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一箱箱装着罂粟种子的箱子被抬出来，整齐放在在空地上。
萧衡宴站在一旁，目光沉沉，面色冷冽，随着越来越多的罂粟被搜罗出来，他周身寒气愈发深重，望着这些害人祸根，整个人浑身的杀意都止不住溢出来。
他转身，抬步顺着山道往山腰处走去，明耀紧随其后，低声将明亮传回的信息一一禀明。
“主子，明亮连日暗中紧盯宫里的人马，那伙人多日蛰伏不动，毫无异动。可就在昨夜，他们忽然全员出动，悄无声息地暗中潜入了谢家祖宅。”
萧衡宴脚步未顿，神色淡然：“传信明亮，让他务必谨慎行事。再通知我们安插在谢家的暗线，全力配合他盯紧这伙人。待时机成熟，直接全数拿下。”
“是！”明耀应声。
迟疑片刻，明耀还是忍不住开口问道：“主子，这批人手素来是冲着您而来。此番为何突然调转视线，暗中盯上了谢家？”
萧衡宴微微挑眉，唇角勾起：“萧景宸如今满心浮躁，只顾着扩张自身势力，肆意插手谢家事务，早已逾越储君本分。父皇扶持谢家多年，将其视作手中的关键棋子，怎会容忍太子背着他与谢家结党营私？”
一路低语间，他们已行至山体腹地，抵达一条连夜挖出的密道入口处。
贺屿沛正立在道口透气，将他的话听入耳中，当即嗤笑一声，语气满是讥讽：
“萧景宸这般蠢货，也配当一国储君？依我看，大靖这江山，早晚要败在他们父子手中。”
萧衡宴并未反驳。
这些时日，不管是他亲生经历，还是由小舅舅与两位外祖父说起的往事，他早已将皇上与萧景宸的秉性、他们对朝堂的格局看得透彻。
君臣无度，朝政荒废，上位者无真才实干，只顾沉溺安逸，贪恋权位。
为巩固手中皇权、储君之位，不择手段，漠视亲情、罔顾百姓疾苦。这般朝堂风气，根本守不住大靖的万里河山。
贺屿沛的话不是偏激妄语，若大靖依旧任由这般昏聩之势蔓延，不出一二十年，社稷倾覆，已是定局。
就在此时，一道短打装束的身影从侧边的底穴道敏捷钻出，快步上前：“少主。”
来人神色振奋，压着声音难掩激动：“我等在地下深处，发现了大批藏匿的黄金！数量极为惊人！”
萧衡宴沉声：“走，进去看看。”
一行人转身踏入幽深的地下穴道。
通道蜿蜒曲折，漆黑幽深，借着手中的夜明珠微光缓步前行，路途极长，机关密布。
引路之人熟稔无比，接连避开数道机关，一路向下纵深，地底空气愈发潮湿稀薄，闷得人呼吸发紧。
许久之后，众人方才停下脚步。
地底突然开阔起来中，数名盗门门人仍在不停挖掘劳作，见萧衡宴一行人抵达，手上动作未停，只转头高声道：
“少主！六公子！这下当真发财了，地底藏着无数黄金！”
“不止黄金，还有不少珍稀宝物！”
先前引路的门人连忙低声制止：“小点声，切莫喧哗误事。”
萧衡宴缓步上前，目光扫过两侧。
整齐摆放着两排箱笼，尽数敞开，内里层层叠叠码放着规整金块，在微光下熠熠生辉，晃得人眼花缭乱。
他俯身取出一块金块，指尖摩挲着冰凉厚重的金面，细细端详。接连翻看数箱，每一块黄金都质地纯粹，规格统一。
贺屿沛立在身侧，见状开口问道：“这些金子有问题？”
萧衡宴并未立刻作答，接连将剩余挖出的箱笼逐一查验完毕，才抬眸看向贺屿沛：“这些黄金，并非出自大靖的。”
