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第198章朕不稀罕
贾瑛在甄家别院翻着三人的供状，林如海坐在对面，端起茶盏抿了一口，慢悠悠道：「想好了？」
贾瑛没抬头：「姑父有什么指教？」
林如海放下茶盏：「这三家盐商，是扬州盐商的代表，也是利益链上的三个关键节点。杀一个，震慑一群。杀两个，扬州盐商就得拼命。杀三个，那就不是震慑，是逼反。」
贾瑛抬起头：「所以姑父的意思是，三个都杀不得？」
「杀得。」林如海笑了笑，「但你得想清楚，杀了之后的后果。」
贾瑛沉默片刻，将供状放在桌上。
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林如海缓缓道：「扬州盐课，每年占国库收入三成以上。这些盐商，便是这棵摇钱树的根。你把根挖了，摇钱树倒了，朝廷怎么办？」
贾瑛眉头微皱：「但私盐泛滥，盐课流失，同样是事实。」
「所以得慢慢来。」林如海走回来坐下，「这一次，你抓了刘丶吴丶胡三家，已经够了。这三家，在八大总商中排名靠后，根基不深。孙家那边，既然选择改口，一个攀诬朝廷命官的罪名少不了，就算陛下不会罚的太重，总商的名头估计也保不住了。一下少四个分钱的，他们乐还来不及呢。」
贾瑛若有所思。
林如海继续道：「但若是杀了他们，那就不同了。剩下的会人人自危。他们会想，下一个是不是轮到我了？人心一乱，就会抱团。周德旺本就与汪家联姻，再联合马丶陈两家，八家变成四家，反而更团结。到那时，就难了。」
贾瑛沉吟道：「所以姑父的意思是，抄家流放，但不杀头？」
林如海点点头：「抄没家产八成，但又留两成，给他们一条活路。流放三千里，让他们离开扬州，但又留性命，不至于绝后。这样一来，其他几家会看到，只要不顽抗到底，贾大人还是留有余地的。」
次日一早，扬州城便热闹起来。
三辆囚车从大牢出发，押着刘文辉丶吴青卿丶胡润生三人，穿过东关街，街道两旁挤满了看热闹的百姓，指指点点，议论纷纷。
「那不是刘总商吗？怎么落得这般下场？」
「听说是贩私盐，让钦差大人拿住了。」
「活该！这些年他们家盐号赚了多少黑心钱，也该吐出来了。」
刘文辉蓬头垢面地缩在囚车里，听着这些议论，恨不得把头埋进脖子里。
他曾几何时，也是这扬州城里有头有脸的人物，出门前呼后拥，谁见了不叫一声「刘老爷」。如今却成了阶下囚，被万人唾骂。
囚车后头，跟着十几辆骡车，装满了从三家抄出来的金银细软。一箱箱抬出来时，连押送的差役都看直了眼。
「我的乖乖，这一箱全是银子。」
「这算什么，你没见那边那箱，满满一箱珍珠，个顶个的龙眼大。」
「这些盐商，可真有钱。」
周德旺站在自家盐号二楼，隔着窗户看着外头的热闹，脸色阴沉得能滴出水来。
汪士慎坐在他对面，叹了口气：「刘家丶吴家丶胡家这回是完了。抄家的差役昨儿个忙了一夜，据说光银子就抄出来八十多万两。」
周德旺没说话。
马曰管道：「我听说，贾瑛只抄了八成家产，给三家各留了两成。刘文辉的儿子今早还去衙门磕头谢恩。」
周德旺冷笑一声：「抄了八成家产，把人流放三千里，还叫人感恩戴德？」
马曰管苦笑：「那也比杀头强吧？」
陈鸿渐压低声音道：「周兄，你说贾瑛这回，是不是冲咱们来的？」
