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刘玉升的这番胡诌八咧竟把村子里的一些老人唬得一愣一愣的,打那以后,刘麻子就摇身一变,成了双水村最“神秘”的人物。暗地里,有些村民对他的敬畏甚至超过了村干部。
新“上任”的刘玉升很快就开始“行医”。也是凑巧,治好了几个人的小毛病,名声就这么传开了。连外村都有人偷偷来请他“看病,搞得石圪节医院的病人都少了不少。
除了躺在炕上“托梦治病”,他还给人看手相算命。据他说,连公社主任徐治功都偷偷来找他算过仕途,当然,徐治功本人是绝对不会承认的。
后来徐治功仕途不顺,在刘玉升嘴里就成了“不听神仙言,吃亏在眼前“的活例子,反倒更添了他的“神通”。
这些传闻孙玉厚都听说过,此刻他正深一脚浅一脚地走在夜色里,心里七上八下。明知道这是迷信,可为了让老母亲安心,他也只能硬着头皮去请这位“黑虎灵官”了。
在陕北这片苍茫的黄土地上,神奇的事情总是不胫而走。刘玉升那些信口胡诌的话,偶尔竟能歪打正着,这让他的“神通”在四里八乡越传越玄乎。有些游手好闲的年轻人见这行当来钱快,都想拜他为师。可刘玉升精得很,死
活不肯把这“绝活”传给别人。
自从刘玉升自称和阎王爷攀上关系后,村里那些迷信的婆姨老汉见了他都绕着走。邻居田海民虽然不信这套,可他婆姨银花怕得要命,最后两家只好在院子中间垒起一堵墙。从此刘玉升那两孔破窑洞越发显得神秘,平时连个
串门的都没有。
这天孙玉厚踏进刘家窑洞时,刘玉升正盘腿坐在炕上抽纸烟。昏暗的油灯下,他婆姨和六个衣衫褴褛的娃在前炕抢食,窑洞里弥漫着一股难闻的气味。
孙玉厚说明来意后,刘玉升眯着眼琢磨了半天,最后推脱说:
“你家里有玉亭在,我不好亲自去。这么着,晚上你们睡觉时别关门,我用魂儿去瞧瞧。”
当晚孙玉厚老两口蒙着被子等了一宿,除了夜风吹动门板的声音,啥也没等着。第二天老太太的病更重了,孙玉厚只好又去请刘玉升,再三保证孙玉亭不会知道这事。
刘玉升这才磨磨蹭蹭地跟着来了。他穿着那件用麻绳缝补的破棉袄,腰间系着五颜六色的布条,活像缠了条花蛇。在麻油灯下,他狼吞虎咽地吃了三大碗白面条,把个黑麻子脸都吃出了油光。
酒足饭饱后,刘玉升开始作法。他先让孙玉厚在门背后点燃高粱杆,又含了口水“噗”地喷灭。接着他倒退着爬上炕,连鞋都不脱,嘴里念念有词:
“这窑洞上头埋着只白狗精,成精多年了………………”
突然他“咚”地栽倒在炕上,浑身僵直,口吐白沫,拳头攥得咯咯响。孙玉厚老两口吓得缩在窑洞后头,只听他大喊:
“小鬼!快把白狗精收回去!”
刘玉升一只手在炕席上乱抓,猛地朝窗户扬了几把沙子,打得窗纸啪啪作响。
老两口看得目瞪口呆????这刘玉升果然通神,光炕席上都能抓起沙子!
