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汉军士气大振，相应的，夷军士气则有所低落。
当晚，朱提、牂牁、南广三郡的三十九位夷帅齐聚谈指县内，为了解决这一问题，商议发动进攻。
不得不说，在场的三十九位夷帅，形貌各异，坐在一处，可谓相映成趣。
虽说在汉人看来，给了这些夷人一个统一的称号，但实际上，他们的文化、习惯都有较大的差异。如朱提郡的夷人已经半汉化，服饰多右衽，还夹杂以丝绸帛布。而牂牁郡的夷人还比较原始，保留有较为明显的鬼巫色采，脸上涂有草木枝叶绘成的蛇鸟花纹，手上也结有特制的巫草环。兴古郡的夷人靠近交趾，地方湿热，因此坦胸露乳，项髻徒跣，在两臂上刻有丹青。
三郡夷帅的语言其实都有所不通，最后还是用汉话交流。牂牁郡的夷帅以万寿夷白龟为首，对与汉军决战有所犹豫，他说道：「汉军兵少，白日却敢如此挑衅回击，我怎么觉得……」
兴古郡的夷帅首领韦丹道：「你觉得怎样？」
「会不会有诈？」白龟担忧道，「汉人最是诡谲多诈，我们不可不当心啊！」
韦丹说道：「我们现在有十万人，打他万把人，简直就是大象击蛇，就算他真有诈，还真能蛇吞象吗？撑都撑死他！」
于陵承支持韦丹，说道：「韦兄所言甚是！我们南中人的兵力集结起来，何止是汉军的十倍？我就不信，汉军真能不惧怕！今天下午的事情，主要还是我们想错了，汉王能南下，身边的精锐肯定是巴蜀百里挑一的，比单打独斗，我们确实不是对手，但是双拳难敌四手，正面比拼，他们怎么打？」
韦丹还笑道：「你也不要夸大，我们这次是真将大象都带过来了，我倒要看看，他们再能打，能打得过我们的象兵？」
兴古郡的夷人确实风俗野蛮，他们不仅驯服了大象，而且有吃人的习俗。据说他们打劫路人的时候，并不贪图其财货，就是为了吃人，人肉拿来做佳肴，头骨拿来做酒杯，就连肝脏都不放过。在南中诸郡之中，就属他们最难控制，其余各郡的夷帅，也对其有敬畏心理。于陵承之所以一定要来谈指这个穷乡僻壤，就是要拉拢兴古夷人。
白龟见韦丹如此表态，也觉得他们两人说得有理，就不再坚持己见了。
两日后，联军挑选精锐，合计七万余众，兵分南、北、东三路，发起了对汉军营垒的攻势。白龟、韦丹亲自督阵，于陵承引余下的三万余众作为预备队，陈列在城西。
联军人多势众，无边无际，攻势还未正式发起，就已经给人带来了巨大的压力。随著战鼓声轰隆敲响，七万大军，同时在三个方向展开进攻，刘羡站在高处眺望周遭，真是所见皆敌。
此时正值辰时，晨光之下，丘陵起伏之间，敌人密密麻麻，一眼望不到头。他们衣著各异，有的披兽皮，有的穿布衣，或手持弓箭，或扛著木楯，阵型非常杂乱；更远处的敌人，只能看到一点点的黑，就像是数不胜数的蚂蚁潮。
数百名滇马骑士冲在阵型的最前头，后面则是数百名牦牛骑士，刘羡能够清晰地看见他们脸上的花纹，配上身上的兽皮扎甲，颇有些奇形怪状。刘羡感到有些新奇，但也觉得有些好笑，不过守御的将士们还是面临到了很大的压力。
因为敌军主帅督阵的缘故，联军的攻势从开始就极为凶猛。
由于刘羡汉幡的标志十分清晰，他们的目标极为明确，三路兵马的攻击方向有一个极为明确的交汇点，毫不动摇。好在营垒的外围，布置的都是汉军的制造的木人，这些木人承受了联军的第一波也是最猛烈的攻势。
蝗潮般的箭矢与飞石不期而至，联军不要钱一样地往内硬砸，假人们成排成排地被击倒。夷军的前锋也顺利攻破了第一道防线。
后方的夷军不知真相，以为打倒的是真人，自然是被己方的优良战果激励，争先恐后地向前挤压，要去参与到战争中去。但前方的夷军倍感茫然，他们看见自己打倒的居然是木头人和稻草人，脑袋乱成一团，本想停下来思考形势，但后方的欢呼与拥挤，加上夷帅们的下令，使得他们不得不继续向前进攻。在远处登高的于陵承也大喜，他连连挥旗，并让部下加倍擂鼓。
