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七日时间转瞬即过，这期间，刘羡强撑着精神，清醒时便同李矩一起商议，为接下来发生的一切可能做准备。
无论如何乐观，治愈的可能性仅有三成，所以刘羡做的都是最坏的打算：如果自己不治，内部会出现哪些危机，外部又会出现何等变化，安乐公府接下来该怎么发展，这都是不得不深思且需要解决的。
总体来看，是内部的危机要大过外部的威胁。
目前汉中军外部的威胁已然不多：北面的张方还在与关东联军做鏖战，根据已有的情报来看，似乎已经落入下风。秦州仍然处在动乱之中，尚没有完成统一。而江州的罗尚则刚刚被李矩亲自击败，短时间内无法振作再战。仅有成都的李雄仍然在与刘羡对峙，可目前来看，他在正面没有击溃汉中军的实力。
但这一切都要建立在汉中军内部各派系团结的前提下。
随着势力的膨胀，安乐公府如今已演变出四大二小六个派系，四大分别是指李矩为首的河东派系、刘沈为首的雍州派系、刘琨为首的司隶府派系、杨难敌为首的仇池派系。二小则是何攀为首的蜀汉遗民与皇甫重带来的秦州军。
而这六个派系中，河东、司隶府、巴蜀三方跟随刘羡已久，可谓根深蒂固，刘羡并不担心。但雍州、仇池、秦州三方都是刚刚融入安乐公府不久。若是刘羡不在，他们能否继续留在公府，就变成了一件相当可疑的事情。刘羡既做最坏的打算，就要设法维持这一局面。
他对李矩分析这一情况，说道：“刘雍州和我交情不深，但我看得出来，他是正人君子。雍州的张光、索綝、皇甫澹都和我有旧，也与你有旧，应该是拉拢就可以解决的。”
“皇甫重如今留在武都，他去年刚从重围之中杀出来，手中虽兵马不多，但在秦州、雍州颇具影响。你要尽可能挽留，若他不愿留下，你也可放他离去，与其结好，他大概率会去投奔凉州，也算是结下一桩善缘。”
“我最担忧的还是杨氏父子，我在仇池立誓，说好立杨氏之子为嗣子。可眼下事急从权，违背了这一誓言，极可能会引发他们的不满，甚至会刀兵相见，你必须要做好提防。”
综上所述，刘羡最后拟定了一封遗命，与李矩约定，若他不幸身死，要做如下处理：
首先秘不发丧，让李矩以刘羡的名义召杨难敌兄弟到梓潼，和他们进行约谈。刘羡的打算是暂时解除他们的兵权，让他们分别改任为广汉太守、新都太守。杨难敌兄弟能够从命，则一切皆大欢喜，若他们不从，则直接将他们扣押为人质。然后再公布刘羡的死讯，一旦仇池有不轨迹象，就以谋反罪名将其处死。
死后三月，李矩拥立刘朗在剑阁祭天称汉中王，由李矩担任大司马兼尚书令，封来忠为太傅、何攀为太保、杨茂搜为太师、刘沈为少傅、皇甫重为少师、刘琨为少保，以此来招揽人心。凡事要以李矩为首，与六公主持商议进行决策。但这仅限于政事，军事则由李矩大权独揽。
刘羡对李矩的期望是很高的，他把遗命写罢，交给李矩道：“世回，万一我不幸殒命。我相信，以你的才能，绝对能够一统巴蜀，但在那以后，是率众阖门自守，还是进取天下，就由世回你自己来决定了。”
而接过遗命时，李矩已经泣不成声，他深感兄长对自己的信任，以及对未来考虑的深远，连连说道：“请兄长放心，您一定会平安无事的。”
“或许吧。”刘羡笑答道：“我也有这样一种预感，这次等我休养好，一切都将就此不同。”
下刀的这一日终于是来了。
这天是九月壬申的中午，太阳高照，掠过竹林的凉风吹进卧云坞，蜻蜓在小池上成群乱舞，看上去是个极好的天气。而按照李秀的吩咐，刘羡所在的房间已经整个都清洗过一遍，使得每一个角落都清清爽爽，然后用特制的熏香熏过一天，以此驱逐可能的蚊虫老鼠。等房间再打开时，真令人耳目一新。
