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张方乱军在邾城崩溃的消息传到许昌，令王衍松了一口大气。
这算是一个极难得的胜利，也是王衍最急需的胜利。虽说自从入主朝政以后，在第一年，王衍接手荆州，消灭陈敏，重新整合了关东势力，在朝野获得了极高声望。但随著时间流逝，中原与河北、汉东的战局日渐紧张，朝廷接连丢失疆土，百官难免又开始非议，质疑王衍执政的资格，认为他此前的成功不过侥幸。
这是一个危险的苗头，稍有不注意，便可能发展成新的政变。这些年来，死于政变的执政者不知凡几，王衍不敢不多加小心。事实上，在进入许昌后，王衍按照与司马越生前的商议，第一项政令便是解散禁军，用自己的私兵接管宫禁。以此来加强对朝政的掌控，对政变严防死守。
可即使如此，晋室的官僚体制仍在，藩王仍在，他们自然而然就会结合在一起，形成新的反对势力。尤其在现在的朝局中，天子无子，诸多兄弟之中还剩下两人，分别是吴王司马晏与豫章王司马炽。而司马晏患有重病，视力不佳。如此一来，豫章王司马炽的地位便空前抬高，被许多官员认为，他是当下最合适的皇位继承人。
就在最近，根据许昌令何乔的消息，颍川太守王粹、立节将军周权、侍中王延、司隶校尉刘暾等人，都频繁与司马炽相往来，这让王衍大为警觉。他怀疑这些人在密谋政变，可一时还没有把柄，同时也忌惮这些人的政治声望。若是双方矛盾激化，整个局面将更加不可收拾。
但如今有了汉东的这场胜利，王衍对朝局总算有个交待了。
无论过程多么难看，但胜利就是胜利，胜利者是不受指责的。因此，在收到捷报的第一时间，他就传令给府中的从事中郎裴邈，让他写了一封花团锦簇的贺表，称此战「总齐六军，戮力国难，王旅大捷，俘馘万计，旌旗首于晋路，金鼓振于汉东」，可谓「功比城濮，捷胜昆阳」，原因正是「此诚辅台英明之功，将士报国之效」。
贺表传出去后，许昌上下大为欢庆。近来败报听多了，他们已经好久没有听到这样振奋人心的好消息。不用朝廷号召，许都内外自发地张红挂彩，点灯庆祝。有商队敲锣打鼓，借机在集市低价促销，一些高门大族也适时地给流民佃户们施恩加饭，平民百姓则到废太子祠堂进行祈福许愿，就连城内的乞丐们也与有荣焉，要饭之余，都兴高采烈地议论汉东大捷。
但大家不知道的是，就在这种欢呼的氛围中，王衍已然遇到了下一个难题。
就在汉东捷报传来的第三日，新蔡王司马腾的求援信又到了。
这是今年司马腾发来的第三道求援信。若从永兴元年的第一次邺城攻防战算起，这已然是第九道。在这两年半的时间内，每逢赵汉大军包围邺城，司马腾皆无力阻挡，唯有向周遭势力写信求援，借此解围生存。王衍作为朝廷辅政，自然是司马腾求援的重中之重。
虽说王衍自己的兵力也捉襟见肘，但他好歹坐拥朝廷大义，动用天子名义，总能有意想不到的影响力。王衍也不愿坐视河北为刘渊、刘柏根所瓜分，便大肆给兖、豫、冀、司四州的一些流民军封官许愿，声称只要他们为邺城解围，便封他们做将军太守，当一方诸侯。
这算是一个一举三得的法子，流民们缺一个地方落户安家，王衍也惧怕这些流民闹事造反，司马腾又需要援军。王衍这么安排下来，流民有了去处，王衍少了麻烦，司马腾来了援军，可谓是各得其所。
一时间，民间涌现出了不少愿意为朝廷尽忠的流民志士。诸如梁城王平、黎城李恽、鲁阳薄盛、太原田甄、上党祁济等人，他们不愿效忠叛军，又流离失所，于是号称乞活军。如今得了王衍的号令，领了些弓矢粮秣，便争先恐后地往邺城方向解围。