于是北、南、东三面的敌人进若潮水，一浪高过一浪，毫不停息地涌向第二道防线。
这实际上是汉军的第一道防线，他们在前方的堑壕中挖掘了大量陷阱，同时准备了精良的弓弩，眼见如此密集的人群，汉军即刻放箭。而这次反击，显然是夷军无法防备的，汉军的箭矢分明比他们强而有力，而夷军的甲胄又远较汉军为弱，这使得一排冰雹般的箭雨过后，其杀伤之大，令现场几乎出现了静止。
几乎每一支箭矢都击中了前排的夷人，有的弩矢甚至洞穿了不止一人的肉体，将其前后钉成了葫芦。断肢一时横飞，到处都是惊慌恐怖的嚎叫。就在这一个短暂的瞬间，这一轮齐射，使得有近四百人就此丧命。
这给前线的夷军带来了极大的恐慌，他们还从未见过如此可怖的场景，眼前的亲人已瞬间倒地，鲜血汨汨流出，很快就会汇聚成一滩滩鲜红的血泊，这使得他们想要停下脚步，仔细审视战场，可后方的拥挤让他们根本来不及停止，反而强迫著他们往前走，然后夷人就踩上了陷阱，像下饺子一样噗通噗通地掉了下去，为陷阱内的干竹扎穿了脚，又是哀嚎一片。
于是在交手的前两刻钟，战事完全成了一边倒的屠杀。汉军几乎不用瞄准，就站在高处倚靠栅栏，不断地抽弓拉箭，就能收割战场，而夷军的前方已经形成了一道密集的尸堆，使得他们要踩著亲族的尸体方能前进。而想要突破汉军的工事，显然不是前进就能成功的，喊杀声一时就低落了下来。
夷军根本没有这种作战的经验，此前他们还以为将是一场一边倒的大胜，转眼变成了单方面的挨打，不同部族间的战斗意志，立刻就体现出了差别。牂牁郡的夷人多半在打退堂鼓，朱提郡的夷人则在设法重整攻势，而兴古郡的夷人仍然在不顾生死的往前奋进。
刘羡注意到这一点，对一旁的李秀说：「夷人中确实有勇士，看来此战没有我想的那么轻松。」
说话间，听得空中响起几声突兀的巨兽咆哮之声，声音先是低沉，而后是震撼天地的怒吼。刘羡此前从未听过这种声响，而李秀已然是脸色大变，她拉住刘羡的手，低声说道：「殿下，是象兵来了！」
刘羡循声望去，许多汉军也循声望去。只见夷军身后，冲出十头高大的庞然巨兽。这些巨兽极其高大，应该超过了两丈，人们在他们面前简直形同玩物。这些巨兽扑闪著比荷叶还大的耳朵，用力甩起长长的鼻子，而这些鼻子上还用绳子绑有利刃，身上也裹有防箭的兽皮。在骑在头上驯兽人的引导之下，巨兽不断地发出震耳欲聋的吼叫，迈起房梁般的大腿就朝前冲撞。
这正是来自兴古郡的巨象，夷人们给巨象让开一条道路。大象踏过青草，踏过死尸，踏过工事，只要嘎吱一声，转眼间就倾颓倒地。巨兽的强大是毋庸置疑的，眼前的一切都摧垮了，大与小的差距是如此直观分明，至少就目前来看，人们临时构筑的东西，几乎没有什么能挡得住大象的一踩。
汉军们几乎都有些惊慌，虽然他们听斥候说过，夷人似乎带来了大象，但真当大象出现在了战场上，全然是另一番感受。这种突如其来的怪物，在他们眼中几乎就像是妖魔，到底出现了动摇。营垒中马厩的驮马见状，更是惊慌失措，四处乱奔，连阵型都被冲乱了。
很短的时间内，大象就在营垒间冲出了数道缺口，继续往内冲击，夷军见状，大感振奋，高声发出欢呼，紧跟著涌入进去，而汉军不得不退守到第三道防线处。
第三道防线距离刘羡所在已经只有数百步远，正是阳光炽热的时候，苦战半日的兵卒们，此时遇到了状况外的情况，也感到有些棘手。刘羡在高台上也是警钟大作，没想到，大象居然有如此大的威力，竟然一下子冲垮了原本占据优势的阵线，必须想办法要将其遏制住！
好在大象的耐力较差，冲破第二道防线后，就在原地休息，刘羡有一个极为短暂的时间来思考策略。
按照原定的计划，其实他们对大象是有对策的，根据霍彪等人所言，大象怕火，可以准备火矢，而且不能是一般的火矢，要是那种挂有松明，点起来能有浓烟的火矢，如此才能将大象吓退。但现在尴尬的是，东西是准备了，但还没有来得及用，就被赶了出来。想要再阻敌，就要带兵去夺回第二道防线。