周德旺看了他一眼，摇摇头：「他抓刘丶吴丶胡三家，却没动咱们，这是有讲究的」」
。
「什么讲究？」
「杀鸡做猴。」周德旺缓缓道，「刘丶吴丶胡三家，是鸡。咱们几家，是猴。他把鸡杀了，让猴看。猴要是老实，这事就算过去了。猴要是不老实————
，他没往下说，但在座的人都听懂了。
汪士慎叹道：「可咱们这些猴，也不是那么好吓的。」
周德旺摆摆手：「先看看再说。」
窗外，囚车渐渐远去。
他知道，扬州盐商的格局，要变了。
七月初九，承泰帝收到贾瑛的奏摺。
彼时他正在御书房与内阁议事，戴权双手捧着奏摺进来，脸上的笑容压都压不住。
「陛下，扬州奏报。」
承泰帝接过奏摺，展开细看。
齐渊丶陈文弼等几位阁臣不动声色地观察着皇帝的脸色。
只见承泰帝先是眉头微皱，继而舒展，看到后来，嘴角竟露出一丝笑意。
「好！」承泰帝合上奏摺，拍案道，「这个贾瑛，果然没让朕失望。」
齐渊拱手道：「陛下，可是扬州事毕了？」
「岂止是事毕。」承泰帝将奏摺递给戴权，「念。」
戴权接过奏摺，清了清嗓子，高声念道：「臣贾瑛谨奏：臣奉旨巡视江淮，督理两淮盐政，幸不负圣命，共筹集捐输三百万两，现已交由锦衣卫指挥使狄戎押解进京。巡盐御史衙门失火一案，林如海为人所救，已无大碍，经查系衙内差役疏忽所致，相关人等已按律惩处。另孙家血书一案，经盐运使郑伯鸿查明，乃孙永福受下人蛊惑所为，孙家已具结悔过，撤案认罚。待盐务整顿完毕，臣不日返京复命。另，林如海在扬州盐务任上兢兢业业，此次筹银亦有助力，请陛下明鉴。
臣贾瑛再拜。」
戴权念完，御书房内一时安静。
承泰帝脸上的笑意久久未散。
陈文弼率先开口：「陛下，三百万两捐输，贾瑛此行堪称圆满。至于失火案和血书案，既然都已查明，可见扬州盐务虽有波澜，却无大碍。」
齐渊也点点头：「林如海在扬州多年，熟悉盐务，此次能协助贾瑛筹银，也是功劳一桩。」
承泰帝心情大好，靠在椅背上笑道：「朕记得，当初派贾瑛去扬州，你们一个个都不说话。如今呢？」
几位阁臣面面相觑，齐渊拱手道：「陛下慧眼识人，臣等不及。」
「三百万两。」承泰帝站起身，走到窗前，望着外头的天色，「朕还以为，今年能将两百万两凑齐就不错了。这才短短一个多月的时间，这个贾瑛，倒是给了朕一个惊喜。」
齐渊拱手道：「贾大人确是可造之材。」
承泰帝摆摆手，忽然想起什么：「对了，这个孙家依你们看，该怎么处理？」
陈文弼面上不动声色，心中却早已翻腾不已。
孙家血书案，孙承泽进京告御状，背后是谁在推动，他比谁都清楚。如今孙家改口认罚，奏摺中还专门提到是郑伯鸿查明的，他如何能看不清其中的关窍。
这是防止孙家再反覆啊，专门拉郑伯鸿垫背。
陈文弼抬眸看了皇帝一眼，又垂下眼帘。
齐渊沉吟道：「孙家改口确有些突然，但既然孙家自己承认是诬告，又有供状为凭，此事便可以了结。」
承泰帝点点头：「孙永福已经死了，朕也不追究。不过攀诬朝廷命官，不能不罚。孙家那个告状的叫什么来着？」
戴权答道：「回陛下，叫孙承泽，是孙永福的儿子。」
「孝心可嘉，但法理难容。」承泰帝想了想，「抄家，但就不流放了。让他长个记性，以后别被人当枪使。」
