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牧万洋也是皱眉
随即他将信件拿了过来。
接过信件一看，他神情也是一顿。
【坊间赋税之权，本归天子府执掌。万载以来，天子宽仁，暂假宗门世家代收，原是体恤民情，共守疆土之善举。岂料尔等私藏国赋，肥一己之私，壮门户之势，蚕食公利！
今天子府重整纲纪，收回赋税之权，正本清源，势在必行！牧家身为冥海城望族，坐拥厚利，历年赋税搜刮最甚，当为冥海城之表率，俯首归诚，速缴去年一应赋税，以谢天下。
若执迷不悟，负隅顽抗，便是公然对抗天子诏令！届时祸及满门，悔之晚矣！望牧家好好思量】
这信件，便是李寒舟出于对如檄文般来信，费了一番墨水写下的回信。
如今这些字迹落在牧万洋眼中，他脸色顿时便阴沉了下来。
“万年了，还没有人能在这冥海城这般威胁我牧家，哪怕是金无折这等人都没这个胆量。”牧万洋平静开口，话语却带着一股冷意，道：“我看他这天子府府主是不想干了。”
牧清一也是狞笑着，神情愤怒。
“口气猖狂的家伙，我就在家中等着！我倒是要看看，他是怎么朝我牧家索要赋税的！”
“你把家族一些客卿都叫过来。”牧万洋思忖片刻道，心中喃喃：“想拿我牧家来立威，他还没这个能耐。”
“父亲何必如此谨慎，他不过是个化神期的修士，哪怕是紫金，修为不够，又能做什么？”牧清一则是不以为然，两手一摊，丝毫没有将李寒舟放在眼里。
“可小觑而不可轻视！”牧万洋语气严肃道，眼神泛冷，又缓缓开口，顺势而为道：“正好趁此机会，敲打一番天子府的骨头！”
……
时间来到中午，阳光正热。
天子府那座往日里角落里都生出杂草的宽阔广场，今天却黑压压地站满了人。
近万名执法使从冥海城的四面八方汇聚于此。
他们身上的衣袍看上去五花八门，但仔细看过后，才发现都是天子府执法使的服装。
这些服装大多被洗得发白，有些肩头、手肘的位置还打着粗糙的补丁，看上去比城里要饭的叫花子体面不了多少。
许多人，已经很多年没踏进过，甚至没见过天子府的大门了。
此时，有人看到了熟人。
“老王，你个龟孙也来了？”一个脸上带着刀疤的汉子，一巴掌拍在身旁瘦高个的肩膀上，咧着嘴笑道：“我还以为你小子早去城西码头扛大包，累死在哪个犄角旮旯了！”
被称作老王的瘦高个此时苦着脸，随手扯了扯打满补丁衣袍，尽量苍翼藏自己脚上那双快磨穿鞋底的破靴子。
“扛大包也得有力气不是？家里婆娘孩子都快揭不开锅了，天天拿白水当稀饭喝。听说新来的大人要发俸禄，就算是假的，也得来碰碰运气，万一瞎猫碰上死耗子呢？”
“谁说不是呢！”刀疤汉子压低了声音，眼神里混杂着一丝微弱的希冀和更多的怀疑：“我可是听说了，这位新来的大人，一来就把牧家往死里得罪，现在全城都在开盘，赌他几天死呢。”
“哎，估计他自己都泥菩萨过江，哪来的钱给咱们发俸禄？别是想把咱们都叫过来，好让牧家一锅端了，还省事！”有人随口附和道。
旁边一个汉子听了，忍不住插嘴：“你还别说，真有这个可能！我听人说这位大人脑子不太好使，说不定就是想在临死前，拉着咱们整个天子府一起陪葬，黄泉路上也热闹些。”
“管他呢！”此时有个中年修士坐在一旁，叹息道：“我儿子上个月修炼岔了气，急需一枚凝神丹续上经脉，再没钱，这辈子就毁了！”
他眼神陡然冷冽起来，道：“只要这位新府主，敢发钱，别说得罪牧家，就是去剁天王老子，我眼都不眨一下！”
这话一出，周围顿时响起一片压抑的议论声。
他们是天子府的执法使，是幽州名义上的秩序维护者。
可如今，一个个面黄肌瘦，眼神麻木，腰间的佩刀锈迹斑斑，身上的锐气早被贫穷和绝望磨得一干二净。
有人为了生计，脱下这身执法使制服，去给那些世家子弟当护卫，点头哈腰，活得不如一条狗。
有人甚至沦落到与街头混混抢地盘，争夺那点可怜的保护费，只为了能养活一家人。
这身曾经代表荣耀的制服，如今更像是一件耻辱的囚衣。
……
不多时，李寒舟也来了，他身后跟着李长寿和林渊。
广场上，正闲淡聊天叹息的执法使，看到李寒舟来了，也立刻站直了身体。
随即，众多执法使循着记忆中早已陌生的礼节，朝着李寒舟行了十分蹩脚的叉手礼。
“参见府主大人！”众人异口同声道。
李寒舟站在人群前面，看着这些衣着寒酸的执法使，心中也有些不快，随即开门见山开口。
“诸位，天子府拖欠你们的俸禄已经许久，今日召你们前来，便是马上要给大家补上这些年来的俸禄！”
此话一出，众人顿时兴高采烈起来。
“这真是要发钱啊！”
“本来我收到天子府集结令还不太相信，如今府主都亲自发话了，肯定是真的！”
“这可太好了！”
“……”
然而也在此时，站在下面的孔令方听着李寒舟要补全这些年的俸禄，顿时有些心惊疑惑了。
补全？
天子府执法使近乎万人，而且已经几千年没发过俸禄了。
算起来这可不是一笔小数目！
天子府如今穷成这个样子，就连拿去当铺的东西都没有，哪来的钱？
李寒舟当真能拿得出来？
疑惑的人也不只有他，人群当中一小部分人，此时也皱着眉头看向李寒舟。
李寒舟自然看得见，随即朗声开口道。
“诸位放心，俸禄是一定会发的。只不过在此之前，天子府召集诸位，是有一个行动，需要诸位配合。”
话音刚落，人群中便起了些许骚动，一时间，群情激愤起来。
“府主！”此时有个人已经等不及了，上前询问道：“不知是什么任务？”
李寒舟环视一圈，高声开口。
“去牧家收租！”