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“那如果议会的决定是错的呢？”王也问道。
绿源沉默了片刻，然后说：“你想做什么？”
“我想继续调查。”王也说道，“即使议会中止了我的协调员职责，我还是虚空#327的代表。”
“我有权以个人身份进行调查。”
“而且，我有一种强烈的预感。”
“深渊之眼选择虚空#666，不是随机的。”
“它一定有某种标准，某种筛选机制。”
“如果能找出这个标准，我们就能知道下一个目标是哪个虚空。”
“甚至，能找到阻止收割的方法。”
绿源点头：“你说得有道理。”
“但你要小心，秩序现在如日中天。”
“如果你的行动妨碍了他的计划，他不会手下留情的。”
“我知道。”王也说道，“所以我需要低调行动。”
“还有，我需要一些帮助。”
“什么帮助？”
“我需要进入议会的核心档案室。”王也说道，“那里有关于真空层面历史的最完整记录。”
“包括一些被列为绝密的古老传说。”
“我怀疑，深渊之眼不是第一次出现。”
“也许在历史上，真空层面曾经遭遇过类似的危机。”
“如果能找到那些记录，也许能找到线索。”
绿源皱眉：“核心档案室的权限很高，只有序章者和几位元老才能进入。”
“我也没有权限。”
“但我知道有一个人可能有。”王也说道。
“谁？”
“记忆者。”王也说道，“他是档案室的管理员，理论上拥有所有档案的访问权。”
“虽然他没有调阅权限，但他知道档案在哪里。”
“而且，他之前警告过我，说有游离在规则之外的力量。”
“也许他知道更多。”
绿源想了想：“值得一试。”
“但记忆者这个存在很古怪，他遵守规则到了极致。”
“如果没有授权，他绝不会违反规定。”
“我不需要他违反规定。”王也说道，“我只需要他告诉我真相。”
“有些真相，不需要文件，只需要记忆。”
“而记忆者，顾名思义，他记得一切。”
当晚，王也再次来到档案室。
记忆者还在原来的位置，像一团静止的光雾。
“王也。”记忆者的声音依然平静，“你不应该在这里。”
“你的协调员职责已经被中止，你没有权限访问档案室。”
“我不是来查档案的。”王也说道，“我是来问你一些问题。”
“关于深渊之眼。”
记忆者的光雾闪烁了一下，那是他情绪波动的表现。
“你知道了。”他说道，不是疑问，而是陈述。
“是的。”王也说道，“我在虚空#666的屏障处，和深渊的使者交谈过。”
“他们的目的是收割虚空。”
“而我怀疑，这不是第一次。”
“在真空层面的历史上，是否曾经发生过类似的事？”
记忆者沉默了很久。
久到王也以为他不会回答了。
但最终，记忆者还是开口了。
“有。”他说道，“在很久很久以前。”
“久到连大部分存在都不记得了。”
“那是真空层面刚刚形成的时期，我们称之为'混沌纪'。”
“那时候，真空还不稳定，虚空之间的界限也不清晰。”
“而就在那个时期，深渊第一次出现。”
“它从虚空的缝隙中渗透进来，收割了大量的虚空。”
“那是一场灾难，真空层面几乎被毁灭。”
“但最终，有几个强大的存在联合起来，封印了深渊的入口。”
“将深渊隔绝在真空层面之外。”
“从那以后，真空层面进入了稳定期。”
“深渊的威胁被遗忘了，成为了传说。”
“但封印不是永久的。”记忆者继续说道，“强大的封印需要持续的维护和能量供给。”
“随着时间的流逝，那些古老的存在都消散了。”
“封印也逐渐减弱。”
“我一直担心，总有一天，深渊会再次突破。”
“而现在，看来那一天到来了。”
王也听完，心情沉重。
“那些封印深渊的存在，他们用的是什么方法？”他问道。
“我不知道。”记忆者说道，“那些知识没有被记录下来。”
“或者说，被故意抹去了。”
“为什么要抹去？”
“因为那些方法太危险了。”记忆者说道，“封印深渊的代价，是用真空层面的一部分存在作为祭品。”
“他们牺牲了整整十个虚空，用这些虚空的能量构建了封印。”
“换句话说，为了封印深渊，他们主动收割了十个虚空。”
“只不过，是我们自己收割的，而不是深渊。”
“这个真相太残酷了，所以被抹去了。”
“以免后人认为这是一个'可以接受'的选项。”
王也震惊了。
牺牲十个虚空，拯救真空层面？
这是何等残酷的选择。
但从纯粹的理性角度，这确实是有效的。
如果不这样做，所有的虚空都会被深渊收割。
与其全部灭亡，不如牺牲一部分，保全大部分。
这就是秩序的逻辑。
冰冷，残酷，但有效。
“我明白了。”王也说道，“谢谢你告诉我这些。”
“我必须告诉你。”记忆者说道，“因为历史可能会重演。”
“秩序的方案，虽然他嘴上说的是反击，但我猜测，他最终的目的可能是重建封印。”
“而重建封印，需要祭品。”
“他会选择牺牲哪些虚空呢？”
“那些弱小的？那些反对他的？”
“还是那些坚持多元理念的？”
记忆者的话让王也脊背发凉。
“他不会。”王也说道，但语气没有自信。
“你确定吗？”记忆者问道，“在生存面前，很多原则都会被打破。”
“秩序是一个极端理性的存在。”
“如果牺牲一部分虚空能拯救真空层面，他会毫不犹豫地这样做。”
“而且，他会认为这是正确的。”
“因为这确实有效。”
“有效，但错误。”王也坚定地说，“牺牲无辜的虚空，和深渊收割虚空，有什么区别？”
“我们变成了自己要对抗的东西。”