只是苦了刘羡被人背来背去，当他再躺靠在榻上时，额头上已全是冷汗。
见李秀三人端着医具进去后，李矩、李盛、吕渠阳、张固、刘朗等人都纷纷站在门外等待。而张固见刘朗面露紧张之色，便呵呵笑着安慰道：“奉药，别害怕，你父亲什么都见过了，又岂会向区区病魔投降？今日之后，就把病根拔掉！”
他口头这样说着，额头上也渗出闪闪的汗水。其实他比刘朗更加担心，甚至忧虑，感觉末日大劫当真就要降临了。
此次为刘羡医治的一共有三名医师，李秀主刀，董康艾灸，还有一位名叫孟良的医师处理医具。同时有四名侍女在一旁等待吩咐。
孟良将特制的小刀煮沸，李秀则开始煎药，与此同时，董康则开始把脉，以此估算刘羡现在的健康情况。
刘羡此时斜趴在榻上，看着几人严肃的神情，抬首笑问道：“怎样，我的脉搏还行吗？”
董康没有回答，眉间的皱纹逐渐加深，继而踟躇地看了刘羡一眼，刘羡便知道情况不好。但他仍旧笑道：“试试看吧，都是天命，失败了也没关系。”
说罢，他徐徐脱去了上身的袍服，将肩背部的红肿紫胀之处都露出来，同时显露的，还有身上不少的伤疤。董康不答，单是取过艾草，找到肿胀得最甚的患部，用手推揉，使之隆起，再逐渐加大力量，用指尖去压。
刘羡本来还想说几个笑话，此时顿时疼得周身发抖，四肢无力，喉咙处一个字也说不出来，连意识都有点模糊了。他隐约听见侍女在一旁低呼：“这么用力！”
“嘘！”董康示意众人安静，接着把线香点在火上。此时屋内的氛围极为紧张，阳光渐渐西移，李秀和孟良都把眼神放过来，一动不动地盯着他手上的艾草。
“殿下，请忍耐！”董康自语一声，见艾草已经被点燃，就用扇子轻轻地扇了扇。一缕青烟猛然在屋内升起，不大功夫，就烧到了皮肤，发出咝咝声响。刘羡强咬牙关，全身紧绷，终究是没有出声。
灸完了一处后，董康用指尖按压着，接着灸第二处，这一次咝咝之声比前次更大，燃烧的艾草映入眼里，红彤彤的。此时刘羡身体已经放松下来了，因为他已经痛昏过去，连曼陀罗也用不上了。
当意识到这一点的时候，众人难免提心吊胆，而董康则迅速取出第三颗艾草，揉成圆团，去灸皮肤。如此一来，在场的人谁也不敢出声。每个人都更深刻地感受到生命的无常与神秘。身体健康时，几乎没有人在意生命会如何，但一旦面临这种难以理解的厄运，造化的伟力便开始无情地压迫着每个人的心。
这和在战场上的情形完全不同。在战场上举刀枪奋发向前，是人将生死置之度外，自己做命运的主宰，生死已经轻如鸿毛。可若是躺在病床上，生死就好像参天大树一般无法动摇。
人终有一死这个道理，是世界上最残酷的道理。无论是什么样的王侯将相，最终都会死亡，这看似公平，可实际上，多少人就因为那差一点点的寿命，最后而功败垂成：倘若再给楚悼王十年，再给嬴政十年，再给袁绍十年，再给诸葛亮十年，是不是一切都会截然不同呢？谁也不知道，但人们总是无法舍弃这种想象，所以人们总是渴望长生。
等董康艾灸完毕，拿着小刀的李秀上前时，不禁心想：或许自己的刀下，确实关乎着许多人的命运。
在艾灸的作用下，患部的隆起已经极为明显。而为了行动干练，李秀脱下外衣，露出飒爽的单衣短裙，然后瞧准了伤患的位置，一刀快且狠地从中划过。就在此时，红白色的脓液猛然冒了出来，紧接着是一大团的脓血，李秀连忙拿起一块白布按住，娴熟地接引住脓血。同时令侍女过来，微微扶起刘羡，让他的上半身上倾。
接着又横划了一刀，形成一个十字形状的创口。然后使劲地按压住患部，脓和血一齐流了出来。
