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第155章夜审残墨寻破绽，一味药材指迷津(第1/2页)
第155章夜审残墨寻破绽，一味药材指迷津
陆怀瑾的手指离开砚台，转向案几另一侧。
那里摊着一方碎砚。
碎片被翁一小心地拼回了大致形状，裂纹像蛛网般蔓延。
砚池里，干涸的墨迹发黑发硬，边缘析出灰白色的结晶。
空气里还残留着一点淡淡的、说不清道不明的气味。
陆怀瑾没说话，转身从多宝格上取下一个白瓷小碗，又拎起茶壶，倒了半碗清水。
他捏起一块最大的砚台碎片，手指沾了点边缘的干墨，投入碗中。
清水瞬间浑浊。
他拿起一根银针，小心地在浑浊的水里搅动，然后提起针尖，凑到油灯火苗上方。
针尖上的水珠迅速蒸发。
没有烟。一点烟都没有。
只有一缕几乎看不见的热气扭曲了火苗周围的光线。
随即，一股极淡、极复杂的味道飘散出来。
不是墨香，倒像是……烧过的草木灰混着某种矿石粉末，还夹杂着一丝难以言喻的土腥气。
陆怀瑾把银针拿到鼻尖下，仔细嗅了嗅，眉头皱起。
“什么东西？”云浅浅的声音在门口响起。
她刚换了一身家常的月白襦裙，头发松松挽着，手里端着一碗醒酒汤。
显然，她也没打算睡。
陆怀瑾没回头，眼睛还盯着那碗浑浊的水。
“加了料的墨。让字消失的料。”
云浅浅走过来，把醒酒汤放在桌角，目光落在瓷碗上。
她俯身，轻轻吸了吸鼻子。
那股混合的气味更清晰了些。
“有‘消石’的味道。”她声音不大，却很肯定，“我们家做南北货，也经手些药材矿石。硝石粉，遇热易燃，能用来制火药，也能……干些别的。但这味儿不纯，还混了别的。”
她伸出纤细的手指，隔着一点距离，虚点了一下碗边析出的灰白色晶体。
“还有股植物的腥气。不像是常见的药草。”
陆怀瑾抬眼看她。“娘子认得？”
“不全认得。”云浅浅摇头，直起身，“但京城地界，要论搜罗这些稀奇古怪、偏门生僻的矿石药草，有一家店铺，怕是能排上号。”
“哪家？”
“杜家老店。”云浅浅走到窗边，推开一条缝。
夜风灌入，吹散了些许屋内沉闷的空气。
“祖传的药铺，传到这一代，少东家叫杜衡。明面上卖的是正经药材，暗地里……听说给不少炼丹的方士、甚至宫里有些特殊需求的内官，供应些非常之物。矿石，香料，稀奇的根茎，甚至一些南洋来的怪东西，只要出得起价，他都能给你淘换到。”
陆怀瑾放下银针，用一块旧布仔细擦干净手指。
“赵给事中只是个清流文官，自己捣鼓不出这种东西。他背后是信国公府，可堂堂国公，也不可能亲自去接触这种市井药商。中间必有一道手。”
“所以，要查来源，就得从这些‘偏门’的供货商入手。”云浅浅接过话头，目光与他相接，“杜家，是最可能的一环。”
“这个杜衡，”陆怀瑾走到书案后坐下，手指无意识地敲着桌面，“什么路数？”
“聪明，但不走寻常科举路。”云浅浅对京中人物显然做过功课，“据说早年也是读书种子，十四岁就中了秀才，家里盼着他一路考上去光耀门楣。结果他转头对家里说，经史子集救不了杜家药铺。他爹气得半死，关了他三天祠堂。出来后，他真就没再碰过书本，一头扎进库房和账本里，把祖传的药铺生意硬是做成了京城头一份。人脉极广，三教九流都有交情，但性子有点……怪。”
“怪？”
“不爱应酬，尤其不爱见官面上的人。平日不是泡在库房里摆弄他的药材矿石，就是满京城乱跑，收些别人看不懂的破烂。生意上的事，大部分交给他爹和老掌柜打理，他自己只管‘采买’和‘验货’。”云浅浅顿了顿，“想正面拜访，递帖子，走正规渠道套近乎，恐怕难。他吃软不吃硬，更不吃官场那一套虚礼。”