其实这刘玉升棉袄里藏着个暗袋,早就装好了沙土。他装神弄鬼地折腾了半天,最后直挺挺地躺着,朝窑顶大口吹气,那架势活像田福堂犯肺气肿。
等戏演够了,刘玉升才“醒”过来,盘腿坐在炕沿上,有气无力地说:
“我刚下了一趟阴曹,阎王爷说天明了派四个小鬼来捉妖………………”
说着从怀里掏出个脏兮兮的布口袋。孙玉厚老婆赶紧装了两升麦子,又加了块红布。
刘玉升假意推辞:“都是乡里乡亲的,本不该收......可这是阴间的规矩。”
他边说边把东西揣进怀里。临走还嘱咐要用白面捏两个猪像,天亮前送到河湾里供奉。
孙玉厚老两口连夜用一斤白面捏了俩猪像,烤得焦黄喷香。天蒙蒙亮时,孙玉厚按吩咐把供品放在河边的石头上。他前脚刚走,刘玉升后脚就来把面猪走了??他家那六个“小白狗精”正饿着肚子呢。
说来也巧,老太太第二天早晨果然说肚子好些了。可到了中午,病情突然加重,疼得在炕上打滚。孙玉厚这才慌了神,赶紧和弟弟把老人送到石圪节医院。
医生检查后开了几片驱蛔灵,老太太吃了药,屙出几条蛔虫,肚子立刻就不疼了。
这场闹剧在双水村成了笑谈。但奇怪的是,经过这事,刘玉升的“神通”反倒传得更远了??毕竟,人家可是能让白狗精都惦记着要吃供品的神人?!
这事儿在双水村很快就传开了,成了村民们茶余饭后最好的谈资。其实,村里但凡脑子清醒点的,谁不知道刘玉升是个什么货色?
他那套装神弄鬼的把戏,也就糊弄糊弄那些上了年纪,一辈子没出过山沟沟的老头老太太。
田间地头,河畔树下,人们凑在一起,少不了要拿这事说道说道。
“听说了没?孙玉厚家前几天的热闹?”
“咋能没听说?刘麻子又去下阴曹了,还收了二升麦子一块红布哩!”
“啧啧,玉厚老汉也是糊涂,竟信了这个!”
“嘿,你猜最后咋着?老太太拉到石圪节,几片驱蛔灵‘就治好了!”
说这话的人,脸上都带着一种心照不宣的笑意。这倒不是说双水村的人心肠有多坏,见不得别人好。
实在是在这枯燥的乡村生活中,能见到有人愚昧到这个份上,让他们在感慨之余,也不由自主地生出几分智力上的优越感??看,我就不会上这种当!
这种看热闹的心态,与善良与否并无关系,纯粹是人性使然。就像看戏一样,台上演得越荒唐,台下看得越起劲。
然而有一个人,却无论如何也笑不出来,反而觉得脸上火辣辣的,像是被人当众扇了几个耳光??这就是孙玉亭。
当他从别人口中听说,大哥大嫂竟然背着他去请了刘玉升,还在家里上演了那么一出“捉妖”的荒唐戏码时,孙玉亭气得差点没背过气去!
他倒不是心疼大哥家损失的那二升麦子和一块红布??反正这账也算不到他头上。他纯粹是觉得,这事儿太丢人了!去的不是孙玉厚家的人,而是他孙玉亭的人!
想他孙玉亭,在双水村好歹也是个有头有脸的人物。以前是大队干部,现在虽然不当干部了,可还是个党员哩!
自己的亲哥哥,居然在家里搞封建迷信,还请的是刘玉升那种货色!这要是传出去,他孙玉亭在村里还怎么抬头?别人会怎么看他?
“愚昧!糊涂!”
孙玉亭在家里气得直跺脚,对着婆姨贺凤英发火,“我早就说过不能信那些神神鬼鬼的!他们倒好,背着我搞这一出!把我的脸都丢尽了!”
从那以后,孙玉亭果然很长一段时间都没再踏进大哥家的大门。平时在村里遇见,他也是能躲就躲,实在躲不开了,就板着脸点个头,连句多余的话都不愿意说。仿佛大哥一家做了什么十恶不赦的丑事,玷污了他这个“积极
分子”的清白。
孙玉厚也察觉到了弟弟的疏远,心里明白是为什么,却也不好说什么。他知道玉亭最好面子,这次的事情确实让他在村里难堪了。只是看着亲弟弟这般态度,孙玉厚心里终究不是滋味。
而这场风波中的另一个主角,刘玉升,却依然故我。经过这事,他的“名声”反而更响了。虽然明白人都知道他是骗子,可总有些糊涂人愿意相信。他的生意,居然比以前更红火了。
这世上的事,有时候就是这么荒唐。明白人看笑话,糊涂人当真理。而最难受的,往往是那些夹在中间,既要面子又要里子的人。
孙玉亭就是这种人,所以他选择了最简单的方式????眼不见为净。只是苦了孙玉厚,既赔了粮食,又寒了兄弟情分......
