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六月的辽东，暑气正盛。
太阳像个烧红的铜盘，悬在抚顺城头，将正白旗营地的沙土晒得滚烫，走在上面，鞋底都能感受到灼人的热浪。
黄台吉的中军大帐里，虽挂着浸了井水的麻布，却依旧闷热得像个蒸笼，他赤着膊，只在肩上搭了块汗巾，指尖划过摊开的羊皮地图，上面用朱砂标出的沈阳城轮廓。
这几日，他都为进攻沈阳的事情在做着准备。
天刚蒙蒙亮，探骑们便换上短打，揣着浸了盐的干粮，钻进城外的荒草地里。
那些半人高的草地，成了最好的掩护，却也藏着数不清的蚊虫。
他们像毒蛇般潜行，摸到沈阳城下百丈开外，数清城墙的垛口、火炮的位置，甚至要记下守城士兵换岗的时辰。
回来的探骑多半带着一身红疙瘩，禀报的消息却含糊不清：“城外新挖了三道壕沟，沟里插着铁蒺藜，望楼里的哨兵半个时辰换一次岗，根本靠近不了……”
黄台吉捏着探报，眉头紧皱。
这些消息，不够啊！
他原寄望于商贾。
毕竟以前大金打仗的时候，就是从那些商贾手上买来情报的。
那些常年往来关内外的贩子，鼻子比狗还灵，总能打探到些明军的动静。
可派去联络的密使回来时，带回的只有一叠被汗水浸透的银票。
“晋商八大家被抄家后，河北来的那些新贩子吓得腿肚子转筋，根本不敢提供情报。”
密使擦着汗，声音发颤。
“小的找到丰润县的王掌柜，刚把密信递过去，他就跪了，说家里老小都在京城，不敢沾半点事，还把咱们送的银子扔到了街上……”
帐外传来一阵蝉鸣，聒噪得让人心烦。
“这些商人，连钱都不赚了吗？”
黄台吉猛地将探报拍在案上。
商贾情报这条路被断了，内应，也不好使了。
他目光扫过帐角堆着的密信。
那是沈阳城里内应传来的消息，字迹潦草得像被风吹过，墨迹晕开一片，显然是在极度慌乱中写就的。
“锦衣卫的番子像苍蝇似的，天天在军营里晃，查腰牌、搜行囊，连伙房的厨子都要盘问三遍。”
还有一封密信里写道：“小的上次想往城外递张布防图，刚走到城门洞，就被两个便衣按住了，差点没脱出身来……”
另一封更短，只有寥寥数字：“粮饷足，士气高，弟兄们都说，犯不着提着脑袋干这买卖……”
黄台吉盯着那行字，喉结滚动了一下。
对于之前辽东的情况，他可是很清楚的。
早年的明军，日子过得连叫花子都不如。
冬天穿不上棉衣，顿顿喝稀得能照见人影的粥，军饷被将官克扣，家里的婆娘孩子饿得直哭。
那时大金的密使只要扔过去两袋粮食、十两银子，就能买通一个百户，连城门的钥匙都能偷出来。
可天启皇帝登基后，派来的巡抚硬是带着粮饷，把积压了三年的粮饷全补上了，逢年过节还往营里送肉、送酒。
上个月探马混进沈阳，说城里的士兵顿顿能吃上干饭，有的还能领到新鞋、新甲。
“没人天生想做奴才啊……”
黄台吉低声自语，想起萨尔浒大战时的光景。
那时的大金，靠着内应送来的明军布防图，以及各方行军情报，在山林里设伏，把几路明军耍得团团转，才有了“管他几路来，我自一路去”的底气。
可现在，沈阳城像个被捂严实的铁罐子，外面的人摸不清里面的虚实，里面的人也懒得朝外看。
他连那里的守军换了哪支部队、添了几门火炮都不知道。
没有情报，没有内应，这仗该怎么打？
那句曾让金兵引以为傲的“我自一路去”，此刻听来，竟像句荒唐的笑话。
“再派两队探骑。”
他对亲卫道，声音里带着一丝不易察觉的焦躁。
既然商贾、内应都靠不住，那只能靠自己了。
“让他们混进逃难的流民里，务必摸到城墙根下。”
“嗻！”
亲卫领命而去，帐内只剩下烛火摇曳的光影。
烦闷加燥热，黄台吉只得用井水擦了把脸，让自己冷静冷静。
就在这个时候，他听见帐帘外传来亲卫急促的脚步声，带着几分小心翼翼的禀报：“启禀主子爷，正蓝旗的三贝勒爷到了，说要见您。”
“莽古尔泰？”
黄台吉眉头瞬间拧起。
