗子，自称能炼长生不老药，专门骗权贵的银子。
杜衡见过其中一个，当面把对方的‘仙丹’拆穿，指出里面不过是些朱砂和铅粉，吃多了要中毒。
那骗子恼羞成怒，告到官府，说杜衡诽谤。
结果杜衡当着府尹的面，把那仙丹的配方一味一味说出来，还当场演示了如何用最简单的法子辨别真假。
那骗子最后被打了二十板子，灰溜溜滚出了京城。“
陆怀瑾听到这里，嘴角微微一弯。
“明白了。”
云浅浅看着他：“你想去见他？”
“不是想，是必须。”陆怀瑾站起身，“娘子说他最佩服有真才实学的人，最鄙视空谈的骗子。
那我就用真才实学去见他。“
“你打算怎么进门？”云浅浅道，“他连官面上的人都不见，何况一个素不相识的外人。”
陆怀瑾走到柜子前，取出一个小瓷罐，打开盖子，从里面小心地捏出一点碎末，放进一个巴掌大的锦囊里。
“娘子刚才说，我去买药，买的是什么？”
云浅浅一愣，随即明白过来：“安神益智的补药，春闱在即，夫君要调养身子。”
“错。”陆怀瑾把锦囊系好，揣进袖中，“娘子买的不是补药，是颜料。”
“颜料？”
“对。”陆怀瑾转过身，“娘子的云家商号，也做书画生意吧？”
云浅浅点头：“有几间铺子，专门卖文房四宝和名家字画。”
“那就对了。”陆怀瑾道，“娘子的夫君我，春闱在即，不仅要调养身子，还要替娘子分忧。
最近铺子里收了几幅前朝的古画，颜色有些黯淡，想找个懂行的人看看，能不能修复。
听闻杜家药铺的少东家精通矿石颜料，特意登门求教。“
云浅浅的眼睛亮了。
“你想用‘修画’的名头去见他？”
“对。”陆怀瑾道，“他不见官面上的人，不见闲杂人等。
但若是有人带着’格物之学‘的问题上门，而且是跟他擅长的领域相关的问题，他未必会拒绝。“
“可你真的懂修画？”
“不懂。”陆怀瑾坦然道，“但我懂颜料。”
他指了指袖中的锦囊。
“这里面，是我在那方碎砚上刮下来的残墨。
我要拿着这个东西去见杜衡，问他，这种能让墨迹消失的物质，究竟是什么。“
云浅浅皱眉：“他会告诉你？”
“不知道。”陆怀瑾道，“但值得一试。”
他走到门口，又停下脚步，回头看了云浅浅一眼。
“娘子在家等我。若我天黑前不回来......”
“我会去找你。”云浅浅打断他，声音平静。
陆怀瑾笑了笑，推门出去。
杜家药铺在城西的永安街上，门面不大，招牌也旧，但来往的客人不少。
陆怀瑾走到门口，没有进去，而是站在斜对面的茶棚下，要了一碗粗茶，慢慢喝着，眼睛盯着杜家的后门。
大约过了一炷香的时间，后门开了。
一个伙计模样的人推着一辆小车出来，车上堆着几个麻袋，看形状应该是药材。
伙计把车推到后巷，卸下麻袋，又折返回去，重新关上门。
陆怀瑾喝完茶，放下铜板，走向杜家药铺的正门。
铺子里，一个老掌柜正坐在柜台后面打瞌睡，旁边两个伙计在整理药柜。
陆怀瑾走上前，拱手道：“劳驾，在下想求见贵店的少东家杜衡杜公子。”
老掌柜睁开眼睛，上下打量了他一眼。
“公子是？”
“在下陆怀瑾，临安府人士。”陆怀瑾道，“久闻杜公子精通格物之学，尤其对矿石颜料颇有研究。
在下近日得了几幅古画，颜色有些问题，想请杜公子帮忙看看。“
老掌柜的脸色变了变。
“陆公子，”他站起身，语气客气但疏离，“我家少东家平日不见外客。
若是买药材，在下可以效劳。
若是别的事......“
“在下知道杜公子不见外客。”陆怀瑾打断他，“但在下带来的问题，怕是只有杜公子能解答。”
他从袖中取出那个锦囊，放在柜台上。
“这里面，是一种特殊的物质。
在下偶然得到，却不知其来历。
听闻杜公子对这类东西最是在行，才冒昧登门。“
老掌柜盯着那个锦囊，没有伸手去拿。
“陆公子，”他缓缓道，“我家少东家性子古怪，他不愿见的人，谁来都没用。
您若是诚心求见，在下可以代为通传，但成与不成，不敢保证。“
“有劳。”陆怀瑾拱手。
老掌柜转身往后院走去，留下陆怀瑾站在柜台前。
铺子里的两个伙计不时偷偷打量他，眼神里带着好奇和警惕。
大约过了一盏茶的功夫，老掌柜回来了。
“陆公子，”他的表情有些复杂，“我家少东家说，他不见外客。
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但若是为’固色‘之事而来，属于他研究的范畴，可以破例一见。“
陆怀瑾心里一动。
“固色”？
他来时编的说辞是“古画颜色黯淡”，没想到老掌柜传话时，竟然用了“固色”这个词。
这说明什么？
说明杜衡对“颜料”和“颜色”这类问题，确实很感兴趣。
“多谢。”陆怀瑾道，“烦请带路。”
老掌柜领着他穿过铺子，推开后面的一扇小门，进入一条狭窄的巷子。
巷子尽头是一道木门，门上挂着一把铜锁。
老掌柜掏出钥匙，打开锁，推开门。
“陆公子请。少东家在里面。”
陆怀瑾迈步进去，眼前豁然开朗。