就在双水村的村民们还在津津乐道孙玉厚家请神捉妖的荒唐事时,贺家醋坊的贺耀宗老汉却无暇他顾,更没那份闲心去看别人的笑话。他身边发生了一件更让他心头震动的大事。
这事儿还得从上次县里“夸富会”说起。那个和贺耀宗同住一间招待所、靠长途贩运发家的柳公社能人胡永合,最近出事了!
贺家醋坊的醋,如今在原西县城是响当当的招牌,供不应求。贺耀宗因此隔三差五就要往县城和各公社跑,联系客户,收取货款,消息自然比一般窝在村里的老汉灵通得多。
自打上次在县招待所分别后,胡永合确实没断了和贺耀宗的联系。这个精明的生意人,深谙“多条朋友多条路”的道理,尤其是贺耀宗背后还有叶晨那样一个在省报工作的女婿。他不止一次提着点心、罐头之类的礼物,专门从
柳岔公社跑到双水村来“看望”贺老哥,嘴上说是“叙叙旧”,实则就是想巩固这条好不容易搭上的线。
然而,贺耀宗牢牢记着女婿叶晨的提醒。叶晨曾委婉地告诫过他,和胡永合这样的人交往,要把握分寸,维持个点头之交,面子上过得去就行,切勿深交,更不要卷入对方那些说不清道不明的生意里去。贺老汉觉得女婿见识
广,说得在理,于是每次胡永合来,他都客客气气地接待,该倒茶倒茶,该留饭留饭(虽然胡永合很少留下吃饭),礼数周全,但一旦对方话头涉及到更深入的合作,或者打探什么政策风声,贺耀宗就立刻开始“装糊涂”,要么把
话题岔开,要么就推说自己就是个做醋的老汉,外面的事一概不知。
一来二去,胡永合这等精明人物,哪能感觉不到贺老汉那份刻意保持的疏远和冷淡?他心里明镜似的,知道这老头是听了女婿的话,不想跟自己走得太近。胡永合也是个有脾气的,心想:既然你防着我,那我也不必热脸贴你
的冷屁股了!天下有消息,有门路的人多了去了,难道离了你贺家,我胡永合就做不成生意了?
于是,胡永合渐渐也就不再往双水村跑了。耳边少了这个人的聒噪,贺耀宗起初还觉得清静,是件好事。
然而,就在前几天,贺耀宗在大女婿常有林的陪同下,照例赶着驴车去柳岔公社给几家老主顾送醋。结账闲聊时,那家杂货铺的老板压低声音,神秘兮兮地告诉他们一个消息:“哎,贺老汉,听说了没?咱们公社那个能人胡
永合,栽了!让上头给抓起来了!”
贺耀宗和常有林翁婿俩一听,当时就愣住了,手里捏着的钞票都忘了揣进口袋。两人面面相觑,脸上都写满了惊愕和难以置信。
“抓......抓起来了?为啥事?”常有林忍不住追问道。
“为啥?还能为啥!”
杂货铺老板撇撇嘴,压低了声音说道:
“听他那个搞长途贩运的伙计漏出来的口风,说是他新开的厂子里雇佣的人数超过了八个人,被人给举报了,这回啊,怕是够他喝一壶的了!”
贺耀宗站在那儿,半晌没说话,只觉得心头一阵发凉。他虽然刻意疏远胡永合,但听到这个消息,还是忍不住一阵后怕和庆幸。
后怕的是,这胡永合果然是步子迈得太大,扯到蛋了;庆幸的是,自己听了女婿的话,早早划清了界限,否则,今天被牵连进去也说不定!
贺耀宗看着柳岔公社街上依旧熙熙攘攘的人群,心里却像是打翻了五味瓶。这世道啊,看着是放开搞活了,可有些线,还真是碰不得!