按探马传回的消息，莽古尔泰在十方寺堡损兵折将，正蓝旗的甲兵折了近三成，连带着镶蓝旗的牛录都被打残了，原以为这蠢货会在草原上躲些时日，不敢回来见父汗，怎么敢闯到自己帐里来？
思索一番之后，黄台吉心中已有定计。
“让他进来。”
黄台吉缓缓开口，声音里听不出喜怒。
须弥之后。
帐帘被猛地掀开，一股混杂着汗味、血腥味的热浪涌了进来。
莽古尔泰的身影堵在门口，他身上的蓝甲沾满了尘土和暗红的血渍，甲叶边缘卷了好几个口子，显然是从战场上直接赶来的。
他脸上的刀疤在夕阳下泛着油光，原本就狰狞的五官此刻因愤怒而扭曲，尤其是那双眼睛，像两团燃烧的鬼火，死死盯着黄台吉，几乎要喷出刀子来。
“黄台吉！”
黄台吉却像没看见他的杀意，笑着起身，语气里甚至带了几分热络：“三贝勒大驾光临，真是稀客。快坐，刚煮好放凉的凉茶，正好解解暑气。”
他说着就要上前去扶。
“少来这套虚情假意！”
莽古尔泰猛地甩开他的手，力道之大，让黄台吉踉跄了半步。
他往前逼近一步，唾沫星子几乎喷到黄台吉脸上。
“当初是不是你说的，明军主力去支援大板城了？啊？！”
帐内的空气瞬间凝固，连帐外的蝉鸣都像是被掐断了。
莽古尔泰的胸膛剧烈起伏着，他指着黄台吉的鼻子，声音陡然拔高，带着兵败后的疯狂与不甘：
“那些明军根本就没去大板城！他们早就布好了圈套，就等着我往里钻！害得我正蓝旗的弟兄死了一地，黄台吉，你安的什么心？！”
莽古尔泰死死瞪着黄台吉，眼底的血丝像蛛网般蔓延。
“若不是你那狗屁情报！”
莽古尔泰的声音发颤，一半是怒，一半是悔。
“我怎会急着甩开辎重，连车盾都扔了，带着轻骑就往十方寺堡冲？”
他想起那些被明军火铳打穿胸膛的弟兄，想起努尔哈赤的责罚之声，心头的恨意就像野草疯长。
“那些明军根本就是设好的套！栅栏后藏着火铳手，两翼还有骑兵埋伏，我正蓝旗的精锐，就这么被你坑得死伤近半！”
他当然不会承认，自己是怕黄台吉独占大板城的战功，才不顾副将劝阻，执意要在十方寺堡抢个头功。
可兵败的耻辱像烙铁，烫得他只能找个替罪羊。
黄台吉就是最好的目标。
都怪黄台吉！
害得他从十方寺堡逃出来后，根本不敢直接回抚顺。
正蓝旗损兵折将，连旗纛都差点丢了，父汗见了定然暴怒。
他只能带着残部在草原上打转，趁夜劫掠了内喀尔喀一个小部落，抢了万余头牛羊、几百口牧民，才勉强凑了些“战利品”，硬着头皮回来交差。
即便如此，努尔哈赤还是在大堂上把他骂得狗血淋头，说他“丢尽了八旗的脸”，连正蓝旗的牛录都被削减了三个。
这笔账，自然也得算在黄台吉头上。
黄台吉却只是缓缓摇头，脸上甚至还挂着一丝若有若无的笑意，仿佛在看一个撒泼的孩童。
“三贝勒息怒。”
“我派去的信使说得清楚：‘察哈尔部有异动，调兵支援大板城’，可没说过明军主力去了哪里。”
他往前凑了半步，声音压得低了些，带着几分刻意的温和，却字字像针：“怕是三贝勒当时心急，听错了吧？毕竟……谁不想抢头功呢？”
这话像一把钝刀，精准地戳在莽古尔泰的痛处。
他猛地攥紧拳头，却被黄台吉那副气定神闲的模样噎得说不出话。
是啊，他当时满脑子都是“不能让黄台吉抢了先”，哪里还听得进“或有异动”这种模糊的字眼？
这是黄台吉的阳谋。
他早就算好了。
狡猾的狐狸！
莽古尔泰额角的青筋突突直跳。
“哼！”
莽古尔泰冷哼一声，决定不和黄台吉耍嘴皮子。
既然嘴上说不过，来讨一些实惠总行了吧？
好处不能让你黄台吉全占了。
“少跟我扯这些没用的！想让我咽下这口气也容易，两蓝旗的楯车，这次损了八成，你正白旗得匀一百辆过来！”
这话一出口，帐内的空气都凝住了。
黄台吉身后的亲卫忍不住倒吸一口凉气。
楯车可是八旗的命根子！
那些包着铁皮的木车，既能挡明军的火铳，又能搭成临时攻城梯，寻常牛录要攒十辆都得攒半年，一百辆简直是要割正白旗的肉！
莽古尔泰却理直气壮。
他撤离十方寺堡时，为了跑得快些，硬是把所有楯车都丢在了长城下。
