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就在索科洛夫被钟阳山的李雪真打成重伤的时候，天权之神奥丁正在山林间穿梭着，每一步都是迈出很远。
很少有人知道，从西方黑暗世界来到华夏川中……除了跨海的时候，他大部分的路程都是——
走着来的。
这位在旁人看来权力欲望极盛的天神，其实非常喜欢用自己的脚步丈量这世界的每一寸土地。
对他来说，这种步行的旅程，是难得的静心时刻，更是一场从权力场中抽离出来的修行。
和某些天神出场之时的超大排场所不同的是，野心满满的奥丁却喜欢独来独往，如非必要，出门之时都不带手下。
此时，东方已经露出了鱼肚白，天光渐渐亮起，穿透了林间薄雾。
而这个时候，奥丁似有所觉，脚步顿止，扭头看向了侧面。
“阁下，请留步。”一道声音响了起来。
一位老者正正盘腿坐在林间一块平平无奇的青石上。
他穿着洗得发白的藏青色对襟布衫，脚踏普通黑布鞋，身旁放着一个竹编的旧茶篓。
几片翠绿的嫩叶沾着晨露放在篓边，老者的手里拿着一把略显笨拙的小铁剪，正慢条斯理地修剪着一小丛野茶的枝桠。
他的动作非常专注，仿佛正在进行的是一件与天地同等重要的大事。
老者甚至没有抬头看奥丁一眼，便开口出声，声音温和淳厚，像这林间慢慢升腾的地气：
“天权之主，晨露未晞，步履何必如此匆忙？不妨歇歇脚，再赶路。”
奥丁审视着老者，一开口便是华夏语，语气之中带着属于天神强者的淡淡威严：“你是何人？特意来挡我去路？”
他的心中警惕，此人出现得毫无征兆，气息与山林浑然一体，境界绝不简单。
其实，奥丁绝对没想过要在华夏兴风作浪，他可以在南丽与月神打得天崩地裂，可以在罗马与猩红之神掀起血雨腥风，但这位天神级人物很清楚——华夏江湖世界云山雾罩，西方黑暗世界的权力触手若是想要延伸过来，几乎必然面临着被斩断的危险。
老者这才抬起头，露出一张饱经风霜却异常红润平和的脸，他的眉眼慈和，像极了乡间随处可见的老头，又像是懂得几分草药知识的老中医。
“老朽名叫楚暮，钟阳山里的人都叫我‘老七’或是‘七长老’。”他拍了拍手上的草屑，笑着说道：“至于挡你去路……不不不，老朽只是在此采些野茶，顺便等一位可能路过的客人。”
“等我？”奥丁的眉毛一挑，身上的力量稍稍收起了一些。
“正是。”七长老楚暮拿起一片茶叶，对着晨光看了看，“昨夜星光晦暗，川中有金戈之气冲撞，老朽循气而来，恰巧见阁下路过这里。”
奥丁冷冷一笑，说道：“你都知道我是谁，自然不可能是偶遇。”
“西方黑暗世界的高层人物入了场，对我华夏年轻后辈出手，就是越了界。”老者看向奥丁，目光清澈洞明，脸上还挂着微微的笑容，“不过，阁下的身上没有杀伐之气，也不算是彻底越界，我华夏江湖，自然也不会无故与阁下为敌。此乃待客之道，也是规矩。”
听了这话，奥丁的眼睛里闪过了一道危险的光。
他显然已经听明白了这个老者的潜台词——他没对苏无际出手，那么华夏江湖世界便不认为他有什么越界行为。
如果他真的在这一片地界上对苏无际展开追杀，那么，此刻自己所面对的，只怕就是川中江湖的刀光剑影了吧。
这个时候，奥丁忽然想到了寂灭之神亚诺。
这家伙虽然没有亲自对苏无际出手，但却安排了手底下的天灾强者索科洛夫跟苏无际大战了一场……也不知道他现在有没有被华夏江湖的高手给拦住。
奥丁沉默了片刻，深吸了一口气，收起了周身所涌动着的力量。
对方的话点明了一个关键：华夏方面精确地掌握着他昨晚的所有行为，这是实力的体现，也给了他一个“非敌”的理由台阶。
在之前的悬崖村，奥丁的确隐隐约约地感觉到有强者在窥伺，但似乎并非面前这位七长老。细细想来，确实让人心底发寒。
“这个国度，以后能不来，就尽量不来……”此刻奥丁的心中居然冒出了这种想法。
他的心思一动，走到另一块石头上坐下，与七长老楚暮之间隔着一小片沾满露珠的草地：“这就是华夏江湖世界的规矩吗？可我所理解的规矩，是弱肉强食，是汰弱留强，是胜者为王。”
七长老不置可否，取出一个小小的泥炉和陶壶，竟真的开始引火煮水，准备沏茶。
