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可今天不知怎么了,从坡上往下一看,主街中段到客栈方向,乌泱泱聚了不少人。
有人抄着手站在路边张望,有人三三两两凑在一起说小话,还有几个半大孩子从巷子里跑出来,往西边跑了几步又折回来,像在追什么热闹。
他把松木往地上一放,擦了把额角的汗,慢慢走到一个挑水的老汉旁边,问:
「老伯,街上这是出什么事了?怎么今天这么多人?」
那老汉把扁担往地上一拄,也往人群那边张了张,说:
「我也没挤进去。就听前头几个后生说,有人从山里打了头大野猪下来,还带着活兔子,要卖给吴掌柜。四邻都去看呢。」
江树心头猛地一跳,追问道:「从山里下来的?几个人?什么样的人?」
老汉道:「听说是几个猎户,抬着好大一头猪,后头还挑着几笼兔子。看那身板,都是常钻山林的,不是咱们镇上的人。」
江树一听,再问几句,老汉也说不太清,他便连木头也顾不得扛,准备先往客栈方向去。
还没走,就看见张福贵带着江安丶张岩从西边地里回来。
三个人扛着锄头,身上都是泥,但是脚步很快,显然也听见了消息。
张福贵远远看见江树,几步走上来,低声道:
「是不是他们下来了?我听见有人说,活野猪,还带着活兔子。除了咱们山谷里的人,谁还能弄出这阵仗?」
江树点头:「我也估摸着是。石头哥上回说,兔子多了要出山来卖,指不定就是他们。走,去客栈看看。」
四人赶紧将锄头和木头先送到窝棚前面,便快步朝云来客栈去了。
到了客栈,还没进门,就听见院子里一阵笑声,是钱河的大嗓门。
张岩一下就听出来了:「是钱河哥。」
四人进去,果然见陈石头丶刘大江丶江天丶江舟丶张福顺丶钱河丶王勉七人正围着桌子吃饭。
方桌上一个大木盆,盛着白粥,旁边几碟咸菜,还有一大碗凉拌野菜,绿油油的。
七个人吃得正香,见江树他们进来,都放下筷子笑道:
「可算把你们等来了。」
陈石头站起来,上下打量四人,说:「一脸菜色,看来这些天没少吃土。」
江树道:「你们怎么这么快就来镇上了?还抬着这么大头野猪,闹得整个小镇都知道了。」
陈石头笑道:「正要找你们。来得正好,先吃饭,别站着。」
吴茂从灶房探出头来,见是他们,忙道:
「快坐快坐,我这就添几副碗筷。」
吴婶也笑着端来一碟酱菜,又去灶房加了一盆粥。
江树四人也不客气,拉了凳子坐下,就着咸菜喝粥。
张岩和江安是真饿了,连喝了两碗。
钱河在旁说:「你俩这吃相,跟我们在山里头饿了几天似的。」
张岩嘴里含含糊糊道:「你们是不知道,我们这几天翻地,还有一顿没一顿的。」
众人都笑。
张福贵给陈石头夹了筷野菜:「这野菜你们自己带的?」
张福顺道:「可不是?我们带了好几斤,有时候到落脚点的时候天还没黑,就又去周围采些野菜。
路上没吃完,正好拌了吃。在外头还吃得比家里香。」
刘大江喝着粥,也道:「外头啥都不缺,就是这山里的野菜味儿正。」
陈石头看江安碗里空了,又给他添了一勺粥:
「慢点吃,别噎着。你们这些天都吃的什么?怎么跟饿牢里放出来似的。」
江安抬头笑了笑:「也没天天饿着,就是干活多,肚子容易空。晌午那块饼子下去,不到半下午就没了。
有时候不想耽搁时间吃中饭,就在地头随便拔点野菜填下肚子。」
张福贵道:「我们在外头,饭食比不上山里。买着吃贵,自己弄又没处支锅。
就搭了火塘,凑合煮点乾粮。有时候一天就两顿。」
刘大江听了,连声叹气:「早知道你们这么苦,我们该早些下来。别的不说,带点腊肉和乾菜也能让日子好过些。」
江天道:「我们这次带了不少,有咸菜丶有兔腿,都是给你们的。还有些药,小穗让带来的。怕你们在外头有个头疼脑热。」
吴茂又端来两碟小菜,一碟腌黄瓜,一碟酱萝卜,都是自家腌的。
他笑着说:「今天人多,饭管够,菜不够再添。」
钱河道:「吴掌柜,你这手艺,比我们山上做饭的还强。这酱萝卜脆生生的,下粥正好。」
吴婶在旁道:「喜欢就多吃些。一会儿我再给你们端碗热汤来。山里的日子清苦,你们一个个都瘦。」
陈石头道了谢,又对吴茂说:「等吃完了,我们商量商量这些货怎么处置。」
吴茂点头。
等众人吃得差不多了,陈石头从竹篓里拎出两只活兔子,走到柜台前,对吴茂说:
「吴掌柜,这两只兔子是给您的。我们这些人在镇上叨扰您也不是一回两回了,又吃又住,这两只兔子不算什么,您一定收下。」
吴茂连忙摆手:「这怎么好意思!你们能想着给我留货,我已经很知足了。兔子我不能白要。」
陈石头道:「拿着。这兔子是我们自家养的,不费事。您帮了我们那么多,我们心里有数。」
吴茂推辞不过,只好让吴婶把兔子提到后院,又连声道谢。
众人重新落座,开始商议带来的这些货。
野猪还捆在院里,几条腿被麻绳勒出了印子,嘴上的藤条已经解了,换了个竹笼头套着。
兔子装了二十几只,在竹笼里挤成一团。
陈石头道:「这野猪,约莫一百七八十斤。兔子二十二只。我们这趟下来,主要是看看你们,顺便把货出了。铺子丶买主,您熟。」
吴茂想了想,说:「若是图省事,钱老爷他们一口就能全吃了。不过你们要是不急,我建议别全卖给富户。
最近镇上又来了些人,有跑商的,有回来安家的,手里虽不宽裕,但也都想沾点肉味。
你们那些兔子,不如留几只,让我放到街口慢慢卖。野猪大,钱老爷他们也喜欢,但估计会更看重兔子,肉嫩。」