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第三十章暗窟的异变(第1/2页)
陈默等了三天。
三天里，他没有踏出淬武堂一步，白日帮堂里弟子挑水劈柴，夜里在静室打熬新骨，把碎骸境的根基一遍遍夯实。三天后，他的伤势痊愈，骨缝里的火种也烧得稳了，他才终于推开静室的门，去找秦老。
“弟子想再去一趟北麓矿区。“
秦老没有意外，只是问：“你去找那卷残篇的来历？“
“是。“陈默道，“柳逐风已经盯上我，早晚会查到残篇。弟子得抢在他前头，把矿区深处那东西弄清楚。“
“你一个人去？“
“一个人，反倒干净。“陈默道，“清灵堂的人盯着淬武堂，弟子若带人同行，瞒不过他们的眼。弟子独自走一趟，速去速回，他们未必察觉。“
秦老沉默片刻，从怀里摸出半张泛黄的兽皮纸，摊在桌上。纸上画着一幅简陋的地形图，边角已经磨损得厉害，却仍能看出，是北麓矿区的巷道走向。
“三十年前，老夫下井时，矿区还没有封。这张图，是老夫当年凭记忆画下来的。“秦老指尖点在图上一处标注着暗窟的位置，“那日你斩凶物的地方，是主洞尽头的暗窟。但矿区真正的深处，在主洞西侧更下方，有一片矿工们叫它'死巷'的地方。“
“死巷？“
“那里塌过井，埋过人。巷子尽头有一堵石门，门后是什么，没人知道。“秦老抬眼看他，“老夫当年没有走到那里。你若要去，别逞能，探明门口的情况就回来。石门后头的东西，不是你现在能碰的。“
陈默点头，将兽皮纸仔细折叠，贴身收好。
当夜，他避开宗门巡夜的弟子，从后山一条废弃的小道绕了出去，再次踏上前往北麓荒岭的山路。
这一次，他没有带干粮，只带了一只装有火折子的皮囊和那柄从矿厅捡来的锈镐杆。怀里贴着胸口的位置，还沉着半颗暗红色的内丹。
当初外务院登记造册，他留了个心眼，只交了大半颗入库，剩下半颗贴身带着。本是为防万一，如今倒成了此行的敲门砖——冥冥之中，像是有什么东西，早在等着他带它回去。
月沉星稀，荒岭寂静。
矿区外围还残留着上次搏杀灰背狼兽的痕迹，碎石间白骨未收，风一吹，透着一股森冷的腥气。陈默没有停留，循着记忆中的路线，一路深入。
这一路，他走得不急。
每过一处岔口，他都会停下，对照兽皮纸上的标注辨认方位，再选路前行。三十年前的巷道多已塌陷，纸上许多路线早已走不通，他只能顺着尚未完全坍塌的旧道摸索，一步一停，步步留心。
约莫走了一个多时辰，主洞尽头，他再次见到那座断崖。
崖下暗窟依旧黑沉，只是那股翻涌上来的阴煞，比上次淡了许多。陈默伏在崖边向下看，赤瞳的凶物已经死了，暗窟里的煞气失了源头，正在一点点消散。
他看了片刻，忽然明白过来一件旧事。
那头凝气巅峰的凶物，长年盘踞暗窟，周身煞气早已与矿脉融为一体。它活着时，阴煞从它身上源源不断涌出，把整座暗窟封得严严实实；它一死，煞源断绝，这座矿的深处便再不设防。
当年的矿工或许不知道，矿难或许也不只是矿难。有人养了那头凶物，用它镇着这处入口，直到有人把它杀死。
柳逐风若知道凶物已死，就该知道矿门洞开了。
他没有下暗窟，而是照着兽皮纸上的路线，沿主洞西侧一条几乎被碎石掩埋的窄道，继续向下。
窄道越来越陡，越来越窄，最后只能手脚并用地攀爬。两侧岩壁上渗着冰凉的水，浸透衣衫，寒意从骨头缝里往外钻。陈默咬紧牙关，一步步往下蹭，心里数着距离。
