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第101章铜哨引路(第1/2页)
村口那声铜哨钻进灯室，秦川立在当场，双脚钉在潮湿的砖面上。
三起三落。
这调子在十二年前响过整整一夜。那天雨比现在大，他娘推门出去后，门板就再没合上。
他垂下手，那枚缺了一角的青白玉扣硌进手心。肉陷进去，骨头生疼。
林秋月跨过门槛，抬手在他胳膊上拍了一记：“秦川？”
秦川眼珠没动，耳根后面的青筋跳了两下。小平安从林秋月身后挤过来，伸手扯住秦川被雨打湿的裤腿。
“川哥，”小平安仰着脖子，指了指村口，“那哨子……在叫我。”
灯语台那边铁架子晃了一下。许文静撑着桌角站起来，伤脚悬空，另一条腿直打晃。她指着面前的铁把手：“我没碰，它自己跳的。”
周美玲两步跨上去，手掌直接切在闸柄上。刚贴上，她倒吸一口气，掌心撤开。
闸柄发烫。
她低头细看，一根极细的红线绕在闸齿之间，打了三圈反结。线头贴着铁柱子爬上去，穿过灯室上方的通风木梁，笔直拉向敞开的高窗。
“机关线。”周美玲抹了一把手心，“外面有人拽。”
秦川没接话，跨步跨过瘫在地上的蒙面人，顺着挑开的后窗钻进雨里。
红线浸了水，沉甸甸垂在草叶间，一路横过烂泥路，直通村口那棵大槐树。老槐树树身开裂，雨水顺着粗皮往下淌。
树干齐胸高的位置，钉着一枚两寸长的生铁钉。钉尾挂着一枚铜哨，被风雨打得乱转，铜皮上刻着一个字。
秦。
秦川抬手摘下铜哨，手指抹掉上面的泥。树下踩得稀烂，一串千层底布鞋的印子踩在烂泥地里，鞋掌宽，后跟磨得偏向外侧。
账房先生的脚印。
印子笔直向前，只有去的，没有回的，拐了个弯，径直没入上祭海台的那条石板路。
林秋月跟了上来，手里攥着个油纸包。她把油纸撕开，露出那本从炕洞里翻出来的空册子。
“炕底下的账是假的，”林秋月把册子抖开，“但这夹层里有张纸。”
一张发脆的祭海执事名单。
秦川接过纸页。上面的墨字被水晕开，第六个名字写着“秦远舟”。
他爹。
翻过背面，粗铅笔写了一行歪斜的字迹：“第八个娃知道的事，你爹也知道。他在祭海台下等你。”
老渔头被人从后面架过来，头发贴在脑门上，手里捧着半碗姜汤，喝得直呛。
“账房……账房没上黑壳船。”老渔头抹了嘴边的水，“他晌午前在祭海台底下埋了包东西，拿油布捆了三层。我听他跟黑壳船的大副交代，说雨停之前必须起出来。”
站在一旁的石头抹了一把脸上的泥。这少年瘦得像根芦苇，嘴唇发紫，话音很干：“他在盐船上说过一次。祭海台底下有道暗口子，连着前朝的私盐道。”
周美玲反手抽出腰间的插网短矛：“去祭海台。”
她看了秦川胳膊一眼。那道被短刀划破的口子还在渗血，雨水一冲，淡红的水顺着指尖往下滴。
“黑壳船上跳下来十几号，岸上倒了四个，暗处至少还有两条枪。”周美玲说。
“我娘的扣子在他那。”秦川把玉扣塞进前襟里层，隔着单衣贴在胸口，“我爹的名字在名单上。”
林秋月把假册子叠好，塞进他皮褡裢里：“他既然以为自己偷走的是真账，这本假的他还没来得及细对。带上，能诓一时是一时。”
小平安跑过来，把脖子上挂的“平”字铜哨摘下来，递向秦川掌心。
“安崽哥说过，”孩子抹了把鼻尖的水，“这哨子原是一对。两枚合在一处吹，底下的人能听见。”
秦川拿出树上取下的那枚“秦”字哨，两枚铜皮凑在一起，底座的凹槽严丝合缝咬合，机括发出轻微的咔嗒声。
他放在嘴边，吸了口气，轻轻一吐。
声音沉闷，破开风雨，贴着烂泥地往外滚，不像哨音，倒像深井里敲动破钟的回音。
祭海台盘在村东头的断崖上。
秦川三个人伏低身子摸上去。供桌已经被风雨掀倒，黑陶香炉砸在石阶上，碎成几瓣。
秦川蹲在供桌底座旁，手指顺着条石缝隙摸索。第三块青石板有些浮动，短刀挑进去，用力一压，石板翘起半尺。
