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第八十九章内外并举(第1/2页)
四月廿二，辽东的消息如冰雨般浇熄了春日的暖意。
乾清宫内，朱由检对着刚送达的紧急军报，眉头深锁。熊廷弼的奏报用词罕见地沉重：“喀尔喀部战败后，其汗王秘密遣使至建州，愿以牛羊万头、战马千匹换取和平。虽尚未正式臣服，然其部众已畏建州如虎，我军若再令其坚守，恐生变节。”
更令人忧心的是，探马回报：皇太极在击破喀尔喀一部后，并未返回赫图阿拉，而是屯兵辽河上游，打造船只，训练水师。
“他要渡河。”朱由检在地图前喃喃自语。
辽河横贯辽东，是天然屏障。明军防线主要在南岸，若建州建水师渡河，便可绕过锦州、宁远等坚城，直扑辽西腹地。
“传熊廷弼、袁崇焕、王在晋。”
三人匆匆赶到。朱由检将奏报递给他们，待看完后，问道：“建州水师，成得了吗？”
熊廷弼先开口：“皇上，辽河上游林木茂盛，建州不缺木材。且去岁锦州之战，我军焚毁其粮草，俘获工匠数百，其中或有造船匠人。若皇太极强征工匠，打造简易船只，渡河非不可能。”
“渡河点会在何处？”
袁崇焕指着地图：“最可能在三处：一处辽河湾，此处河道窄，水流缓；二处柳条边，此处河岸平坦，易登陆；三处牛庄驿，此处距海近，若得海寇协助，可水陆并进。”
“如何应对？”
王在晋道：“臣有三策：第一，加强辽河巡防，多派哨船，日夜巡查；第二，在可能渡河点设炮台，备开花弹、火油柜；第三，命水师从登莱北上，巡弋辽河口，阻建州与海寇勾结。”
“准。”朱由检道，“但还不够。建州若真渡河，必是倾巢而出。锦州、宁远需做好出城野战准备，不能任其深入。”
熊廷弼犹豫：“皇上，锦州新胜，但兵力仅两万。若出城野战，恐被建州骑兵包围。”
“所以要用新车营。”朱由检道，“周遇吉的轻车营扩编至万人的奏报，朕昨日刚批。命他即率新编轻车营赴辽，与你的重车营配合作战。车阵移动虽慢，但结阵固守，建州骑兵难破。”
“还有，”他想起一事，“开花弹、连珠铳，优先供应辽东。汤若望新改进的‘火箭炮’，也可送去试用——虽精度不足，但齐射覆盖，可阻敌冲锋。”
“臣遵旨！”熊廷弼精神一振。有新武器、新战法，这一战或许能打出新局面。
处理完军务，朱由检转向内政。山东海文渊的新奏报已到案头——税制改革在青州试点成功，正准备向兖州、济南推广。但奏报末尾提到一个隐患：部分士绅将田产“捐献”给新设的“慈善堂”、“义庄”，以慈善名义避税。
“道高一尺，魔高一丈啊。”朱由检冷笑，提笔批阅：“凡新设慈善堂、义庄，须经官府核准，每年公开账目，接受巡查。田产超百亩者，需说明用途，凡借慈善避税者，田产充公，主事者下狱。”
他顿了顿，又补充：“另，设‘慈善监察使’，由都察院、户部、地方耆老三方组成，定期核查。真正行善者，朝廷褒奖；假借慈善者，严惩不贷。”
批完山东奏报，下一份是来自福建的紧急文书。郑芝龙奏报：荷兰东印度公司五艘战船出现在镇海岛附近，与我勘察船队对峙，虽未开火，但态度强硬，声称该岛为“无主之地”，荷兰人有“先占之权”。
“无主之地？”朱由检拍案，“南海诸岛，汉时已入版图，唐宋皆有记载，何来无主？告诉郑芝龙：立即在镇海岛升起大明龙旗，修筑炮台。若荷兰人敢登陆，视同入侵，坚决击退！”
“再传旨礼部，”他继续，“搜集历代南海记载、海图，编纂《南海图志》，昭告天下。同时，命翰林院撰文，驳斥红毛‘无主之地’谬论，发往各国。”
这是舆论战、法理战。徐光启在旁提醒：“皇上，荷兰人重利。或可派使者谈判，许其在该岛附近海域自由通行、补给淡水，但岛主权属大明。”
“可。”朱由检点头，“但主权问题不容谈判。告诉荷兰人：大明愿与各国共享南海之利，但岛屿归属，寸土不让。”
四月廿五，辽东前线。
