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第0154章暗巷微光(第1/2页)
民国十二年的沪上，冬意渐深。黄浦江上吹来的风，带着湿冷的寒意，钻进衣衫，刺入骨髓。位于闸北边缘的“三益里”棚户区，更是被这阴冷笼罩，低矮的板房挤挤挨挨，晾晒的破旧衣物在风中无力地飘荡，空气中混杂着煤烟、劣质脂粉和若有若无的霉味。
莫家母女赁住的，是里弄最深处一间不过方寸的小阁楼。屋顶低矮，需弯腰方能进入，四壁糊着发黄的旧报纸，仍挡不住缝隙里钻进来的冷风。屋内除了一张破旧的木板床、一个掉漆的箱子和一个小煤球炉，几乎别无长物。
林氏坐在床边，就着从窄小窗户透进来的、昏沉的天光，做着针线。她的手指早已不复当年的莹润，变得粗糙，甚至有些变形，但飞针走线间，依旧带着一种沉淀下来的沉稳与优雅。她正在绣一方手帕，是隔壁弄堂口小酒馆老板娘定的，鸳鸯戏水的图样，要求不高，能给几个铜板贴补家用就好。
“阿莹，炭盆里再加块煤球吧，仔细冻着手。”林氏抬起头，看向窗边那个纤细的身影，眼中满是心疼。
莫莹莹——如今对外只称“阿莹”——正伏在一个用旧木箱搭成的“书桌”前，小心翼翼地临摹着一本借来的英文课本。她的手指冻得有些发红，却握笔极稳，字迹清秀工整。听到母亲的话，她抬起头，露出一张清丽却略显苍白的小脸，嘴角漾开一个温婉的笑容：“娘，我不冷。这页马上就抄完了。”
她身上穿着洗得发白的蓝布棉袄，肘部打着不起眼的同色补丁，却浆洗得干干净净。头发梳成两条简单的麻花辫，垂在胸前，浑身上下唯一的装饰，是颈间用红绳系着、贴身佩戴的那半块羊脂白玉佩。那是父亲留给她的念想，也是她们母女如今与过去那个“莫家”唯一的、隐秘的联系。
生活的清贫并未磨灭她眼底的光华，反而让她比同龄的富家小姐更多了几分沉静与坚韧。她知道母亲的辛苦，知道自己必须争气。教会学校的学费，是齐家伯伯暗中资助的，她不能辜负这份恩情，也不能辜负母亲日夜操劳的期望。
“齐家哥哥说，多学些洋文，将来或许能寻个洋行文书之类的差事，总比一味做女红轻省些，也能多帮衬家里。”莹莹轻声说着，又将注意力放回课本上。齐啸云，那个从小就像兄长一样护着她的少年，如今已是挺拔俊朗的青年，在齐家的公司里开始崭露头角。他偶尔会来探望，带些吃食或用度，话不多，但那份默默的关怀，是这阴冷阁楼里难得的暖意。
林氏看着女儿专注的侧影，心中又是欣慰又是酸楚。欣慰于女儿的懂事与上进，酸楚于她本该是锦衣玉食的莫家大小姐，如今却要在这陋室中为生计前程忧心。她轻轻叹了口气，将那方即将绣完的手帕举到眼前，仔细检查着线脚。
“砰砰砰。”敲门声响起，不轻不重，带着惯有的节奏。
莹莹立刻放下笔，脸上露出一丝真切的喜色，快步过去开门。
门外站着的是齐家的老管家福伯。他穿着半旧的棉袍，手里提着一个沉甸甸的布包，花白的眉毛上还沾着外面的寒气。
“福伯，您快进来，外面冷。”莹莹侧身让开，语气亲昵。
“哎，好，好。”福伯笑着应道，走进屋内，将布包放在那张唯一的破桌子上，“夫人，小姐，少爷让我送些东西过来。天冷了，这是两床新弹的棉被，还有一些米面粮油，和……小姐下学期的学费。”
林氏放下针线，站起身，神色复杂，既有感激，也有一丝不易察觉的窘迫：“又让啸云和齐老爷破费了……我们母女实在是……”
“夫人千万别这么说。”福伯连忙摆手，神色诚恳，“老爷和少爷一直记挂着您和小姐。当年莫老爷对我们齐家有恩，如今莫家遭难，我们若袖手旁观，那还是人吗？少爷说了，让小姐安心读书，旁的不用担心。”
他顿了顿，压低了些声音：“少爷还托我带句话，说……莫老爷案子的事，他似乎找到点新眉目，让夫人和小姐暂且宽心，莫要过于忧思。”
林氏闻言，身体几不可察地一震，眼中瞬间迸发出一丝希望的光芒，但很快又黯淡下去，化为更深的忧虑。她攥紧了手中的绣帕，声音微颤：“有劳啸云费心了……只是，那赵坤势大，让他千万小心，莫要因此惹祸上身……”
“夫人放心，少爷行事有分寸。”福伯宽慰道，又说了几句闲话，便起身告辞了。
送走福伯，阁楼内恢复了寂静。那床崭新的、蓬松的棉被与这破败的环境格格不入，却又带来实实在在的温暖。莹莹摸着那质地细密的被面，眼眶微微发热。