等紫色的脓血流得差不多后，李秀放下小刀，改拿起一把特制的细长剪刀，开始迅速剪切其中的烂肉。这一幕可谓是血腥至极，一旁的侍女几乎要昏过去了，但李秀却面不改色，她佩戴黑纱，聚精会神地盯着创口内的情况，一只纤手好似蝴蝶翻飞，不断从中夹出一条条红白状的肉块。可这也意味着精神的高度集中，也不过在一炷香的时间，李秀已然冷汗涔涔，面色苍白。
稍微用巾布擦了擦汗，李秀又换了几张棉布去清理刘羡体内的创面。侍女们可以看见，原本肿胀的患部，此时已经完全凹陷下去了，凹陷的部分，几乎可以塞下一个八九岁小孩的拳头。
但这也意味着医治濒临结束了，李秀对孟良低声道：“药膏！”孟良连忙端出一个罐子，里面是用三七、蜂蜜、龙葵、蛇油等药物混合煮熬而成的止血剂，此时呈黏稠状，而且还微微发烫，这正是李氏家传的止血秘方。李秀当即取出一勺，直接外敷在伤口上，并迅速用纱布贴紧裹好。
至此，她长舒一口气，看着此时已昏迷不醒的刘羡，心想：接下来的发展，就只能看这位安乐公自己的造化了。
得知医治已经完成，李矩等人立刻靠过来打量详情。但见刘羡的呻吟停止了，转而被若有若无的微弱呼吸替代了。刘朗沉默地注视着父亲的面庞，用手探过他的鼻息，也不禁想：这究竟是代表父亲的病情好转，还是要在昏睡中了结此生呢？
侍女们重新在屋内点燃熏香，天色也已经变得极为黯淡了。
“现在情况如何？”李盛忍不住问道。
李秀再次悄悄把手放在刘羡的额头上试了试，感觉刘羡的体温比火还要烫，这算是最困难的时候了，所以她没有说话。
时间一寸寸地过去。等待奇迹出现的众人，坐在房舍内全神贯注地看着刘羡，心都提到了嗓子眼。
不知不觉，天色彻底黯淡了，李秀看了眼滴漏，发觉距离医治开始，已经过了两个时辰了，便道：“喂安乐公喝些蜜水吧。”
而蜜水端过来时，她再摸刘羡的额头，接着马上开始搭脉：“脉搏正常了，热也降了。”
听到这句话，众人心中生出一阵狂喜。而李秀将蜜水端到刘羡面前，一勺勺喂他饮水时，刘羡猛地咳嗽一声，将入口的水咳了出来，然后整个人都苏醒过来了。
“我还没死啊！”刘羡睁开眼睛，先是愣神看了李秀一会儿，而后环顾左右，说起话来。
“您若是死了，我的麻烦可就大了。”李秀见他醒来，心中自然也极为高兴，无论在什么时候，能从死神手中成功救活一个人的成就感，都是无可比拟的。她就是喜欢这种感觉，所以才学习了医术。
“姑娘真是了不起，让我见识了悬壶之奇。”刘羡轻笑了两声后，露出和以前完全不同的坚定目光，慢慢地望向众人，又道：“我感觉自己是死而复生了。”
在场所有人都生出一种如释重负的感觉，他们也觉得自己轻飘飘的，都祝贺刘羡道：“这就是死而复生的大喜事啊！”
这时李秀又重新开始喂刘羡喝水。刘羡喝得津津有味，一连喝了两碗，缓了一会儿后，说：“刚刚我梦见了老君。”
这一句没头没尾的，极为让人费解，大家不知刘羡所指何意，然后又听刘羡道：“当时我看见了一条河，看见河川的对面有人在呼唤我，我总觉得要渡过那条河川，所以我就想脱掉衣服，一口气游过去。”
“不料有一个摆渡人靠过来，指着我骂说，我还是太迂腐，明明有船不坐，偏偏要游泳过河。”
说到这，刘羡顿了顿，补充道：“那人就是老君。”
“我对老君说，我不是迂腐，我和他不一样，我不会自甘堕落，我这么做，是要克服一切困难，直至最后能重塑天下人的信义。”
“老君又骂我说，我太狂妄自大了。若是一个人能树立信义，那是因为天下人心中本来就有信义，而不是我创造的。我应该去从中发现它，改造它，超越它，而不是自己想象出一个不存在的信义塞给天下人。”
“他和我说，当我能够明悟这其中真理的时候，我就能成为真正的太平真君了。”
说罢，刘羡不禁再次笑了起来，只是笑过之后，他又觉得自己的头脑昏沉。于是自然而然地，刘羡不顾众人讶异的眼神，再次倒头昏睡过去，发出轻轻的鼾声。(本章完)