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沂水与沭河之间并不都是平原。
山东的地形是中间高，四面低，中间最高的自然就是泰山，而四面低的意思却也不是说四面就是大平地，而是存在着广泛的丘陵地带。
从临沂沿着沂水向北行进一百二十多里后，刘淮等人就已经进入了丘陵地带，在后世沂南县附近是西面是蒙山，北面五十里左右就是沂水县，沂水以东却是一大片丘陵。
越过这宽达五十里的丘陵地区，就是莒州的州治莒县了，过了莒县再向东，越过一百多里丘陵与高山夹杂的地带后，就会抵达日照县，没准在彼处还能遇沿着海岸线向密州进攻的张荣。
闲话不多说，刘淮到了此地时，几乎瞬间就将此地当成了阻击金军之地。
当然，为了探明金军会不会沿着沭河南下，刘淮同样派遣了大量探骑，穿过东方的丘陵地带，去莒县那里探查情况。
金国以骑兵立国，所以无论来打的是哪一路正军，骑兵总不会少的。
骑兵的恶心之处就在于，他们战术机动性无与伦比，如果忠义军在平地上结营阻拦，金军大不了绕过去不打，直接对后方百姓下手，将沭河沂水间这片平原膏腴之地变成人间地狱就行了。
彼时忠义军进退不得，慌乱间没准就真的被金军一战而下了。
所以，一定要将金军全部堵在山区里，哪怕打硬仗也在所不惜。
当然，依照刘淮对局势的分析，金军目的是要扫清南征时的后路，必定要与忠义军死磕的。
但世事无绝对，谁知道对面金军统帅是不是一个表面恭谨，实际上时时刻刻准备给完颜亮捅刀子的狠人呢？
须知道，历史上完颜亮开始南征后，金国失去了军队的压制，那可是遍地都是小奉先。
无论汉人、女真人、契丹人、奚人都开始大闹。连完颜娄室二儿子完颜谋衍都造反将完颜雍推上皇位，更遑论其他人呢？
万一金军统帅也是这种货色，一见面的态度就是：不着急，先跟他们耍耍。那以金军骑兵的机动力，事情就大条了。到时候没准完颜亮已经死在长江边上了，忠义军这边都还没有打完。
毕竟，这里可不是两边山夹一条小河的蒙山中，而是山东保存相对完整的精华之地，只要愿意狠下心来打掳，总会寻到粮食的。
刘淮一边与何伯求这本地人商议，一边将地势地形通过图画与书信的形式，派遣妥帖之人将战略意图告知魏胜。
魏胜命令几乎与二百前军甲骑同时抵达，命令的内容很简单，扩军到两千六百人的前军需要暂时独自面对金军。
中军与右军不是不能动，但要确定了金军的主攻方向之后才能动。
而且由于分地的消息传出，有些小地主与富户也害怕被波及，有些骚动，需要兵力镇压。
在这种情况下，何伯求主动请缨，带着那伙子豪强回临沂稳定局势。
刘淮自无不许。
虽然这些豪强中不少已经对忠义军有所心动，想要直接参军，但刘淮却依旧决定尊重魏胜的威严，让他们全都跟着何伯求回去。
你们加入忠义军可以，但具体是什么官阶，做什么事情，我无法作主，你得听从魏元帅的命令。
虽然这伙子豪强在表面上是刘淮的私人，但他们更多是跟着何伯求表态，此时听刘淮这么一说，何伯求也没有反对，也就顺势点头，浩浩荡荡的回去了。
反正就是多跑两趟的事儿。
“军令就是如此。”张白鱼穿着盔甲浑身是汗，喘着粗气对刘淮说道：“都统说，若金贼超过两万，前军就可以撤退，但如果金贼不到两万，就要钉死在这里，坚守六七日。”
刘淮点头：“除了两千六百正军，还有多少民夫？都什么时候到？”
张白鱼依旧汗如雨下：“一千三四百的民夫，都可以充作辅兵的那种。全军五日后，也就是八月二十八日，应该赶到了。”
顿了顿，张白鱼仿佛想起了什么，连忙补充：“对了，都统这次让民夫用如意战车来运送粮草，他说应该能用得上。”
