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第196章暗度陈仓，两军火并
运河上，五艘官船缓缓北行。
趁着夜深人静，三道人影悄无声息地从中间那艘大船上滑入水中，游向岸边。
岸边早有数匹快马等候。骑马的是几个便装汉子，见三人上岸，为首之人抱拳低声道：「大人，马匹已备好。」
贾瑛点点头，接过缰绳，翻身上马。
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铁牛和吕方也各自上马。铁牛浑身湿漉漉的，嘟囔道：「大人，咱们这是去哪儿？」
「换衣裳，然后等人。」
三人打马消失在夜色中。
一处偏僻的村镇客栈里，贾瑛见到了从扬州城中潜出的沈让。
「大人。」沈让抱拳行礼，脸上带着几分兴奋，「有消息了。
贾瑛示意他坐下说。
沈让低声道：「大人料得不错，那些盐商果然按捺不住了。刘文辉丶吴青卿丶胡润生三家要出货了，走的是漕运。」
「多少？」
「刘家一千二百引，吴家八百引，胡家六百引。共计两千六百引，装十二条船。」
贾瑛点点头，又问道：「其他几家没动？」
沈让摇头：「本来其他几家也想出货的，被周德旺劝住了。他也劝过那三家，让他们再等等。但那三家不听，周德旺也没再拦着。」
贾瑛笑了笑：「这周总商倒是个人物。」
沈让接着道：「大人，还有一件事。扬州营那边，吴大用这回派的兵不少。说是护卫漕船，实则全是盐商的钱喂出来的。据咱们的人探听，这些年扬州营的兵丁，好些都在私盐船上有乾股。一年下来，分润的银子比饷银多十倍不止。」
「糜烂至此。」贾瑛摇摇头，「参将孙邦呢？」
「孙邦一直在外剿匪，已经几个月没回扬州了。据我们查到的消息，这孙邦还算正直，一直不愿意和他们同流合污。我猜测这应该是郑伯鸿托关系给他支走的，那孙邦想必也乐得眼不见为净。」
贾瑛冷笑一声：「手伸得倒长，都伸到军队里去了。」
他站起身，看着窗外黑沉沉的夜色：「调兵的事，办得如何了？」
沈让低声道：「大人放心，已经联络好了。徐州卫指挥使袁忠接了密信，亲自带兵南下，如今已到高邮湖附近驻扎，只等大人号令。
贾瑛点点头。
这个袁忠，是牛继宗的旧部，后来外放徐州卫指挥使，为人刚正，治军严明。最重要的是，他跟扬州盐商没有半点瓜葛。
「传信给他，在瓜洲渡以北二十里处设伏。」
沈让抱拳：「是。」
贾瑛转身看向吕方：「吕方，你带几个人，混进扬州城里，若有异动，即刻来报。」
吕方抱拳：「是。」
瓜洲渡以北二十里，运河在此处拐了一个弯，两岸芦苇茂密，水深流急，是设伏的好地方。
子时三刻，河面上出现点点灯火。
十二条漕船，缓缓驶来。
船上，扬州营的兵丁三三两两坐在船头，有的打盹，有的低声说笑。押船的千总姓马，是吴大用的心腹，此刻正躺在船舱里，搂着个女子喝酒。
「马爷，这一趟跑完，又该分银子了吧？」那女子腻声道。
马千总嘿嘿一笑，捏了捏她的脸：「放心，少不了你的。」
「那马爷可得说话算话。上回说给我买支金钗，到现在还没影呢。」
马千总正要说话，忽然船身一震。
「怎么回事？」他猛地坐起身。
外面传来惊呼声：「有船！有船拦路！」
马千总一把推开那女子，抓起刀冲出船舱。
河面上，不知何时出现了数不清的小船，将漕船的去路堵得严严实实。小船上站着密密麻麻的兵丁，手持火把，弓箭在手。
最前面的一条大船上，站着一个人。
那人一身甲胄，手按腰刀，火光映照下，面容刚毅。
马千总瞳孔一缩，他常年跟船，去过不少地方，一眼就认出了来人：「袁指挥使？」
「马千总，别来无恙。」