这些乞活军的战力当然不强，没有后援，没有甲胄，真打起仗来，根本不是河北汉军的对手。但不得不说，他们的存在就给刘聪等人造成了极大的麻烦，使得刘聪时时担忧于腹背受敌，加上北面王浚的威胁，他并不敢全力进攻，而且还屡次面临缺粮的窘境。
因此，刘聪不得不三次暂停对邺城的进攻，反过来先率军清扫这些飞蛾扑火般的流民。可即使如此，流民并非是无穷无尽的，总有无人可派的一天。尤其是当乞活军遇挫之后，希望朝廷能够补充些许物资时，朝廷的冷淡态度进一步打消了他们的反攻热情。
于是从永兴二年的腊月开始，随著乞活军数量的逐渐减少，邺城的形势开始急剧恶化。在逐渐解决后顾之忧后，刘聪第四次率众包围邺城，这次他说动了邺城城门校尉朱广投降，终于攻破了邺城的外城城门，进逼到邺宫一带。而司马腾则收缩兵力于三台之中，被迫坐困愁城。
在这种情形下，司马腾只能再次寄希望于王衍，接连向王衍发出了三道求援信。
第一封信的言辞就已经极为恳切，他请河北名士崔焘写了一封文书，陈述自己「泣血宵吟，扼腕长叹」，周围敌寇「窥伺间隙，寇抄相寻」，以致于「戎士不得解甲，百姓不得在野」，结果是「徒怀愤踊，力不从愿，惭怖征营，痛心疾首」，希望王衍念及两人交情，发兵解救他于「窦融孤泪，耿恭苦别」。
王衍读了这封信，很是感慨，但他哪来的兵呢？于是就此封转交给王浚，多写了几句唇亡齿寒的道理，让王浚去设法发兵救援。
结果这封信还没送到蓟城，司马腾的第二封求援信又来了。他这次也不用别人帮忙写了，新蔡王自己亲自写了一封信。信中也没什么华丽辞藻，就是司马腾苦苦哀求，声称自己实在坚持不下去了，想逃也没办法逃，只能等待援兵。再这样发展下去，「我死河北，汝死河南，黄泉之下，复可见也！」
此时正值剿灭张方的关键时刻，王衍根本看都没看，直接压在了案牍之间，全当无事发生。
然后就有了第三封求援信，这封求援信与前面的信件截然不同，就是一张黄帛，上面的字迹分明是血迹，仔细一看，只有凌乱的九个大字：「吾忍死待公，可以至矣！」
求援信写到这个程度，实在不由得王衍不心烦。这基本表明，邺城已经岌岌可危，距离破城不过朝夕之间了！
而且这次，司马腾还专门派了麾下牙门聂玄前来求援。聂玄身份低微，不得进尚书省，就堵在王衍府门口大哭，虽然眼下还没有闹出什么动静，但是长久下去，必会产生很坏的影响。
该派援军吗？不该派援军吗？王衍一时陷入了沉思，拿不定主意的时候，他便唤来自己的独子王玄，与他一起商量对策。
王玄字眉子，他不同于父亲王衍这般风雅，长相俊朗，言行颇有豪气。在年轻一辈中与卫玠（卫瓘之孙）齐名，暗地里颇能收买人心。王衍对他很是满意，因此大小事务都与他一同商议。
王玄看了这封血书，先是一愣，低头叹气片刻，再对王衍劝谏道：「大人，我看还是应该派兵，现在中原已然危如累卵，若再让河北沦陷，恐怕将大势去矣！」
王衍闻言，没有立刻说话，而是用手指敲击了片刻桌案，并轻轻地摇头，最后徐徐道：「你说得我何尝没有想过，但河北的乱局，不是我不想救，而是已经无药可救了。」
「大人何出此言？」王玄极为不解，他诧异道：「就算邺城丢了，幽州还有王浚，他坐拥两大鲜卑，最近不是一直在打胜仗么？」
王衍苦笑道：「我说得就是王浚，这个王彭祖，净自己给自己找乱子！」
他从一旁的案卷中抽出一卷黄帛，递给王玄阅览，王玄初时不解，但展开一看，不由大为震惊。原来这是来自幽州的文书，上面只记载著一件事：拓跋鲜卑竟然与王浚决裂了！
