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第三十九节：战至终章(第1/2页)
奏折送出去没几天，京城便来了圣旨。
传旨的公公尖着嗓子宣读完，李洛才回过味来。
皇帝老爸这是给他封了个“晋王”。
顾朝惜带头道贺，赵铮难得咧嘴笑了笑，宋玲儿更是直接蹦了起来，嘴里喊着“王爷请客”。
李洛接过圣旨，嘴上笑着应付，心里却惦记着另一桩事。
他把传旨的公公请到偏厅，亲手奉了盏茶，拐弯抹角地问起盐场经营权的事。
公公端着茶盏，只顾夸这茶好，对经营权的事只字不提。
谢允真看在眼里，也不多言，转身去内室取了几颗金豆子，用帕子包了，塞进公公随行的小太监手里，只道“路途遥远，请公公喝杯热茶，用顿便饭”。
公公这才放下茶盏，意味深长地看了李洛一眼。
“殿下既然封了王，便有封地征税之权。盐铁归公是圣祖定下的规矩，动不得……不过嘛，若殿下在海州自己开办盐场、矿场，那便是王府的私产，与户部无关了。”
一语惊醒梦中人啊！
…
那公公前脚刚走，李洛后脚便召集了梅凝和宋玲儿，把办新盐场的打算简略说了说。
宋玲儿听完，从椅子上蹦起来，小手往桌上一拍：“你早该这么干了！不过海州这地界，盐可不是随便晒的。据我所知，所有私盐都得经龙三的手，外人不许沾。”
李洛眉头微皱。龙三已经死了，这条规矩居然还在？
龙三背后还有人。
那个在码头上披麻戴孝哭天抢地的美娇娘，怕是知道的不止那么一点。
他沉吟片刻，决定暂且不打草惊蛇，先带人去城郊盐碱滩实地勘察，把适合开辟盐田的地界圈出来。
然而他还没来得及出城，便收到一封匿名信，展开只一行字：要盐场，先过双河口。
梅凝接过信纸看了看，眉头拧了起来：“双河口是海鹞子的地盘。”
李洛沉默了片刻，将信纸折好收入怀中，抬头时脸上已恢复了那副惯常的嬉笑。
既然人家下了帖子，不去岂不是不给面子。
他让宋玲儿留守王府，自己只带了梅凝并十余名亲卫，轻装简从往城东双河口去了。
李洛一行刚走到滩涂边缘，芦苇丛中忽然响起一声尖锐的哨音，数不清的黑影从芦苇深处冲出，手中兵刃在日光下泛着冷光，将他们团团围住。
亲卫们拔刀护在李洛身前，梅凝长枪一横挡在他侧面，枪尖斜指前方。
对方的人数至少是他们的五倍。
为首的是个精瘦汉子，脸上横着道刀疤，提着把鬼头刀走上前来，上下打量了李洛一眼，嗤笑道：“这便是新来的晋王？胆子倒不小，带这么几个人就敢闯双河口。”
梅凝压低声音：“殿下先走，末将断后。”
李洛伸手按住她手腕，上前一步，把梅凝和亲卫都挡在了身后。
一行人被押上了船，蒙着眼在海上颠簸了大半天。等黑布被扯下时，李洛发现自己已身处一座巨大的岩洞之中。
洞中火把通明，两侧立着数十条彪形大汉，正中石椅上坐着一个人。
他眯起眼适应了光线，才看清那人的模样。
一身暗红劲装，长发高束，腰悬弯刀，大名鼎鼎的海盗头竟是个女人。
五官深邃，皮肤被海风吹成了蜜色，眉宇间带着一股子杀伐果断的凌厉。
她手里把玩着一柄镶了宝石的匕首，居高临下地打量着李洛。
李洛被那女头领打量了片刻，也不管自己还被五花大绑，张嘴便是一句：“
我道海鹞子是哪个三头六臂的凶神，原来是个美人姐姐。早知如此，本王小船都不必坐，游也游过来。”
洞中悍匪们面面相觑，梅凝在旁听得太阳穴突突直跳，恨不得把脸埋进枪杆子里。
那女头领先是一怔，随即弯刀往石椅扶手上一拍，竟真的笑了起来。
岩洞里肃杀的气氛，就在这一笑里莫名松动了几分。
松绑后，李洛揉着手腕四处套近乎，不出半日便摸清了这女头领的底细。
她叫麻里，稻妻国公主，国破后带着残余的武士与家臣漂洋过海，在这灵龟岛上落了草。
劫商船、抢码头，大半是为了养活手底下上千张嘴，小半是还做着有朝一日杀回故国的梦。
李洛听完，心里就乐了，当即弹起条件。
“本王与你做个买卖。本王许你们在海州修船、泊港、贩货，不必再劫。给本王几年时间，待王府攒够了家底，本王亲自带兵，送你回稻妻。”
数日后，海州城贴出告示：灵龟岛海盗接受招安，整编为海州水师，匪首麻里受封水师指挥。
