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萧何的目光落在面前这青年身上。
此人分明一身洗得发白的粗布旧衣，寒酸得不像是会在今夜这等凶险时刻出现的人物。
可他握剑的姿态，说话时眉宇间那股毫不遮掩的锐气，竟让萧何恍惚想起年轻时在边关见过的那些少年将军——他们望向战场时，眼睛里也是这样的光。
这种眼神，不是刀口舔血的江湖客能有的。
江湖人求的是快意恩仇，是独来独往、一剑破万法；而眼前这人，分明是在说“军阵”、“号令”、“拿下”。
他想要的是控局，不是杀人。
萧何忽然笑了。
他做官十年，阅人无数，虚与委蛇的、居心叵测的、逢场作戏的，都逃不过他这双老眼。
可眼前这年轻人，方才那句“略通军阵之法”说得极平淡，平淡到像在说“今日天色尚好”——那不是夸口，而是陈述。
他是真的会。
萧何没有再多问一个字。
他侧过身，对着那群已露出疲态的护卫沉声道：“从现在起，此间诸事，听他号令。”
护卫首领一怔，下意识想开口。
可对上萧何那双不容置疑的眼睛，他把话咽了回去，狠狠一点头，转向那青年抱拳：“我等任凭差遣！”
青年没有多余的客套，甚至没有分神去看萧何是否真的退开了。
他只是略略颔首，手中那柄剑柄狰狞的长剑缓缓抬起，剑尖斜指地面，整个人从方才“拔剑相护”的锐利，瞬息转入一种极沉、极静的凝滞。
他没有立刻下令。
他的目光从那七名刺客身上一一扫过——不，不是“扫过”，是剖开。
他看他们站位的疏密，看他们呼吸的深浅，看他们握刀时肩胛的起伏。不过三息，他开口了。
声音不大，却异常清晰：
“左三右二，结圆阵，盾位护外侧。”
护卫们几乎是本能地动了起来。
三名护卫持刀向左翼补位，两人向右翼延伸，其余人迅速收拢，以萧何与马车为圆心，形成一道半弧形的防线。
脚步交错间，竟真有几分行伍的影子。
“枪手居中，压住中路，不要贸然突刺，守势为主。”
仅剩的一名持枪护卫深吸一口气，枪尖下压，稳稳封住正前方。
青年自己，则迈出一步。
只一步。却恰好踏在那七名刺客阵型中最薄弱的夹角处，截断了他们最隐蔽的一条合击路线。
为首的刺客瞳孔骤然收缩。他不懂军阵，但他在生死边缘浸淫了二十年。
这个人一动，整个战场的“气”就变了——从护卫被动接招，到此刻，他们竟隐隐成了围猎的一方。
“你是谁？”
刺客的声音第一次有了惊疑，“天启城里没你这号人物！”
青年没有回答。
月色下，他侧脸轮廓冷峻，只是微微抬起下颌，那柄剑终于由“垂”转“扬”，剑尖缓缓指向刺客之首。
那一刻，他周身气势不再只是“凌厉”。
而是压人。
明明穿着最寒酸的布衣，此刻却像立在军阵之前、运筹帷幄的将领。
一人一剑，却仿佛身后有千军万马。
“萧大人。”
他忽然开口，语气依然平淡。
“今夜之后，您若还觉得我只是个‘仗义出手的江湖人’——”
他顿了顿，剑锋轻转，月光在刃口碎成一线流光：
“那我韩某人，可就真有些失望了。”
而与此同时，另外一边。
“走！”
萧瑟低喝一声，足尖在青石板上猛然一点，整个人已如离弦之箭掠出三丈。
雷无桀紧随其后，两人衣袂在夜风中猎猎作响，脚下坚实的长条青石被踏得“噔噔”连声，每一步都像是砸在人心头。
雷无桀边追边急声道：“萧瑟！
为啥非要跟千落师姐分头走？
赤王要杀董太师，咱们该全力去救才对啊！
分兵多危险，万一——”
“太师身边有顶级高手。”
萧瑟头也不回，语速极快，气息却稳得惊人，“暗河主力早被陛下剿灭，苏暮雨、慕雨墨两位家主又与苏昌河决裂翻脸——只要苏昌河不亲自出手，那些残兵败将，千落一人足矣。”
他话音一顿，侧脸被擦肩而过的檐灯映出冷峻的轮廓：“但今夜赤王绝不会只盯着太师一个。”
“还有谁？”雷无桀心头一紧。
“萧何。”
萧瑟吐出这个名字时，脚下又快了三分。
“千金台宴上，太师亲口跟我说过——此人日后必为百官之首，有宰相之才，是如今朝廷真正主持大局的人。”
