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第199章忠顺的美梦
正值盛夏，京城暑气蒸腾，热得人心头发躁。
长乐宫里却清凉宜人，檐下挂着竹帘，遮住了毒辣的日头，穿堂风一阵阵掠过。角落里的青铜冰鉴散发着丝丝凉意。
「林姐姐。」
九公主静和从外头跑进来，额上沁着细密的汗珠，手里捧着一枝刚摘的石榴花，兴冲冲地递到她面前：「你看，御花园的石榴花，红得跟火似的，可好看啦！」
黛玉回过神来，接过花枝，勉强笑了笑：「真好看。」
静和歪着头看了她一眼，在她对面坐下，双手托腮：「林姐姐，你是不是又在想林大人了？」
黛玉没有否认，只是垂下眼帘，将石榴花轻轻放在几案上。
静和叹了口气：「你放心，林大人肯定没事的。我父皇派了贾大人去扬州，他那么厉害，一定能找到林大人的。」
听到贾瑛的名字，黛玉有些出神。
「林姐姐？」静和见她出神，伸手在她面前晃了晃。
黛玉回过神来，脸微微一红，正要说话，忽听得外头有脚步声传来。
一个小太监匆匆跑进来，躬身道：「九公主，林姑娘，夏公公来了。」
话音刚落，夏守患已经进了院子，脸上带着笑，远远地便道：「林姑娘，大喜！天喜！
」
黛玉心头猛地一跳，站起身来。
夏守忠快步走到廊下：「林姑娘，扬州来了消息。陛下口谕，特许奴才来给姑娘报个信儿，林大人平安无事！」
黛玉只觉得脑子里「嗡」的一声，一片空白。
静和已经跳了起来，一把拉住她的手：「林姐姐，你听到了吗？林大人没事！林大人没事！」
夏守忠笑着将一封信递上：「这是贾大人另托人送来的家书。」
黛玉颤抖着手接过，低头看去。
确实是父亲的笔迹。
信不长，寥寥数语，只说那夜衙门失火，他及时脱身，如今一切安好，让她不必挂念。信末还提了一句，贾瑛奉旨南下，处事稳妥，对他多有照拂。让她安心在宫中陪伴公主，待他回京之后再叙父女之情。
黛玉捧着信，一字一字地看了三遍，确定那确实是父亲的字迹，确定父亲真的平安无事，眼泪便止不住地涌了出来。
「林姐姐，你怎么哭了？」静和慌了神，手忙脚乱地掏帕子，「这是喜事呀，你该笑才对！」
黛玉想笑，可眼泪却流得更凶了。
她捂着嘴，努力不让自己哭出声来，可那压抑了多日的担忧丶恐惧丶无助，在这一刻尽数涌上心头，哪里还控制得住？
夏守忠见状，叹了口气，轻声道：「林姑娘这些日子，怕是熬坏了。哭出来也好，哭出来就好了。」
静和在一旁急得团团转，却又不知如何是好，只得不停地给黛玉递帕子。
好一会儿，黛玉才渐渐止住了泪，红着眼眶，朝夏守忠深深一福：「多谢夏公公亲自来报信，劳烦公公了。」
夏守忠连忙侧身避开，笑道：「林姑娘折煞奴才了。这是陛下的恩典，奴才不过是跑腿罢了。」
黛玉又朝皇宫方向深深一福，哽咽道：」臣女叩谢陛下隆恩。」
夏守忠见事已办妥，便躬身告退。临走前又回头笑道：「对了，贾大人还有话让奴才黛玉一怔，脸上飞起一抹红晕。
静和在一旁眨了眨眼睛，若有所思地看着她。
等夏守忠走了，静和凑过来，小声问道：「林姐姐，贾大人答应你什么事了？」
黛玉垂下眼帘，轻声道：「没什么。」
静和撇撇嘴，显然不信，但也没再追问。她拉着黛玉的手，笑道：「不管怎么说，林大人没事就好！林姐姐，咱们去御花园走走吧？石榴花开得可好了，很是喜庆，你看了一定高兴。」
