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一转眼，天已经大亮，刘羡等人来到一块铺满了藤蔓的山壁前。
为首出来应答的那人名叫吴虎，他四十多岁年纪，看了刘羡一眼后，在藤蔓下摸索着，从中抬出一块一人高的木栅，栅栏漆成黑褐色，上面涂满了枯草，用以掩人耳目，只有抬出来后才会发现，这里面原来还有一处高达丈许的山洞，洞内仅能容纳两人并行。
而进去以后才发现，这洞穴别有洞天，走不过数十步，洞内突然扩大，可容纳十来人并行，后有一条溪流从石缝中穿过，流到另一个方向，人们打着火把沿溪而行，走了两里之后，众人看见前方一点光亮，由远及近，由小变大，而当人走到洞口之前时，一股芳菲花香扑面而来，令人怀疑自己已经离开了旧尘世，来到了净土世界。
刘羡定睛看去，只见山洞之外，好一片开阔的桃林。洞口有一条土路从脚下延伸过去，数百株桃树满是花红，如淑女般伫立左右。它们的枝杈好似宫女飞舞的长袖，向着东南稍稍倾倒，粉红的花瓣盖住了紫色的新芽，清风一来，就微微颤动，纤细的花瓣纷纷洒落，就好似下了一场红雪，又好似做了一场梦。
人们离开洞口，徐徐步入桃林，可以更清晰地看见周遭的风景。洞口边有茂林修竹，丘陵起伏，但坡度不大，水流从刘羡来时的岩穴流淌出来，轻轻地浇灌着周遭土地。没过几步，愈发香甜的味道浸染出来，这里面不只是桃花的香甜，还有泥壤的香甜。
跨过一个小丘，一片片陇亩逐渐出现刘羡眼前。这些陇亩或高或低，或宽或窄，如同残局的棋子一般排列在谷地的丘陵间，各种阡陌交接其中，显得四通八达。刘羡可以望见的是，相当数量的农人躬耕其间，或在挥锄翻土，或在除草播种，气氛极为恬静。
他们见道路上传来不小的动静，许多人都放下手中的事务，转头过来张望。刘羡抬首四顾，看到了这一张张面孔，这里面虽然也有一些年轻的面孔，但苍老的面孔更多，头发须眉皆已白尽，刘羡不免心中一惊，虽然他已经做好了心理准备，但看见这些老人脸上饱经风霜的褶子，仍然产生了一种震撼感，心中五味杂陈，不知该如何言语。
而陇亩上的人看见刘羡一行人，也不禁开始指指点点。大部份人都只是露出好奇之色，但刘羡分明感受到，有几道目光钉在自己身上，正在严肃地审视着。他顺着目光看过去，无疑都是一些老人，他们身穿麻衣，正在交头接耳，露出疑惑、似曾相识又不敢置信的神情。
刘羡接着来到一处聚落，百余间房舍聚在一个小型坞堡前。柳枝飘摇，玉兰皎白，一些孩童聚在此处，见有生人聚过来，便围过来好奇地打量，吴虎说了他们两句，这群稚童又笑着散开了。然后他让大部分人停留在坞堡之外，只有刘羡、李盛、诸葛延三人被允许入内。
三人被带到一坞堡内的一座空厢房内，而后吴虎道：“请您稍等片刻，我要去向将军报告此事。”
在刚和刘羡见面的时候，吴虎还有些提防在，但在进入这片谷地之后，他的神色已经缓和下来，招呼着拿了一些橘子进来，然后就退出屋外，亲手把门阖上。屋内又暗了下来。
刘羡闭上眼，他此时激动的心情真是难以言喻。沿路所见，更令他心伤。如果不是亲眼所见，谁能想象到呢？一群亡国离家之人，为了保守秘密，竟然在如此艰苦偏僻的地方，开创出了一片世外桃源。他们许多人都衣衫褴褛，放在外面就像是乞丐一样。可脊背却挺直如松，不动时就仿佛石雕一般沉稳。这种外在的困苦和内里的强韧都是刘羡从未见过的，他无法想象，这些人是抱着怎样的信念在坚持，又或者是对自己抱有怎样的期望。
