一秒记住【笔趣阁】
xbiquge365.net，更新快，无弹窗！
第372章离去(第1/2页)
驻点的接应人员等了四天没等到人，顺着路线找过去，只在密林深处找到几滩被野兽啃过的血迹和一堆被拆得七零八落的空板车。
消息传回领主府的时候，里奥公爵正在看新一季的种植计划书。他听完汇报，把册子合上，搁在桌上。
“谁干的。”
去查的人三天后就回来了。
调查的方向并不复杂，那五个小家族的领地里最近多了一批来路不明的粮食储备。
里奥公爵没有派人去谈判，也没有向帝国法院递交诉状，更没有找皇帝主持公道。他只是叫来了布雷克。
“五个家族，沾亲带故的一共多少人？”
布雷克查了两天，报上来一个数字：三千一百四十七人。
“围了。”
第三年秋天，里奥家族的骑兵队分五路同时出发，在五天之内抵达了那五个家族的城堡。
五座城堡几乎在同一时间被围，铁甲骑兵在城堡外的空地上列成方阵，长矛朝上，在秋日的阳光下泛着冷光。
没有任何谈判的余地。
五座城堡的领主被押到各自领地的广场上，当着所有领民的面，一个一个砍了头。
然后是他们的子嗣、他们的旁支、他们在领地内外担任各种职务的亲戚，一共三千一百四十七人，一个没留。
血从广场的石板缝里渗下去，渗进泥土里，来年春天的野草长得比别处都旺。
里奥家的骑兵队在广场上立了一根木桩，上面钉着一张羊皮纸，写的是这五个家族所犯的罪行：劫杀商队，破坏贸易，违反帝国律法，罪无可赦。
至于证据？
布雷克在砍完最后一个人的脑袋之后，随手把一把从城堡密室里搜出来的带血匕首扔进了证物箱。
匕首上刻着其中一个家族的徽记，刀柄上还缠着半截被撕碎的里奥家商队制服布料。
有没有人问过这证据是怎么来的？
没有。
五个家族的地盘被划归里奥公爵领，他们的领民成了里奥家的领民，他们的土地、矿产、商铺、库房，全部换了主人。
消息传开之后，整个周边地区陷入了一种微妙的安静。
那些曾经考虑过跟这五个家族联手的势力，一夜之间全缩了回去。那些还在观望的粮商和贵族，第二天就派管事的人赶到里奥家的商队驻点，带着厚礼和笑脸，主动谈起了合作。
再往后，就没有人敢在粮食生意上跟里奥家族讨价还价了。
你在里奥家买粮食，价格是人家定的，量是人家给的，什么时候送货也是人家说了算。你可以觉得不舒服，你可以觉得憋屈，你可以去找别家买粮。
但别家没有这个价。
别家没有这个量。
别家的粮食产量连里奥家的零头都够不上。
你可以不买，但你的领民会买。
你的领民买不到里奥家的粮食，就会跑去隔壁领地讨生活。
你的领地没了人，你的税收就完了，你的城堡就空了，你拿什么养兵，拿什么维持体面？
到时候你连求里奥家卖粮给你的资格都没有。
所以那些地盘小、位置偏、实力弱的贵族们很快就想明白了一个道理：跟里奥家做生意，虽然赚得少点，但至少还有得赚。
不跟里奥家做生意，连赚的机会都没有。
至于那些还想端着架子、觉得自己地盘小可以不买里奥家粮食的，没过多久就发现自己的领民开始悄悄往隔壁跑。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第372章离去(第2/2页)
人跑了，地荒了，税没了，城堡里那几口人吃饭都成了问题。
等他们熬不住拉下脸来求里奥家卖粮的时候，价格已经涨了。
涨得不多，就涨了两成。
但这两成足够让他们的库房彻底见底。
里奥公爵夫人在一次晚宴上端着酒杯，望着窗外新开垦的麦田，忽然说了一句：“当年你父亲跟我说，粮食是命脉，谁捏住这条脉，谁就捏住了所有人的脖子。”
科林正往嘴里塞烤肉，含含糊糊地问：“那现在算是捏住了？”
伊森坐在桌子另一头，手里转着一根竹签，没接话。
窗外，里奥家的粮车正沿着官道朝远处驶去，车斗里堆满新收的麦子，麻袋上的荆棘火漆在暮色中若隐若现。
那些麦子会运到别家的领地上，换回金币、矿石、木材和一张张写得工工整整的契约。
契约上的墨迹还没干透，但上面的名字已经排到了明年开春。
没有人再敢动里奥家的商队了。
因为所有人都知道，动里奥家的商队，就是在动自己的饭碗。
而里奥家砸别人饭碗的时候，从来不打招呼。
远处的麦田在晚风里翻着金色的浪，一茬接一茬，望不到头。
伊森站在领主府二楼的窗前，目光越过修剪整齐的灌木丛，落在远处那片刚翻耕过的土地上。
黑褐色的泥土在日光下泛着潮润的光，几辆板车正沿着田埂缓缓移动，农夫们弯腰撒种的动作整齐划一。
再远一些的地方，新修的谷仓排成两列，灰白色的石墙在麦田尽头拉出一道笔直的线。
风从麦田方向吹过来，裹着新麦的清香和翻晒泥土的潮气，从半开的窗缝里灌进来，把桌上的几张羊皮纸吹得翻了个角。
一切都好。
好到他可以走了。
伊森从窗前退回来，在书桌前坐下。
桌上摊着一张空白的羊皮纸，旁边搁着蘸好墨的羽毛笔。
他拿起笔，笔尖悬在纸面上方，停了几秒。
墨汁在笔尖聚成一颗圆润的珠子，将落未落。
写什么呢？
他想了想，笔尖落下。
“父亲，母亲。我走了。领地的事都安排好了，福特知道该怎么做。小麦的种植要点他全记着，后续的种子也留够了。科林那边不用操心，他比你们想的靠谱。我出去一趟，不用找我。过些年就回来。伊森。”
就这些。
他把笔搁回架上，吹了吹纸面上的墨迹，将羊皮纸折了两折，搁在书桌正中央。
伊森收回目光，走到窗边，推开窗户，纵身跃出。
身体在空中翻转半圈，两团纯白的光芒从肩胛骨下方渗出来，在背后凝聚、拉伸、编织。
光芒越聚越密，瞬息之间凝成两片半透明的纯白翼面。
光翼一振，他整个人朝天空蹿去。
领主府的塔楼在脚下急速缩小，主城的轮廓从视野中铺展开来，灰色的城墙、红色的屋顶、蜿蜒的街道、蚂蚁般的人影，几息之间全缩成了一块模糊的色块。
他继续拉升，穿过云层，穿过薄雾，直到脚下的土地变成一整片连绵的绿褐色棋盘。
风从正面灌过来，撞在净翠之御的袍面上，被那层无形的力场滑开，连衣角都没掀起来。