黛玉点点头，由着她拉着往外走。
穿过回廊，走过月洞门，御花园便在眼前。
火红的石榴花开得正盛，一簇簇，一丛丛，在绿叶的映衬下格外鲜艳。
黛玉站在花前，手中还紧紧攥着那封家书。
父亲平安无事。
她闭上眼，深深吸了一口气，只觉得多日压在心头的那块大石，终于落了地。
转告姑娘。他说，答应姑娘的事，他办到了。」
「林姐姐。」静和摘了一朵最红的石榴花，递给她，「给你。」
黛玉接过花，轻声道：「多谢公主。」
静和歪着头看她，忽然笑道：「林姐姐，你现在看起来好看多了。这些日子你总是心事重重的，像一朵蔫了的花。现在可好，雨过天晴啦！」
黛玉被她逗笑了，伸手点了点她的额头：「就你会说话。」
静和嘻嘻一笑，拉着她往花丛深处走去。
且说忠顺亲王从西苑回来，越想越不甘心，一头扎进书房，摔了三个茶盏，骂退了两个不长眼的小太监。
长史在门外站了小半个时辰，听着里头噼里啪啦的动静，大气都不敢出。直到里头安静下来，他才硬着头皮敲了敲门。
「进来。」
长史推门进去，就见忠顺亲王坐在太师椅上，脸色阴沉得能拧出水来。地上的碎瓷片还没来得及收拾，茶水洇湿了一大片金砖。
「王爷息怒。」长史小心翼翼道，「身子要紧。」
忠顺亲王冷笑一声：「息怒？你让本王怎么息怒？那是多少银子，你知道吗？」
长史低着头，不敢接话。
忠顺亲王站起身，在书房里来回踱步，越走越快，越走越气。
「皇兄说他不稀罕。」忠顺亲王咬着牙，「他不稀罕，本王稀罕！那是白花花的银子，是实打实的进项！贾瑛那小子，在扬州横冲直撞，砸了本王的财路，如今倒成了功臣了？皇兄还夸他能干？能干个屁！」
长史抬头看了他一眼，欲言又止。
忠顺亲王停住脚步，盯着他：「有话就说，别吞吞吐吐的。」
长史咽了口唾沫，低声道：「王爷，卑职有句话，不知当讲不当讲。」
「讲。」
「那贾瑛此次南下，筹了三百万两银子回京。」长史的声音压得更低了，「如今银子正在路上。王爷若是咽不下这口气，何不————」
他没把话说完，但意思已经很明显了。
忠顺亲王眼神一闪，盯着他看了许久，忽然笑了。
「你是说————」
长史躬身道：「卑职什么都没说。
忠顺亲王重新坐回太师椅上，手指敲着扶手，沉吟不语。
三百万两。
这是要解往户部的官银。
若是这批银子出了岔子，贾瑛作为钦差，首当其冲要担责任。就算皇上再宠信他，丢失官银的罪名，也够他喝一壶的。不死，也得脱层皮。
忠顺亲王越想越觉得这主意妙，嘴角不自觉勾起一抹冷笑。
贾瑛啊贾瑛，你不是能吗？不是会查案吗？本王倒要看看，丢了官银，你还能不能蹦躂得起来。
银子出事，皇上就是再想保你，也得给天下人一个交代。
三百万两，够买你一条命了。
忠顺亲王派去的人，是王府护卫中的一个百户，名叫姜魁，三十出头，生得精悍干练，手上功夫也硬。他带着五个心腹，快马加鞭往山东方向赶去。
他们的任务是，赶在官银进入直隶之前，联络山东境内的几股悍匪，让他们做一票大的。
姜魁一行人一路向东，很快便到了通州。在通州换了马，继续赶路。
他盘算得很好，从通州到德州，快马不过两三日路程。而漕船还需些时日，只要能赶在官银进直隶之前找到合适的刀，这事就成了一半。
