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日头偏西的时候，王地主终于从椅子上站了起来，脚下还有些踉跄。
程忠实早已歪在桌上不省人事，鼾声时断时续，右手还虚虚攥着那只空酒杯，嘴唇翕动，含含糊糊不知在念叨哪门子陈年旧事，脸压在袖口上，洇出一小片湿痕。
程怀安送客送到院门口，顺手从门后拎出一只青布蒙着的竹篮，青布压得妥帖，看不出里头藏了什么名堂。
“王兄喝了不少，回去让嫂夫人煮碗醒酒汤，搁两片姜，不然半夜准得头疼。”
程怀安嘱咐完，把篮子递过去，语气平淡得跟方才席间聊天气似的，“一点腊肉腌菜，自家灶上出的，不值几个钱，给嫂夫人换换口味。”
王地主抱拳，一张红脸笑得眉眼挤成一团，活脱脱弥勒佛现了世，“怀安老弟太见外了！下回得空，带着弟妹和孩子们到我庄上住两天，后山新开了片梅林，有几株早的，骨朵已经冒了尖儿了。”
“一定去。”程怀安立在门口，目送王瑜搀着父亲往马车走。
王珏最后跳上车，回头朝程家几个趴在门缝里张望的孩子使劲挥胳膊。
车帘一落，车夫甩了个脆生生的鞭花，马蹄踩在薄雪，“咯吱咯吱”碾过村道，拐过弯便不见了。
车里暖烘烘的，混着些酒气和炭火气，王地主靠着车壁，眼皮半阖，呼吸粗重，喉间偶尔滚出一声低沉的哼。
王瑜端端正正坐着，把篮子搁在脚边，掀开车帘一角往外看。
残雪覆着荒原，白茫茫铺到天尽头，像一幅未干透的水墨画，壮阔是壮阔，可那片萧瑟苍凉的劲儿，却叫人心生戚戚。
王珏坐不住，扭了两回屁股，到底没忍住，伸手去扒拉那只竹篮。
青布一掀，先露出一块油纸裹得严实的腊肉，烟熏味儿瞬间飘出来。
“程叔家腌菜可真好，方才那碟酸萝卜我就没吃够……”
他嘟囔着，手却没停，又扒出两个扎着麻绳的陶罐。
然后，他的指尖碰到一样东西，摸上去跟摸着一块冻住的脂膏似的。
他把那东西掏出来，好奇的凑到车帘透进来的光里细看，方方正正，乳白色，表面细腻得像上了一层釉，隐隐透着一股草木清香，清冽冽的，不冲鼻子。
“咦？”王珏举到鼻尖嗅了嗅，饶有兴致的道，“还挺好闻的。”
王瑜闻言，也凑过来。
他是个读书人，见识比弟弟宽些，接过去翻来覆去端详了片刻，眉头忽然一挑，“像是府城里卖的那种精贵胰子，去垢涤衣用的。
可那东西工艺繁琐，价也贵得离谱，寻常人家碰都碰不着，只在那些权贵富商府里头才见得到。”
“就这？”王珏把那块肥皂举起来，“洗衣服洗澡用的？还能比皂角膏子好用？
再贵，又能贵到哪去？爹今儿送的那支人参，可是实打实百十两银子呢！
程叔瞧着也不是小气人，总不能拿两块肥皂就把咱打发了吧？”
王地主一直没睁眼，可嘴角几不可察的抽了一下。
他慢悠悠掀开眼皮，目光落在儿子手里那块白乎乎的东西上，定了两息，才伸手接过来，在掌心里掂了掂，又放回篮底，手指不急不缓的探到底下，果然，摸到一张叠得方方正正的纸。
展开来，程怀安的字迹清俊端正，一笔一划都透着股安安静静的从容。
信上的内容，大意是正月过后，新作坊便要动手做肥皂了。
这门生意一旦铺开，摊子比豆腐豆芽可大得不止一星半点，豆腐豆芽有运输的坎儿，顶了天只能在长山县打转，可肥皂不一样，经放，耐颠，攒够了能装车往远处送，大雍朝这么大，哪儿去不得？
独一家的买卖，利润薄不了。
若王家能搭上这条线，往后还愁挣不到钱么？
