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甄宝玉一步一鞠躬的离开了原本属于他的大宅，扛着米袋跑了几步，却又放慢了脚步，想了想之后，将米袋塞进怀里贴肉放着，并且拍了拍，将其拍平整。
此时从外面可以看到其人肚皮鼓鼓囊囊，似乎藏着什么，却不能被一眼看穿是盛着米的袋子。
草草伪装一下后，甄宝玉就作肚子疼之状，向着镇外的破庙狂奔。
刚刚被刘淮逼着吃下的那碗夹生饭此时也起到了作用，很快甄宝玉就觉得原本虚浮的脚步坚定起来，全身又恢复了些气力，跑得更加快了。
不过片刻，他就跑到了那座破庙，如同作贼一般左右看了看，见无人之后才直奔破庙后堂。
“阿婶，阿妹，你们看我带回了什么？”
刚推门而入，甄宝玉高高兴兴的刚要说话，就见婶娘抱着自家弟弟妹妹在抹眼泪。
“阿婶，阿婶。”甄宝玉上前低声说道：“我带回来米……蒲桃呢？蒲桃去哪里了？”
甄宝玉突然发现，自家最小的侄子，年仅五岁的甄蒲桃竟然没有了身影。
这话一问，不止女子哭泣出声，就连两个弟妹也嚎啕大哭起来。
“孙秃子那腌臜货，说反正咱们也养不活蒲桃，与其让这肉烂掉，不如落到他的肚子中，也好养养气力……宝玉，婶娘无能，拦不住他们。”女子哭泣不停：“蒲桃要被吃了！”
轰然如雷声般的巨响在脑中炸起，甄宝玉只觉得天旋地转，然而下一刻，他就冷静了下来。
事实上，其人对自己能如此镇静也很惊奇，然而此时也来不及想这些，甄宝玉先将那袋子小米塞进婶娘的怀中，随后从身旁捡起一把柴刀，用袖子拢住。
“婶娘，你跟阿弟阿妹先吃些东西，不要生火，直接吃，但只能吃一把，恢复了些气力后，不用等我，去镇里咱们大宅子中，去寻那里的军兵。”甄宝玉语速飞快：“就说太尉许了甄宝玉，让咱们浣洗衣物以存身，现在特来投军。”
“宝玉……”
“婶娘，听我的，甄家就剩我一个男人了，现在我作主！”说着，甄宝玉干脆用柴刀割开了双环髻，将头发披散：“快吃，吃完就快去！”
说罢，甄宝玉用袖子拢住柴刀，向着孙秃子他们作为之地行去。
此时甄宝玉最想感谢的，就是刘淮硬让他吃下去的那碗饭了，若不是有那一碗掺着肉干的夹生饭打底，现在他的四肢绝对不可能如此有力气。
采石附近的村镇其实并不是都被金军屠了，但兵灾的一大特点就是有涟漪效应，金军将一地屠了之后，四周的百姓就会逃难，逃难就会产生流民，而流民足以将村落聚集的小民经济彻底摧毁。
须知在这个时代，底层平民在冬日是真的数着米在过日子。
这个时候，就得依靠官府的赈济，乃至于镇压，来将秩序恢复了。
然而金军这不是还在东采石渡口驻扎呢吗？
当涂县的衙役、土兵、弓手全都缩在了县城之内，不敢出城，更别说赈济了，粮车一出城就得被来去如风的金军劫了。
当然，这也不怪他们，毕竟宋军都缩在了采石镇，难道还依靠一群衙役来对抗金军吗？
可这也就导致了采石周边的局势一天一天的坏了下去。
而在信息不畅交通不便的中古时代，逃难能不能逃到有吃食的地方是一方面，更多的是逃都不知道逃往哪里。
作为比较靠近战事中央位置的采石镇饥荒已经开始蔓延了。
当然，对于此时袖着柴刀找孙秃子麻烦的甄宝玉来说，这些都太遥远了。
其人披头散发，来到孙秃子常在的一处圩子，老远就看到锅中蒸汽所散发的白烟，也看到了七八人围拢在一起。
再稍稍离近一些，就听到有一个嘹亮但中气不足的声音说道：“娃子，到了下边，可别怨你孙大伯，怨就怨生在这个世道吧。你孙大伯有了气力，也能逃远一些，就当你救苦救难了。”
