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第184章瓦澜诡谋藏暗刃,商路博弈浪生寒(第1/2页)
第一百八十四章:瓦澜诡谋藏暗刃,商路博弈浪生寒
远海,瓦澜王国,山顶巨石宫殿。
粗糙的玄武岩垒起巍峨的殿堂,内壁雕刻着海浪与海兽的浮雕。海风穿过石柱间的缝隙,发出呜咽般的呼啸。瓦澜之王索罗端坐于王座之上,下方分列两大派系的贵族,激烈的争辩声响彻大殿。
来自港口的报告已经送达宫殿,关于三艘钢铁巨舰的描述,让一众统治者心绪不宁。
“那些外来人的船只通体由寒铁铸造,体量远超我们最大的远洋帆船。他们拿出的短刃锋利无比,一刀便可斩断棕榈枝干。”负责海港的领主躬身汇报,将恒远送出的钢制小刀呈上。
刀刃在殿内火光的映照下闪出冷冽的寒光。索罗拿起短刀,指尖抚过锋利的刃口,眼底满是复杂。
激进的主战派贵族率先踏出队列,身披贝类镶嵌的战甲,语气强硬:“王上!大海自有大海的法则。外来者突然闯入我们的海域,来意不明。今日给予他们通商的许可,来日巨舰便会满载士兵攻破港口。趁他们立足未稳,调集近海船队,以突袭将其驱赶或者歼灭!”
主和派的商人领主立刻反驳:“贸然开战太过鲁莽。对方舰船的实力深不可测。若是能够建立贸易,我们可以用海产、珍珠、珍稀香料,换取坚硬的铁器、治病的草药。国内连年出现农具短缺,沿海村落的渔获时常因为没有保存手段腐败,这正是解决困境的契机。”
两派争论不休,大殿之内的气氛愈发焦灼。
索罗沉默良久,目光落在手中的钢刀之上。他心思缜密,既贪恋外来物资带来的好处,又恐惧未知力量的威胁。一番权衡,他想出一套两面之计。
“允许短暂的通商。将南部一处偏僻的海湾划分出来,作为他们专属的交易地点。”索罗缓缓开口,“但是,不许他们深入内陆,禁止测绘海岸地形。同时暗中联络周边数个海岛部族,集结战船,秘密布防。一边商谈贸易,一边探查虚实。倘若他们心怀野心,便借海岛联军之手,将外来者扼杀于海湾。”
阴狠的计划敲定,使者带着王室的答复赶回海岸。
海滩之上,恒远的交涉团队正耐心等待回复。当得知可以开辟专属贸易海湾,楚砚并未放松警惕。多年的远洋任务经验让他明白,轻易得来的许可背后往往暗藏算计。
“接受指定海湾作为临时商栈。但通知所有人,全程保持最高警戒。”楚砚沉声下令。
启明六号、七号、八号缓缓驶向瓦澜王室划定的南部海湾。这片海湾三面被陡峭的崖壁包围,出入口狭窄,地形易守难攻,从地形来看,既是天然的避风港,同样也是一处绝佳的伏击牢笼。
楚砚安排两架无人机不间断巡视崖顶的山林,侦查是否有伏兵踪迹。登陆小队在海湾内侧清理出一片空地,搭建起临时帐篷与简易的信号基站。
初期的贸易有条不紊地展开。
恒远拿出钢制渔叉、改良布匹、外伤药膏,交换瓦澜的深海珍珠、热带树脂、异域香料以及特殊的热带硬木。当地的渔民第一次使用钢制渔叉,捕鱼效率成倍提升,药膏治愈了不少长期困扰沿海居民的皮肤伤病。底层民众很快感受到贸易带来的实惠,对恒远人员的戒备渐渐消散。
可海面之下,暗流正在涌动。
索罗借着贸易的掩护,派遣心腹秘密奔赴周边海岛。以财宝与海域管辖权为诱饵,说服七个海岛部落的首领,集结近百艘大型木质战船,数千名擅长海战的部落战士,于海湾外侧的群岛之间隐秘集结,等待发起突袭的最佳时机。海岛战士擅长近身跳帮作战,惯于利用夜幕发动偷袭,是瓦澜最凶悍的海上力量。
无人机在一次远距离巡航时,捕捉到群岛内部异常密集的船只痕迹。画面传回舰桥,楚砚盯着屏幕上密密麻麻的木船轮廓,神色冷了下来。