雷无桀倒吸一口凉气：“是他？！
可萧大人虽懂点拳脚，也就对付几个毛贼，哪挡得住暗河那些不要命的疯子？”
“所以才要快！”
萧瑟声音压沉，带着罕见的急切，“太师名望虽高，却已年迈。
如今政务运转、朝堂维系，靠的全是萧何。
赤王是疯了，但他身后的苏昌河是活了数十年的老杀手，最懂什么叫打蛇打七寸——想让天启大乱，就得先斩断萧何这根撑梁柱！”
雷无桀不再问了。
夜色如墨，两道身影穿街过巷，如流星赶月，直扑萧何回府的必经之路。
然而，当两人终于赶到时，眼前的景象却让萧瑟都生生顿住了脚步——
没有血流成河。
没有尸横遍地。
甚至，没有他预想中那场一边倒的屠杀。
七名暗河杀手，此刻竟像被围入笼中的困兽，在那条并不宽阔的巷道里左冲右突，却无论如何也冲不出一个看似松散、实则严密如铁桶的阵型。
那些杀手双眼赤红，功力已催至极限，招式狂暴凌厉，一刀一剑都能将青石板劈出裂痕——可那些侍卫在那名灰衣青年的调度下，如同激流中的礁石，任凭巨浪拍打，兀自岿然不动。
更惊人的是，阵中有两三名身形灵巧的护卫，如同游鱼般在刀光剑影中来回穿梭。
他们出手极轻、极快，从不正面硬撼，每一剑却都精准落在杀手最难受的破绽处——膝弯、肩胛、腰侧。
那不是搏命，是凌迟。
一点一点地放血，一道一道地割肉，蚕食着那些疯子本就不多的理智。
杀手们越发狂暴，却也越发狼狈。
雷无桀看得眼睛都直了，喃喃道：“萧瑟……这阵法，怎么跟咱们当初遇到的那个孤虚阵这么像？”
“形似，但境界更高。”
萧瑟目光紧紧锁定那道灰衣背影，“孤虚阵是江湖术，以诡诈惑敌。
此人布的却是军阵，以正合，以奇胜——严谨，沉肃，步步为营。”
他顿了顿，声音里带上一丝不易察觉的郑重：“这是战场上的东西。”
话音未落，那青年似有所觉，侧过脸来。
四目相接，他没有半分惊诧，仿佛早知会有人来。
开口时语速极快，字字清晰，像在点将台上发号施令：
“二位若是来助萧大人，便听我号令入阵！”
他抬手，剑尖虚点三处：
“左翼第三列是破绽，杀手已成困兽，下一击必冲那里补位。
右翼需两人牵制，不要贪功，只封不杀。中路——”
他目光扫过萧瑟手中无极棍，又扫过雷无桀那柄尚未出鞘的心剑，只一瞬：
“直取下盘。他们气息已乱，上盘虚张声势，脚下才是命门。”
雷无桀一怔，下意识看向萧瑟。
萧瑟没有看他。他只是将无极棍从左手换到右手，朝那青年微微颔首。
一个字都没问。
然后，他动了。
无极棍破风而出，如蛟龙探海；雷无桀心剑出鞘，剑鸣清越如龙吟。
两人一左一右，如两柄烧红的尖刀，精准刺入那青年方才点出的方位——
阵型轰然运转。
那些本就强弩之末的杀手，在萧瑟与雷无桀加入的瞬间便彻底溃败。
不过五招，七人尽数伏诛，无一漏网。
“解衣覆网！莫让尸身消散！”
青年厉声大喝，已不是请求，而是命令。
那些侍卫像是早就在等这句话，齐刷刷解下外衣，数人扯平张成巨网，对准那些尸体兜头罩下，翻卷、裹紧、扎死——动作干脆利落，一气呵成，仿佛演练过千百遍。
雷无桀看着这一幕，忽然觉得自己方才那一路狂奔的焦急，像是一拳打在了棉花上。
这哪里需要他来救？
分明是人家已经把仗打完了，他们不过是来收个尾。
萧瑟收棍，走到萧何面前，拱手为礼。一路疾驰的喘息尚未平复，声音却已沉稳如常：
“萧大人，无恙否？”
萧何缓缓摇头，须发虽在夜风中微乱，眼中却无半分惊惧。
他向萧瑟与雷无桀郑重回礼，声音清晰：
“萧何无恙。
今夜若非这位壮士及时出手，以一己之力定住局面，恐怕等不到王爷赶来，我这把老骨头已然交代了。”
他转身，向那灰衣青年深深一揖。
这一揖，行的是对救命恩人的礼，而非上官对草民的恩赐。
“敢问壮士尊姓大名？”
青年将剑缓缓归入腰间那不起眼的剑鞘。
他垂眸，剑柄上那六枚狰狞的爪状凸起被粗布衣襟轻轻掩住，只余一抹幽冷的金属光泽，在月色下一闪即逝。
他抬眼。
面容依旧平淡，声音依旧不高，像在说今日的天气：
“在下淮阴，韩信。”