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顾正臣不知道范政在药酒里添了什么东西,还是身体在康复,冲动变得多了。
男人嘛,正常。
可问题是,再多冲动也没用,严桑桑以身体尚需休养为由拒绝。拒绝就拒绝,可你总在耳边吹气算什么事,这不是折磨人……
打又打不过,只能偷着猴子偷桃的本事占点便宜。
翌日。
顾正臣收拾好了,又趁着严桑桑束胸时报复了几下,这才揉着腰间的肉打开了门,看着一脸探寻,带着几分好奇的万孝,咬牙道:“去弄早饭啊,不知道我累了?”
万孝嘴......
朱承志一夜未眠,天刚微亮便已起身。他披上外袍,推开书房的门,清晨的凉风扑面而来,带着昨夜雨水的湿意。远处传来宫中晨钟的余音,悠悠回荡在京城的上空。
“大人。”王守仁已经等候在外,神情肃然,“刑部那边连夜查了东宫旧臣与江南盐商往来的账目,发现有三人曾与李玄真有过密信往来。”
朱承志微微皱眉:“哪三人?”
王守仁递上一份卷宗:“兵部左侍郎刘廷章、翰林院学士陈子安,还有……太子太傅杨世昌。”
朱承志目光一凝:“杨世昌?他是太子的启蒙老师,怎会与此人勾结?”
王守仁低声道:“属下也觉得蹊跷。但据刑部审讯一名盐商亲信所得,杨世昌曾在三年前秘密赴江南,与李玄真见过一面。”
朱承志沉思片刻,缓缓道:“此人素来老成持重,若真是他,那太子身边早已布满暗线。”
王守仁拱手道:“属下已命人监视他们三人,若有异动,立刻回报。”
朱承志点头:“很好。另外,兵部调兵文书比对结果如何?”
王守仁取出另一份卷宗:“宣德元年至三年间,兵部共调遣五支边军入京,其中三支调动记录与实际驻地不符,且皆由一人签发??正是刘廷章。”
朱承志冷笑一声:“果然是他在背后操纵。看来,这不仅仅是谋逆,而是早有预谋的篡位之局。”
王守仁沉声问道:“大人,是否现在就动手?”
朱承志摇头:“不可打草惊蛇。我们还需等一个机会,让幕后之人自己跳出来。”
就在这时,门外传来急促的脚步声,赵烈匆匆走进来,脸色凝重:“大人,东宫那边有动静。”
朱承志眼神一凛:“说。”
赵烈低声禀报:“今晨小全子偷偷出宫,前往城南一处宅院。属下派人跟踪,发现那宅院的主人是陈子安的族弟。”
朱承志目光微眯:“看来,太子已经开始行动了。”
王守仁皱眉:“是否立即抓捕?”
朱承志却露出一丝意味深长的笑容:“不,让他们继续演下去。我们要做的,是将整个棋局看清,再一网打尽。”
……
午后,乾清宫内。
朱棣端坐御座之上,神色威严。朱承志步入殿中,恭敬行礼:“陛下,臣有要事禀奏。”
朱棣抬眼看他:“讲。”
朱承志取出一份奏折,双手呈上:“陛下,臣查得太子身边三名心腹大臣,曾与李玄真密通书信,并有私自调兵之嫌。请陛下圣裁。”
朱棣接过奏折,缓缓展开,眉头越皱越紧。
良久,他才缓缓开口:“刘廷章、陈子安、杨世昌……朕记得他们都是朕亲自为瞻基挑选的辅臣。”
朱承志低头道:“正因如此,更可见其用心险恶。”
朱棣沉默片刻,忽然抬头:“你打算怎么办?”
朱承志躬身道:“臣建议暂不惊动他们,只派锦衣卫暗中监视。待其阴谋完全暴露,再一举拿下。”
朱棣微微颔首:“准你所请。但切记,不得伤及太子。”
朱承志叩首:“臣明白。”
……
夜色降临,东宫之内灯火昏黄。
朱瞻基独自坐在书房中,手中握着一封信,神色复杂。
小全子站在门口,轻声道:“殿下,事情恐怕瞒不住了。锦衣卫已经开始调查陈大人和刘大人。”
朱瞻基缓缓放下信,目光幽深:“我知道。”
小全子急道:“那殿下为何还不逃?奴才已经安排好了马车,只要您一声令下,便可从后门离开。”
朱瞻基却淡淡一笑:“逃?往哪里逃?”
小全子愣住:“可是……”
朱瞻基站起身,走到窗前:“你以为我不知道吗?自从那天朱承志来见我之后,我就被盯上了。现在连你的一举一动,都在他们的掌握之中。”
小全子脸色大变:“殿下,奴才没有……”
朱瞻基转头看着他,眼中闪过一丝悲凉:“你没有背叛我,可你已经被他们收买了,不是吗?”
小全子跪倒在地,浑身颤抖:“殿下恕罪……奴才也是为了活命……”
朱瞻基轻轻叹息:“罢了。你走吧,我不想再看到你。”
小全子连连叩首,然后踉跄着退出书房。
朱瞻基重新坐下,拿起那封信,缓缓展开。
信上只有八个字:
**莲未凋,灯未灭。**
他喃喃自语:“李先生,你还活着吗?”