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陆怀瑾沉默片刻，忽然笑了。“那就走点不正规的。”
云浅浅看着他。
“明天，”陆怀瑾抬起眼，眼里没什么笑意，只有冷静的盘算，“娘子替我去一趟杜家药铺。不用提我，就说……是为你夫君我，采购些调养身体、安神益智的药材。春闱在即，娘子关心夫君学业，买些补药，天经地义。”
“只是买药？”
“自然不止。”陆怀瑾身体微微前倾，“买完药，‘无意’间跟伙计或掌柜聊几句。夸他们店大，货全，顺便叹口气，说如今市面上的东西鱼龙混杂，有些偏门的材料，寻常铺子根本寻摸不到，家里有长辈偏偏就好这口，找来找去没门路。看他们的反应。”
云浅浅立刻明白了他的意图。
这是试探。
用“长辈好偏门”这种含糊话头，看杜家伙计的口风松紧，对“偏门材料”的反应。
“如果他们接话呢？”
“接话，就顺着聊。”陆怀瑾手指的敲击停住，“不用急着打听杜衡本人。先摸摸杜家药铺的底，尤其是他们私下里到底做不做这类生意，做的话，一般走什么路子，跟哪些人往来密切。最重要的是……”他指了指那碗浑水，“想办法，带点‘样品’回来。或者，至少弄清楚，这类‘能让墨迹消失’的古怪东西，在他们的行话里，叫什么，归在哪个门类。”
“我明白了。”云浅浅点头，“我以寻常主顾身份去，买东西，闲聊，不露根底。如果有机会接触到更深的，再随机应变。”
“对。”陆怀瑾靠回椅背，眼神锐利，“赵给事中这条线暂时断了，但东西是活的。只要这‘消墨散’的源头在京城，只要它经过杜家这类铺子的手，就一定有痕迹。查清楚这东西怎么来的，卖给谁的，价格几何，就能勾勒出一条新的线。这条线，很可能比盯着一个已经废掉的给事中，更接近信国公真正的……脏手。”
他最后三个字说得很轻，却带着冰碴子。
云浅浅端起那碗已经凉透的醒酒汤，放到他手边。
“先把汤喝了。明天的事，明天办。”
陆怀瑾看着她，忽然道：“娘子不怕？”
“怕什么？”
“信国公府，不是赵给事中那种货色。”陆怀瑾声音低沉，“我们这是在主动摸他的底。万一被他察觉……”
“陆怀瑾。”云浅浅打断他，声音平静无波，“从你答应我参加科举那天起，从你决定替我撑起云家门楣那天起，这条路上，就没有‘怕’这个字。他信国公想吞我的家业，毁我的夫君，我不去摸他的底，他就不会动手了吗？”
她目光清亮地落在他脸上。
“诗会上那局，他扔出弃子试探。现在，轮到我们回敬了。用我们的法子，我们的棋子。”
陆怀瑾看着她，半晌，端起碗，将温凉的醒酒汤一饮而尽。
放下碗，他眼神里的最后一点犹疑散尽，只剩下冰冷的决断。
“好。”他说，“那就去会会这位‘不务正业’的杜少东家。”
云浅浅拿起空碗，转身。
走到门口，她脚步顿了顿，没有回头，声音清晰地传来：
“明日我去。你在家，把你那碗‘消墨散’的水收好。或许……用得上。”
她推门出去，身影融入外间的昏暗。
陆怀瑾重新看向桌上那方碎砚，和那碗浑浊的水。
水中的悬浮物正在缓慢沉降。
就像这京城水下，无数隐秘的线索。
他伸出手，用指尖沾了一滴浑水，在旁边的宣纸上，缓缓写下两个字：
杜衡。
墨迹未干，他盯着看了片刻，然后将那张纸拿起，凑到油灯的火苗上。
纸页蜷曲，变黑，燃起。
火光映亮他没什么表情的脸，直到最后一点纸灰，落入铜盆。