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七月十三日清晨，戴皋带着兵马渡过了淝水，与池州大军合军一处。
张振率军后撤，回到了淮北大营之中坚守。
这一切都被陈州军看在眼里，却依旧没有动弹。
到了午时，宋军在下蔡城周边的主力开始汇聚，拔营而出，进行前压。
金军依旧派遣骑兵出营袭扰，不过这一次，宋军步卒大阵前进无比坚决。
仆散忠义发现了宋军的异动，想要出营截击，不过此时天色已经到了下午，宋军辅兵立即立营，随后在下蔡城与新营寨之间建立甬道，以此来运送士卒与物资。
直到这个时候，仆散忠义才发现宋军是真的要动真格的了，立即动员大军来作准备。
猪尿脬快要被戳破了。
仆散忠义对此也有些焦头烂额，他不知道纥石烈良弼率领一万五千金军主力去突袭忠义大军，怎么就一去不回了。
山东贼就这么难打吗？
不过当日夜间，另一个消息的抵达，让仆散忠义陷入了更大的犹疑乃至于慌乱之中。
亳州整个都没了。
说实话，此时仆散忠义已经有了一走了之，回到汴梁之后就迁都洛阳的心情了。
不过这时候，仆散忠义交给纥石烈良弼的那十几个猛安反而成了拖累，因为他无论如何都不能将那些西金精锐兵马抛弃掉的。
因此仆散忠义立即派遣军使，将亳州已失的消息飞马报向纥石烈良弼之余，强打起精神来，要给宋军一个巨大教训。
局势简直是一天一变。
而此时的蕲县也变成了血与火的地狱。
在金军不计代价的猛攻之下，忠义大军伤亡惨重。
金军自然也没有落得好，尸体在城下铺了厚厚一层，双方都已经疲惫至极，以至于尸体上的盔甲都没人去扒，尸首更是没人去处置。
在炎炎夏日的暴晒之下，不过几日就变得臭气熏天，苍蝇蚊虫在其上覆盖了厚厚一层，伴随着滚木礌石与箭矢的落下，时不时飞散聚集。
伤亡惨重到这种程度，金军也有些攻不下去了。
但关键还是纥石烈良弼。
这位当朝左相用尽了文的武的，软的硬的各种手段，强迫着金军继续发动进攻。
七月十三日夜间，如墨的夜色之中，不仅仅金军在遭受煎熬，蕲县城头的魏胜望着城外金军的围城营地，扶了扶有些麻木的胳膊，沉默不语。
这些时日面对金军的猛攻，魏胜不断率领长刀甲士在城头四面出击，一直得不到休息，胳膊上的伤口也在反复崩裂，到了今日使得整个胳膊都有些无力起来。
不过作为全军主帅，魏胜还是有些医疗条件的优待的，佟医官每日都会来为魏胜检查治疗身上的伤口，终究没有让伤口溃烂发炎。
陆游从城墙的另一边缓步走来，用手擦了一把脸上的汗水，对魏胜说道：“元帅今日搏杀一天了，我来巡营即可，你还是早些回去歇息吧，明日还要厮杀。”
魏胜缓缓点头，却是扶着女墙突兀言道：“陆先生，你说大宋是不是已经弃了我了？”
陆游心中一突，却因为火把光芒时明时暗，看不到魏胜的具体表情，而只能强自在脸上扯出一丝笑容：“元帅这话我倒是不懂了，大宋如何会弃了我等？”
魏胜拍着女墙说道：“此地距离下蔡不过一百多里，咱们的军使旦夕可至，而王师想要赶到此地，只要三四日即可。
然而军使一去之后竟然渺无音讯了，虞相公那里莫说发来援军，更是连一句言语都没有，这不是弃了我等又还能因为什么？”
陆游无言以对。
就算军使在期间出了岔子，没有抵达宋军，然而就这么百里的距离，游骑探查一番也能知道情况不对吧？！
这都十来日了，宋军难道一点察觉都没有？
无论魏胜还是陆游都没有想到，有个怯懦到极致，又胆大到极致的总管一级大将竟然敢拦截军使，也根本没有派出游骑往宿州探查情况。
但这不耽搁陆游言语坚定，立即说道：“元帅，这必然是下蔡战事紧迫，一时间难以分兵所致，也许现在王师援兵就已经在路上了。”
魏胜将表情隐藏在了黑暗中：“陆先生说的有道理，不过我心绪依旧不能平。”
陆游摊手以对：“元帅就算信不过其余人，也得信得过虞相公吧。我今日明白说，但凡大宋想要继续掌握山东，虞相公就绝对不会让元帅出事，否则以刘大郎的性子，如何会善罢甘休？”