承泰帝转过身来，看向戴权：「传旨，孙家攀诬朝廷命官，本应严惩。念其父已故，孙承泽为父申冤虽有过错，但孝心可嘉。着抄没家产八成，免其流放。」
戴权应道：「是。」
齐渊微微点头。
这个处置，恰到好处。抄家是惩罚，免流放是恩典。孙家虽败落，但总算留了条活路。
忠顺亲王今儿个心情本是不错的。
一大早，南边送来的新贡荔枝到了府上，整整八大筐，颗颗饱满红润，剥开一个，果肉莹白如玉，咬一口，汁水四溢，甜得恰到好处。他靠在凉榻上，一边吃着荔枝，一边听小太监念话本子，好不惬意。
「王爷。」
长史匆匆走进书房，脸色有些凝重。
忠顺亲王头也不回：「说。」
「扬州那边贾瑛来了摺子。」长史压低声音，「孙家翻了供，认了血书是假的。陛下已经下旨，抄没孙家八成家产。」
忠顺亲王的手顿住了。缓缓转过身来，脸上的笑意一点一点褪去。
「你说什么？」
长史硬着头皮重复了一遍：「孙家翻供了。内阁票拟已下，抄家旨意不日就会送到扬州。」
忠顺亲王盯着他看了许久，忽然坐起身，伸手将旁边的茶盏狠狠摔在地上。
「啪！」
青花瓷碎成数片，茶水溅了一地。
「翻供？」忠顺亲王咬着牙，「孙家疯了不成？他们知不知道自己在干什么？」
扬州八大总商，每年通过甄家向太上皇进献的银子，他都是要过一手的，这其中自然少不了好处。
孙家这一倒，倒得是他的财路。
忠顺死死盯着长史：「其他几家呢？可有消息传来？」
「这倒是还没有听说有什么动静。」
忠顺亲王眉头微皱。
没动静？
他沉吟片刻，重新躺了下去。
既然信里没提，那其他几家应该就是没出事。
忠顺亲王在心里重新算了一笔帐，脸色渐渐缓和下来。
八大总商，只少了一个，虽然同样让他肉疼，但也还能接受。
长史小心翼翼地看了他一眼：「王爷，那孙家那边，咱们要不要————」
「要什么？」忠顺亲王瞥了他一眼，没好气道，「孙家自己作的死，如今旨意都下了，难道还要本王去给他们说情？」
长史诺诺应是。
忠顺亲王摆摆手：「行了，下去吧。」
长史躬身退了出去，轻轻带上门。
忠顺亲王这一夜睡得极不安稳。
梦里全是白花花的银子，一箱一箱从他府里往外抬，抬得他心口直疼。他想伸手去拦，可那些抬箱子的人个个面无表情，径直从他身边走过，连看都不看他一眼。
醒来时，后背的衣裳已被汗浸透了。
「王爷？」外间守夜的下人听见动静，轻声问道，「可要茶水？」
忠顺亲王摆摆手，坐起身，望着窗外蒙蒙亮的天色，心里莫名有些发慌。
贾瑛那小子，在京城时就无法无天。到了扬州，反而手下留情了？
不对劲。
「来人。」
长史很快推门进来：「王爷有何吩咐？」
「派人去扬州，打听打听那边到底什么情况。」忠顺亲王沉声道，「要快。」
长史应了一声，刚要转身，外头又进来一个小太监，手里捧着一封信。
「王爷，扬州急信。」
忠顺亲王心头一跳，一把夺过信，拆开细看。
信不长，寥寥数语。
但他看完之后，整个人像被抽去了骨头，慢慢靠回床头，半天说不出话来。
「王爷？」长史小心翼翼地唤道。
忠顺亲王将信纸往他手里一拍：「自己看。」
长史接过信，只扫了一眼，脸色也变了。
「刘丶吴丶胡三家————也倒了？」
忠顺亲王的声音像从牙缝里挤出来的：「八大总商，折了四个。」
长史不敢接话。
忠顺亲王闭上眼，八大总商，每年经手给太上皇的进项，足足百十万两。这里头，他至少能落手里两成。
