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华州，敷水驿。
作为长安与洛阳间最大的驿站，敷水驿自然是热闹非凡。
魏叔玉的车队抵达时，已是夜半子时。驿站内灯火通明，人声鼎沸。
“驸马爷，驿丞早已将后院收拾出来，咱们今晚就野宿此地？”
魏叔玉朝白樱点点头，“去吧，多安排些暗卫。”
他心里很明白，动了某些人的蛋糕，他们自然不会坐以待毙。
魏叔玉并没有下马车，任由马车直接开进后院。
庞大而奢华的车队，自然引来不少商贾、旅人等的注意。
“啧啧啧…好气派的车队，居然有十几辆四轮马车！”
“的确够气派。上次坐过一回洛阳至长安的驿车，四个轮子别提有多稳当。”
“咦？？你们发现没，如此奢华的车队，居然连旗子都没挂。”
“别说还真是！看它的规格，应该是某个皇子出行吧！”
“也不一定是皇子，还有可能是魏驸马，他出门的排场也很足。”
…
就在他们议论纷纷时，一阵整齐的马蹄声，由远及近的传过来。
“踏踏踏…”
“踏踏踏…”
一支两千人的军队，很快就出现在敷水驿大门处。
驿丞看着旗子上的两个大字，连忙小跑着上前行礼。
“下丞贺章见过燕王殿下！”
李祐不耐烦的甩下马鞭，“孤的姐夫到了吧，赶紧带路。”
驿丞愣了下，回过神谄媚着点头带路。
片刻后。
看着被震得呆若木鸡的魏叔玉，李祐心里颇有些得意。
“额…祐弟，你怎么来啦，是要回漠北吗？”
李祐并没有回答，而是上前狠狠给他一个拥抱。
“姐夫，去河北也不带上孤，还有没有将孤当作兄弟！”
魏叔玉捶下他的胸膛，“我去河北是公干，你用得着跟过来？”
李祐长吐一口气，“长安呆久了，一点意思都没有。既然姐夫去河北，孤便顺道回漠北吧。”
魏叔玉没好气道：“其它皇子恨不得天天待在长安，你倒是好，居然想回漠北去。”
李祐脸上闪过一丝丝怀念，“漠北虽说苦寒些，但哪里有孤为之奋斗的基业啊。只是……”
魏叔玉明白他想说什么，长叹一口气后答应下来。
“行啦，还用得着在我跟前耍心眼，你两个儿子我收下啦。”
“什么？？”
这一次，李祐再也按捺不住内心的震撼，激动得眼里热泪盈眶。
姐夫实在是太讲胃口啦。倘若他没记错的话，姐夫才拒绝父皇的请求。
“姐夫，大恩不言谢，孤也能安心去漠北。只是姐夫，你拒绝父皇的要求，就不怕……”
魏叔玉无所谓的摇摇头，“只要影响太子哥的地位，我自然不会答应。”
说完停顿片刻看着他，“记住我跟你说的话，眼光要放长远一点。”
李祐拍着胸脯：“姐夫放心，孤无条件的支持大哥！”
魏叔玉满意的点头，搂住他的脖子道：
“走吧，咱哥俩喝几杯！”
敷水驿后院，烛火通明。
魏叔玉与李祐对坐饮酒，几杯下肚，话匣子便打开了。
“姐夫，你可知河北的水有多深？”
李祐压低声音，“去年父皇密信至燕城，着孤秘密巡视幽州。
当地世家表面上恭顺，背地里却把持着盐铁、粮运。就连官府征税，都要看他们脸色。”
魏叔玉斟满酒杯：“所以父皇才要彻查。张士贵之事只是个引子，真正要动的，是盘踞千年的世家大族。”
“可你单枪匹马去...”
“谁说单枪匹马？”魏叔玉笑了，“陛下准我调动东宫与幽州兵马，必要时可请李绩大将军支援。更何况...”