随之则是一阵孩童的哭泣声传来。
“住手！”甄宝玉也顾不得什么隐藏，直接大声吼了出来：“将蒲桃还给我，我给你吃食！”
七八人闻言纷纷回头，形销骨立如同僵尸般用无神的眼睛看着甄宝玉。
“阿叔，救我！”甄蒲桃此时已经被剥得赤条条的绑在了木板上，身旁还有个大木桶。
孙秃子正在一旁的石头上磨着解腕尖刀，似乎想用宰杀畜生的手法，将甄蒲桃的血放干净。
“你……甄家公子，你有什么吃食可给俺们？”孙秃子有些有气无力的问道：“是不是要将这些年多缴的租子，都还给俺们啊？”
甄家作为镇中大户，在农业社会中，哪怕依靠商业致富，却还是要买地置业的。
尤其在土地兼并比较严重的江南更是如此，所以镇中有半数百姓都是甄家的佃户。
当然，作为地主，什么大斗进小斗出、踢斗验钱的手段都不少，虽然不至于激起民愤，却也足以让佃户们怨声载道了。
甄宝玉自知理亏，却终究不能眼睁睁的看着侄子被吃下肚去，摇头以对：“驻扎在采石镇的靖难大军官人给了一条出路，可以去他们那里做工，他们管饭食，还会发银钱。”
孙秃子停止了磨刀的动作，似笑非笑的抬起枯瘦的脸：“甄家公子，你可能说的有道理，那劳什子官人可能真的能有一条活路，但俺为什么要依旧留在战场上呢？明日来个拿刀把子的，觉得俺长得难看，直接将俺杀了，俺到哪里说理去？还不如吃一顿好的，攒些气力，好往南逃。”
甄宝玉握住了袖中的柴刀，声音转冷：“也就是说，无论如何，你也不会放过蒲桃了？”
“不是不放过。”孙秃子似乎也是饿极了，拎着已经磨好的短刀，摁着地面摇摇晃晃站了起来：“而是……甄家公子……俺们是真的饿啊，俺们是真的不想死啊……甄家公子，你可曾遇到要饿死的时候？不，你没有，你吃俺们种出的稻米，吃俺们养的牛羊……你饿不着的……”
说到这里，孙秃子舔了舔干裂的嘴唇，嘴角扯出一丝微笑：“你……你一定很好吃……”
说着，孙秃子猛然扑了过来。
而甄宝玉也同样推开身边几名如同风中苇草般摇摇晃晃的饥民，扑向了孙秃子。
两人其实都不会打架，迅速在地上滚在了一起，一时间大锅旁烟尘四起。
甄宝玉在采石镇吃的那碗饭在这时起到了决定性的作用，很快，甄宝玉就率先从地上爬了起来，手中还拿着自家的柴刀。原本被孙秃子握在手中的尖刀此时已经牢牢插在了孙秃子的胸口。
甄宝玉抹了一把脸上混杂着尘土血液的汗水，先是割断了捆缚甄蒲桃的绳子，一手将其抱在怀中，一手用柴刀指着其余几名饥民，喘着粗气说道：“肉，我也已经给你们找到了，现在我要走，谁敢拦我，谁就是下一块肉！”
饥民散用发着油绿的眼睛看着甄宝玉，复又低头看向只能下一口气的孙秃子，默默的让开了一条路。
甄宝玉拿着柴刀，抱着幼侄，走过孙秃子身边，走出了圩子。
只剩下一口气的孙秃子喷着血沫，喃喃笑道：“活着的时候，肉被官家老爷割；死了之后，肉被与俺一般的人吃……俺们活着真是个笑话……”
甄宝玉的脚步一顿，只觉得之前读过的圣贤书在这一刻轰然作响，如同活过来一般在脑海中翻腾开来。
他刚想要说些什么，就听到了一阵刀切骨头的声音，很快，大锅中扑通扑通落了些东西，不多时，肉香味就传了过来。
甄宝玉抬头望天，只觉得世道确实出了问题，金军没有南下，这世道也是出了问题的。
然而，以他的见识，虽然意识到了问题存在，却不知道问题究竟是什么，究竟该如何解决，只能学着大人模样，叹了口气，抱着瑟瑟发抖的侄子，向那破庙而去了。
(本章完)