石板底下嵌着个四方铁箱，没落锁，铁锈糊满了边缘。
秦川掀开箱盖。
里面没有金银，只有一件叠得平平整整的粗蓝布衫。领口发黑，那是经年累月的汗渍和暗红色的陈血。
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他认得这件衣裳。十二年前他爹秦远舟顶着风出门，身上穿的就是这件。
周美玲趴在石板边缘，半截身子探进去，摸到底座深处横着一截生铁链子。
“有扣。”
她握住链环，腰腹发力往后一拽。
咔的一声钝响，石台内侧传来石头磨石头的声音。秦川提刀插入石缝，肩膀抵住刀柄，向下猛压。整块半人高的巨石向里滑开，露出一个黑漆漆的洞口。
一股浓重的陈年老盐味夹着发霉的草席味冲出来，隐隐约约，还带着一点跌打药油的薄荷气。
秦川在前，周美玲断后，小平安被夹在当中。
洞里很窄，只能弓着背往前挪。两侧岩壁凹凸不平，隔上七八步，石壁上就凿着一道横杠，填了炭黑。
跟老渔头带出来的那块破船牌一模一样。
小平安数着脚下的步子，数到第八道横杠时，脚尖撞上一只木桶，发出一声闷响。
那桶很小，比装海鱼的木桶窄了一圈，倒扣在泥地里。
桶底正中间，深深刻着一个完完整整的“平”字。
秦川单膝跪地，反手将木桶翻过来。桶里没有泥，也没有骨头，塞满了泛黄发脆的账纸。
他抽出一张，凑在打火石迸出的微光下。
那是十二年前渔行的出海底册。
翻到第七页，一行蝇头小楷刺进眼里：“秦远舟，退，价未清，物抵。”
底下一行极细的注记：“抵物：玉扣一枚，铜哨一对，蓝布衫一件。”
秦川的手指在纸边上停住。
退。
当年整个渔村都以为他爹是翻船淹死在黑礁，他娘发了疯出去找人。
原来不是失踪。
是被当成货，退了。
暗道前头拐了个弯，露出一线昏黄的灯火。那是扇没有上闩的厚木门，门轴生了厚锈。
秦川握紧短刀，推门进去。
石室不大，顶上悬着一盏昏暗的马灯。一个穿千层底布鞋的老人背对着门口坐着，头发白了大半，面前摊着一本蓝皮册子。
他没回头，手里的算盘珠子清脆地响了一声。
“秦川，你比你爹当年慢了。”老人声音平得像死水，“他走到这间屋子，花了三天。”
账房先生转过身来。
他膝盖上摆着阿婆棉袄里缝的那本真账册。账页已经翻到了底，最后一页清清楚楚写着秦川的生辰八字，后面压着一个朱砂红印。
待退。
“你爹当年是我送上盐船的。”账房先生抬起眼皮，眼窝深陷，“他没死，在南边的大盐道上拉纤。你想见他，得替我把黑壳船开出去。”
秦川跨前一步，刀尖直指账房咽喉：“我娘呢？”
账房先生没动，只抬手朝石室阴暗的角落指了指。
那里蜷缩着一个人，麻绳五花大绑，嘴里塞着浸油的麻布。
秦川抢步上去，一把扯掉那人嘴里的布。
借着油灯，露出一张干瘪蜡黄的脸。
六叔公。
老人嘴唇哆嗦，一脱困，张嘴就呕出一口带血的唾沫：“秦川……别信他！石头不是第八个！”
秦川手腕一顿。
“当年八个娃，石头是换出来的！”六叔公嗓子全哑了，声带像被砂纸磨过，“你才是第八个！你娘当年用你换了石头，因为石头偷听到了账房背后的东家是谁！”
石室里只剩下马灯灯芯爆开的毕剥声。
账房先生低低笑了一声。他从袖袋里摸出第三枚铜哨。
哨面上刻着一个字。
退。
他把三枚铜哨扣在一起，放在干瘪的嘴唇边，用力吹出了一声长哨。
尖锐、拖沓、三起三落的调子顺着石室的通气孔，直直穿透泥层，打向外面的惊涛骇浪。
秦川脑子嗡的一声。
十二年前那个暴雨天，他在炕上听到的，也是这个调子。
他娘那夜不是出去找他爹。
她是听懂了这个调子，冲出去拦下要带走秦川的账房先生。
短刀发出一声轻响，秦川往前踏了半步，杀意横生。
账房先生迎着刀尖，手腕一甩，把膝盖上的真账册直接扔到了秦川脚下。
“杀了我，你永远见不到你娘。”账房先生仰着脖子，眼神直勾勾的，“放我走，我告诉你她在谁的船上装货。”