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第125章君王权衡定盟约，抽身辞阙返青州(第1/2页)
第一百二十五章君王权衡定盟约，抽身辞阙返青州
芳华大殿，笙歌散尽，满地狼藉已经由内侍带人清理干净。
殿门闭合，殿内只剩下君臣二人，摇曳的鎏金宫灯投下明暗交错的光影，空气沉寂得几乎凝固。少年帝王萧珩缓步踱到殿中玉阶之下，背手而立，目光落向窗外沉沉夜色，久久没有开口。
方才那一堆从皇城司呈送上来的密信，字字句句都在提醒他一个残酷的现实：世家官僚已然同地方藩镇私下勾连，无视皇权法度，为剪除异党不惜在宫闱之内动用鸩毒与刺客。
今日他们要杀的是王恒，来日倘若皇权挡在了他们利益之前，刀锋便有可能转向天子自身。
萧珩心里十分清楚自己手中的底牌究竟有几斤几两。
朝堂之内世家盘根错节，六部诸多官吏皆出自崔、卢、郑旧族门下，根基难以一朝拔除；外面兖、沂、密、淮泗六镇拥兵数十万，财赋自专，朝廷号令时常形同虚设。禁军虽有三万之众，可缺乏能够抗衡青州火器的攻坚之力，一旦悍然开战，北方战火燎原，北狄便会趁机挥师南下，大齐社稷都会摇摇欲坠。
强行拘押诛杀王恒很容易，一纸诏令便可将人打入诏狱。可随之而来的便是恒远城举兵，青州彻底反叛。一场旷日持久的内战，足以耗空整个王朝。
可是就此全盘应允王恒的诉求，放任恒远城继续冶炼、扩军、发展工业，如同养一头羽翼日渐丰满的猛虎卧于青州。三五年之后，铁流东出西驰，到那时朝廷再想要制衡，恐怕已是回天乏术。
进亦忧，退亦忧，两难困局缠绕在少年帝王心头。
大殿之中时间一分一秒缓缓流淌，唯有灯花偶尔噼啪轻响。许久，萧珩才转过身，再度看向阶下肃立的王恒，声音带着一丝疲惫，却又异常清醒。
“王恒，朕问你一句肺腑之言。”萧珩目光锐利，直抵人心，“倘若朝廷允你继续驻守青州，保留新军建制，准许工坊、商号自行运转。他日兵甲充足，财力雄厚之时，你是否会挥师出兵，觊觎大齐社稷，取而代之？”
这是所有猜忌的根源，也是横亘在二人之间一道绕不开的鸿沟。
王恒神色平静，不闪不避，躬身一礼。
“陛下，臣的本意从来不是夺取大齐天下。黑山峪裂隙依旧悬于世间，浊煞祸源一日不曾根除，中原百姓便一日不得安枕。臣兴工坊、练新军，首要目标乃是镇守峪口，防备灾劫再起。”
“当然，臣亦不会刻意做出空口誓约。世事流转，从来没有永恒不变的承诺。”他并未讲出虚情假意的效忠誓言，反倒坦坦荡荡，“倘若朝廷愿意和恒远城缔结盟约，彼此互利。恒远城向朝廷输纳赋税，开放新式耕作、冶铸技艺，怀远商号向各州流通物资，朝廷则认可恒远城建制，不强行拆分新军，不派兵进剿青州。双方各守边界，共安黎民。”
“可若是朝廷听信世家藩镇挑唆，执意出兵征伐青州。为保全追随我的数十万流民百姓，臣也只能够起兵自保。将来事态会走向何方，便要看朝廷如何抉择。”
这番话说得直白坦率，没有刻意的逢迎讨好，把利害关系摊开在明面上。是合作共赢，还是走向战争，选择权交到了帝王手上。
萧珩听完之后，沉默良久。他本期待听到一句誓死效忠的诺言，可王恒却并没有许下廉价的誓言。恰恰是这份不加掩饰的清醒，反倒让萧珩心中多了几分真实。
他不得不承认，眼下这局面，结盟是代价最小的出路。
借恒远城的力量，朝廷可以压制日益骄横的兖沂藩镇，同时借着青州流出的新技术提振各州民生国力，缓和当下的民生困局。而代价，则是暂时容忍青州这一处特殊势力继续生长。
“好。”
一声落定，萧珩长长呼出胸中郁结之气，终于下定决断。
“朕愿意与青州订立盟约。”
他缓步走回御案之后，拿起一卷明黄绢帛，内侍研磨铺纸，帝王亲自执笔，一笔一划拟定书面盟书。
盟约条款一条条清晰落笔：
其一，朝廷正式设立青州镇抚司，承认恒远城合法建制，黑山峪戍守新军编制暂不裁撤，镇抚司官吏名单择要报送吏部备案，不必尽数由朝廷直接任免。
其二，恒远城每年向朝廷输送定额赋税，怀远商号在各州通行，官府不得无故查抄封禁。新式农具、部分冶炼技艺可以由镇抚司选派工匠，赴京师以及周边郡县教习推广。
其三，青州新军不得擅自越出青州地界主动攻伐其他州府；朝廷若无确凿谋逆实证，亦不得调集兵马征伐青州。双方互守边界，互不主动启衅。
其四，崔濂一案彻查到底，凡参与密谋者一律依法论罪。朝廷下一道敕文，申斥兖、沂等藩镇私遣死士、勾结京官之过，责令各镇安分守土，不得再私下兴事。