这是一个不大的院子，四面都是高墙，中间摆着几张石桌，桌上堆满了瓶瓶罐罐和各种奇形怪状的工具。
院子的北面是一排平房，门窗紧闭，烟囱里冒着淡淡的青烟。
空气里弥漫着一股刺鼻的气味，像是硫磺混着硝石，又夹杂着一些说不清道不明的怪味。
一个年轻人从平房里走出来。
他大约二十五六岁，身材瘦削，面容清秀，但脸色苍白，眼眶微青，一看就是常年熬夜的模样。
身上穿着一件灰扑扑的旧长袍，袖口和衣襟上沾满了各种颜色的污渍。
这就是杜衡。
他走到陆怀瑾面前，上下打量了一眼，眼神冷淡。
“你就是那个要修画的？”
“在下陆怀瑾。”陆怀瑾拱手，“见过杜公子。”
“别客套了。”杜衡摆了摆手，语气不耐烦，“你说你有古画颜色的问题，什么问题？”
陆怀瑾没有直接回答，而是环顾了一下四周。
“杜公子这里的器具，在下生平仅见。”
杜衡哼了一声：“少拍马屁。
我看过的马屁比你吃过的盐还多。
有话直说。“
陆怀瑾笑了笑，从袖中取出锦囊。
“在下带来的，不是画，是这个。”
他打开锦囊，倒出一点灰黑色的碎末在掌心。
杜衡皱了皱眉，凑近看了一眼。
“什么东西？”
“一种能消墨的物质。”陆怀瑾道，“在下偶然得到，用它制成的墨，写出来的字会在短时间内消失。
在下百思不得其解，想请杜公子帮忙看看，这究竟是何物。“
杜衡的眼睛微微眯起。
“消墨？”他伸出手，“给我看看。”
陆怀瑾把锦囊递过去。
杜衡接过，没有急着打开，而是先捏了捏锦囊的质地，又凑到鼻尖嗅了嗅。
“里头有硝石。”他喃喃道，“还有别的东西......像是某种植物的粉末......”
他打开锦囊，倒出一点碎末在自己的掌心，用指尖捻了捻，又放到鼻尖下仔细闻。
“有意思。”他的语气里多了几分认真，“配方不简单。
走，进去说。“
他转身往平房走去，陆怀瑾跟在后面。
平房里比外面更乱。
墙边的架子上摆满了各种瓶罐，桌上堆着成卷的纸张和几本翻得卷边的书。
正中间是一个半人高的炉子，炉火正旺，上面架着一个铜盆，盆里的液体冒着泡，散发着刺鼻的气味。
杜衡走到桌边，把锦囊里的碎末全部倒出来，摊在一张白纸上。
他又从架子上取下几个小瓶子，拧开盖子，分别滴了几滴不同的液体在碎末上。
碎末遇到液体，有的冒泡，有的变色，有的什么反应都没有。
杜衡盯着看了半晌，眉头越皱越紧。
“陆公子，”他忽然开口，“你说这东西能消墨？”
“对。”
“怎么消？”
陆怀瑾道：“将它掺在墨里，用这种墨写字，字迹会在一段时间后褪色、晕散，最后彻底消失。”
“多久？”
“大约一个时辰。”
杜衡沉默了片刻，忽然抬起头，眼神锐利。
“不对。”
“什么不对？”
“你这东西，不是普通的’消墨散‘。”杜衡道，“普通的消墨散，用的是明矾水，效果有限，字迹只是变淡，不会完全消失。
但你这个......“
他又滴了一滴液体在碎末上，这次，碎末表面浮起一层细细的泡沫。
“配方精妙，核心是‘三日消’，但又加了别的东西改变了反应时间。”杜衡抬起头，看着陆怀瑾，“这不是普通方士能配出来的。”
陆怀瑾心里一跳。
“三日消？”
“一种矿石和植物混合的制剂，原本是用来给布料褪色的。”杜衡道，“但经过特殊配比，可以作用于墨迹。
原本的效果是三天后墨迹消失，但你这东西里掺了别的，把时间缩短到了一个时辰。“
他盯着陆怀瑾，眼神里多了几分探究。
“陆公子，你这东西，从哪儿来的？”
陆怀瑾没有直接回答，而是反问道：“杜公子方才说，这不是普通方士能配出来的。
那在杜公子看来，谁能配出来？“
杜衡沉默了。
他把那堆碎末重新收回锦囊，放在桌上，手指轻轻敲着桌面。
“陆公子，”他忽然开口，“你对格物之学，了解多少？”
陆怀瑾道：“略知一二。”
“略知一二？”杜衡冷笑，“你来找我，说是为了修画，又带着这种东西来问来历。
陆公子，你觉得我是傻子？“
陆怀瑾没有说话。
杜衡盯着他看了半晌，忽然道：“罢了。
你想知道这东西出自谁手，我可以告诉你。
但我有个条件。“
“什么条件？”
杜衡转身，从架子上取下一个木盒，打开盖子，里面放着一块拳头大小的暗红色石头。
“这是丹砂。”他把木盒放在桌上，“我一直在研究如何把它提纯，去掉里面的杂质，得到纯粹的朱砂。
但试了很多法子，都不理想。
要么纯度不够，要么损耗太大。“
他抬起头，看着陆怀瑾。
“你既然对格物之学有所涉猎，那你告诉我，有什么法子，能把丹砂里的杂质彻底去除，得到纯净的朱砂？”
陆怀瑾看着那块暗红色的石头，沉默了。
丹砂，就是硫化汞。
提纯朱砂，在他的时代，是中学化学课本上的基础知识。
但在这个时代......
他抬起头，迎上杜衡的目光。
杜衡的眼神里，有探究，有试探，还有一丝......期待。
陆怀瑾的嘴角微微弯起。
“杜公子，”他缓缓道，“你这个问题，问对人了。”