周遇吉率领新编的万人轻车营抵达宁远。这支新军装备精良：战车两千辆，全部配备转向盘；小炮五百门，半数已换装后装式；燧发枪六千支，连珠铳一千支；更有新式火箭炮百架，开花弹五千枚。
熊廷弼亲自出城迎接。看着这支军容整肃的新军，他难得露出笑容：“周将军，有你助阵，辽西安矣。”
“经略过奖。”周遇吉躬身，“末将奉皇上命，全听经略调遣。”
“好！”熊廷弼拉他登上城头，指着北方，“探马报，建州已在辽河上游打造船只三百余艘，虽多为平底小船，但载兵过河足矣。你觉得，他们会从何处渡河？”
周遇吉仔细观看地图，又用望远镜观察辽河方向，沉思片刻：“经略，建州若渡河，必选我军防守薄弱处。辽河湾、柳条边、牛庄驿三处，我军皆已设防。但……这里呢？”
他手指点向地图上一处不起眼的位置：“三岔河口。”
熊廷弼一怔。三岔河口是辽河支流汇入处，河道复杂，暗沙密布，大船难行，故未重点设防。
“此地水浅，大船不行啊。”
“正因如此，建州或以为我军不防。”周遇吉分析，“他们造的多为平底小船，正适浅水。且三岔河口距锦州、宁远皆远，我军增援需时。若从此处渡河，可直插辽西腹地，切断锦宁联系。”
熊廷弼神色凝重：“有道理。那你觉得该如何？”
“末将愿率轻车营驻守三岔河口。”周遇吉道，“轻车营擅野战，车阵可固守河岸。若建州真从此渡，末将以车阵阻其登陆，以火炮轰其船只。待其半渡而击之，可获全功。”
“但若建州不从三岔河口渡，你部孤悬在外，恐被围歼。”
“所以需快。”周遇吉道，“轻车营日行百里，三日内可至三岔河口。若五日内建州未渡，末将即回师宁远，无损大局。”
这是一个大胆的赌博。熊廷弼沉思良久，最终拍板：“好！本将给你五千精骑配合，再拨开花弹三千枚。记住，若遇建州主力，不可恋战，且战且退，退回宁远即可。”
“末将领命！”
当日下午，周遇吉率轻车营并五千骑兵，离开宁远，向北疾行。战车隆隆，烟尘滚滚，这支新军首次实战，便担此重任。
四月廿八，山东济南。
海文渊迎来一位特殊客人——致仕的前南京吏部尚书、东林元老高攀龙之弟高攀凤。这位老者年过六旬，在山东士林中威望极高，此番亲自登门，令海文渊不敢怠慢。
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“高老先生光临，晚辈有失远迎。”海文渊执礼甚恭。
高攀凤须发皆白，但目光炯炯：“海大人不必多礼。老朽此来，是为新政一事。”
“老先生请讲。”
“新政之利，老朽在南京亦有耳闻。”高攀凤缓缓道，“清丈田亩，均平赋税，确是善政。然推行之法，可否稍缓？山东士绅，非皆贪吝之辈。许多家族，田产乃数代积累，sudden要他们纳重税，恐难承受。”
海文渊耐心解释：“老先生，新政并非加税，而是均税。过去士绅优免，税赋尽压小民。如今按田纳税，田多者多纳，田少者少纳，无田者不纳，方为公平。至于税额，晚辈已奏请朝廷，山东首年可减两成，让士绅有缓冲之机。”
“减两成……”高攀凤沉吟，“若真如此，倒可商量。但清丈之时，可否让士绅参与？自家田产，自家最知肥瘠。若全由官府丈量，恐有误差，徒增纷争。”
这正是朱由检在密旨中提到的“百姓参与”。海文渊心中佩服皇上远见，面上点头：“老先生所言极是。晚辈已在青州试点‘三方评等’：官府、士绅、佃农各出一人，共评田亩等则。若有争议，再请耆老仲裁。效果颇佳。”
高攀凤眼睛一亮：“此法甚好！若推行全省，老朽愿率先响应，并劝说各家配合。”
“那就有劳老先生了！”海文渊大喜。有高攀凤这样的士林领袖支持，山东新政将事半功倍。
送走高攀凤，幕僚兴奋道：“大人，高老先生松口，山东大局定矣！”
“莫要乐观。”海文渊却冷静，“高老先生通情达理，但那些地方豪强未必。传令各府：加强巡查，凡借‘三方评等’舞弊者，严惩不贷。新政要推行，但不能被士绅架空。”
四月三十，南海。
