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第193章翻供
孙继宗出来时，后背已经湿透了。
六月的扬州，日头毒辣，可他只觉得浑身发冷。
郑伯鸿的话像刀子一样扎在他心口，不改口，恐怕郑伯鸿也会为了自己，出手对付孙家。
「去留园。」孙继宗掀开车帘，对车夫道。
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半个时辰后，留园的水阁中，八大总商陆续到齐。
周德旺手里捏着一把象牙柄的摺扇，有一下没一下地摇着。汪士慎丶马曰管丶陈鸿渐丶刘文辉丶吴青卿丶胡润生分坐两侧。
周德旺见孙继宗脸色灰败，摺扇一合：「贤侄，郑大人找你说了什么？让你那么急唤我们过来。」
孙继宗在椅子上坐下，沉默了片刻，才将郑伯鸿的话原原本本说了一遍。
水阁中陷入死一般的寂静。
汪士慎率先开口，语气里带着几分不满：「郑伯鸿这是什么意思？让孙家改口？那血书可是孙兄用命换来的！」
马曰管皱起眉头：「他不让咱们对付林如海也就罢了，怎么反倒帮着贾瑛擦屁股？」
陈鸿渐性子急，一拍桌子站起来：「当初孙兄自尽，咱们可是当着周兄的面发过誓的，要看顾孙家。这事郑伯鸿可是知情的，如今他让孙家改口，这不是打咱们的脸吗？」
周德旺终于开口了：「诸位，咱们先理一理，眼下是什么局面。」
「那火是林如海自己放的，咱们也都知道了。可贾瑛如今拿着那几个差役的供词，非要往失火上做文章。他要的不是真相，是把刀架在郑伯鸿脖子上，逼他解决血书的事。」
「周兄的意思是，贾瑛绕了这么大一圈，其实就是为了血书？」
周德旺点点头：「正是。他要的，是孙家改口，承认血书是假的。只要孙家改了口，林如海身上的污点就洗清了。他既能交差，又能保住林如海。」
「那咱们怎么办？难道真让孙家改口？」
周德旺看向孙继宗，目光里带着几分意味不明：「贤侄，你怎么想？」
孙继宗张了张嘴，却说不出话来。
他能怎么想？一边是父亲用命换来的血书，一边是孙家几百口人的性命。这个选择，太难了。
周德旺见他不说话，叹了口气：「贤侄，我知道你为难。可眼下这局面，已经不是咱们能硬扛的了。」
陈鸿渐咬牙道：「咱们该交的银子都交了。我就不信，他贾瑛能拿咱们怎么样！」
周德旺回过头，看着他，自光里带着几分怜悯：「陈兄，你忘了明礼那几个孩子是怎么被扣下的？贾瑛这人不按常理出牌，要是真想拿咱们怎么样，也是轻而易举。」
「周兄，你的意思是，咱们只能让孙家改口？」
周德旺摇摇头：「是眼下只有这一条路可走。」
他看向孙继宗，语气放软了几分：「贤侄，我知道你心里委屈。那贾瑛要的是要给林如海一个清白。只要血书的事解决了，到那时候，贾瑛还会盯着咱们不放吗？」
吴青卿皱起眉头：「可要是孙家改了口，承认血书是假的，那孙兄岂不是白死了？」
周德旺叹了口气，语气里带着几分无奈：「吴兄，这话不该说，可我却不得不说。孙兄当初答应赴死，图的什么？图的是用他的死，把林如海拉下马，保住咱们的盐利。可如今呢？贾瑛来了，林如海没倒下，银子却交了300万。要是再硬扛下去，别说林如海，连贾瑛这一关都过不去。到时候孙兄的命，才是真的白送了。」
这话说得诛心，却句句在理。
孙继宗脸色白了又红，红了又白，终于开口，声音沙哑：「周叔，你说，我该怎么办？」
周德旺看着他，自光里带着几分怜悯：「贤侄，改口吧。承认血书是你爹病重时，受人蛊惑下写的，是假的。到时候，咱们几家一起出力，帮你把这事平了。银子不够，咱们凑。人情不够，咱们托。只要能过了这一关，孙家还是扬州城里有头有脸的八大总商。」
孙继宗咬着牙，半晌不说话。
汪士慎见周德旺说的在理，也劝道：「贤侄，你爹已经走了，现在孙家都指着你呢。
你要是硬扛下去，万一有个闪失，孙家可就真完了。」
马曰管丶陈鸿渐丶刘文辉丶吴青卿丶胡润生见状，也纷纷开口相劝。
孙继宗听着众人的话，眼眶渐渐红了。
他知道，他们说的都是实话。可这实话，听在耳朵里，却像刀子一样剜心。
他爹当初自尽写血书，是这些人的主意。如今，劝他改口承认血书是假的，也是这些人。
半晌，孙继宗终于点了点头，声音哽咽：「好，我改口。」
周德旺松了口气，拍了拍他的肩膀：「贤侄，你放心，血书上可是也签着我们的名字，朝廷有什么罪责咱们几家一起扛。郑伯鸿那边，我去说。」
孙继宗点点头，没说话。
他还能说什么呢？
他只知道，他爹的命，算是白送了。
三日后，运司衙门。
郑伯鸿手里捏着一份供状，供状是孙继宗亲手写的，字字句句，清清楚楚。
「家父孙永福病笃之际，受下人蛊惑，误以为林大人所推新法断绝生路，一时激愤，写下血书。草民之胞弟一时情急，未曾细查，携血书进京告状，实属不察。今查明真相，愿撤案认罚，叩请朝廷宽宥。」
供状下方，按着孙继宗的指印，鲜红刺目。
郑伯鸿看了一遍又一遍，终于抬起头，看向站在堂下的孙继宗。
孙继宗脸色灰败，强撑着站在那里，一言不发。
郑伯鸿叹了口气，将供状放下，语气放软了几分：「贤侄，难为你了。
17
孙继宗扯了扯嘴角，却什么也没说。
郑伯鸿也不再多言，挥挥手：「回去等消息吧。这事，本官会尽快递上去。」
孙继宗点点头，转身就走。
郑伯鸿心里也有些不是滋味。可这念头只是一闪而过，很快便被别的心思压了下去。
供状拿到了，失火案的屎盆子，总算不用扣在自己头上了。
郑伯鸿松了口气，让人备轿，前往甄家别院。
甄家别院。
贾瑛坐在树下，手里捧着一卷书，神情悠闲。
吕方从外面进来：「郑伯鸿来了，说是有要事求见。
贾瑛放下书卷，嘴角微微扬起：「让他进来。」
不多时，郑伯鸿进来，脸上带着几分如释重负的笑意：「贾大人，下官幸不辱命。」
说着，将孙继宗的供状双手呈上。
贾瑛接过来，一字一句看完，点了点头：「郑大人辛苦了。」
郑伯鸿忙道：「不敢，不敢。这都是下官分内之事。」
贾瑛将供状收好，抬眼看向郑伯鸿，目光平静：「郑大人，巡盐御史衙门失火案的卷宗，本官会按意外失慎报上去。那几个差役，本官也会放回去。这两件事，到此为止。」
郑伯鸿心头一松，连连点头：「多谢贾大人。」