那些笨重的家伙在旷野上根本拖不动，还不如省下力气驮伤兵。
可回到抚顺才发现，没了楯车，别说攻城，连守营都发虚。
正蓝旗的老兵都说：“没有楯车挡着，明人的火铳能把咱们射成筛子！”
“你也知道，八旗战法，全靠楯车开路。骑兵冲阵前，得有楯车挡箭；攻城时，得靠楯车搭云梯。我两蓝旗没了楯车，下次打仗就是活靶子，你忍心看着正蓝旗的弟兄白白送死？”
他说得冠冕堂皇，眼底却藏着算计：黄台吉刚得了父汗赏识，正是要拉拢人心的时候，绝不敢当众驳他的面子。
再说，正白旗这些年靠着父汗的赏赐，攒下的楯车少说有三百辆，匀一百辆根本不算什么。
黄台吉看着他那副“你不答应就是罪人”的嘴脸，心里早冷笑开了。
这蠢货，怕是忘了当初为了抢功，是怎么把楯车当累赘丢的。
他面上却不动声色，甚至还露出几分为难，眉头微微蹙起，像是在认真掂量。
“三贝勒这话说的是。”
黄台吉缓缓开口，声音里带着恰到好处的体谅。
“楯车确实重要，没了它，弟兄们打仗是难。”
莽古尔泰眼睛一亮，刚要开口逼他应下，却听黄台吉话锋一转：“可正白旗的楯车，都是登记在册的，归旗里的牛录额真统一管着。我虽是旗主，也不能说动就动啊。”
他摊开手，语气里满是无奈。
“这事怕是得请父汗定夺，毕竟是一百辆楯车，不是小数目。三贝勒要是急着用，不如咱们一起去求父汗，让他下道令，我正白旗绝无二话。”
这话像一盆冷水，兜头浇在莽古尔泰头上。
他哪里敢去找父汗？
上次父汗训斥他时，就骂过他“不知爱惜军械，把楯车当柴烧”，要是再提“要从正白旗匀楯车”，父汗非扒了他的皮不可！
莽古尔泰的脸瞬间涨成了猪肝色，他死死盯着黄台吉，这才明白过来。
这小子是故意拿父汗压他！
“少说这些没用的！”
他眼睛瞪得像铜铃，唾沫星子几乎喷到黄台吉脸上。
“汉军旗不是归你管吗？他们营里堆着的楯车少说有两百辆，匀我一百辆怎么了？那些尼堪的命都捏在你手里，你一句话的事！”
黄台吉却缓缓摇了摇头，连眉头都没皱一下，仿佛在说一件无关紧要的小事。
“五哥这话就错了。”
他语气依旧平静。
“汉军旗虽是归附之人，可也是为大金出力的弟兄。他们的楯车是父汗特批的军械，我若凭白拿去给你，寒了人心怎么办？日后谁还肯为大金卖命？”
他顿了顿，目光扫过莽古尔泰涨红的脸，慢悠悠地补充道：“再说，我节制他们，是让他们好好打仗，不是让他们做谁的私产。这个要求，弟弟实在没法答应。”
“好啊！好得很！”
莽古尔泰被这番话堵得胸口发闷，一口气差点没上来，他指着黄台吉的鼻子，手指抖得像风中的落叶。
“为了几个尼堪，你连亲兄弟都不顾了？黄台吉，你给我等着！这梁子，咱们结下了！”
他说着就要往前冲，却被黄台吉身边的亲卫暗暗拦住。
帐内的空气瞬间绷紧，亲卫们手按刀柄，只等黄台吉一声令下。
莽古尔泰看着那些虎视眈眈的亲卫，又看看黄台吉那副气定神闲的模样，明白自己再闹下去也是自取其辱。
他狠狠一跺脚，转身就走，厚重的帐帘被他甩得“啪”地一声巨响，像是在发泄满肚子的怒火。
黄台吉望着他踉跄的背影，缓缓摇了摇头，眼底的平静终于裂开一丝缝隙，露出里面深藏的冷光。
莽古尔泰啊莽古尔泰，你当这还是小时候抢窝头吃吗？
他走到案前，端起早已凉透的凉茶，一饮而尽。
父汗老了，这大金的汗位，从来都不是靠兄弟情深能坐稳的。
从萨尔浒到大板城，从楯车到兵权，每一步都是刀光剑影，谁心慈手软，谁就得死。
“兄弟情深？”
黄台吉低声嗤笑一声。
“在这汗位面前，算得了什么？”
如果连这一点都搞不清楚的话。
莽古尔泰。
你不配做我的对手！
不过。
与莽古尔泰的矛盾，很快被黄台吉抛之脑后。
眼下最重要的，是拿下沈阳。
只要拿下沈阳，他的储君之位就稳了。
只是
如何能够拿下沈阳城呢？
黄台吉很急。
ps:
朕想勤政，奈何奸臣当道，反贼肆虐，竟皆持票不投。
难道众爱卿不想要加更了？
(本章完)