火折子的光在湿冷的空气里跳动着，照出两侧岩壁上深浅不一的凿痕。那些凿痕层层叠叠，新旧交错，足见当年这里曾有多少矿工日夜劳作。只是如今，凿痕还在，人却早都不在了。
大约下行了百丈，窄道终于到底。
眼前豁然开朗。
那是一处比主洞暗窟更空旷的地下石厅，穹顶极高，足有十数丈，四壁青黑，布满刀凿斧劈的痕迹。石厅中央横七竖八地倒着十几架矿工用的独轮车，车斗里还残留着未运走的矿石，锈迹斑斑。
一股浓重的死寂压在石厅里。
独轮车倒得太乱，像是当年搬运的人突然丢下一切逃窜，再也没回来收拾。有几架车斗整个翻扣在地，有的轮子已经锈死，有的还保持着半立半倒的姿态，凝固在三十年前的某一瞬。
陈默蹲下身，从一辆翻倒的独轮车里抓了一把矿石。入手冰凉，指腹碾过，石面泛着一种极淡的、近乎透明的灰白光泽。他放到鼻尖嗅了嗅，没有铁锈味，反而有一股说不清的、沉沉的凉意，像大冬天攥了一把雪。
这是……某种他不认识的矿。
陈默正要将矿石放回，指尖忽然传来一阵极轻的刺痛。他低头看去，只见矿石贴着皮肤的那一面，泛起一丝微不可察的青白光。与此同时，他骨缝里那点火种，像是被什么引动，轻轻跳动了一下。
他瞳孔微缩，将矿石翻来覆去看了又看，却再无异状。那点火种像是嗅到了同类的气息，又沉沉睡去。
陈默将那枚矿石也揣进怀里，正要起身，脚下忽然传来一声极轻的震动。
不是地震，更像是某种沉重的、缓慢的东西，在石厅深处动了一下。震动顺着地面传上来，从他的脚底一直窜到天灵盖，让他脊背上的汗毛齐齐竖了起来。
他压住呼吸，抬头望向石厅深处。
石厅尽头，果然立着一扇石门。
石门高约丈五，通体漆黑，表面光滑如镜，像是被什么东西常年打磨过。门缝里渗出一线极淡的青白色光芒，昏暗，却稳定，像有什么东西在门后头，缓慢地、顽强地亮着。
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陈默握紧手中的锈镐杆，一步一步朝石门走去。
越靠近，那股凉意越重。走到距离石门丈许的位置，他甚至能感到自己呼出的气在口鼻前凝成白雾。可他不觉得冷，反而觉得骨缝里那点火种，被这股凉意激得微微发烫，像是久旱逢雨的渴。
他站在石门前，没有立刻伸手触碰，而是先绕着检查了一圈。
石门两侧的岩壁上，各嵌着一枚拳头大的凹槽，槽底积着厚厚的灰。那凹槽的形状，与他手里那枚凝气巅峰凶兽内丹的大小，几乎严丝合缝。
陈默的动作顿住了。
他低头看了看自己怀里那枚还剩半颗的内丹。
那一瞬，他想明白了许多事。为何那头凝气巅峰的凶物，会守在暗窟里不走；为何秦老说“矿区深处还压着别的东西“；为何柳逐风对这座矿如此上心。
这扇石门，需要用妖兽内丹来开。
内丹的品质越高，能喂进去的门就越深。柳逐风惦记的，恐怕也不只是这扇门，而是门后那片连矿工们都不敢踏足的地方，究竟藏着什么。
陈默退后半步，将半颗内丹收回怀里。
他没有急着开这扇门。
他不是傻子。门外就有如此布置，门后头的东西，要么是天大的机缘，要么是要命的凶险。以他如今碎骸境一重的修为，贸然推开，等同送死。
况且，他还没有摸清柳逐风与这座矿的渊源。三十年前柳逐风是否到过这里、是否也曾站在石门前、又为何没有进门，这些他都不知道。贸然开门，等于把自己最虚弱的一面，亮在柳逐风眼皮底下。
还有一事更让他警觉。