刘淮再次点头，刚要说些什么，却又有亲卫唱名，说是有东平军的军使到了。
东平军？张荣的东平军？
东平军怎么会派军使到这种地方来？
忠义军与东平军算是分兵，从方向上来说，忠义军是往西北打，东平军是往东北去，两者距离是越来越远的。
而且张荣张敌万如果想要与忠义军商议，不应该先顺着沭河找魏胜吗？如何就跑到这地方来了？
不止刘淮当即好奇，就连张白鱼也有些恍惚之态，不知道是中暑了还是想起他亲爹来了。
刘淮带着张白鱼上前去迎，却只见之前派往莒县探查的轻骑身后跟着一人。
此人身高不高，大约三四十岁的年纪，满脸却都已是皱纹，他的身上没有穿着盔甲，只有一身粗布衣服，头上戴着个巨大的斗笠，皮肤黝黑如炭，关节粗大，像老农多过像士卒。
“东平军统领官开赵，拜见刘大郎君，拜见张四郎君。”
唤作开赵的军官躬身行礼。
张白鱼直接皱眉：“我没有见过你，你是如何识得统制郎君与我的？”
开赵看了一眼刘淮，依旧拱手以对：“张都统说过，忠义军中最为威武雄壮的就是刘大郎君，最为俏……最为英俊潇洒的就是都统的四儿子。”
张白鱼俏脸一黑，知晓这厮刚刚是想说最为俏丽之类的词语。
刘淮干脆没绷住，在口中一口气吐出来之前，将笑声转为了咳嗦：“咳咳，你是如何来的？”
“回大郎君的话。”开赵并不如同他那老农外表那般粗犷，相反他的礼数颇为周祥，在刘淮挥手让他免礼之前，开赵竟然一直保持着躬身拱手的姿势：“张都统派明椿与俺一起，聚兵围攻莒县，此时虽然未曾攻克，但俺见到大郎君的探骑之后，就知晓忠义军已经攻下临沂，北伐至此，所以就慌不迭前来拜见。”
刘淮恍然大悟。
事实上，现在归于东平军的山东豪杰，比如开赵、明椿、刘异、李机、郑云等人，在原本历史上先是追随魏胜，后来追随李宝。
但由于张荣承担了接应李宝袭击金国水军的重任，所以这些在东部沿海反金的义军也就顺势成为了东平军的一部分。
就比如面前的开赵，这厮本来应该跟王世隆混在一起，同样攻打莒县，只不过当时沂州自始至终没有被魏胜攻占，在忠义军撤军后，沂州金军派遣骑兵作援军，开赵与王世隆顺势撤退。
其中王世隆屯兵日照县，并在之后耿京死后，与辛弃疾一起进行了万军之中斩首叛徒张安国的行动。
而开赵则是投靠了李宝，并随之归宋。
如今，王世隆在忠义军前军当统领官，过几日就到此地，并准备与金贼死磕。
开赵则是奉张荣的命令，将莒县围得死死的，而且把莒州知州完颜子晋也围在了城中，而这一次，可没有沂州金贼给莒县解围了。
可以说在刘淮的里挑外撅，一顿折腾下，历史再次在莒州转了个小弯。
然而此时此刻，听着开赵的名字，观察着对方的举止，刘淮突然想起一事：“开将军，开山赵是你什么人？”
开赵平静的表情上终于泛起波澜，沉默片刻后方才说道：“正是家兄！”
刘淮再次恍然。
开山赵就是赵开山，是几年前在山东举义抗金的义军首领，为了以示抗金不成连祖姓都不要的决心，所以将姓名倒换，自称开山赵。
当时开山赵声势浩大，聚众三十万，转战沂州、密州、济南府等地。最后被金国老将完颜奔睹亲自率军击败，开山赵直接被完颜奔睹用六匹马分尸。
当然，声势如此大的起义，没有余部残留就见鬼了。
开赵应该就是其中一支。
他为了铭记兄长的仇恨，直接取了兄长名字中的一字作为名，并且也将姓名倒转，以示抗金决心。
总而言之，这是一个无论立场还是行为都十分坚定之人。
既然刚刚寒暄了几句，刘淮将开赵请到自家临时营地，又有一名探骑飞马而来。
然而此人却并没有大声说什么军情，却是上前行礼后，就凑到刘淮耳边，低声说了起来。
听罢之后，刘淮眯起了眼睛。
(本章完)