起因是叛军将领石勒的请降。据说石勒在接连战败下，已经被吓破了胆，便想要向王浚投降。他唯恐王浚不接受，便备下了三份大礼，同时向段部鲜卑与拓跋鲜卑投表，打算每人都献上一份，希望投降以后，能和几方都打好关系。
结果就因此闹出了大乱子。
段部派出段匹23前去受降，石勒甚是谦恭，先是把段匹23带到仓库处，给他送了价值万金的金银珠玉，然后又在酒宴上，吹捧他是北国名将。段匹23颇为满意，本来打算就此为石勒引荐王浚，孰料闲暇聊天的时候，石勒谈及自己备下的礼物，声称还给拓跋猗卢与王浚各备了一份。
段匹23一时好奇，便问石勒给另外两人备了多少。石勒便说，王浚是中华名族，开国八公之后，如今又是三州之主，自然备礼最多，约有三万金。而拓跋大单于是草原鲜卑之主，称霸漠南，亦不可小觑，也准备了约有两万金。
段匹23一听，当然是勃然大怒，两部如今是平起平坐，哪来的高低之分？他不愿给段部丢了面子，当即就要求将拓跋鲜卑的礼金平分。石勒自是不许，并极言拓跋鲜卑之强盛，这令段匹23更加恼怒，以致于酒宴不欢而散。
等他回到自己驻地，又看到驻地一旁正在修建高台，一打听才知，原来是石勒为迎接拓跋六修所建。他终于是忍无可忍，当即就率兵抢了石勒的仓库，将其中金银洗劫一空，又一把火把高台烧了个干净，最后扬长而去。
等到拓跋六修来到赵国，看见这一地狼藉，又听石勒哭诉其中的前因后果，当真是怒不可遏。拓跋力微在世时，段部不过是诸部鲜卑中称臣的一支而已，才过了不到三十年，如今竟然如此跋扈！他当即就带著石勒前往蓟县，去找王浚讨要一个说法。
两大鲜卑相互冲突，王浚当然偏袒身为自己亲家的段部，声称此事完全是子虚乌有，纯属石勒编造。但另一边，段部鲜卑的段末波竟然还当众嘲笑拓跋六修，说他的母亲是匈奴人，拓跋六修不过是个杂种。这正好戳中了拓跋六修的痛点，他当即率众在蓟城下烧杀抢掠，一连斩杀五千余人，然后才返回盛乐。
经此一事，拓跋鲜卑与王浚彻底决裂。拓跋六修向大单于拓跋猗卢禀告此事，极力主张攻打王浚。同时石勒也牵线搭桥，表示愿意作为中间人，使拓跋鲜卑与刘渊言和。为了表明诚心，他甚至率部打下雁门郡，而后无偿将此郡赠予拓跋鲜卑，并要与拓跋六修结为兄弟。
如此，拓跋猗卢对王浚彻底失望，转而对石勒产生欣赏。他同意了石勒的说和之请，并派拓跋郁律带兵南下，直接夺取了新兴、太原、乐平三郡，然后将三郡交给石勒，而且还刻石立碑，表示从此以后，两家便亲如一家。
拓跋鲜卑与王浚的决裂，使得河北形势急剧恶化，并州彻底脱离了晋室掌控，王浚的战力也大大降低。其影响之败坏，甚至可能还要超过邺城失陷。王玄读罢，脸上已然失色，他一时看向军报，一时看向王衍，连该说什么都不知道了。
王衍自然也是感同身受，他盯著自己的手指，长叹道：「也就一个月，现在河北的局面已经无可救药了，我们现在考虑救邺城，意义不大，我现在脑中所想的，是另一件大事。」
「您说的是……」王玄不知父亲言语所指。
「你六叔说的那件大事。」王衍徐徐道。
王玄恍然，随即大感震惊。王衍口中的六叔，乃是如今的江州刺史王旷。就在半年之前，他曾暗中向王衍上表进言说，中原纷乱，迟早不可守御，不如再次迁都寿春。所谓淮扬之地，北阻涂山，南抗灵岳，名川四带，有重险之固。早年楚人东迁，便定都寿春，还能以徐邳、东海为屏障，虽不能掌控天下，但足以保东南半壁江山。