镇海岛上升起了第一面大明龙旗。郑芝龙站在新建的瞭望台上，看着五里外游弋的荷兰战舰，神色冷峻。三日前，他按旨意登陆该岛，升起旗帜，修筑简易炮台。荷兰人果然来了。
“父亲，”郑森登上瞭望台，“荷兰使者求见。”
“让他上来。”
荷兰使者是个红发中年人，自称范德比尔特，汉语说得生硬但清晰：“郑将军，我代表荷兰东印度公司，抗议贵方强占此岛。此岛为无主之地，我国船队首先发现，应有优先权。”
郑芝龙冷笑：“范先生，南海诸岛，汉时已入中国版图。你所说的‘首先发现’，不过是你们的船只首先到此。按此逻辑，若我大明船队至泰西某岛，也可称‘首先发现’，占为己有？”
范德比尔特语塞，但仍强硬道：“将军，此岛位置重要，我国必须在此设补给站。若贵方不让，恐伤两国和气。”
“大明从未禁各国船只通行、补给。”郑芝龙道，“此岛可设公用码头，各国船只皆可停靠、取水、避风。但岛权属大明，我国将设水师衙门、贸易站。若荷兰船守规矩，自可往来；若怀异心，勿谓言之不预。”
这是朱由明确的底线：共享利益，但主权在我。范德比尔特沉思片刻，道：“此事需禀报巴达维亚总督。在此之前，请贵方暂停修筑工事。”
“不可能。”郑芝龙断然拒绝，“大明在自家领土修筑工事，何需外人同意？范先生可在此观看，看我大明工匠如何筑城。”
谈判陷入僵局。范德比尔特悻悻离去，荷兰战舰却未远离，仍在附近游弋。
“父亲，他们会不会动武？”郑森担忧。
“暂时不会。”郑芝龙分析，“荷兰新败，舰船不足，且巴达维亚至此万里，补给困难。他们这是虚张声势，想逼我们让步。但我们若退，他们必得寸进尺。”
他下令：“加快修筑炮台，多备火药炮弹。再从福州调战船二十艘，驻防此岛。告诉将士们：此岛乃南海门户，寸土不可失！”
五月初一，京城。
朱由检同时收到三份奏报：周遇吉已抵达三岔河口，正在构筑防线；高攀凤表态支持新政，山东士绅阻力大减；荷兰人在镇海岛附近徘徊，但未敢妄动。
“内外并举，皆有小成。”他对徐光启道，“但朕总觉得，还缺了什么。”
徐光启沉吟：“皇上所虑，可是科技转化太慢？新式蒸汽机、铁轨车、铁壳船，皆在研制，但量产需时。”
“正是。”朱由检点头，“新政、军备、海防，皆需科技支撑。而科技要转化为国力，需工匠、需工坊、需资金。传旨：第一，设‘皇家工学院’，招募工匠子弟入学，授以数理、工艺；第二，在各省设‘劝工局’，鼓励民间改良工具、创新工艺，凡有成效者重赏；第三，从海贸关税中拨银百万两，设‘科技转化基金’，资助实用技术量产。”
这是一个系统的科技促进计划。徐光启激动道：“皇上圣明！如此，科技可真正富国强兵！”
“但需防技术外流。”朱由检补充，“凡重要技术，工匠需登记，图纸需加密，成品需管控。尤其火器、造船、机械，严禁私传外邦。违者以叛国论处。”
“臣明白。”
五月初三，辽东急报。
周遇吉判断正确：建州大军果然从三岔河口渡河。黎明时分，三百艘小船载着万余精兵，悄然渡河。然而他们刚登岸，便遭遇严阵以待的车阵。
周遇吉的轻车营早已布防。战车结圆阵，火炮齐鸣，开花弹如雨点般落入建州军中。建州兵猝不及防，死伤惨重。更可怕的是火箭炮齐射，百支火箭拖着白烟覆盖河滩，爆炸声连绵不绝。
半渡而击，建州大败。是役，建州军伤亡三千余，损船百余艘，狼狈退回北岸。明军仅伤亡数百，大获全胜。
捷报传至京城，朱由检长舒一口气。但他知道，这只是开始。皇太极受此挫，必会报复。
果然，五月初五，探马回报：皇太极集结八万大军，号称十万，誓要踏平三岔河口。
大战，即将到来。
夜色深沉，朱由检站在宫墙上，望着北方星空。
内外并举，处处皆战。辽东陆战，南海海争，山东政争，科技竞逐……这个国家正在多条战线上同时奋斗。
艰难，但必须前行。
因为只有战胜这些挑战，大明才能真正中兴。
星光下，少年天子的身影如松挺立。
明天，又将迎来新的战斗。
而大明，将在血火与变革中，继续前行。