如今四家倒了，剩下的四家，就算把吃奶的劲儿使出来，能凑出原来的一半就不错了。
忠顺亲王睁开眼，盯着房梁看了许久，忽然坐起身，咬牙道：「备车。」
忠顺亲王到西苑时，太上皇正在用早膳。
一碗碧粳粥，两碟小菜，一笼虾饺，简单得不像个太上皇的排场。
「哟，老六来了。」太上皇抬眼看了他一眼，笑道，「这么早，吃了没？坐下一起用点？」
忠顺亲王哪有心思吃饭，但自己皇兄发了话，他还是坐下，拿起筷子，夹了个虾饺，味同嚼蜡地咽下去。
太上皇慢条斯理地喝着粥，也不问他来干什么。
忠顺亲王憋了半天，到底没憋住，放下筷子道：「皇兄，臣弟今儿来，是有件事想跟你禀报。」
「嗯。」太上皇点点头，「说吧。」
「扬州那边出事了。」
太上皇手里的勺子顿了顿，又继续喝粥：「什么事？」
忠顺亲王深吸一口气，将贾瑛在扬州的事一五一十说了。最后算了一笔帐，八大总商折了四家，往后给太上皇的进项，怕是要少一大半。
说完，他抬头看向太上皇，等着看太上皇勃然大怒的样子。
然而太上皇只是将最后一口粥喝完，拿帕子擦了擦嘴，慢悠悠道：「就这事？那小子还挺能干，不错。」
忠顺亲王愣了愣：「皇兄，你怎么还夸他？这可不是小事。贾瑛那小子，分明是冲着」
「冲着你来的？」太上皇接过太监递来的茶，漱了漱口，吐在孟里，「还是冲着朕来的？」
忠顺亲王没接话。
太上皇靠在椅背上，看了他一眼，忽然笑了：「老六啊老六，你这点心思，当朕看不出来？」
忠顺亲王脸色微变：「皇兄，臣弟不是这个意思。」
「不是这个意思？」太上皇摆摆手，示意殿内的太监都退下，等门关上了，才缓缓道，「你是心疼那些银子吧？」
忠顺亲王张了张嘴，到底没敢否认。
太上皇看着他，目光平静得像一潭古井水。
「银子，朕花得了多少？」太上皇指了指桌上的碗筷，「再多，也就是摆着好看。朕在位上那几十年，什么样的排场没见过？什么样的好东西没吃过用过？到如今，这些都不重要了。」
忠顺亲王急了：「可是皇兄，这不是银子的事，是贾瑛那小子太猖狂了。他算什么东西？仗着皇帝宠信，就敢在扬州胡作非为。」
「好了。」太上皇挥手打断忠顺亲王，「扬州那些银子，没了就没了。朕用不着那么多，朕也不稀罕那么多。老六，你呢？你稀罕吗？」
忠顺亲王心头一震，垂下眼帘：「臣弟————」
「朕知道你在外头有些产业，有些买卖。」太上皇摆摆手，「朕睁一只眼闭一只眼，是觉得你作为朕的皇弟，当今天子的亲叔叔，有点自己的进项也没什么。可你要记住，你是亲王，你的体面，是朝廷给的，是朕给的，不是你手里那些银子给的。」
忠顺亲王低下头，额上沁出细密的汗珠。
太上皇看着他，沉默了片刻，声音忽然温和了些：「行了，回去吧。这事，不要再提了。」
忠顺亲王张了张嘴，还想再说什么，却对上太上皇那双平静得没有一丝波澜的眼睛，所有的话都堵在了嗓子眼里。
「臣弟————告退。」
他躬身行了一礼，慢慢退了出去。
殿门在身后轻轻合上。
忠顺亲王站在廊下，望着外头的天，忽然觉得有些恍惚。
皇兄这是————认了？
可那是百十万两啊，可不是百十两。
皇兄说放就放了？
忠顺亲王站在西苑的朱红廊柱下，只觉得胸口堵得慌。
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