想到这，刘羡竟然空前地产生了些许胆怯，尽管他对自己非常自信，可到这时候，也不禁有几分自我怀疑：自己能否担任起这些人的期待呢？又或者说，自己应该怎么做，才能补偿这些人呢？
想着这些问题，刘羡感到有些焦虑。他环视周遭，屋内的一切都非常简朴，除了几张桌案外，就是一些草席、兽皮，墙上挂着一把牛角弓，弓身看上去有一些纹路，但都被尘埃覆盖了，牛筋做得弓弦上甚至挂有一些蛛网，显然很久没有用过了。
刘羡用手拂过蛛网，正要继续审视，背后的门再度打开了。一位老者出现在门前，领着吴虎几人大步走了进来。他的目光扫视过三人，下一刻就锁定在刘羡身上，然后就像是愣住了，停顿了许久，脸上的笑容如秋日的菊花般层层绽放，目光也随之变得柔和了。他往前几步，朝刘羡招手道：“你过来，我看一看你。”
刘羡走上前去，同样也在打量对方。这位老者的个子不高，大概刚刚七尺，可能多一点，整个人极为消瘦，穿一件灰色麻布长袍，腰间和手腕处都用草绳束住，露出的双脚穿着一双草鞋。但他的精气神很好，纵使老迈写在了脸上，但立起身却毫不动摇，似乎骨头中生了根，深深扎在了脚下，没有什么能将他击倒。
老人如同火炬般的目光打量良久，他终于叹了一口气，悠悠道：“噢，您和当年的太子殿下真像，简直一模一样……”
“不过为了以防万一，还是请您把信物拿出来吧，您应该知道，这世上多的是阴谋算计，若是没有信物，我们谁也不会信。”
刘羡闻言，自没有犹豫，他立刻让李盛取出用布包裹的剑匣，老者也同样取出一个长条包裹。两人同时将长剑取了出来，信手拔出剑锋，相互对应。此时日光斜照进来，剑背上的篆书清晰可见，一柄写着“安危定倾”，另一柄则写着“输诚明义”。除去剑柄的鸳鸯图案外，两剑的形制、长短、用料，皆一般无二。
刘羡此时再打量老人的表情，只见他怔怔地看着两柄剑，又一次发呆了。他这一次看得比以往更久，就像是遭遇了陇右的寒风般，整张面孔都僵住了。不知不觉间，老人的嘴角与眼角开始细微的抖动，喉头也随之上下起伏。当他张开嘴，想要对刘羡说些什么，结果话还未出口，立刻就意识到自己即将失态。
老人自是不愿意失态，他们坚持至今，尊严已经成了最重要的事物。于是他极力克制住胸中奔涌的情绪，转而对刘羡笑了一下，但这一笑，所有的情绪都无法抑制了。
在哽咽出来前，他已仰头看天，用手指擦拭眼角的浊泪，然后不断地叹息，似乎这样就能叹去匆匆岁月，佯作无事发生。可刘羡却能分明地感受到，这其中包含着多少辛酸血泪，他也不禁为其所感染，下意识地接过了老人发抖的手，老人的手是饱含老茧的，可不知为何，握起来却很软，也很热，以致于刘羡自己心中都有些发热。
等老人终于能够垂下头来，他再次笑了出来。而这一次，他的笑容不再是礼貌，而是一种和蔼的亲切，既像是遇到了阔别重逢的亲人，又像是重新点燃了斗志。
他从刘羡手中抽出手，正正经经地跪拜下来，明明是如此年纪的老人，行动却像演练了千万遍一般顺畅，而后他叉手扬声道：“殿下，汉军老臣征西参军来忠，向您报道！”
这一句掷地有声，如同千斤巨石砸下来，令刘羡听得发愣，这下不知所措的是他了。因为他不知道自己该用什么样的回答，才能对得上这样朴实无华的一句话，他想了良久，还是想不出来，只能将老人扶起来道：“您辛苦了，您辛苦了。”
来忠自是摇首，他将手中的雄股剑双手递交过来，交到刘羡手上，语重心长地说道：“只要有今日，就没有什么所谓的辛苦。”