当时王旷提出此议，立刻就被内部其余族人所反对。原因无它，一旦离开许昌，就意味著朝廷彻底放弃了对中原的掌控，河南将完全沦为乱战之地。而失去了中原，关中、河北、河西等地也将完全独立，半壁江山将再无收复希望！
无论如何，九州一统乃是人心所向。一旦做出这个决策，无异于自毁正统，定会让朝野上下失望透顶，王衍的名声也将一落千丈，与贾充等人无异！
王玄自是不忍此事，作势便要劝阻，不料还没开口，就被王衍挥手阻止了。王衍断然道：「我已经下定决心，此事你就不用多说了。会有多少骂名，我自己清楚。」
「早年沽名钓誉，不就是为了此时用的吗？旁人笑我狡兔三窟，只要琅琊王氏能长盛不衰，我挨点骂又算什么。」
其实王衍早就有了迁都的想法，他此前之所以不提，就是因为张方还没有平定，淮南也不够安稳。如今张方已平，迁都的最大阻碍便消失了。
王衍现在最担心的，还是巴蜀的刘羡。去年他已经平定南中，接下来要么北上关中，要么东出荆州。北上还好说，若是东进，以现有的晋军兵力，能否正面抵挡住呢？
而根据王敦传来的消息，从去年冬月开始，上游不时会有的碎木片浮满江面，顺流漂下，显然是有人在营造战船。这大概率是刘羡试图东进的征兆，他打算什么时候进攻？
他将这个问题说与王玄，王玄也略有犹豫，但想到张方的结局，他还是颇为乐观：「大人多虑了，如今江关还在我们手中，刘羡哪有这么容易出来？更何况，我军已经击败了张方，刘羡和张方齐名，张方既败，刘羡又能强到哪里去？」
听王玄这么说，王衍有所失笑，他知道儿子说得夸张了，但大体还是持相同意见，确实也没必要太过担心。最后，他还是把思绪放回到援助司马腾这件事上。
沉思片刻后，他还是决定派王赞带三万人马去解围。这倒不是他真心想去救司马腾，而是以此为借口，可以称许昌缺少兵力自保，然后名正言顺地迁都寿春，减少朝野的舆论压力。同时也可以牵制部分叛军的兵力，为迁都争取时间。
王衍口中说是不在乎骂名，但他为人夸赞了五十年，怎么可能真不在乎？这么想著，他又觉得可以不打出迁都的旗号，只说带著天子暂避寿春，而将朝中这些反对派留在许昌，让他们来应对王弥等人的压力。到那时候，这些人反而要求著自己，抢著加入南迁的行伍了。
他将这个主意说给王玄，王玄闻言，佩服得五体投地，称赞道：「大人真是神机妙算。」
但他随即稍有犹豫，又问：「大人打算带走哪些人呢？能不能扔下那些宗室王公？」
宗室藩王象征著执政的合法性，王衍自然不会丢下他们，于是点头说：「虽然无用，也不能丢给别人，还是带上吧。」
「那废皇后呢？是带是留？」王玄又提到羊献容。
这也是个棘手的人物，因为不想再多个外戚来当反对派，王衍至今没有给天子再找新皇后。但也使得羊献容虽然被废，事实上仍保留有皇后的地位。王衍经过一番思考，摇头说：「既是废后，还嫌她身上的闲话不够多吗？就把她留在许昌吧。」
说到「闲话」两字，父子两人都不约而同地想起民间传闻，继而玩笑起来。因为羊献容在迁入许昌后，有一段时间水土不服，生了重病，一连好几个月没有在百官面前现身。等差不多九月过后，羊献容病愈，其兄羊聃则抱养了一个男婴，声称是自己的私生子，并在这段时间屡屡进宫探望妹妹。
此事实在非比寻常，处处透露出蹊跷，以至于民间有流言说，这个男婴是皇后与人偷情所生。不过到底捕风捉影，没有任何证据，王衍废后时，不想过多地开罪泰山羊氏，也就没拿此事说事。
无论如何，闲话缠身下，羊献容俨然丧失来了她的政治生命，王衍也无意对此多做纠缠。他又和王玄讨论了一会儿第一批迁都的人员名单，便开始草拟起诏书，著手于援军北上一事。(本章完)