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一夜之间，张方便在洛阳城郊修成如此巨型营垒，不止令西军上下为之折服，朝堂内外也为之震撼。
在三日之前，没有人看得起张方。纵使张方击败了皇甫商，一度夺取了洛阳，并且搜罗禁军家属作为人质，在京畿做下了骇人听闻的暴行。但在天下人看来，他能造成如此声势，无非是张方此人手段下作，毫无底线，只会加重他的骂名，而不能作为他军事能力的左证。
更何况他出身低下，不通风雅，在当今的官场上，甚至连自己的字都没有。在如今这个看重门第的时代，士人们提起他，只会露出鄙夷的眼神，用一个微不足道的语气，低声嘲讽说：“世风日下，河间王真是瞎了眼，竟任用这种丑类，猴子也配当官么？”
可在退出洛阳的这两日，张方采取的一系列令人眼花缭乱的军事调动，却全然颠覆了人们的认知。他先是欲擒故纵放空洛阳，然后声东击西先烧河桥，再夺虎牢，而最后在洛阳城郊修建营垒的选择，其胆大心细，果决冷静，更是叹为观止。
纵观此前数百年，乃至上千年的历史，还从来没有过这样的先例。禁军上下见此营垒，无不感慨说，征西军司征战数十载，此前可从来没有听说过张方的名字，为何会突然冒出这样一个人来？莫非他是如魏武一般的天授之才吗？
事实上，哪怕是刘羡，也一再刷新对张方的评价。此前张方对他言语威胁之时，刘羡是受慑于他本人的武力，但对于他到底有多少能带兵打仗的本事，刘羡只能进行一个模糊的估计。
可无论如何在内心中提高对张方的评价，如今亲眼见到张方用兵策略之后，刘羡也不得不承认，自己仍然是低估了对方。
说下作也好，说无耻也罢，战争终究是一个只看重结果的艺术。就好比无论后人如何非议曹操与刘备两人的私德高低，曹操在军事上的胜利，终归是无可置疑的，张方也是如此。
在筑成这座西垒以后，洛阳的东南西北四面全部被围，城内的存粮仅仅足够禁军两月之用，还不谈城中有大量被抢掠一空的难民，若没有朝廷接济，恐怕很快便会出现大规模的饥荒。
任谁都看得出来，眼下的战略形势，是朝廷一方陷入了绝对性的不利。
而随着苟晞收复虎牢失败的消息传回洛阳后，也就是在西垒修成的第三日，司马越就来与刘羡通报此事，两人一面饮茶，一面在营帐中对着地图细谈商议。司马越忧心忡忡地问道：“太尉有何破敌良策啊？”
哪怕司马越已经进入了政变的准备阶段，但眼见得突然冒出了张方这样一个敌人，他也难免感到恐惧。为此，东海王甚至暂且放下了争权之心，想要先解决眼下的困境。
可身为此前朝廷最为倚仗的军国柱石，刘羡竟然微微摇首，回答道：“殿下，事情到了这一步，恐怕我也束手无策了。”
“怎会如此？”这个回答令司马越大吃一惊，至今为止，刘羡虽说有一些从败，但自独立统军以来，可谓是百战百胜，未逢一败。即使是面对蟒口中伏这样的绝境，都能绝地反击，在世人看来，他在战场上大概已无敌手。可眼下竟然干脆利落地选择了认输，这是东海王预料不到的。
刘羡道：“司空，兵法上有死地之说，死地者，无所往者也。如今洛阳四面被围，正是兵法上的死地。按照常理来说，想要破敌取胜，已经没有别的办法，只有破釜沉舟，置之死地而后生。我在蟒口之战，就是如此做法。”
“那为何……”
“今时不同往日啊！”刘羡知道司马越的疑惑，提前解释道：“我在蟒口，虽然无处可逃，但毕竟是与北军进行野战。我军又有可以就近利用的滩涂，使北军军势无法展开，这才能决一死战。”
