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晨曦破云，初阳如血，偌大的长江水面上泛着诡异的红光。
汉军和楚军激战后的惨状触目惊心，江面上漂浮着无数残破的战船碎片，折断的桅杆和破损的旗帜随波逐流。
江水被鲜血染成了暗红色，在夕阳的映照下更显凄厉。
许多尸体半沉半浮，有的被江水冲到了岸边，有的则永远沉入了江底。
空气中弥漫着浓重的血腥味，引来成群的乌鸦在低空盘旋，发出令人毛骨悚然的鸣叫。
在汉军水寨中，气氛一片低迷。
由于水军都督周宇在战前虚报军情，谎称五艘新造的福船都已完工，实则只有两艘能够投入战斗。
此刻战败的消息传回，汉帝刘掣震怒不已，当即下令将周宇革职查办。
更令汉军士气低落的是，刘掣已经下达了死命令。
全军转入防守，没有他的亲笔手谕，任何人不得擅自出战。
楚军这边，主帅冉冥正站在岸边的高处，他那魁梧的身躯在朝阳下拉出长长的影子。
冉冥摸着自己标志性的光头，眉头紧锁地下令：“周台，带人去把弟兄们的尸体都打捞上来，好生安葬。”
同时，他也命令部下加紧准备，迎接即将到来的皇帝楚宁。
九月底的长江上，秋风渐起，带着丝丝凉意。
冉冥站在岸边，望着不断被运送回来的楚军尸体，脸色阴沉如水。
此战虽然成功击退了汉军的进攻，但楚军也付出了惨重的代价。
而造成这一切的，正是汉军那两艘新造的福船。
想到这里，冉冥不禁暗自庆幸：幸好另外三艘只是空架子，否则后果不堪设想。
正当他沉思之际，副将周台快步走来，单膝跪地禀报：“启禀将军，此战损失已经统计完毕，我军共阵亡一千一百三十六名将士，重伤三百二十八人，轻伤五百余人。”
冉冥闻言，猛地一拍身旁的栏杆，震得木屑纷飞。
他咬牙切齿地说道：“好个汉军！这笔血债，俺记下了！待破敌之日，定要让汉军水师血债血偿！”
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
一名斥候飞驰而来，在冉冥面前勒马停住，抱拳禀报：“启禀将军，陛下御驾已至三十里外，约莫半个时辰后就能到达！”
冉冥闻言一愣，摸着光头诧异道：“咦？不是说还有三天才到吗？怎么这么快？”
斥候连忙解释：“回将军，陛下并未休息，而是昼夜兼程赶来，沿途几乎没有休息。”
冉冥眼中闪过一丝感动，随即露出狰狞的笑容：“好！传令下去，把汉军的首级都割下来，在营门口做成京观，给陛下一个惊喜！”
周台闻言大惊，连忙劝道：“将军三思啊！用京观迎接圣驾，这……这不合礼制啊！”
冉冥却满不在乎地挥了挥手：“怕什么？陛下最欣赏的就是军功！”
“再说，赵王战死的仇还没报呢，让陛下看看咱们的威风也好！”
周台还想劝说，却被冉冥挥手打断：“行了，执行命令！”
“是！”
周台苦笑一声，最终下令去割下汉军首级做京观。
半个时辰后，两座由上千颗汉军首级堆砌而成的京观赫然矗立在水寨大门两侧。
每座京观都高达丈余，狰狞可怖。
冉冥率领众将领整齐列队，静候圣驾。
远处尘土飞扬，一支白马骑兵疾驰而来。
为首之人身披银甲，头戴金冠，正是大楚皇帝楚宁。
楚宁勒马停在京观前，锐利的目光扫过这两座骇人的“战利品”。
他嘴角微扬，问道：“冉爱卿，这是何意？”
冉冥上前一步，抱拳朗声道：“回陛下，昨夜汉军偷袭我军，被末将杀得大败而逃！”
“他们号称有五艘福船，实则只有两艘能战，可见汉军已是强弩之末！”
楚宁闻言眼睛一眯：“哦？还有这种事，看来是刘掣将下面的人逼急了，让他们不得不用这种招式应对。”
“不过，如此一来，那位汉朝水军主帅周宇怕是要遭殃了。”
就在这时，一名锦衣卫千户快步上前，单膝跪地禀报：“陛下，锦衣卫刚收到密报。”
“汉帝刘掣已将周宇下狱问罪，周家满门都被牵连，据说周宇要被押解回京途，和他家族之人一同被问斩。”
楚宁眼中精光一闪，当即沉声道：“天赐良机！传朕旨意，全军即刻备战，明日拂晓发起总攻！”
冉冥和周台闻言都是一惊。
冉冥迟疑道：“陛下舟车劳顿，不如休整两日再战不迟。”
周台也附和道：“是啊陛下，虽然汉军新败，主帅被诛，军心涣散，但他们有两艘福船……”
“不必多言！”
楚宁斩钉截铁地打断他们：“战机稍纵即逝！朕要一鼓作气，直捣汉军水寨！”
他转身对身后的白马骑兵喝道：“传令三军，今夜犒赏将士，明日破晓，随朕踏平汉营！”
与此同时，北岸汉军水寨中。
汉帝刘掣端坐于帅帐之中，眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌案，发出沉闷的声响。
帐外风声呜咽，夹杂着远处江水拍岸的声响，更添几分肃杀之气。
副将张威快步走入，单膝跪地，抱拳禀报：“陛下，探马来报，楚宁已亲临楚军水寨，楚军士气大振，正在加紧备战！”
刘掣闻言，眼中寒光一闪，随即冷笑一声：“楚宁倒是来得快。”
他缓缓起身，负手踱步，沉吟道：“我军新败，水师折损，周宇又因欺瞒之罪被朕拿下，此时若贸然出战，必败无疑。”
张威抬头，急切道：“陛下，楚军来势汹汹，若不迎击，只怕他们会趁机强攻！”
刘掣抬手制止，冷声道：“楚军远道而来，粮草辎重运输不易，而朕的水寨坚固，易守难攻。”
“传朕旨意，全军严守水寨，不得出战，先耗一耗楚军的锐气和粮草！”
张威犹豫道：“可若楚军日夜袭扰……”
刘掣目光一厉，沉声道：“那就让他们来！朕倒要看看，楚宁能有多少耐心！”
他转身望向帐外漆黑的夜色，缓缓道：“待楚军久攻不下，粮草耗尽，军心浮动之时，便是朕反击之日！”
张威见状，不敢再多言，只得抱拳应道：“末将遵命！”
刘掣微微颔首，眼中闪过一丝冷意：“楚宁，你想速战速决？朕偏要让你寸步难行！”