贺屿沛微怔：“何以见得？看着并无异样。”
“各国金矿都是归朝廷管控，官方产出的黄金，都会刻有专属官印记号。”
萧衡宴指尖点在金块隐蔽的边角，一一指给他看，“无官印者，皆是私采，依律当抄家严惩。你看这里。”
“这一块，是北冥金矿的刻印。”
“这是南越的标记。”
“此为西楚独有纹路。”
一块块金块翻过，列国刻印尽数浮现，北冥、南越、西楚、东夷……几乎整片大陆所有国家的黄金，皆汇聚于此。
贺屿沛神色骤然凝重：“谢家究竟何来本事，能囤积这么多国家的黄金？”
萧衡宴转过身，目光落向一旁从暗室中清理出的一排排瓷瓶，正是谢家的所谓神药。
他眸光冷沉，一字一句道：“是买来的。”
“黄金本就稀缺，各国管控极严，流通极少。纵使倾尽大靖皇室所有存金，也远不及谢家此刻在地底囤积的半数。”
他随手拿起一瓶神药，指尖捏着冰凉瓷瓶，眸底寒意彻骨：
“我怀疑，这些害人神药早已暗中流出大靖，销往各国。如今各国上层权贵之中，怕是早已有人沾染药瘾，深陷其中。”
贺屿沛闻言心头巨震，瞬间遍体生寒。
这般布局，哪里是简单的世家谋私，分明是祸乱哥国、搅动天下格局的阴毒狠计。
良久，他压下心底惊涛骇浪，看向萧衡宴：“这些黄金，你打算如何处置？”
萧衡宴神色平静，语气笃定：“留下三分之一，全数用来安置那些被谢家掳掠来试药残害的无辜百姓与江湖人士，抚恤伤者、安顿遗孤。”
顿了顿，坦然道：“剩下的，既然是我查出来的，自然归我所有。”
贺屿沛满脸惊诧地看向他。
察觉到他的目光，萧衡宴微微勾唇：“六哥，在你眼里，我很死板迂腐不成？”
“倒不是死板。”贺屿沛哭笑不得，“是太傻。我还以为，你定会将这笔巨额财富悉数送往上京，填补你那父皇空虚的国库。”
萧衡宴默然不语，只抬手示意盗门门人，将所有箱笼经由新开密道分批运出去。
昔日他尚且懵懂，心怀家国大义，见国库空虚，百姓贫苦，定会将这笔天降横财尽数上交朝廷，充盈国库，接济民生。
可如今，他早已看透圣心昏聩、朝堂腐朽。
皇上苟且偷安，重权术轻民生，为求边境安稳，不惜耗费国力向邻国买太平。这般朝廷，纵然送上万金，也落不到百姓手中，只会沦为上位者奢靡享乐，妥协求和的资本。
与其如此，倒不如自留财富发展北境，练兵固土，守护真正需要庇护的疆土与子民。
就在此时，一名药门门人匆匆走入地底密室，躬身：“少主，门主有请，劳您速速前往一趟！”
萧衡宴与贺屿沛对视一眼，皆察觉事态不一般。
五师伯带领药门弟子查验神药，审问炼药匠人，若非查出重要事，绝不会这般急切寻人。
他们不敢耽搁，即刻转身快步往密道外走去。
与此同时，谢家祖宅。
朱门大开，庭院深深，奢华雅致的院落处处装点精致，看似宾客盈门，一派盛景，实则暗流汹涌。
陆朝辞一行人在谢家管家的接引下，踏入府中。
尚未行至宴厅，便见谢莹、谢恋姝姐妹二人并肩迎面走来，笑意温婉，礼数周全，眼底却藏着细细打量。
谢莹行礼后，目光扫过陆朝辞，含笑开口：“怎么未见荣王殿下？”
陆朝辞神色淡然：“王爷稍后会与国舅大人一同入府。怎么，谢大小姐对此，还有疑问？”
谢莹笑意不变：“臣女不敢过问王爷行踪，只是诧异。王妃如今身子特殊，王爷竟未与您同行，倒是让人意外。”