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苏叶草垂下眼，那些过往的伤痛和此刻的温馨在心头拉扯。
她自问没法越过心里那道砍，可孩子们却需要一个未来。
苏叶草点点头：“好。”
“家里有什么事，去找肖炎烈。我跟他打过招呼了。”周时砚又说，“或者……找陶垣清也行。”
最后这句，他说得有些勉强，但苏叶草听出了他的诚意。
“我知道。”她说，“你专心办你的事。孩子们我会照顾好。”
周时砚看了看还在摆弄礼物的三个孩子，目光在苏念身上多停了一瞬。小姑娘正翻着新小人书，很专心的样子。
“那我走了。”周时砚说。
“注意安全。”苏叶草送他到院门口。
周时砚上了车，发动引擎。吉普车缓缓驶出巷子，消失在晨雾里。
苏叶草在门口站了一会儿，才转身回屋。承安已经迫不及待地把新水壶灌满了水，斜挎在身上，在屋里走来走去。怀瑾抱着木兵，跟在哥哥后面，嘴里模仿着“咔嗒咔嗒”的声音。苏念则安静地坐在桌前，已经开始看新书了。
“妈妈，”承安跑过来，“爸爸什么时候回来？”
“办完事就回来。”苏叶草说。
“那他会不会又走很久？”承安问，眼里有些担心。
苏叶草摸摸他的头：“不会。爸爸说了，尽快回来。”
她走到桌边，看了眼苏念正在看的那页书。
是岳母刺字的故事，画面上岳飞跪着，母亲在他背上刺字。
苏念察觉到妈妈的目光，抬起头：“妈妈，爸爸是去抓坏人吗？”
苏叶草愣了一下，随即明白孩子大概听到了只言片语。
她点点头，“嗯。爸爸是军人，这是他的工作。”
苏念哦了一声，低头继续看书，没再多问。
灶上的粥咕嘟咕嘟冒着泡。
苏叶草走过去，把火调小。
她盛好粥，叫孩子们来吃。
“妈妈，”念苏忽然又抬起头，“爸爸这次……危险吗？”
苏叶盛粥的手顿了顿。
她想起当年那些惊心动魄的往事，心里不由得一缩。
但她看着女儿的眼睛，却不忍心说实话，“爸爸很厉害，会保护好自己的。我们就在家好好的，等他回来，好不好？”
念苏点了点头，重新拿起勺子，却吃得有些心不在焉。
晚饭后，念苏还坐在桌边，小手一下下摩挲着新书的封面。
苏叶草见状，在女儿身边坐下。
“念念，是不是有话想跟妈妈说？”
念苏抬起眼，“妈妈，我喜欢爸爸……是不是不对？”
苏叶草心里一紧：“怎么会不对？”
念苏低下头，“可是陶叔叔对我们那么好，从小到大都是他陪着我，可现在我喜欢爸爸了，就好像……好像把陶叔叔忘了一样，陶叔叔会不会难过？”
孩子的话，扎的苏叶草心口生疼。
她没想到，女儿的心里竟装着这样的负担。
她握住女儿的手，“人的心啊就像咱们家的院子，能种下月季，也能养着枣树。它们不一样，可都在同一个太阳底下长得好好的。”
她看着女儿懵懂的眼睛，“你对爸爸的感情，是血脉连着骨头，天生就在那儿的。对陶叔叔呢，是这些年点点滴滴的暖意浇灌出来的。它们都是真的，都好好地长在你心里，不冲突，也不互相挤占。”
念苏吸了吸鼻子，“真的吗？”
“真的。”苏叶草将她揽进怀里，“陶叔叔的心很大，能装下我们对他的感谢，也能理解你和爸爸之间的血缘亲情。不要觉得这是背叛，知道吗？”
念苏靠在妈妈肩头，沉默了好一会儿，才轻轻点了点头。
怀瑾不知何时也悄悄蹭了过来，安静地依偎在苏叶草身边。
屋里很静，只有窗外的夜色渐渐漫上来。
经过了这番谈话以后，念苏心里似乎轻松了些，一向浅眠的小女孩今晚却是第一个睡着的。
这孩子心思重，但想通了，反倒睡得踏实。
苏叶草给孩子们盖好被子，正要起身，衣角却被一只小手轻轻拉住了。
她回头，对上了怀瑾亮晶晶的眼睛。
小家伙手里还抱着那只木兵，明明困得眼皮打架，却强撑着没有睡。
“妈妈，”怀瑾的声音带着不安，“你能不能……再陪我一会儿？”
苏叶草心头一软，摸了摸他的额头，“怎么了怀瑾？是不是哪里不舒服？”
怀瑾摇摇头，把小脸埋进妈妈怀里，“没有不舒服。”
他停顿了好久，半天才听到他轻声开口，“妈妈，哥哥和姐姐都有爸爸，是不是？”
苏叶草的心猛地一沉。
怀瑾仰起脸，橘黄色的灯光下，他的眼睛湿漉漉的。
“他们都有爸爸送礼物，可是为什么我没有爸爸？”
他攥紧了妈妈睡衣的一角，声音带了点哭腔，“是不是因为我不乖？还是因为我只有妈妈，没有爸爸？”
他越说声音越小，“陶叔叔对我们很好，可是他也不是爸爸，对不对？别人家的爸爸，都会一直一直住在家里的……”
“妈妈，我的爸爸到底是谁？是陶叔叔吗？”他终于问出藏在心头许久的问题。
苏叶草张了张嘴，喉咙酸涩得发不出一点声音。
橘黄色的灯光笼罩着小小的床铺，却照不进她此刻的心。
孩子纯净而困惑的眼睛，像一面镜子，清晰地映照出她一直刻意回避的问题。
怀瑾的眼睛一眨不眨地等着，那里面有害怕也有小心翼翼。
苏叶草感觉自己的心被那只小手攥紧了。
她深吸一口气，压下喉咙的酸涩，“怀瑾，周叔叔是不是对你很好？”
“嗯。”怀瑾点头。
“陶叔叔呢？他是不是也对我们很好，像家人一样照顾我们？”
“是。”怀瑾的声音闷闷的。
苏叶草轻轻晃了晃他，“你有妈妈，有对你很好的周叔叔，有像家人一样的陶叔叔，还有哥哥姐姐疼你。我们都很爱你。这份爱，一点不比别人家少，明白吗？”
怀瑾似懂非懂，依偎进妈妈怀里，“那我的爸爸，他也会像周叔叔和陶叔叔一样，对我好吗？”
这个问题比上一个更让苏叶草心痛。
她下巴轻轻抵着孩子柔软的发顶，“如果有一天，怀瑾的爸爸出现，他一定会用尽全力对你好。因为你是妈妈的好孩子。”