「袁指挥使，这是何意？我们扬州营奉命押运漕船，不知哪里得罪了袁指挥使？」
袁忠淡淡道：「奉命？奉谁的命？押的又是什么？」
马千总一时语塞。
袁忠一挥手：「搜！」
小船上的兵丁蜂拥而上，跳上漕船。
「你们干什么？」马千总大惊，想要阻拦，却被几个兵丁按倒在地。
船舱里，一袋袋盐被抬了出来。
袁忠上前，用刀挑开一个袋子，白花花的盐洒了出来。
「马千总，你押的这是漕粮？」
马千总脸色煞白，颤声道：「袁指挥使，这是误会————」
「误会？」袁忠冷笑，「白花花的盐就在这，你跟我说误会？」
马千总彻底慌了，挣扎着喊道：「袁忠，这是扬州营的差事！你没有权管！」
袁忠看着他，眼中满是怜悯：「马千总，你以为只有我来了吗？」
他侧身让开，露出身后的一人。
那人从阴影中走出，一身常服，面色平静。
马千总看清那人的脸，如同见了鬼一般，浑身颤抖：「贾————贾瑛？！」
贾瑛看着他，淡淡道：「马千总，久违了。
「，马千总双腿一软，跪倒在地。
贾瑛不再看他，对袁忠道：「袁指挥使，这些人，全部拿下。私盐船只，就地扣押。」
袁忠抱拳：「遵命。」
就在这时，只见运河下游方向，火光冲天。
吕方策马疾驰而来，翻身下马，抱拳道：「吴大用看到动静带兵来了！有八百多人！」
袁忠脸色一变：「八百多人？扬州营总共留守的也就一千多人，他这是差不多全带来了。」
贾瑛却笑了：「来得好。」
他看向袁忠：「你的人有多少？」
袁忠道：「回大人，末将只带了六百人。」
「够用了。」
吴大用骑在马上，看着前方混乱的河面，脸色铁青。
马千总是他的心腹，无论如何都不能落在对方手里，不然他就完了，如今只能奋力一搏。而他身后，八百多扬州营兵丁手持火把，刀枪出鞘，密密麻麻占满了河岸。
「大人，」一个千总凑过来，「前面是徐州卫的人，咱们怎么办？」
吴大用咬了咬牙：「什么徐州卫？这里是扬州地界，他们越界了！传令下去，准备动手！」
那千总迟疑了一下：「大人，那可是朝廷官军————」
「朝廷官军又如何？」吴大用冷笑，「他们半夜三更出现在这里，谁知道是干什么的？万一是水匪假扮的呢？」
千总一愣，随即明白了什么，抱拳道：「大人英明！」
吴大用一挥手：「弓箭手上前，火统手准备！」
扬州营的兵丁迅速列阵，前排弓箭手弯弓搭箭，后排火统手举起火绳枪。
就在这时，河面上那条大船上，有人开口了。
「吴守备，好久不见。」
那声音不大，却清清楚楚传入每个人耳中。
吴大用浑身一震，不可置信地看向船上。
火光映照下，一道身影从船头缓缓走出。那人一身便装，负手而立，面色平静，正是贾瑛。
「贾————贾瑛？」吴大用脱口而出，声音都变了调。
他不是走了吗？他不是押着银子回京了吗？怎么会在这里？
吴大用脑子飞快地转着，冷汗顺着脊背流了下来。
船上，贾瑛淡淡道：「吴守备深夜带兵到此，所为何事？」
吴大用张了张嘴，一时不知如何作答。
他身旁的千总低声道：「大人，怎么办？」
吴大用咬了咬牙，压下心中的惊惧。事已至此，没有退路了。
他看了看四周，夜黑风高，两岸芦苇茂密，若是不仔细看，谁也认不清谁。
贾瑛虽然身份贵重，但此刻身边只有几十个亲兵，那徐州卫的兵丁都在河面上，看着也就百十来人，而且一时半会儿上不了岸。而他这边有八百多人，若是趁着夜色————
一个疯狂的念头涌上心头。
吴大用深吸一口气，压低声音对左右道：「传令下去，一会儿动手，别管是谁，都给我往死里打。」
「大人？」那千总吓了一跳，「那可是钦差！」
「钦差？」吴大用冷笑一声，「你看清楚了，那是钦差吗？那是水匪假扮的！咱们今夜剿匪，误伤几个水匪，有什么大不了的？」