然而他万万没想到，他们刚出通州不过三十里，迎面便遇上了一队人马。
天色将明未明，官道上雾气蒙蒙。姜魁正纵马疾驰，忽听得前方马蹄声骤起，一队人从雾中冲出，一字排开，拦住了去路。
姜魁猛地勒住马，心知不好，手已经按上了腰间的刀柄。
「几位好汉，哪条道上的？」他沉声问道。
对面为首的是个三十来岁的汉子，面容冷峻，一身玄色劲装，腰间挎刀。
他没答话，只是从怀中掏出一块腰牌，在姜魁面前晃了晃。
姜魁只看了一眼，浑身的血便凉了半截。
锦衣卫。
那汉子收起腰牌，淡淡道：「姜百户，跟我们走一趟吧。」
姜魁还想挣扎：「你们认错人了，我姓张，不是什么姜百户。」
汉子也不跟他废话，挥了挥手，身后的锦衣卫一拥而上，将姜魁六人从马上拽了下来，麻利地捆了个结实。
姜魁被按在地上，脸紧紧贴着地面，听着那汉子的脚步声越来越近。
「姜魁，忠顺亲王府护卫百户。」那汉子的声音从头顶传来，「这么匆忙出京，是想去做什么？」
姜魁瞳孔猛缩，却死咬着牙不出声。
汉子蹲下身，看着他，忽然笑了笑。
「你们王爷，胆子不小。」
姜魁被押进诏狱的时候，天已经大亮了。
锦衣卫指挥使狄戎不在京城，但还有千户郭炼坐镇，也是锦衣卫中有名的酷吏，审过的案子，没有审不出来的。
姜魁被带进一间刑房，一直审到深夜，十八般刑具用了一遍，便什么都招了。
郭炼拿着供状，看了半晌，嘴角勾起一抹冷笑，起身亲自带着供状进了宫。
「人赃并获？」
「是。姜魁六人已全部拿下，供状在此。据姜魁交代，忠顺亲王命他前往山东，联络当地悍匪，劫夺扬州解京的捐银。」
承泰帝接过供状，从头到尾看了一遍，脸色越来越沉。
戴权在一旁伺候着，悄悄抬眼看了皇上一眼，又赶紧垂下眼帘。
御书房里安静得落针可闻。
良久，承泰帝将供状往御案上一掷，靠进椅背里，闭上了眼睛，用手揉了揉发胀的眉心。
郭炼和戴权都不敢出声。
过了好一会儿，承泰帝才睁开眼，声音平静得听不出喜怒：「忠顺人呢？」
戴权忙道：「回陛下，忠顺王爷应该还在府里。」
承泰帝点点头，看向郭炼：「姜魁那些人，先关着，别声张。」
郭炼应道：「是。」
「至于忠顺————」承泰帝沉吟片刻，忽然冷笑了一声，「朕这个皇叔，还真是闲不住「」
。
承泰帝此时很庆幸，自从缮国公府案后，他便加强了对京城的掌控，否则这次还真可能让忠顺成事了。
戴权小心翼翼地问：「陛下，要不要传忠顺王爷进宫问问？」
承泰帝摆摆手：「问什么？问他想不想抢朕的银子？」
戴权不敢接话。
「缮国公府的事才过去多久？」承泰帝缓缓道，「朕以为，京城里这些人，怎么也该消停一阵子。没想到，有人就是不知死活。」
承泰帝沉默了片刻，忽然道：「那些人，都处理乾净了？」
郭炼明白皇帝问的是姜魁的随从，点头道：「臣已经安排好了。姜魁六人，会畏罪自尽在诏狱里。至于他们出了京城之后的事，不会有任何人知道。」
承泰帝点点头，看着郭炼：「你亲自去一趟忠顺王府，把这个交给他。」
他从御案上拿起那份供状，递给郭炼。
郭炼接过，有些迟疑：「陛下，若是忠顺王爷问起————」
「他不敢问。」承泰帝打断他，「你只需告诉他，朕知道了。让他好好在府里待着，别出门。」