他继而道：“汉军有了主公，那一切都是值得的，纵然除此之外一无所有，也是值得的。”
“因为我知道，您能来到这里，就说明您是我们要等的人。”
“我只怕您嫌弃我老了，虽然老朽今年已经七十八了，又默默无名，但绝没有老到不中用的地步。”
听到这些话，刘羡百感交集。对于来忠这个名字，他听老师陈寿提起过，他是蜀汉执慎将军来敏之子，出身新野来氏。新野来氏的祖先来歙，乃是光武帝刘秀的发小与姻亲，曾经劝降汉中王刘嘉，率兵攻破隗嚣，最后在大胜成都军后，死在了公孙述的刺杀下，可谓为后汉的建立立下了汗马功劳，与李通、王常、邓晨并列为中兴四亲。
此后新野来氏一直显赫于后汉朝堂，到汉灵帝时，来氏家主来艳官至司空。而到下一代来敏之时，汉末大乱，来敏作为当代名儒，逃入蜀中避难。刘备兼并刘璋之后，便想效仿光武中兴的先例，继续重用来敏，任命他为太子家令，也就是刘禅的老师。只是来敏口无遮拦，一张嘴实在讨嫌，连诸葛亮都容不下他，最后竟将其免官。之后以帝师的身份三起三落，最终以九十七岁的高龄老死在亡国的前两年。
而来忠则是来敏的四子，他在蜀中与向宠之弟向充齐名，担任姜维麾下的参军，资历比李密和陈寿更老，也绝不是寂寂无名，只是也不知是是继承了来自来敏的好身体，亦或是单纯的阴差阳错，他居然活到了今日，而且还显得颇为健朗。
刘羡自然是说：“不老，您还不老，我如今带兵已经占据了汉中，正要带着大家复国呢。”
来忠闻言，自是挺直了身子，怒目圆睁，高喝道：“好啊！殿下可以用我做先锋，我要杀了司马氏那群小儿，为大将军他们报仇！”
直到此时，他尚不知道，眼下的巴蜀，已经大半是略阳李氏的天下了。而不等刘羡多说，他立马就开始絮絮叨叨起来，说起当年亡国时的景象：
“殿下，当年我和大将军沓中突围的时候，邓艾、诸葛绪六万大军围追堵截，一度要把我们追死在川疆口，是赵广将军领着八百人独自殿后，奋不顾死，我军才逃出生天……”
七十八岁老人的嗓音是低沉的，但也是情感充沛的。关于亡国时的情景，除了母亲以外，哪怕是两位老师还有父亲，都从来没有向他讲述过。但这位老人却毫不避讳，因为这是他一直在铭记的东西，他不仅向刘羡描述赵广的死，还有傅佥的死，张遵的死，诸葛尚的死……
这份名单密密麻麻，如数家珍，来忠说得很慢，但却一直没有断。似乎他压抑已久，又似乎是余下的人生里，他反反复复地想着那些日子，此时终于找到了一个机会，流水般倾泻而出。刘羡知道他为什么要说这些，不只是因为老人容易怀旧，更是因为他想让自己记得这些人，知道到底有多少人为汉室而牺牲，然后继承起这些人的遗愿。
最后，来忠说到和姜维的最后一面，他尽力克制，仍难言激动，说道：“大将军计划失败以后，让我们三人离开成都，然后等待。殿下，我永远忘不了那一天……”
似乎是觉得言语有些无力，他拉着刘羡起身，指着门说：“殿下，请随我去扫灵吧。”
刘羡当然无法拒绝，他当即随着来忠的牵引出门，结果接下来他看到的一幕，令他永生难忘。
不知是什么时候，坞堡外已里三层外三层站满了人，而在刘羡踏出坞堡的那一刻，所有人的眼神都聚集起来，将道路围堵得水泄不通。而他们也和来忠一样，都带有一张饱经风霜的面孔。在确认过来忠的态度后，他们沉默地注视着刘羡，等刘羡每前进一步，便有数人插手行礼，跪倒在地。
刘羡一步步从中走过，眼前数过一个又一个白头，心中无限沉重。而等走完这条路，他终于知晓，当年亡国时为国家奋战过而且拒不投降的老人，此时尚有一千八百九十三人。(本章完)