“但眼下孤注一掷，我军要取胜，便要去攻垒，攻垒不比野战，难易好比天地。更别说诸部久战，早已疲惫，又有家属等顾虑。想要取胜，难度实在是太大了。”
“况且，不可胜在己，可胜在敌。张方的风格，就好像是一条油滑的泥鳅，他并非那种铤而走险的将领。到目前为止，不是有九分把握的战事，他绝不会打。一旦形势不对，他就会逃之夭夭，保存实力。”
“如此一来，即使我军倾力攻垒，取得一定的优势，张方极可能便会主动撤走。可要不了多久，他又会再卷土重来，他若再用别的手段缠住朝廷，那就得不偿失了。”
面对这样的战局，这样的对手，刘羡自己又并非全军统帅，即使是他，也拿不出任何能够取胜的办法了。
听闻此语，司马越面露苦色，就好像末日即将降临般盯着洛阳地图，良久之后，抬首问道：“这么说来，那朝廷岂不是走投无路，该朝西军投降了？”
刘羡徐徐道：“还有一个法子，虽不能破敌，但大概能逃出生天。”
“哦？太尉快说！”东海王眼前一亮，连连催促道。
刘羡道：“张方虽烧断了河桥，但眼下天寒地冻，江河都开始结冰。按照过往的经验，最多一个月，大河便会封冻。朝廷可趁此机会，抓紧时间，突然北上，先过邙山，再过大河，然后东行绕过成皋，抓紧时间进入荥阳。到那时，只要令许昌留台前来接应，自然就脱离危险了。”
这是刘羡苦思冥想，得出来的结论。司马乂一着不慎，中了张方的设计，眼下想继续占据洛阳，事实上已不可能。若是还像两月之前，只掌控有京畿左右，那真是叫天不应，叫地不灵了。但如今有中原之地作为后方，洛阳虽然重要，但只要有天子在，丢了也就丢了吧。
而且这也有利于刘羡自己的计划：朝廷离开洛阳后，张方的威胁愈发可怕。只要自己能拿到天子诏书，他大可以奉诏平叛为名，趁乱从朝廷离开，自河内前往河东，到那时，他的一切行为都名正言顺，更加无人可以指责。
司马越自是不知道刘羡的想法，他听完刘羡的计划后，一个劲地点着头，连连说：“好，不愧是太尉，就该这么干！”
说罢就起身，到帐前呼唤从奴备车。刘羡问他要到哪里去，他说：“我要立刻去找骠骑，再召开军议，张方这个灾星，这段日子让诸公寝食难安呐！”他掀帐而去，伴随着一阵滚滚车轮声，很快便消失了。
等他走后，刘羡又盯着地图看了一会儿，思考司马范那边进度如何了。因为张方再度逼近，这段时日朝廷天天军议，司马范身为散骑常侍，有许多接近羊献容的机会，应该很快就会有一个结果了。
而在拿到诏书之后，自己就应该做一些后续的准备了。首先要考虑的是，该带哪些人离开？眼下张方异军突起，使得刘羡意识到，若要在关西立足，恐怕将要进行一场前所未有的苦战。而自己手下能有多少可调用的力量呢？手上的这万余骑士并不一定会始终听命于自己，只依靠河东的遗民，还有何攀等人，恐怕也很难是征西军司的对手。
若是能多联系一些朋友，一同西行，那无疑会使这个过程轻松许多。
这么想的时候，刘羡脑海中第一个浮现出祖逖的名字。结识的人之中，只有祖逖多次救自己性命，若是要一同创业，那怎能少得了他呢？只是认识这么多年，刘羡也知道，祖逖有心独立，恐不愿寄人篱下。但试试也无妨，毕竟认识的朋友里，祖逖算是唯一一个绝不会出卖自己的人了。
刘羡又开始思考别的人选，只是事关重大，要考虑的因素很多，一时思绪万端，名单还没有敲定下来。到了半夜时分，他朦朦胧胧困乏至极，就和衣靠在榻上打盹。也不知过了几个时辰，突然间帐前又响起人声，一下令他惊醒过来。
原来是司马越回来了，不过和离开时的兴奋相比，回来时，他的神色极为沮丧，紧接着对刘羡哀叹道：“骠骑听不进我的话，他叱责我说：‘未战就先丧胆吗？‘然后说，一仗不打，就先想着后撤，把京都丢给叛军，那天下人将如何看他？因此，他执意要与西军一战。”