他看向窗外夜色，“有些人，比我们更着急。”
话音未落，白樱推门而入。
“老爷，驿站外有异动。三十余黑衣人在三里外集结，看身形都是练家子。”
李祐霍然起身：“好大的胆子！孤这就调兵灭了他们！”
“不急。”
魏叔玉按住他，“让他们来。正好看看，是谁这么迫不及待。”
说罢朝素素使个眼色。素素会意，从行囊中取出一个竹筒，推开窗户朝夜空放出一道蓝色焰火。
“这是？”
“东宫暗卫的信号。”
魏叔玉淡淡道，“出发前，我已让冯叔俭率五千精锐暗中随行。”
李祐瞪大眼睛，里面满满都是敬佩。
“姐夫，你早就料到有人要动手？”
“不是料到，是必然。”
魏叔玉将杯中酒一饮而尽，“蓝田县百姓拦路鸣冤，消息传得比风还快。有些人怕了，自然要铤而走险。”
正说着，院外忽然传来厮杀声。
刀剑碰撞，惨叫连连。但不过半刻钟，声音便渐渐平息。
白樱提剑进来，剑尖还在滴血：“老爷，刺客已全部拿下，无一活口。”
“有什么收获？”
“都是死士，口中藏毒。不过...”
白樱从怀中取出一枚令牌，“从领头者身上搜出此物。”
魏叔玉接过令牌，烛光下看得分明。是一面铜制腰牌，上刻“范阳卢”三个篆字。
“范阳卢氏。”李祐倒吸一口凉气，“五姓七望之一的卢家？”
“果然。”
魏叔玉把玩着令牌，“张士贵在范阳有封地，卢家暗中借他的势。
不知道张老将军，有没有借卢家的财啊？”
李祐满脸不解，“姐夫，事情都明摆着，张士贵可能有不臣之心！”
魏叔玉冷冷看他一眼，“做任何事，都要三思而后行，万一有人栽赃嫁祸呢？”
“额…”
魏叔玉站起身，走到窗边。夜色如墨，远山如兽脊。
“传令下去，明日改道，不走潼关。我们北上经同州，渡黄河，直插河东道。
既然有人不想我们去河北，我们就偏要快马加鞭，打他们个措手不及。”
“那些刺客的尸体...”
“挂在驿站外示众。”魏叔玉眼神冰冷，“让所有人都看看，刺杀钦差的下场。”
……
一个时辰后，长安韦府。
密室中，韦挺听着心腹的禀报，脸色越来越难看。
“失败了？三十六个死士，一个都没回来？”
“回家主，魏叔玉早有准备。公主府暗卫就在附近埋伏，我们的人全军覆没。”
韦挺一拳砸在桌上：“废物！我们花大价钱养的死士，就这点本事？”
幕僚低声道：“家主息怒。此事未必是坏事。卢家刺杀钦差，证据确凿。
魏叔玉若查下去，必先动卢家，到时候...”
“到时河北世家就会抱团反抗。”
韦挺眼睛一亮，“好，好一招借刀杀人！传信给范阳卢家，就说魏叔玉来者不善。
同时向华州官府施压，让他们赶紧将尸体处理掉。万一传到卢家耳中，只怕会误了大事。
另外...”
他沉吟片刻：“把晋王也拉进来。他不是一直想对付魏叔玉吗？告诉他，机会来了。”
“家主的意思是？”
“让晋王的人在路上制造些‘意外’。”
韦挺冷笑，“魏叔玉若死在路上，是河北世家所为；若不死，查到的也是晋王的人。无论如何，都牵连不到韦家。”
幕僚会意，躬身退下。
韦挺独自坐在密室中，烛火将他的影子拉得很长。
墙上挂着一幅大唐疆域图，他的目光落在河北道上，久久未动。
“魏叔玉啊魏叔玉，你非要趟这浑水，就别怪老夫心狠了。”