“果然暗藏杀机。”
他没有选择立刻撕破脸皮。一边继续维持表面的贸易活动麻痹对方,一边向京都发出加密急报,请求下一步指令,同时舰队内部悄然完成战斗部署。弹药、爆破装置全部就位,无人机挂载爆破弹药随时待命。
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消息跨越重洋传至京都的工业高塔。
王恒凝视着海图上瓦澜群岛的分布,副城主站在一旁分析局势。
“瓦澜国王打算假意通商,暗中集结联军进行伏击。若是我们的探索舰队遭受重创,后续远海扩张计划将会被迫推迟很久。”
“敲打,而非毁灭。”王恒的手指划过南部海湾,“我们的目标是打通远洋贸易航线,不是将瓦澜彻底化为焦土。让楚砚先击溃其伏击舰队,展示力量,再重新开启谈判。以实力迫使瓦澜王室放弃两面三刀的算计,建立平等且稳固的通商协定。若索罗依旧执迷不悟,再逐步施加经济封锁。”
指令以无线电信号传递至远海。
海湾之中,夜幕缓缓笼罩海面。
月色昏暗,乌云遮蔽了星光。群岛方向传来阵阵划水之声,百艘木质战船借着夜色的掩护,向着狭窄的海湾入口悄然逼近。部落战士手持石斧、投矛,屏息凝神,准备冲入海湾,登上钢铁巨舰展开肉搏。
就在战船即将抵达隘口的瞬间。
早已升空待命的无人机编队自黑暗之中俯冲而下。
沉闷的爆破声划破深夜的寂静。高爆弹药精准落在前排战船的甲板之上,木板炸裂,木屑飞溅。猝不及防的海岛联军瞬间陷入混乱。他们赖以依仗的跳帮战术,在远距离爆破打击面前毫无施展的机会。
爆炸的火光照亮海面,木船起火燃烧,惨叫与喧哗响彻海面。
楚砚站在启明六号的舰桥,冷静地下达命令:“控制打击范围,只摧毁伏击舰队的作战能力,不主动向瓦澜本土城镇开火。”
没有无休止的屠杀,精准的定点打击快速瓦解了偷袭计划。残存的战船慌忙调转船头,狼狈地向着群岛四散逃窜。
一夜过后,伏击惨败的消息火速传回巨石宫殿。
索罗呆坐在王座之上,听着手下惊魂未定的汇报,内心的傲慢被狠狠击碎。他本以为依靠人海与偷袭便可以压制外来者,残酷的现实告诉他,双方的战力存在一道无法逾越的鸿沟。
主战派贵族噤若寒蝉,再也不敢鼓吹开战。
恒远的使者再度登上山顶宫殿。这一次,谈判的天平彻底倾斜。使者阐明恒远的诉求:在南部海湾建设永久性远洋商站,允许测绘近海航道,废除各种不合理的贸易壁垒。作为回报,恒远将会持续输出农具、医疗物资,协助瓦澜改良渔业生产。
经历挫败,索罗清楚自己已经没有讨价还价的资本。权衡良久,他签下了通商盟约。
远海的第一个海外固定据点就此落地。
视线转回南洲大陆。
神权共和国的崩溃进入最后的阶段。内乱持续发酵,各地郡县纷纷脱离阿萨的掌控。饥荒席卷王城周边,曾经狂热的信徒彻底放弃了对太阳神祭司的崇拜。王室联军稳步推进,不断压缩神权派最后的控制区域。阿萨困守罗诃王城,绝望地做着最后的抵抗。
主大陆之内,工业化的车轮滚滚向前。
新的船坞不断落成,第四批启明系列舰船的建造计划提上日程。双穿通道依旧在源源不断地将古代珍宝变现为海量资金,资金流入工厂,化为钢材、机械、药品,支撑着横跨大洋的宏大布局。
王恒站在高塔窗前,望向东方浩瀚无垠的大洋。
南洲的收尾、瓦澜的突破,仅仅是全球化宏图的开端。这片异世的广阔星球之上,还有无数未知的大陆、古老的王国等待被发现。文明传播的道路不会一帆风顺,猜忌、战争、阴谋将会不断出现。
可现代工业铸就的钢铁浪潮,绝不会停下向前的脚步。
以贸易为纽带,以武力为后盾。
一步一步,将工业的火种播撒向世界的每一处角落。