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第376章驱降军为前锋，以水师锁大江(第1/2页)
初夏的日头烤着江面。
富池口，大明水师连营。
福船主桅升起日月龙旗。
水师参将郑成功按剑立在船头，身上的玄色铁甲被日头晒得发烫。他一直盯着上游的水面。
一艘快舟劈开江水贴靠过来，传令兵顺着缆绳翻上甲板，单膝砸在木板上。
“禀将军！兴国州急报，梁安王已率大军拔营，自南岸陆路向西急进。王体中率所部兵马，充作前锋开路！”
郑成功一掌拍在船舷上。
“南岸的陆路动了，咱们水路跟上！”
他转身面朝肃立在甲板上的众将，声音压过江风：
“传本将将令！水师即刻起锚！战舰排开一字长蛇阵，沿江西进！”
郑成功拔出腰间佩剑，直指上游。
“目标，半壁山、田家镇！”
这两处地界，一南一北夹江对峙，江面在此骤然收窄，水势湍急，是长江中游的天然锁钥。拔下这两颗钉子，大明水师便能畅通无阻地直逼武昌城下。
苍凉的号角声荡开。五十艘战舰升起满帆，顺风逆流而上。
舷侧的红夷大炮褪下炮衣，黑洞洞的炮口直指前方。
此时的田家镇与半壁山，虽有清军驻守，但不过是些掉队的绿营和少数八旗老弱。
阿济格只顾西逃，大明水师的舰阵压近要塞。根本无需试探，沿岸水师纷纷反正，称之前是被左镇抛弃，为了保命迫不得已。
“留五艘战船驻守田家镇，锁死江面！主力舰队继续西进，兵逼武昌！”
与此同时，长江北岸。
数百艘临时征调的沙船和渔舟，正源源不断地将大批披坚执锐的明军送上蕲州的江岸。
唐王朱聿键披着一身明光铠，在宗卫营亲卫的簇拥下踏上陆地。
他回望了一眼浩荡的长江，又转头看向北面莽莽苍苍的群山。
这里是蕲黄之地。
崇祯十六年，张献忠曾在此肆虐，随后李自成的大顺军卷土重来。
再后来，左良玉率大军顺江东下，路过此地时纵兵大掠。
连年兵祸，城邑残破。
如今的蕲黄，与其说是大清的疆土，不如说是一片无主之地。
地方上的官绅豪强为了活命，纷纷退入山区结寨自保，号称“蕲黄四十八寨”。
他们表面挂着大清的旗号，实则拥兵割据。
“王爷。”宗卫营统制上前禀报。
“前锋已抵近蕲州城下。城内守军不过数百，见我大明王旗，城门紧闭，似在观望。”
朱聿键冷哼一声，一抖身后的猩红披风。
“观望？他们是在看风向！”
他大步跨入中军大帐，厉声大喝：“拿笔墨来！”
不多时，一封恩威并施的檄文写就。
“传檄蕲黄各地州县、山寨！”朱聿键将檄文拍在帅案上。
“告诉那些据寨自保的乡绅，九江大捷，大明皇帝御驾亲征，已将阿济格的西路军打得大败亏输！”
“大明王师过境，宗卫营奉旨平叛。
凡开城献寨、重归大明者，既往不咎，保其家小田产。若敢执迷不悟，待大军破寨之日，玉石俱焚！”
因为缺马，宗卫营几乎都是步卒，虽然甲坚刃利，但缺少骑兵。
若是在这片多山的蕲黄之地去挨个攻打山寨，不仅耗时日久，更是兵家大忌。
他只能步步为营，用皇帝在九江打出来的凶威，去压服这些墙头草。
大明的王旗，加上皇帝御驾亲征的威名，成了最好的敲门砖。
仅仅半日，蕲州城门大开，城内士绅捧着黄册，跪伏于道旁迎王师入城。
随后数日，宗卫营稳扎稳打，向西推进。
沿途的黄梅、广济、蕲水，那些原本挂着清军旗号的县城，一见大明天兵压境，纷纷易帜。
大别山中的蕲黄四十八寨，也接连派出使者抵达军前。
诸寨不愿直接交出堡寨部曲，只托唐王代为转递奏疏，向九江行在的天子纳款，献上粮草，愿奉大明正朔；
但请求朝廷准许各寨依旧据守山中，自保乡土。
“王爷，前方就是黄州府了。”统制点在舆图上。