“所以，我必须找到另一种方法。”
“一种不需要牺牲的方法。”
“那你需要快一点。”记忆者说道，“因为秩序的进攻部队，明天就会出发。”
“如果他们的进攻失败，秩序就会有理由推动更激进的方案。”
“到时候，牺牲部分虚空重建封印，可能会成为议会的'唯一选择'。”
王也点头，快速离开了档案室。
他的时间不多了。
必须在秩序行动之前，找到答案。
回到住处，林清影和时光行者都在等他。
“我们要开始调查了。”王也说道，“目标是找出深渊之眼选择虚空的标准。”
“以及，找到对抗深渊但不需要牺牲的方法。”
“时间很紧，我们需要分头行动。”
“清影，你去调查虚空#666在被收割前的所有活动记录。”
“看看它做过什么特殊的事，或者遭遇过什么异常。”
“时光行者，你用你的能力追溯更多的时间线。”
“看看除了虚空#666，还有没有其他虚空出现过类似的征兆。”
“而我，要去见一个人。”
“谁？”林清影问道。
“秩序。”王也说道，“我需要说服他，或者至少，让他推迟行动。”
“给我们一点时间。”
“他不会听的。”时光行者说道，“他现在如日中天，得到了大部分代表的支持。”
“我知道。”王也说道，“但我还是要试试。”
“因为如果他明天的行动失败，后果不堪设想。”
“不仅进攻部队会全军覆没，还会给秩序推动更激进方案的理由。”
“到时候，真空层面可能会陷入内部分裂。”
“一部分虚空为了生存，会同意牺牲另一部分虚空。”
“而那些被选为牺牲对象的虚空，一定会反抗。”
“最终，真空层面会在内战中自我毁灭。”
“根本不需要深渊动手。”
林清影和时光行者都意识到了问题的严重性。
“那我们抓紧时间。”林清影说道，“希望能在最坏的情况发生之前，找到答案。”
三人分头行动。
王也来到了秩序的驻地。
那是中央殿第九十层的一个独立区域，戒备森严。
但王也有议会代表的身份，还是被允许进入了。
秩序正在指挥进攻部队的集结，看到王也到来，脸上露出了意外的表情。
“王也？”他说道，“你来干什么？”
“我来劝你推迟行动。”王也直接说道。
“推迟？”秩序冷笑，“为什么？给深渊更多时间收割虚空吗？”
“不是。”王也说道，“是给我们时间找到更好的方法。”
“秩序，你的进攻计划有巨大的风险。”
“深渊之眼的力量我们还不了解，那层屏障的强度我们也不清楚。”
“贸然进攻，可能会全军覆没。”
“那又怎样？”秩序说道，“即使全军覆没，至少我们表明了态度。”
“告诉深渊，真空层面不会束手就擒。”
“而且，我们会获得宝贵的情报。”
“知道敌人的力量有多强，才能制定下一步的计划。”
“用生命去换情报？”王也皱眉，“这些进攻部队的成员，都是活生生的存在。”
“他们有自己的虚空，自己的文明。”
“你就这样把他们当成消耗品？”
“为了大局，有些牺牲是必要的。”秩序冷冷地说，“你不会理解的，王也。”
“因为你太理想化了。”
“你总想着零伤亡，总想着完美的解决方案。”
“但现实不是童话，战争就是会有牺牲。”
“关键是，牺牲是否值得。”
“如果牺牲一支部队，能拯救整个真空层面，那就是值得的。”
“我不同意。”王也说道，“我认为我们可以找到更好的方法。”
“那你倒是找啊。”秩序讥讽道，“你有什么方法？”
“和深渊之眼谈判？用你那套多元和谐的理论说服它？”
“王也，深渊不是虚空内部的两个文明。”
“它是纯粹的掠食者，它的目的就是吞噬我们。”
“没有谈判的空间，没有和平共存的可能。”
“只有战斗到底。”
“要么我们赢，要么我们死。”
“就这么简单。”
王也沉默了。
他无法反驳秩序的逻辑。
因为从某种角度来说，秩序是对的。
面对一个纯粹的掠食者，和平共存确实不可能。
但他还是觉得，一定有第三种可能。
一定有。
“给我一天时间。”王也说道，“只要一天。”
“如果一天后我还没有找到答案，你再行动也不迟。”
“一天？”秩序摇头，“不行。”
“每多拖延一天，深渊就可能收割更多虚空。”
“而且，我已经得到了议会的授权。”
“明天，进攻部队就会出发。”
“没有人能阻止。”
“包括你。”
说完，秩序转身离开，不再理会王也。
王也站在原地，感到了深深的无力。
他在虚空#327经历过无数危机，解决过无数难题。
但这一次，他发现自己面对的不只是外部的威胁。
还有内部的分歧，还有时间的压力。
最重要的是，他发现即使是正确的理念，在残酷的现实面前，也会显得苍白无力。
也许，秩序是对的。
也许，在生死存亡面前，理想主义就是一种奢侈。
也许，他应该接受现实，支持秩序的方案。
但就在这时，王也的通讯器响了。
是林清影发来的紧急消息。
“王也！我发现了重要线索！”
“虚空#666在被收割前，进行了一次大规模的'统一改革'。”
“他们清除了所有的多元文化，建立了单一的价值体系。”
“而且，我查了其他虚空的记录。”
“所有曾经出现异常能量波动的虚空，都有一个共同点——”
“它们都在近期进行了类似的统一改革。”
“深渊之眼，似乎专门针对统一派虚空！”
这个发现让王也心中一震。
难道说，深渊之眼的收割标准，是虚空的统一程度？
越统一的虚空，越容易被收割？
这意味着什么？
王也立刻联系时光行者，得到了同样的确认。
在时间线的回溯中，所有被深渊关注的虚空，都有高度统一的特征。