“胜者为王，古已有之。然则，王为何物？权柄何依？阁下欲征服黑暗世界，建立新的秩序，老朽斗胆一问：此秩序，是滋养万物之土壤，还是禁锢万灵之囚笼？”
楚暮的声音淡淡，如天边缥缈的云雾，透着一股看穿了世俗的冷静与淡然。
听到了这七长老的话，奥丁沉默了一瞬，眼光里似乎有着电闪雷鸣。
“我建立秩序，便是由我来定义规矩。”他随后说道：“当然，更偏向于你说的第一种情况。”
“然后呢？”楚暮微笑着说道，“我想，阁下可以说得具体一点。”
奥丁望着渐渐亮起来的天光，语气一如此刻的凉风：“无序的混乱才是最大的恶。强者应当以力量终结纷争，划定疆域，明确规则，让资源归于高效，让弱者在强者制定的规则下获得生存空间，这难道不是最大的‘滋养’？总好过弱肉强食、朝不保夕的原始丛林。”
“没想到，黑暗世界里最大的野心家，竟然是个志存高远、非为一己私利的理想主义者。”七长老楚暮微笑着，拨弄着炉底的柴火：“失敬，失敬。”
奥丁倒不认为这是夸奖，他面无表情地说道：“当然，这也许只是我在为我的野心家行为找一个能说得过去的理由。”
“阁下谦虚了。”
七长老拎起小陶壶，将初沸的水注入放好茶叶的陶杯，茶香随着蒸汽袅袅升起，奇异地中和了林间的清寒。
奥丁见状，眼光微动，淡淡说道：“在这样的天气里，能喝上一杯华夏江湖的清茶，倒也是一件颇为享受的事情。”
“随手采的野茶而已，并不是什么名贵好茶，唯一的优点就是树龄长一些。不过……”楚暮说道：“老朽平日里总在山间行走，日日观这山中万物，有所感悟，愿与阁下分享。”
说着，他把那粗糙的陶杯递给奥丁。
“谢谢，洗耳恭听。”后者接过，道了一声谢，便把茶杯在嘴边轻轻吹着。
此刻的奥丁，竟是展现出了少有的谦虚，也不知道他是不是抱着“多一事不如少一事”的想法，只想尽快离开华夏国境，不想与面前的老人产生纷争。
清新的茶香充斥了鼻腔，让他那被寂灭之神亚诺搞得有些不爽的心情，竟是奇异的安定了下来。
七长老的粗糙手指摩挲着同样粗糙的茶杯，抬手指了指周围：“奥丁先生，你看这高耸的古树，已不知存活了多少年，其下灌木、蕨草、苔藓，甚至菌菇，皆可生长，各得其所。古树汲取阳光雨露，其落叶枯枝又化为养分，滋养大地，回馈它物。此可谓一种秩序。”
奥丁若有若思，眉头微微皱着，没有接话。
七长老楚暮又指了指不远处一条潺潺小溪：“你再看这溪流，遇石则绕，遇洼则盈，日夜不息，滋养沿岸生灵，从不试图征服顽石，亦不强求所有水脉归于一道。这，是另一种秩序。”
奥丁的眉头皱得更深了：“长老之意，是说我的秩序如古树，虽提供荫蔽，却也遮挡阳光，压制他物生长？而你所推崇的，是那看似柔和、毫无力量的溪流之序？”
“非也。”七长老抿了一口茶，“古树之序，是形，是框架，固然重要。但真正让这山林生机勃勃、亘古长存的，是那无形无相、却无处不在的‘生机流转之道’，是阳光、雨露、土壤、微生物以及万物之间相生相克、循环往复的‘势’。”
“生机流转之道？相生相克之势？”奥丁再次皱了皱眉头，摇了摇头：“但，这不是我的‘势’。”
七长老接着说道：“古树是这‘势’中重要一环，而非全部，更非主宰。若古树认为自己是山林唯一的主宰，强行挪走所有无用的灌木，独占所有阳光雨露……短期内，它或许高耸入云，但久之，水土必失，地力必竭，依附它的生态必然崩溃，它自身，也终将成为无依无靠的孤木，一场风雨便可能让其面临倾倒之危局。”
奥丁凝视着陶杯中那渐渐变成金色的浓郁茶汤，没有说话。
这一刻，他似乎想起了很多东西……很多被自己平日里忽略掉的细节，全都浮现在脑海之中。
沉默了许久，等到杯中的茶水变温，奥丁才再度开口：
“那依长老之见，何谓更好的秩序？”
他的声音少了些锋芒，多了些探究，以及……尊重。
七长老抿了一口茶，笑道：“钟阳山，无意指点天下。”
“钟阳山是华夏江湖世界的名门大派。”奥丁说道：“如果说你们无意指点天下，就不会有今天这一番谈话。”
他也抿了一口茶，虽然茶汤已温，但那一股清冽又醇厚的感觉，依旧无比清晰。
“钟阳山若是想要指点天下，如今的华夏江湖世界必然是另外一番模样。”七长老楚暮微笑着说道：“而你我今天之所以有这一番对谈，自然……都是因为那个小家伙。”