魏胜在黑暗中点了点头，又摇头说道：“陆先生，你这番话说的都有道理，却终究妥不过一个援军未至，以致我军伤亡惨重。”
陆游彻底无奈，却又有些醒悟：“元帅可有差遣，直说便可。”
魏胜轻轻咳了一声，缓缓说道：“无论是小人作祟还是真的是下蔡战事甚急，我终究只是想要个说法罢了。还请陆先生亲自走一趟，从水门出发，去往下蔡与虞相公当面一问。”
陆游闻言思量片刻，还是艰难点头。
说白了，当日陆游着急忙慌的南下是为了什么？
不就是为了此时面对这般情况，能够亲身去怼宋国一方的文武军将吗？
真当宣抚相公是大菘菜吗？
魏胜仿佛也松了一口气：“清晨时分，正是金贼最为松懈的时候，我让曹大车率领他本部兵马，护送陆先生出发。
陆先生……一路保重。”
陆游心中觉得怪异，但面对正经军令时依旧选择了服从，立即走下城头，回到自家营帐，着手准备。只留下魏胜依旧站在城头，向北遥遥眺望。
清晨时分，月色渐隐，红日未升，正是一日间最为黑暗之时，陆游与二十多名亲卫一起，乘坐小船自水门而出，有惊无险的渡过了涣水，随后跨上战马，大张旗鼓的一路狂奔。
小股金军游骑面对精锐的飞虎甲骑时根本就是不堪一击，而大股游骑聚拢过来的时间，也足以让陆游冲过去了。
待到天色渐渐明亮之时，一众人已经脱离了金军游骑的警戒范围，陆游方才有时间勒住马缰，稍作歇息。
然而就在陆游借着清晨微薄的晨光清点人数之时，却发现一向大咧咧的曹大车竟然面容肃穆，眉宇中有了一丝愁苦之态。
陆游张了张嘴，却还是再往前行了几步，与曹大车一起脱离了数名甲骑的跟随之后，方才低声询问：“曹大郎，你为何这副表情？难道有哪里不妥吗？”
谁知道陆游这番言语刚刚脱口而出，曹大车竟然当场突兀落泪，只是为了军心强自压抑，没有哭出声来。
“陆先生……蕲县快要坚持不住，城池将破，魏公也要在城中死战了，我……我竟然不能追随左右，与魏公同生共死，我……”
说着，曹大车咬紧牙关，强行抑制哭声，连一句话都说不出来了。
陆游勒马止步，在初秋依旧闷热的晨风中愕然当场，随后不自觉的回头往前蕲县。
然而晨雾蒙蒙，天高路远，即便只是过了几十里，又如何还能看到蕲县的影子？
陆游呆愣愣的转过头来，双手抓紧了马鬃，心中犹如被大石碾过一般，犹如一团乱麻，片刻之后方才艰涩开口：“曹大郎，蕲县城中……我看着城中还算是妥当……为何……”
曹大车悄悄的擦了一把眼睛，咬牙说道：“金贼自三面攻城，我军是得不到轮换，皆已经是疲惫异常。仅仅是昨日，金贼就有三次登城，全靠魏公率领亲卫方才压下去。
陆先生，全城的生力兵马只有魏公的亲卫了，而魏公的亲卫到了此时，能战的不过二百多人，而且同样疲惫至极。
这二百多人坚持不了太久了。可若是他们也坚持不住，金贼破城不过旦夕之间罢了。
陆先生，魏公将你送出来，不是为了请宋国援军，而是由于战事危急，不想让你再待在险地了。”
陆游双手攥得更紧了，却还是咬牙以对：“我不信，元帅说了，只要金贼炸药被毁，绝对能支撑一年半载也不成问题。曹大郎，你莫要诓骗我不知兵！”
曹大车终于坚持不住，声音有些变调：“陆先生，一开始我也是这般想的，想着金军会用以往攻城的方法，四面立寨起砲，一边砸城，一边打造鹅车井阑，再行攻城。
然则如今这般局面，金贼不把他们自己的命当一回事，也逼得咱们也不得不把儿郎们的性命当一回事，互相消耗之下，我军根本耗不过金贼……
陆先生，蕲县真的快要坚持不住了，只要有一次金贼在城头上立稳脚跟……只要有一次……”
陆游听罢之后，一言不发，拨马回头，就想回到蕲县去。
曹大车连忙伸手，死死拽住陆游的马缰绳。
陆游回过头来，盯着曹大车的眼睛咬牙说道：“你这是何意？！”
曹大车也同样咬牙相对：“陆先生，如今你回去，又能做出什么局面吗？还不如去下蔡，试一试能不能请来援军！
我这番言语乃是告诉陆先生，局势危急！所有人都当奋力以对！”
陆游在马上沉默片刻，再次努力回望了一下蕲县，随后拽过马缰，仰天长啸一声，随即双腿一夹马腹，向着下蔡而去了。
(本章完)