如此情形，李凤有些慌乱了，他对刘羡道：「殿下，要不要直接让郭将军他们杀出来。不然大象再攻，我们恐怕也没有什么办法了。」
刘羡的额角也冒著冷汗，但他看了一眼周遭的形势，手指远处道：「敌军的后备队还没有动，担任主攻的各部也未完全动作，我现在让伏兵出击，是起不到包抄效果的。」
他不再看李凤的脸色，转而唤张宝过来，说道：「要取胜，就要用奇兵。张君，我听闻你素来有奇胆，你敢去把丢失的火矢抢回来，去击退巨象吗？」
张宝个子不高，但整个人显得非常精干，如此危急关头，他竟然不露出丝毫担忧神色，反问前程道：「我听说，重赏之下必有勇夫，不知我若为殿下击退巨象，殿下赏我些什么呢？」
好个桀骜不驯的男子！刘羡暗中赞赏一声，敢在这个时候和自己讨价还价的，张宝还是第一个。见张宝如此气定神闲，他的心情也舒缓了不少，说道：「你若能击退巨象，这一战功劳五成都是你的。我将来准备在宁州设立两个都督，这样吧，味县以东归你，如何？」
张宝哈哈一笑，当即下瞭望楼，点了三百名勇士，装备了长刀，头也不回地就向栅栏外发起反冲锋。
这一下确实是出人意料，夷军本来觉得己方人多，对方绝对只敢龟缩，没想到突然冲出来一队长刀手，皆决死战斗。他们密集列阵，手起刀落，眼前的夷军阵型散乱，几乎被长刀队一撞即碎。这正是成都决战时李雄亲领的长刀队，连李矩都感到异常棘手，何况是这些南中的夷越？很快就杀出一条血路。
但是区区三百人，在人群中实在是微不足道，很快就被夷人们淹没了，刘羡哪怕身在望楼高台，也看不清具体情形，只能盯著不远处的大象，静静等待结果。
可随著时间的流逝，在固守的人们却听不见任何响动，他们感到异常煎熬，望著远处的大象，就觉得那是己方的丧钟，什么时候启动，就是己方的死期。
李秀已经有些战不住了，她声音带著几分颤抖，对刘羡低声问道：「殿下，要不要先撤出营去？」
刘羡摇摇头，看了李秀一眼，沉稳道：「淑娘，我内心记著时间呢。再等两刻钟，如果两刻钟再没有动静，我们再走不迟。」
刘羡确实在记著数，他一下一下地敲击手指，望著各方的情形，同时指挥防线之间的兵力调动。敌军的攻势极为凶猛，尤其是距离刘羡的位置越近，对方的战意就越浓，可见一股三百余人的兴古夷军举盾、抬梯，喊叫著扑向刘羡南边的一处阵线，他们显然是夷军精锐，为了争功，把最勇猛的将士都给放出来了。
这股兴古勇士，皆是力大善斗的大力士，手里抄著长枪，且悍不畏死，仅仅两个冲锋，就杀伤了数十个守卫墙垒的汉军士卒。这道防线危在旦夕，霍彪急忙令雷炤过去顶住……
就在这个时候，不远处突然响起喧闹的锣鼓声，再次打破了战场的气氛，一股股浓烟与火矢在空中划过痕迹，然后在营垒中点燃更多的硝烟。浓烟在怪叫声中冉冉而上，顿时吸引了现场所有人的注意力。
张宝已经夺回了火矢！他们率众杀到大象身边，又是锣声乱响，又是火焰翻飞，大象们果然承受不住。有一支火矢落在其中一头大象的皮甲上，燃烧起来，吓得大象不顾头上训象者的喝骂驾驭，扭动自己庞大的身躯，转头就往人群中跑。
而象群又是群居动物，其余几头大象有样学样，都跟著它站起身，转变方向追逐而走。这可吓坏了周围的夷人，躲避不及的人立刻就被踩在脚下，化作肉泥。夷人们在这种情况下，对付大象也毫无办法，他们只能惊慌避让，结果就是左右乱跑，一片人仰马翻，连带著整个队形都乱了。
可这种混乱的氛围，反而愈发加剧了大象们的恐惧，谁能想到呢？如此庞然巨兽，其实胆小如鼠。它们愈发疯狂地夺路狂奔，一路不知道踩死了多少人，头上的那些驯象人们，也被跌落下来，惨叫著葬身在混乱的人群之中。
如此一地狼藉之下，刘羡正面的压力骤然减轻，夷军的攻势已经乱得不成样子，远处的于陵承见状，不得不让剩余的部队往前填补阵线，稳定住这混乱的局面。
刘羡第一时间就察觉了敌情的变化，他知道出击的时候到了，立刻下令道：「击鼓，摇旗！发动伏击！」(本章完)