“黄州一破，清军在江北的防线就彻底被压回汉阳一线。”
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朱聿键手指重重一点，顺势向北划拉，定在德安府的位置。
“派一支偏师，打着宗卫营的主力旗号，向北威慑德安府！”
朱聿键拔高了音调。
“阿济格退守武昌府城，他在襄阳的后方补给全靠德安这条陆路。陛下要切断他的粮道，把他憋在武昌城里！”
江北高歌猛进，江南的陆路上却是另一番景象。
“快点！都给老子跑起来！落后的吃鞭子！”
王体中骑在马上，热得扯开了衣襟，手里的马鞭指着前方逶迤行进的降军队伍，一路喝骂。
缩编的两万兵马在烈日下急行军，汗水混着泥水，将那身破烂的棉甲沤出一股难闻的酸臭味。
在他们身后不到五里，梁安王张世泽率领的燕云军，正迈着整齐划一的步伐，顶在他们后腰上。
燕云军的火枪手全员子药上膛，长枪兵挺着长枪。那根本不是后卫，那是随时准备收割他们脑袋的督战队。
王体中抹了一把脸上的热汗，回头看了一眼身后那面赤色龙旗，后槽牙咬得咯咯作响。
朱由检这一手太毒了。
给他发了粮饷，给了他副总兵的官服，转头就把他当成了填坑的沙袋。
不打武昌，燕云军的刀子立刻就会剁下来，去打武昌府城江夏，就得拿他手底下这些老兄弟的命去填阿济格的怒火。
“将军，大冶县拿下来了！”一骑快马飞奔回护。
“城里的清军早跑光了，连颗粮食都没留下！”
“别管大冶！继续往西，直扑武昌县（鄂州）！”王体中红着眼嘶吼。
他没退路了，要在梁安王面前证明自己这几万人不是废物，就必须在清军主力反应过来之前，抢占武昌府城外围的地利。
大军一路疾驰。
崇祯二年五月下旬，王体中的前锋终于抵达武昌府（江夏）城东。
“占住城外的洪山、珞珈山！把制高点给老子全盘下来！”王体中亲自拔刀督战。
“给各营下死命令，封死武昌城东、南两面的所有官道！”
至此，南岸陆路的大明军队，已如一把铁钳，卡住了武昌的咽喉，彻底切断了城内清军向外求援的陆地通道。
武昌府江夏城外，江面豁然开阔。
长江横亘，将武昌与汉阳南北隔开；
汉水奔涌而下，又把汉阳、汉口两分，三镇鼎足相望，正是控扼九省的通衢要冲。
大明水师庞大舰队乘风破浪，强势驶入这片大江要害。
居中的福船主舰上，日月龙旗猎猎作响。
郑成功双手按着船舷，望着前方巍峨的武昌城垣，以及对岸的汉阳渡口。
“传令各舰。”郑成功头也不回地下达军令。
“前锋十艘游击快船即刻散开，游弋武昌与汉口、汉阳之间。有敌船立刻来报，把南北两岸的江面渡口，给本将彻底掐断。”
身旁的副将上前一步抱拳：
“将军，咱们水师孤军前突，陆师主力尚在几十里外。靠得太近，恐惹得建虏拿岸防炮轰击。”
郑成功手指在船舷上重重一叩。
“这一路上，建虏的水营纷纷反正归明，满洲八旗早被舰炮打破了胆。”
他转过身，面向甲板上肃立的甲士，拔高音调。
“本将奉陛下旨意，大张旗鼓逼到武昌城下。
江面上闹出的动静足够大，阿济格的视线才会被牵制在江岸上。”
郑成功拔出佩剑，指向前方江面。
“战船横江，红夷大炮褪炮衣，遇清军片板下江，即刻击沉。给本将把武昌府城锁住。”
苍凉的牛角号声接连荡开，桅杆上旗语翻飞。
庞大的明军水师编队迅速变阵。十艘吃水浅、速度快的游击战船扯满风帆，直扑汉阳与武昌之间的江心。
江面上，几艘挂着大清旗号的巡江运兵船正拼命向北岸靠拢。
明军游击船根本不予接舷，侧舷的佛郎机炮猛烈炸响。
轰！轰！轰！
硝烟腾起，水柱在清军运兵船四周炸开。
几艘清军哨船四散而逃。
几名落水的清军在湍急的江水中扑腾挣扎，惨叫声很快被隆隆炮声和江水掩盖。