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第二日傍晚，云知鸢再次回到了山坳。
她没有空手来，背上多了一个更大的包袱，里面装着两床厚毯子、足够的干粮和水，甚至还有一小袋炭火和一个便携式的铜手炉。她在沈清辞略带惊讶的目光中将这些东西一一摆开，然后在雪莲子旁边的一块平坦岩石上铺好毯子，动作熟练得像是在布置自己的卧房。
“看什么看？”她感受到沈清辞的目光，头也不抬地说道，“你以为就你能守？这株雪莲子我等了三年，好不容易等到它要开了，我怎么可能安心待在屋里等消息。”
沈清辞没有反驳，只是默默地让出了半个位置。
夜幕再次降临。
今夜无云，星光比昨晚更加灿烂。银河横亘天际，像一条由亿万颗星辰汇聚而成的河流，从天的这一端流向另一端，壮阔得令人屏息。山坳中的气温比昨晚更低，但有了云知鸢带来的炭火和毯子，两人并不觉得太难熬。
他们并肩坐在距离雪莲子不到三尺的地方，中间放着那只铜手炉，炉中的炭火发出微弱的光芒和热量，在黑暗中圈出一小片温暖的领地。雪莲子在星光下安静地伫立着，花苞比昨天又松动了些许，隐约可以看到里面纯白的花瓣，但依然没有完全绽放。
“它什么时候会开？”沈清辞低声问道。
“我也不知道。”云知鸢抱着膝盖，目光落在雪莲子上，“雪莲子的开花时间没有定数，有时候是深夜，有时候是黎明前。我只听师父说过，它只在月光下绽放，而且整个过程只有短短几个时辰。太阳一出来，它就谢了。”
“这么短暂？”
“是啊。”云知鸢轻轻叹了口气，“越是珍贵的东西，越是留不住。它把自己最美的一面绽放在无人知晓的深夜里，见过它开花的人，寥寥无几。”
沈清辞沉默了一会儿，然后道：“那我们今晚就能见到。”
云知鸢偏过头看了他一眼，在微弱的炭火光芒中，他的侧脸线条分明，目光专注地望着那株雪莲子，神情中有一种少见的认真。她收回目光，嘴角弯了弯：“嗯，但愿如此。”
时间在寂静中缓缓流淌。炭火偶尔发出轻微的噼啪声，远处传来几声夜鸟的啼鸣，除此之外，万籁俱寂。两个人就这么坐着，谁也不说话，各自想着心事，却又在同一片星空下，注视着同一株等待绽放的生命。
不知过了多久，沈清辞忽然感觉到了一丝极其细微的变化。
那是一种难以言喻的感觉——像是空气中有什么东西在悄悄地流动，又像是某种沉睡的力量正在苏醒。他下意识地屏住了呼吸，目光紧紧地锁住那株雪莲子。
然后，他看到了。
在如水的星光下，那紧紧包裹了不知多少个日夜的花苞，轻轻地颤抖了一下。紧接着，最外层的一片花瓣缓缓地、以一种近乎虔诚的速度，向外舒展了开来。
那片花瓣纯白如雪，薄如蝉翼，在星光下泛着一层淡淡的、几乎不可察觉的荧光。它展开的过程极其缓慢，慢到如果不仔细观察，几乎以为它是静止的。但沈清辞的目力远超常人，他清楚地看到了每一分每一寸的变化——那片花瓣是如何挣脱束缚，如何在空气中微微颤动，如何将自己完全展现在星光之下的。
紧接着，第二片花瓣也开始舒展。然后是第三片、第四片……
一朵花，在他们眼前，缓缓地盛开了。
那是一种无法用语言形容的美。每一片花瓣都像是用最纯净的月光凝成的，薄得近乎透明，却又有着丝绸一般的质感。它们在星光下泛着淡淡的银白色荧光，随着夜风的轻微拂动，花瓣轻轻摇曳，像是一只正在扇动翅膀的银色蝴蝶。一股极其清幽的香气随之散发出来，不浓烈，却能穿透寒冷的空气，清晰地钻进鼻腔。那香气清冽如高山上的泉水，带着一丝若有若无的甜意，让人闻之心旷神怡。
沈清辞和云知鸢都屏住了呼吸，生怕惊扰了这个正在绽放的生命。
整个开花的过程持续了大约半个时辰。当最后一片花瓣完全展开时，那朵雪莲子在星光下傲然绽放，通体笼罩在一层柔和的银辉之中，像是一盏由月光凝成的灯，照亮了周围一小片黑暗。
云知鸢的眼眶微微泛红。她伸出微微颤抖的手，想去触碰那朵花，却在即将触及花瓣的一刹那停住了，缩回了手。
“我……我不敢碰它。”她的声音有些哽咽，“我怕我一碰，它就谢了。”
沈清辞看着她，看到她眼中的光芒和珍惜，心中某处被轻轻地触动了一下。他沉默了片刻，然后轻声道：“那就不要碰。让它开着，我们看着就好。”
云知鸢点了点头，吸了吸鼻子，将目光重新投向那朵在星光中绽放的雪莲子。她的嘴角带着笑意，眼角却有泪光闪烁。
“沈清辞，”她轻声道，“谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你陪我一起等它开花。”她转过头，看着他，目光真诚而明亮，“如果是我一个人的话，我可能不敢来看它开花。我怕它开得太美，美到我一个人承受不住。但有你在旁边，我就不怕了。”
沈清辞迎着她的目光，一时不知道该说什么。他只觉得胸口有一种陌生的感觉在涌动，暖暖的，胀胀的，像是有什么东西正在破土而出。
他移开目光，重新望向那朵雪莲子，低声道：“我也要谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你让我看到这个。”
云知鸢愣了一下，然后笑了起来。那笑声很轻，在寂静的夜空下却格外清晰悦耳，像是风铃在夜风中碰撞发出的声响。
两个人就这样并肩坐着，静静地看着那朵在星光下绽放的雪莲子，谁也没有再说话。夜风轻柔地拂过山坳，带着雪莲子的清香，将这一刻凝固成了一幅永远不会褪色的画面。
东方渐渐泛起了鱼肚白。星光开始黯淡，天边出现了一抹淡淡的霞光。
那朵雪莲子的花瓣，开始慢慢地合拢了。
它的凋谢和它的绽放一样，安静而从容。花瓣一片一片地收拢，银白色的荧光逐渐消退，那股清冽的香气也在晨风中渐渐散去。当第一缕阳光越过山梁，照进山坳的时候，雪莲子已经完全合拢了花瓣，恢复成了那个不起眼的花苞模样。
但它已经不是原来的它了。在花苞的中心，一颗小小的、碧绿色的果实正在悄然成形。
云知鸢小心翼翼地伸出手，用指尖轻轻触碰了一下那颗果实。果实的表皮还有些柔软，带着一丝温热，像是一个刚刚诞生的生命。
“成了。”她轻声说道，声音中带着如释重负的喜悦，“再过半个月，这颗果实就成熟了。到时候我们就可以采下它，入药。”
她收回手，站起身来，伸了一个大大的懒腰。守了一整夜，她的脸上带着明显的倦意，但眼睛却亮得惊人。
“走吧，回去好好睡一觉。”她说，“等睡醒了，我们再来看它。”
沈清辞也站了起来。他最后看了一眼那株已经结出果实的雪莲子，然后跟在云知鸢身后，走出了山坳。
晨光洒在雪地上，将两个人的影子拉得很长很长。他们的脚印并排延伸到远方，在洁白的雪地上留下了两道平行的痕迹，一直通向山林的深处。