盟书誊写两份，一份留存在皇宫存档，另一份交由王恒带回青州，双方各执一纸，以此为凭。
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待到墨迹干透，萧珩盖上天子玉玺，将副本亲手递下。
王恒上前双手接过绢帛，心中悬起的那块巨石终于轻轻落地。
这一场京华之行，险象环生，数次游走于生死边缘，终究达成此行最初目的。拿到朝廷官方名义，换来极其宝贵的发展窗口期。
“臣，谢陛下。”
“只是盟约并非一成不变。”萧珩的语气依旧带着帝王的审慎，抬眼看向王恒，“盟约只限于当下。将来世事推移，若是青州势力越界，祸乱四方，这份盟约，朕随时可以将它撕毁。”
“臣明白。”王恒颔首，“盟约能否长久存续，全看彼此行事。”
谈判大局已定，接下来便是辞行。
王恒上奏，青州地方百废待兴，诸多事务积压，自己不便长久滞留京都，恳请辞别圣驾，即刻启程返回青州。
萧珩并未刻意强行羁留，可也并不愿意让王恒就此安然脱身。他思索片刻，开口提出条件：“卿可以返回青州。但是随行护卫之中那一批掌中火器，需要留下半数封存于京师军械库。朕想要看一看这等神兵的构造，工部也希望能够加以研习。另外，需留一名青州主事官员常驻京城，充当双方联络使者。”
这是帝王的制衡手段，一则希望可以拆解学习火器技术，二则留下人质一般的联络官员，作为牵制。
王恒略作思忖，并未直接回绝。
短枪之中核心的火药配方、膛线加工工艺、发射药的配比全部牢牢掌握在恒远城兵工厂手中。就算交出一部分成品枪械，古代工部没有现代化机床，没有对应的化工原料，只拿到实物，也根本无法复刻仿制，只能够拆开外壳，观其外表。真正的技术壁垒并不会因此泄露。
至于常驻京城的联络使者，正好可以用作情报站点主管，名正言顺留驻京都，光明正大周旋朝堂，对自己反而有利。
“可以。”王恒应下，“二十支短枪封存送入工部军械库。镇抚司选派郑弘作为常驻京师联络官，长驻洛阳，往来沟通朝廷与青州之间一应事务。”
双方就此达成全部共识。
诸事商议完毕，夜色已经深至三更。王恒躬身行礼，辞别帝王，步出芳华大殿。
走出巍峨宫阙，夜风迎面吹拂而来，驿馆之外等候的随行护卫见到他安然出宫，都悄悄松了一口气。无线电讯号连夜送出，千里之外恒远城收到讯息，整座紧绷已久的城池缓缓松开战备警戒状态，高炉依旧昼夜不息，军工生产节奏没有半分放缓。
第二日一早，王恒入宫正式向天子辞行。
朝堂之上不少世家官员得知盟约订立，内心愤懑不甘，却面对白纸黑字盖有玉玺的盟书无可奈何，只能隐忍蛰伏，暗中积蓄力量，等待将来可以翻盘的时机。兖沂六镇接到朝廷申斥敕令，节度使萧烨拿到文书之后，在幕府当中勃然大怒，将案几上的茶盏器物尽数扫落在地。
自己精心谋划的截杀、宫宴毒计，最后仅仅只扳倒一个崔濂，非但没能除掉王恒，反倒促成朝廷和青州订立盟约。
可眼下铁证在手，朝廷已经掌握他私遣死士勾结京官的把柄。若是此刻悍然起兵，便等于公然对抗皇权，师出无名，其余藩镇未必愿意跟着自己一同冒险。萧烨纵然满腔怒火，也只能强行按捺，暂且隐忍下来，暗中继续扩军备战，磨刀霍霍。
数日后，洛阳城外十里长亭。
旌旗西风，古道漫漫。
郑弘已经按照约定留下，赴城内购置宅院，设立青州镇抚司驻京行署，正式以联络官身份周旋于京华官场。城外驿站当中，其余随行护卫尽数集结，封存完毕的二十支短枪清点移交皇城司，交割手续一一办妥。
王恒一身便袍，立于长亭之下。
这一趟入京都如同闯过龙潭虎穴，几番死局，如今终于可以抽身离去。
“启程，回青州。”
一声令下，车马队伍缓缓开动，离开帝都地界，沿着官道向东疾驰。
车轮滚滚，一路向东飞驰。王恒坐在马车之内，指尖抚过那份盖有天子玉玺的盟书绢帛，目光悠远。
盟约只是一纸暂时休战的契约，绝非永久太平。世家不会善罢甘休，兖沂藩镇恨意难消，少年帝王心底的猜忌依旧存在。这一段缓冲时间弥足珍贵。回到恒远城之后，他要争分夺秒，铺开完整工业体系，批量自产火炮、装甲车，搭建属于自己的新式交通、电力体系，训练一支足以横扫天下的现代化新军。
待到实力真正压倒一切对手的时候，这份盟约存或者撕毁，大齐江山走向何方，才会由自己说了算。
队伍昼夜兼程，越过州县山河，一路向着青州疾驰而去。而恒远城之内，李崇德、魏方士、阿豆一众核心主事，率领全城官吏将士，正等候着主君归来。高炉浓烟滚滚，机器轰鸣之声响彻整座新城，一场席卷整个异世的崛起大幕，才刚刚正式拉开。