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忙完两天之后,萧珩就空出来了,于是带我去谢家旧部屯垦院。
屯垦院的人大多都是当年跟随外祖父作战的老部下。
后来谢家出了事,这些人没有一个人愿意划清界限,于是大家一起去了北路,靠着山开出一块地来,大家互相帮助共同生活。
舅舅辞去了别处的工作,在这里安家,在屯口开了一间医庐,给屯里的人和过往的行人看病。
郑氏回到娘家已经将近两个月的时间了。
前几天有人把消息带到青山铺来,说人平安无事地到了之后就没有再传过半个字了。
我心中一直挂念着她,害怕她在娘家受委屈,更加惦记着小朗。
自从送走他娘,这孩子话就少了,饭量也小了。
一大早,萧珩就叫来一辆马车,我把给小朗,舅舅收拾好的东西带上,一起去屯垦院。
路上的风很大,两边的农田里早就把庄稼收割完了,只剩下一些秸秆堆在地里。
马车走了大概一个半时辰左右,前面出现了一片土坯砌成的院墙,在院子的大门口一棵老槐树下有一个小人形蹲着。
小人影看见马车之后,先是歪着脑袋看,看清楚了之后就蹦跳着往院里跑。
“姐姐!姐夫!”小朗的声音很清脆响亮,“我姐姐的马车!”
马车还没有停下来的时候,他就又跑了回来,趴在车边上往上爬。
萧珩下了车之后转过身来,张开双臂把我也接到了车里。
小朗扑进我的怀里,仰起小脸叫姐姐,又叫了声姐夫。
他比两个月前高出了一半多,脸色晒得黝黑发红,手上还有许多茧子,已经不再是那个胆怯的小公子了。
屯子里一个上了年纪的婶子也跟着出来,她是舅舅以前雇用的老部下家属,见到我们之后笑得满脸都是皱纹。
“终于等到你们了。”婶子牵着我的手说,“小朗每天都会搬个板凳坐在树下等。”
房间里很热,火塘上挂着一口铁锅,在里面煮着干菜。
婶子给我盛了热水之后又唠叨个不停。
“小朗在这里表现的很乖。”婶子把碗递给我,说,“喂鸡,捡柴,跟着放羊娃后面跑,吃的东西比以前好,一顿能吃两片饼。”
笑问一下他认识字不。
“屯子里有一个退伍的老军人,教几个孩子认字。”婶子说,“小朗学习很快,三字经都快背完了。”
小朗听了别人夸奖的话之后,胸脯也跟着鼓了起来,在最后的时候还凑到了我的耳边。
“姐姐,我会射箭的。”他低声炫耀说,“姐夫做的木头箭。”
笑呵呵地在上面摸了两下,从带来的包裹里拿出了东西。
给小朗的是一身新棉衣,一双虎头鞋,还有一包城里买的糖。
给舅舅带了两匹细棉布,一包茶叶,还有几味我亲手挑选的药材。
“谢谢姐姐,谢谢姐夫。”小朗接过东西之后,规矩地行了一个礼,非常宝贝地把糖块收在最里面的一个口袋里,并且说要慢慢吃。
吃过饭之后,大人们围在一起聊天。
我去问他妈妈,小朗低着头过了好一会儿才说,他晚上做了一个梦,梦到妈妈了。
把他的身子抱到怀里,告诉他他娘在南方过自己的日子,等到安定下来之后可能会来看他。
他点头了,没有再问下去,比我想的要懂事得多。
看着他小小的背影,我心里很不舒服。
六岁的小孩,在娘不在身边的时候,虽然很乖,但是晚上还是想着娘的。
于是我在心里暗暗下定决心,回去之后就再托南边的商队替我打听郑氏的消息。
婶子问,我针线活会不会。
说实话,我的针脚和鸡刨差不多。
一屋子的人都笑了起来,萧珩靠在门框上,笑得肩膀都在发抖。
“好的。”萧珩强忍住笑站起来说,“我来做。”
他说自己年轻时在边关,冬天没什么事的时候就跟着营里的老兵学织毛袜子。
“以后孩子的袜子我也会包的。”萧珩一本正经地说,“织坏了不能笑话。”
婶子开玩笑说,堂堂的王爷织袜子,传出去别人会相信吗?
萧珩说,王爷就不给孩子们织袜子了,这是什么意思呢?
看着他,心里感觉很温暖,摸着自己的肚子想,孩子来得正是时候。
屋子里的人正在说话的时候,门外就传来了人走路的声音,紧接着一个人把厚重的棉帘撩起来走了进来。
那个人个子很高,肩膀很宽,一进屋就带着一身寒气,穿一件洗得发白的旧棉袍,袖口已经磨出了毛边。
舅舅叫谢长渊。
他背药箱刚从医庐下班,另一只手提着两只山鸡,还有一挂风干蘑菇。
“嫣儿来了。”舅舅把药箱放下之后又冲着萧珩点了点头,“王爷。”
我去接过他手中的东西,问今天为什么回来这么晚。
舅舅说,医庐里有一个重病人,他照顾了两次喂药,下山的时候顺手抓了两只鸡,碰到了你们,晚上可以多做一道菜。
“什么样的病要你守一整天?”我把山鸡给拿过来之后顺便问道。
“山里一个猎人一冬天都在咳嗽,痰中带血,发起了高烧而且说胡话。”舅舅叹气说,“开始的时候以为是受了风寒,耽误了时间。”
一听就知道是肺上的大病,赶紧问现在的情况如何。
“喂了药之后,烧退了一些,人也能认出我了。”舅舅说,“这种病很缠人,要慢慢调养。”
他说话不很快,但是声音很沉稳,把东西递给婶子的时候动作非常利索。
他脸色比我上次见到的时候要清瘦一些,眼下发青,大概好几天没睡好觉了。
“舅舅又熬夜了?”我皱起眉头。
“病人的事情要优先处理。”舅舅摆了摆手,不让我再说了,转而将山鸡挂到廊下的木桩上,卷起袖子烧水。
萧珩也跟着出去了,两个人蹲在一起,一个烧水,一个择菜,东一句西一句地聊着屯里的收成。
窗外的太阳快要下山了,老槐树上还有几只麻雀叽叽喳喳地叫个不停。
坐在火塘边的老蒲团上看着屋里的大人小孩,闻着炖菜的味道,觉得这样的生活很踏实。