听到这个消息，刘羡愣了好一会儿，几乎以为自己听错了，不禁向东海王确认道：“我说的那些战场优劣，司空没有和骠骑说清楚吗？”
司马越苦笑着摇头道：“我又没有什么见地，哪敢不说？是骠骑和我强调说，我说得那些他都明白，只是眼下是多事之秋，一步退，步步退，一旦令天下失望，即使侥幸能够保全性命，社稷也难以中兴了。这个时候，必须要迎难而上，击败张方，才能确立朝廷的权威！”
这真是司马乂能说出来的话，可未免也太不够理智了。刘羡又是一阵哑口无言，过往与司马乂合作的时候，刘羡提出什么建议，司马乂往往便会采纳同意，因此，刘羡也常常忽视他那固执己见的一面。
可事到如今，司马乂还在做着能够中兴晋室的梦么？人心思乱，这是大势所趋。真正的大乱，恐怕还在后头呢！若眼下离开洛阳，或许确实会丧失部分民心，无法保全天下，但至少还能割据一方。要是在洛阳失败，那就真的什么都没有了。
不过话说回来，刘羡也没有资格取笑司马乂，因为他自己也做着一样的梦。无非是晋室的衰落，正好是他崛起的机会罢了。
司马越显然不想打这一仗，他回头看没有别人，就抓住刘羡的袍袖，贴近他的耳朵道：“太尉，怎么办？骠骑若是一意孤行，最后肯定是我们遭殃，这于国于民，都不是好事啊！”
不等刘羡开口，他就继续往下道：“我看啊，骠骑想要中兴晋室是假，放不下篡位的想法是真！我们何不提前动手，挽狂澜于既倒……”说到这，司马越做了一个挥刀的手势。
东海王再次煽动说：“时间紧急，为了江山社稷，许多事已经顾不得了。西军出关，本来就是想要骠骑的性命，我们何不先把骠骑抓起来，予以处刑，到那时，西军没了借口，我们再许诺几个好处，一场大战不就消弭无形了么？”
“绝不可行！”刘羡断然拒绝道：“你当朝堂上下都是傻子吗？大敌当前，自己就先乱起来，这么干，谁会服气？天下人都将为之不耻！张方也不是木头，难道你说谈和，他就会随意罢兵吗？”
“好吧，那还是等打完仗以后吧。”司马越不想争执，他只是自我分辩道：“百姓命苦啊，今年如此多灾多难，我只是想少死一些人，死一个长沙王，全天下的人都能得到喘息。”
这种大话谁不会说？刘羡心中对司马越厌恶更甚，可表面上还得和他维持关系，仍是平心静气地劝他等待时机。最后道：“还有时间，眼下大河还没有封冻，骠骑既然要打，就让他先打几日，他若能成功，自然最好，若不能成，到了腊月，众意难违，最后还是得撤兵北走。”
司马越诺诺而走后，刘羡望着他的背影，眼中充斥着猜忌。
说实话，司马越虽然是个小人，无论军政，都没有多少能力，但背地里到底有多少力量支持他，刘羡却一直拿不准，司马越也无意说清。因此，两人眼下说是盟友，可实际上，这种关系极为脆弱，哪怕他突然对自己背刺一刀，刘羡也毫不意外。
好在自己也没有对他透底，这段时间，自己谋求外放的布置，都是私下里进行的，根本没露给旁人半点口风。而由于军政才能的匮乏，司马越注定无法独自完成政变，必须需要一个军中人物进行支持。从这两个方面来说，东海王暂时还没有同自己翻脸的机会，同盟短时间还是会持续下去。
和这些人合作，真是如履薄冰啊！从这个角度来说，刘羡也能体会司马乂的想法，与其没完没了的妥协，不如用一场彻底的战斗来打消这些疑虑。
可正如对张方的评价一般，一切只能看结果。司马乂既然决定继续发动战事，那各方的是非对错，就只能用无可争议的结果来证明了。(本章完)