这扇门要的是整颗内丹，他却只有半颗。半颗内丹喂进去，门或许能开一线，或许会彻底卡死，甚至可能触发门上的布置。无论是哪一种，都不是现在该赌的。
他要做的，是把这里的情况摸清楚，然后回去，把这条线捋直。
可就在他转身准备离开的刹那，石厅深处那扇石门，忽然发出了一声极轻的“咔“。
陈默脚下一顿。
那声音很轻，像是门后的什么活物，从沉睡中翻了个身。
紧接着，门缝里那道青白色的光芒，陡然亮了一瞬。整面石门像是被什么东西从内部轻轻推了一下，门缝里渗出的光芒骤然明亮，照亮了陈默脚下的石地。
陈默后退两步，死死盯着那道门缝。
门缝里，光芒之下，隐约可见一个模糊的影子——不是人形的影子，也不是兽形的影子，更像是某种细长的、盘曲的东西，在门后头缓缓蠕动了一下。
随即，一切归于沉寂。
青白色的光芒重新黯淡下去，石门纹丝不动，石厅里安静得只剩他胸腔里的心跳声。
陈默站在原地，握着锈镐杆的手心里全是汗。
他等了很久，等到那扇门再没有发出任何异响，才缓缓退开，顺着来路一步步往上爬。他没有跑，也没有回头，就那么一步一步，走得极稳。
直到重新爬回窄道中段，他才终于停下脚步，后背抵着冰冷的岩壁，长长呼出一口气。
门后那东西，醒了。
不是被他的脚步声吵醒的，更像是因为自己醒了，才发出那一声响。三十年前矿难时，它在沉睡；三十年后，它终于动了。
而柳逐风要的，恐怕就是它醒来的这一刻。
陈默闭了闭眼，将半颗内丹重新收好，加快了脚步。
回程比去时快了许多。他记熟了路线，几乎是一路小跑着穿出矿洞。重见天光时，东边的山脊已经泛起一线鱼肚白，晨风裹着露水的凉意扑在脸上，将身上的阴寒之气冲淡了几分。
他没有在荒岭多作停留，循着后山那条废弃小道，赶在宗门晨钟敲响之前，翻回了淬武堂。
静室里，秦老竟已经备好了一碗热姜汤，搁在蒲团边。
“见着那扇门了？“他没有多问陈默怎么回来得这样快，只抬了抬下巴，“先喝汤，去去寒。“
陈默端起碗，灌了半碗下去，才把一路所见原原本本说了：石厅里的独轮车与灰白矿石、石门两侧的凹槽、门缝里渗出的青白光芒，以及那声像是活物翻身发出的轻响。
秦老听完，沉默了很久。
“你说，门缝里有光？“
“有。“陈默道，“极淡的青白色，不刺眼，像是着了三十年也没有熄的灯。“
秦老没有再说话，只是望着窗外渐亮的天色出神。过了好一会儿，他才低声道：“老夫当年下井，其实没有走到死巷尽头。不是不想，是不敢。走到半途，那股子凉意渗进骨头缝里，老夫的冷汗就下来了，像是有什么东西，在暗处看着你。“
“弟子明白那种感觉。“陈默道。
“你明白就好。“秦老收回目光，“门后头那东西，三十年没有动静，如今你一去，它就醒了。要么是巧合，要么，是你身上有什么东西，把它引动了。“
陈默垂着眼，没有接话。
他想起在石厅里，指尖触到那枚灰白矿石的刹那，骨缝里的火种轻轻跳动过的那一下。
“秦老，“他抬起头，“那卷《淬骨》，是在死巷附近的枯骨怀里找到的？“
“是。“
“那具枯骨，是矿工？“
“不像。“秦老摇头，“矿工穿的是短褐，那具枯骨身上裹的是件长袍，料子很好，看不出年月。怀里抱着那只玉匣，像是拼死护着什么。“
陈默点了点头，没有再问。
长袍，玉匣，残篇，石门。
那条线的另一端，系着三十年前一场矿难，也系着柳逐风。
他必须赶在柳逐风察觉之前，弄清楚那扇门后究竟是什么。