他不由得再次想起女婿叶晨,心里暗道:还是年轻人看得远,看得清啊!回头得赶紧给秀莲和叶晨去封信,把这事说道说道。
这件事像块小石头,一直压在贺耀宗老汉的心底。直到小女儿贺秀莲和女婿叶晨从省城休假回来,一家人热热闹闹地围坐在醋坊后院的枣树下吃饭时,他才趁着饭桌上的热乎劲儿,把胡永合的事情当作一桩新闻说了出来。
“唉,谁能想到呢?”
贺耀宗抿了一口西凤酒,咂咂嘴,脸上带着几分后怕和感慨:
“柳岔公社那个胡永合,就是上次跟我一起住县招待所的那个,听说让上头给抓了!说是什么剥削雇工。!”
贺秀莲和姐姐、姐夫闻言都吃了一惊,七嘴八舌地议论起来。
“啊?我的天!这罪名可不小!”
“他不是挺能折腾的吗?怎么栽在这上头了?”
“爸,他没牵连到咱家吧?”贺秀莲关切地问。
贺耀宗连忙摆手:“没有没有!咱家跟他就是面上来往,多亏了......”他说着,目光看向了一直安静吃饭,似乎并不惊讶的女婿叶晨。
叶晨放下筷子,拿起毛巾擦了擦嘴,脸上是一副了然于胸的神情。他微微笑了笑,语气平静地对岳父和桌上众人说:
“爸,这事儿,我听着一点都不觉得意外。”
他见大家都望过来,便耐心地解释道:
“现在虽然是八十年代初,提倡改开,鼓励搞活经济,但很多政策条条框框还在摸索,边界并不清晰。
对个体户,对长途贩运这些,限制其实还是蛮多的。什么算合法经营,什么算正常雇工,有时候就是一念之间,或者上面一句话的事。”
他顿了顿,目光扫过家人,继续深入分析:
“胡永合这个人,我虽然没见过,但听爸您之前的描述,他是个典型的胆子大,敢闯敢干的人。
这种人,最容易在形势一片大好时,被眼前的利益蒙住眼睛,只顾着往前冲,却忘了低头看看脚下的路是不是合规合法。
他搞长途贩运,一次包两辆卡车,跨省拉货,这规模,这动静,本身就很容易引起注意。
更重要的是,他太‘冒尖‘了。在柳公社,他恐怕是最富的那几个人之一吧?他一个人吃肉,吃得满嘴流油,可周围看着的人,很多可能连汤都喝不上。
这世上,从来不缺得了‘红眼病”的人。你比他强一点,他可能嫉妒;你比他强太多,他可能就只剩下恨了。
这种恨意积攒多了,举报信可能早就塞满了有关部门的信箱。所以,他被人举报,进而被查处,在我看来,几乎是必然的结局。”
贺耀宗听着女婿这番抽丝剥茧的分析,连连点头,心里的那点疑惑和后怕彻底消散了,取而代之的是一种庆幸和明晰:
“对对对!叶晨你说得太对了!就是这么个理儿!我当时就觉得他路子太野,心里不踏实,还好听了你的,没跟他深交!”
贺秀莲也恍然大悟,看着丈夫的眼神里多了几分钦佩:
“还是你看得明白!怪不得当初你一直提醒爸要稳当点。”
叶晨笑了笑,语气缓和下来,对岳父说:
“爸,咱们贺家醋坊不一样。咱是祖传的手艺,踏踏实实做产品,本本分分做生意,不偷不抢,不越线。
虽然可能发不了胡永合那种横财,但细水长流,心里踏实。这年头,有时候啊,慢就是快,稳就是进。”
这番话,说得贺耀宗心里亮堂堂的,也更加坚定了要把醋坊这份家业稳稳当当做下去的决心。
饭桌上,一家人继续吃着聊着,话题渐渐转向了别的家常,但胡永合这件事带来的警示,却深深地印在了一家人的心里。窗外,双水村的夜晚宁静而安详,与柳岔公社那边的风波形成了鲜明的对比。