郭炼心头一凛，躬身道：「臣遵旨。」
忠顺亲王这一夜睡得格外香甜。
梦里，贾瑛跪在奉天殿上，被御史们轮番弹劾，皇上的脸色铁青，将奏摺狠狠摔在他脸上。贾瑛磕头如捣蒜，额头都磕出血来，可皇上还是不依不饶————
「王爷。」
忠顺亲王正看得过瘾，忽听得耳边有人唤他。
他不耐烦地翻了个身，想继续做梦。
「王爷！」
声音更大了，还伴着摇晃。
忠顺亲王猛地睁开眼，就见长史站在床边，脸色煞白，额上全是汗。
「干什么？」忠顺亲王坐起身，没好气道，「大半夜的，见鬼了？」
陈政的声音都在发抖：「王爷，锦衣卫————锦衣卫来了。
2
忠顺亲王一愣，还没来得及反应，房门已经被推开。
郭炼带着四个锦衣卫走了进来，面无表情地朝忠顺亲王拱了拱手。
「忠顺王爷，深夜打扰，还望恕罪。」
忠顺亲王脸色一沉：「郭千户？你好大的胆子，敢擅闯亲王府？」
郭炼也不恼，只是从怀里掏出一张纸，双手呈上。
「王爷，卑职是奉旨而来。这是陛下让卑职转交给王爷的。」
忠顺亲王狐疑地接过，就着烛光一看，脸色瞬间变得煞白。
那是姜魁的供状。
供状上还有姜魁的血手印，红彤彤的，刺得人眼疼。
忠顺亲王的手抖了起来。
「这————这是诬陷！」他抬起头，强撑着道，「这个姜魁，定是受人指使，栽赃陷害于我！」
郭炼就静静地看着他，笑了笑。
「王爷，姜魁已经招了。人是在通州城外抓的，往山东去的方向。他想干什么，王爷心里应该清楚。」
郭炼拱手道：「陛下有口谕：让王爷好好在府里待着，别出门。」
说完，他留下一句话，转身便走。
「王爷，好自为之。」
房门在身后关上。
忠顺亲王呆呆地坐在床上，手里还攥着那份供状，浑身的力气像被抽乾了似的。
长史站在一旁，两腿发软。这主意可是他出的，生怕忠顺亲王会怪到他头上。
良久，忠顺亲王忽然将供状揉成一团，狠狠摔在地上。
眼中满是怨毒。
第二天消息传到西苑的时候，太上皇正在钓鱼。
池边支着一把遮阳伞，太上皇坐在竹椅上，手里握着钓竿，一动不动地盯着水面。
内侍总管高无庸站在一旁，轻声道：「陛下，皇上那边来人传话，说是忠顺王爷昨儿夜里，派人出京了。」
太上皇没动，只是「嗯」了一声。
高无庸继续道：「人被锦衣卫拿了。郭炼去了忠顺王府，给王爷送了一份供状。」
太上皇手里的钓竿微微一顿。
「供状？」
高无庸低声道：「是。忠顺王爷派去的那个人，据他招供，是奉了王爷之命，去山东联络响马，劫夺扬州解京的捐银。」
池上吹过一阵风，荷叶轻轻摇晃。
太上皇沉默了很久，久到高无庸以为他不会说话了，才听他轻轻叹了口气。
「这个老六————真是一点脑子都没有。」
太上皇将钓竿放在架子上，站起身，活动了一下筋骨。
「皇上那边，怎么说？」
高无庸道：「皇上只让郭炼去传了口谕，没有别的动作。」
太上皇点点头，望着波光粼粼的湖面，忽然笑了笑。
「这孩子，倒是沉得住气。」
高无庸小心翼翼地问：「陛下，要不要把忠顺王爷叫来，训斥一番？」
太上皇摆摆手：「训什么？他都多大的人了，还用朕训？」
他转过身，慢慢往回走。
「他要是有点脑子，就该明白，皇上没动他，不是不敢，是给朕留着面子。」
「可惜啊，老六不明白。朕还能护他几年？银子没了可以再赚，命没了，可就什么都没了。
「」