“娘，齐家哥哥他……一直在帮我们查爹的事。”莹莹走到母亲身边，轻声说。
林氏拉过女儿的手，轻轻拍着，目光望向窗外灰蒙蒙的天空，仿佛要穿透这厚重的云层，看到那不知在何处蒙冤的丈夫，还有……那个生死未卜、每每思及便心如刀绞的另一个女儿。
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“我知道。啸云是个好孩子，齐家是厚道人家。”林氏的声音带着一丝飘忽，“可越是如此，我们越不能成为他们的拖累。阿莹，你要记住，人穷不能志短。齐家的恩情，我们要记在心里，但脚下的路，终究要靠我们自己走出来。”
莹莹重重地点头：“我明白，娘。我会好好读书，将来一定能有出息，找到爹爹蒙冤的证据，也……也找到妹妹。”
她说得坚定，那双酷似林氏的眸子里，闪烁着与年龄不符的决然光芒。
与此同时，千里之外的江南水乡，冬日的寒意又是另一番光景。
湿冷的雾气笼罩着河网，乌篷船静静地泊在岸边，船篷上凝结着细密的水珠。莫老憨家临水而建的简陋木屋里，气氛比天气更加凝重。
莫老憨躺在里屋的床上，脸色蜡黄，不时发出压抑的咳嗽声，胸口缠着厚厚的布带，隐隐渗出血迹。前几日为了阻拦黄老虎手下的人强收离谱的“渔税”，他被那几个如狼似虎的打手围殴，断了两根肋骨，内腑也受了伤。
阿贝——如今的莫阿贝——正蹲在灶膛前，小心翼翼地扇着火，药罐子里咕嘟咕嘟地冒着热气，苦涩的药味弥漫在狭小的空间里。她身上穿着打满补丁的夹袄，裤腿挽到膝盖，露出结实的小腿，脸上还带着刚才去河里破冰取水时溅上的泥点。
“阿贝，药……药快好了没？”里屋传来养母王氏带着哭腔的询问。
“快了，娘，马上就好！”阿贝扬声应道，手下动作更快了些。她看着灶膛里跳跃的火苗，眉头紧紧锁着。
家里本就不多的积蓄，为了给爹治伤，已经快见底了。请郎中、抓药，哪一样不要钱？可黄老虎那边放话出来，要是再不交足“税”，就要砸了他们的船，让他们在镇上活不下去。
“咳咳……阿贝……”莫老憨虚弱的声音传来。
阿贝赶紧端起晾得温热的药碗，快步走进里屋：“爹，喝药了。”
她扶着莫老憨坐起，小心地一勺一勺喂他喝药。看着养父因痛苦而扭曲的脸庞，和养母在一旁偷偷抹泪的样子，阿贝的心像被什么东西狠狠揪着。
喂完药，安抚爹娘睡下，阿贝走到屋外，靠在冰凉的木柱上，望着眼前这片她从小长大的水域。雾气未散，河面迷茫，就像她此刻的心情。
她摸了摸怀里，那半块温润的玉佩贴着她的肌肤。她不知道自己的亲生父母是谁，只知道自己是养父母从沪上码头捡回来的。这玉佩，是唯一的线索。
以前，她虽然也好奇，但从没像现在这样，迫切地想要弄清楚自己的来历。不是因为渴望那可能存在的富贵，而是因为，她需要力量，需要改变现状的力量！她不能再眼睁睁看着爹娘被人欺负，看着这个家摇摇欲坠。
去沪上！
一个念头如同闪电般划过她的脑海。
那里是捡到她的地方，可能有她身世的线索。而且，听说沪上机会多，遍地是黄金（她当然知道这是夸张），只要肯吃苦，总能找到活路。她有一手跟娘学的好绣活，比镇上绣坊的师傅都不差，去了沪上，或许能卖个好价钱，给爹治伤，帮家里渡过难关。
这个念头一旦生出，便疯狂地滋长起来。
她回到屋里，看着睡梦中仍因疼痛而蹙眉的养父，和蜷缩在床边、鬓角已现白发的养母，下定了决心。
她找出自己最好的一套衣裳——虽然依旧是粗布，但洗得干净，补丁也打得整齐。又将自己这些年偷偷绣的、最满意的几方手帕、几个精巧的荷包小心包好。最后，她将那半块玉佩用布层层包裹，贴身藏好。
夜色深沉，水乡一片寂静，只有偶尔传来的几声犬吠。
阿贝跪在养父母床前，磕了三个头，泪水无声地滑落。
“爹，娘，对不起，阿贝要出趟远门。等阿贝挣了钱，就回来给爹治伤，让咱们家过上好日子。你们……一定要保重身体。”
她站起身，最后看了一眼这个承载了她十五年温情与困苦的家，毅然决然地推开那扇吱呀作响的木门，瘦削却挺直的身影，很快融入了浓重的夜色与迷雾之中，向着传说中那个光怪陆离、充满机遇与危险的沪上而去。
阁楼里的微光，与暗夜中的独行，在不同的空间里，共同勾勒出命运莫测的轨迹。那两半离散的玉佩，似乎在这寒冷的冬夜里，发出了微弱而持续的共鸣。
(本章终)
(字数：约18000)