程家握方子、管技术，原料场地人工全包，王家只管把东西卖出去，销路越广，银子来得越痛快。
末尾又添了一句：王兄若有意，过了上元节，来家里细议。
王地主把那张纸反复看了好几遍，一字一字碾过去，像牛反刍。
然后他把纸折好，贴着胸口揣进去，长长吐出一口酒气。
“爹，什么意思啊？”王珏凑过来，眼里全是好奇。
王地主靠着车壁，拿手指点了点两个儿子，“你们说，今儿我送的那支人参，算不算稀罕东西？”
王瑜沉吟片刻，“二十年的人参，权贵巨贾未必放在眼里，可搁在寻常百姓家，那是能救命的东西，说是宝贝也不为过……”
程老爷子当时接过参盒，手都哆嗦了，那一幕他记得清清楚楚。
王地主点了点头，眼里有了光，“那你程叔还我的，是什么？”
王瑜想了想，缓缓道，“若这肥皂果真像信上写的那么好，去垢强又不伤衣，比府城里那些精贵胰子还顶用，那一块卖几两银子，不愁没人要。
若能批量做出来，卖到别的县、府城，甚至京城……渠道铺得越开，挣得越多，又是独家生意，一年下来……”
他顿住了，呼吸忽然紧了一拍。
过了好几息，他才低声接上，“说不得，比咱家这些年攒下的产业，都要强。”
“不会吧？”王珏瞪圆了眼，“咱家那些生意加一块儿，一年几万两的净利！
就这肥皂能挣那么多？怎么可能？”
王地主笑了。
那笑跟席间不同，不是客套的弥勒佛似的堆出来的，而是从眼底深处一层一层漾上来的，带着几分得意、几分笃定，和几分说不清道不明的感慨。
他伸手敲了敲小儿子的脑门，“怎么不可能？你还是不了解你程叔的能耐，他从不空口说白话。
他敢拿肥皂当回礼，这买卖就一定有赚头，有大赚头！”
王珏眨巴着眼，“爹，您就这么信程叔？虽说试试也没什么，大不了白忙一场，可您的性子，没十成把握从来不沾手……”
说到这儿，他眼珠一转，嘿嘿笑起来，满脸的狡黠，“您手里肯定攥着什么底牌吧？说说呗，亲父子，还有什么秘密不能分享的？”
王地主瞥了他一眼，笑骂了句“你倒机灵”，随即收了笑，正色道，“我确实知道那么一点，但现在，还不适合跟你们说。”
“啊？为什么呀！”王珏急得抓耳挠腮，“我嘴严着呢！爹……”
王地主摆摆手，不再搭理他，转头看向王瑜，“瑜儿，这事你怎么看？”
王瑜斟酌了一下，语速比平时慢，“咱们今日上门，拿一支人参当敲门砖，是为砸重礼交好，拉近两家的情分，可没想到，程叔转头就回了这么厚的礼，倒显得咱们那点心意轻了……”
王地主眼里的赞许几乎要溢出来，不住地点头，“没错，你程叔给的，是一桩长久的买卖。人参吃了就没了，可这肥皂年年做年年卖，今年一万两，明年兴许就是两万两，后年呢？
咱们王家祖祖辈辈经营了这些年，到你爹我手里，才攒下多少产业？
看着多，可真能拿得出手的没几个。
多数生意都是拿银子硬砸出来的，大头孝敬了上面，落到自个儿兜里的，能有几成？
可现在，我不过送他一支人参，他就还我一条财路，这情分，太重了。”
车厢里静下来。
王珏张了张嘴，又闭上，不吭声了。
王瑜把那块肥皂重新用荷叶包好，端端正正放回篮底，手指在青布上按了按，眉头微拧着，像是在掂量什么比银子更沉的东西。
马车晃晃悠悠又走了两刻钟，终于在王家大宅门口停稳。
黑漆大门两侧的灯笼已经点上，车夫勒住马，王瑜先跳下来，转身去扶父亲。
王珏抱着那只竹篮跟在后面，步子放得又轻又稳，再不像来时那般毛毛躁躁，两只手环着篮身，像环着一只随时会碎的瓷器。