千总咽了口唾沫，不敢再说话。
吴大用一挥手：「放箭！」
嗖嗖嗖！
数十支箭矢破空而出，射向河面上的船只。
与此同时，后排的火统手也扣动了扳机。砰砰砰！硝烟弥漫，铅弹呼啸而去。
船上，贾瑛身形一闪，躲过几支箭矢。身旁的亲兵举起盾牌，护在身前。
「这狗日的真敢动手！」铁牛怒骂一声，抄起大刀就要冲上去。
贾瑛按住他，看向岸上，眼中寒光闪动：「吴大用，你好大的胆子。」
吴大用骑在马上，大声喝道：「兄弟们，这些是水匪假扮的官军，杀一个赏银十两！」
重赏之下，扬州营的兵丁士气大振，呐喊着冲向岸边，准备登船。
正在此时，河面上忽然响起一阵号角声。
芦苇丛中，无数小船如鬼魅般钻了出来。小船上站满了徐州卫的兵丁，手持刀枪，弓箭在手。
「杀！」
喊杀声震天，小船如箭一般冲向岸边。
吴大用脸色大变：「怎么还有？」
他没想到，芦苇深处还有伏兵。
袁忠从大船上跃下，跳上一艘小船，挥刀喝道：「徐州卫的兄弟们，随我杀敌！」
小船冲上河岸，徐州卫的兵丁蜂拥而上，与扬州营的人厮杀在一起。
贾瑛也跳上一艘小船，铁牛和吕方紧随其后。
上了岸，贾瑛顺手从一个兵丁手中接过一把长刀，大步向前。
所过之处，无人是一合之敌。
铁牛挥舞大刀，如猛虎下山，每一刀都能带走一条人命。吕方在后方，身形飘忽，刀光过处，鲜血飞溅。
三人如一把尖刀，直插扬州营的中军。
吴大用骑在马上，看着前方的厮杀，脸色越来越白。
他本以为自己人数占优，必定稳操胜券，却没想到徐州卫的人如此凶猛，更没想到贾瑛本人也如此勇猛。
「大人，顶不住了！」千总满脸血污地跑过来，「徐州卫的人太猛了，咱们的兄弟死伤过半了！」
吴大用心头一颤，抬眼望去，只见扬州营的兵丁节节败退，已经有不少人扔下武器逃跑。
「撤————撤！」吴大用终于撑不住了，拨马就要逃。
「吴守备，哪里走？」
一道声音如惊雷般炸响。
吴大用回头一看，只见贾瑛浑身浴血，提着长刀，大步追来。那眼神，冷得像腊月的寒冰。
吴大用魂飞魄散，拼命抽打马匹。
贾瑛几步追上，一刀砍在马腿上。那马惨嘶一声，前腿折断，将吴大用摔了下来。
吴大用摔得七荤八素，还没来得及爬起来，就被一只大脚踩在胸口。
贾瑛居高临下看着他，淡淡道：「吴守备，你刚才说什么来着？水匪假扮？」
吴大用脸色惨白，颤声道：「贾————贾大人饶命！下官————下官一时糊涂————」
「你带兵围攻钦差，这叫一时糊涂？」
铁牛走过来，一脚踢在他脑袋上，吴大用闷哼一声，昏死过去。
「捆起来。」贾瑛丢下一句话，转身看向战场。
厮杀已经接近尾声。扬州营的兵丁死的死，逃的逃，剩下的纷纷跪地投降。
袁忠满身血污地走过来，抱拳道：「大人，扬州营的人，降了。」
贾瑛点点头：「清点伤亡，看押俘虏，天亮之后，回扬州。」
袁忠抱拳：「是。」
天色微明，扬州城刚刚苏醒。
码头上，早起的挑夫已经开始干活，茶馆里也有了人声。谁也不知道，这一夜，城外发生了什么。
辰时三刻，一队人马出现在城门外。
守城的兵丁正要上前盘问，待看清来人的面目，顿时吓得魂飞魄散。
打头的那人一身便装，骑在马上，他身后，是数百名甲胄鲜明的徐州卫兵丁，中间押着一长串俘虏。
俘虏中，赫然有扬州营守备吴大用，还有马千总等一众将领。
「开————开城门！」守城兵丁颤声喊道。
城门大开，人马鱼贯而入。
扬州城的大街上，百姓们纷纷驻足观看，议论纷纷。
「那是谁？」
「不知道，看着像官军。」
「那不是钦差吗？他不是走了吗？」
「那怎么看着像是吴守备？怎么被押着？
」
「天爷，出大事了！
」