就在此刻,窗外忽然响起一阵轻微的脚步声。
朱瞻基猛然抬头,只见一个黑影翻入房中,动作迅捷如鬼魅。
“谁?”他厉声喝道。
黑影摘下面罩,露出一张熟悉的脸??正是幽兰!
朱瞻基震惊不已:“你……你怎么会在这里?”
幽兰低声道:“殿下不必惊慌,我是奉李玄真之命前来救您的。”
朱瞻基眼神闪烁:“你们到底是谁?为什么要帮我?”
幽兰看了他一眼,语气平静:“殿下,现在不是问这些的时候。锦衣卫马上就会来抓您,我们必须立刻离开。”
朱瞻基咬牙思索片刻,最终点头:“好,我跟你走。”
幽兰伸出手,拉住他的手腕,身形一闪,已跃出窗外。
然而,就在他们刚刚落地之时,四周火光骤起,数十名锦衣卫包围而至!
“朱承志果然早有准备!”幽兰冷哼一声,拔出短刃护在朱瞻基身前。
赵烈手持长刀,缓步走出人群:“殿下,请随我们回去。”
朱瞻基冷冷看着他:“你们想杀我?”
赵烈摇头:“不敢。只是请殿下回宫,听候陛下处置。”
幽兰冷笑:“处置?不过是找个理由废黜他罢了。”
赵烈目光一寒:“妖女,休得胡言!”
话音未落,幽兰已然出手,一道寒光直取赵烈咽喉!
赵烈挥刀格挡,二人瞬间战作一团。
与此同时,其余锦衣卫也纷纷围攻上来,试图擒拿朱瞻基。
朱瞻基被困在中央,眼看就要被抓,忽然一道身影从天而降,一把将他拽起,飞身跃上屋顶!
“是你!”朱瞻基惊讶地看着救他之人。
那人一身青衫,面容俊朗,正是王守仁!
王守仁低声道:“殿下快走,我会引开他们。”
朱瞻基迟疑了一下:“那你呢?”
王守仁微笑:“臣自有办法脱身。”
说罢,他反身迎向追兵,以一敌众,竟丝毫不落下风。
朱瞻基趁机在幽兰的掩护下,迅速消失在夜色之中。
……
次日清晨,朱承志接到消息,脸色铁青。
“殿下失踪了?”
赵烈低头道:“属下无能,未能及时阻止。”
朱承志沉默片刻,缓缓道:“他们一定不会走远。传我命令,封锁所有城门,搜查全城。”
王守仁却突然开口:“大人,或许……我们可以换个方式。”
朱承志看向他:“什么意思?”
王守仁缓缓道:“殿下之所以逃,是因为他认为自己无路可退。如果我们给他一条生路,也许他会主动回来。”
朱承志眼中闪过一丝精光:“你的意思是……放长线钓大鱼?”
王守仁点头:“不错。李玄真既然还活着,必然还会联系太子。只要我们放出风去,说陛下有意赦免太子,他一定会现身。”
朱承志沉吟片刻,终于露出一抹笑意:“好,就按你说的办。”
……
与此同时,京城之外,一座废弃古庙中。
朱瞻基坐在烛火旁,神情疲惫。
幽兰静静站在一旁,低声问道:“殿下后悔了吗?”
朱瞻基缓缓摇头:“我不后悔。我只是不明白,为什么父皇宁愿让我死,也不愿相信我。”
幽兰轻叹:“帝王之家,本就无情。”
就在这时,外面传来一阵脚步声。
两人同时警觉起来。
“是我。”一个熟悉的声音响起。
朱瞻基猛地抬头,只见王守仁走入庙中,神色平静。
“你……你怎么找到这里?”朱瞻基震惊。
王守仁微笑:“殿下,我奉大人之命来带您回去。”
朱瞻基冷笑道:“回去做什么?等死?”
王守仁摇头:“不,是回去做真正的太子。”
朱瞻基一怔:“什么意思?”
王守仁缓缓道:“陛下已经答应,只要您交出幕后之人,便可保全性命。”
朱瞻基眼神闪烁:“幕后之人?你是说……李玄真?”
王守仁点头:“不错。他知道一切,也知道您并非主谋。若您愿意配合,陛下未必不会原谅您。”
朱瞻基沉默许久,终于缓缓开口:“我可以告诉他真相,但有一个条件。”
王守仁问:“什么条件?”
朱瞻基抬起头,目光坚定:“我要见父皇一面。”
王守仁深深看了他一眼,缓缓点头:“好,我答应你。”
……
数日后,乾清宫内。
朱棣端坐龙椅之上,朱瞻基跪伏阶前。
“儿臣知错,请父皇责罚。”
朱棣久久未曾开口,良久,才缓缓道:“你知道错在哪里吗?”
朱瞻基低头:“儿臣不该轻信他人,妄图夺权,辜负父皇信任。”
朱棣闭上双眼,长长叹了口气:“你终究还是长大了。”
朱承志站在一旁,心中暗松一口气。
他知道,这场风暴,终于暂时平息了。
但李玄真……依旧未现身。
“莲未凋,灯未灭……”朱承志低声重复着这句话,嘴角泛起一丝冷笑。
“真正的棋局,才刚刚开始。”