消息传开，满城哗然。
码头上的渔民奔走相告，说往后出海再也不用怕了。
麻里也是个爽快人，合作刚谈拢，转头就给李洛送了份大礼。
她让手下抬来一口木箱，箱盖一掀，里头整整齐齐码着十几本泛黄的账册。
里面全是钱万金，这几年跟灵龟岛做生意的帐。
三年前海州水师全军覆没，就是他通风报信。
当天下午，钱万金便被押入大牢。
抄家时从他书房夹墙里搜出整箱整箱的金银，光是现银便不下二十万两，比他当了十几年知州的俸禄加起来还多几十倍。
这时候才知道为什么皇帝要养奸臣了。
奸臣是真的能弄钱。
消息传到码头，龙三的美娇娘当时便瘫软在地，不等审讯便全招了。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第三十九节：战至终章(第2/2页)
龙三确实没死，那具焦尸是他从乱葬岗买来的替死鬼，祖传玉佩是故意系上去的。
他本人早在自焚前一天便乘渔船出海，投奔了另一股海盗。
李洛对这个结果并不意外，他让梅凝继续追查龙三的下落，同时把目光投向了那群海盗盘踞的岛屿。
正好，麻里的水师刚整编完，正缺一场仗来磨刀。
一场海战就此拉开。
但李洛不知道的是，北边的浑越早就虎视眈眈。
海战在拂晓打响。
麻里不愧是纵横北海多年的悍匪头子，战法又狠又刁，趁着晨雾未散，亲率十条快船从侧翼插入，火箭如蝗虫般扑向敌方船帆。
海风正急，火势顺着帆布往上窜，转眼间便吞没了大半条船，海面上浓烟翻滚，杀声震天。
李洛立在旗舰船头，望着远处被火光映红的海面，心里那根弦却越绷越紧，太顺了。
这股海盗的实力比预料中弱了太多，几乎是稍触即溃，倒像是在故意诱敌深入。
他刚想让赵铮传令稳住阵型，海平线尽头便升起了另一片帆影。
乌压压的，像是从海底浮上来的乌云，数不清有多少条战船，桅杆顶上悬着的不是海盗的黑旗，而是浑越的铁狼旗。
浑越人。麻里早在内河入海口埋了暗哨，可她算漏了一件事。
浑越人的胃口。
他们不是来剿海盗的，是来抢海州的。
趁着李洛的水师倾巢而出，浑越主力趁虚直扑海州城。
当李洛意识到这点时，已经来不及了。
身后那道狭长的内河入海口，在他出港追击海盗时畅通无阻，此刻却被十余条不知从哪冒出来的浑越战船，堵了个严严实实。
这一战打了整整一天。
到了黄昏，李洛身边还站着的亲卫只剩下五个。
他的旗舰被三条浑越战船夹在中间，甲板上横七竖八倒满了尸体，分不清是海州的还是浑越的。
他右臂中了一箭，箭头还嵌在肉里，没来得及拔，左脸被飞溅的木屑划了一道从眉梢到下颏的长口子，鲜血混着汗水淌进领口，他浑然不觉。
麻里带着人从侧翼撕开了一道口子，杀红着眼冲上旗舰，一把拽住他的领子吼道：“走！我的人替你挡着，再不走都得死！”
李洛用没受伤的那只手推开她，弯腰捡起地上不知是谁掉落的长刀，刀尖指着远处那片越来越近的铁狼旗：“海州城还在，本王哪儿也不去。”
这个在北海打了这么多年仗的女人，从没见过哪个藩王在绝境里还能站得这么稳。
她忽然笑了，把弯刀往肩上一扛：“行，那老娘也不走了。稻妻人最烦欠人情，欠你的，今天还。”
她说完转身便走，再没回头。
那场海战没有一个亲历者愿意再提起。
浑越人的铁狼旗最终没有攻下海州城。
因为宋玲儿站在城墙上，领着梅凝留给她的那批残兵，死守了整整一个下午。
而内河入海口的狭窄处，麻里的十条快船用自沉的方式堵住了航道，用血肉之躯替海州城关上了东大门。
援军赶到时，海面上浮满了残桅和燃烧的碎片，分不清哪块木头是哪条船的，也分不清哪具尸体是哪一边的。
但他们没有找到李洛。
生不见人，死不见尸。
三天后，海州城为晋王发丧。
百姓自发披麻，满城缟素。
顾朝惜亲笔写了祭文，写到一半就写不下去了，笔尖戳破了三张纸。
赵铮把李洛那柄断刀供在灵堂上，跪了一整夜，谁拉都不起来。
又过了七天，京城的圣旨到了。
太子代传圣人旨意，追封晋王李洛为忠烈亲王，赐谥号“昭武”。
旨意里还夹着一封太子的亲笔信，言辞恳切，痛悼贤弟英年早逝。
边境荒原，一人一马，奔向北越。
…
荒原上，一支押送队伍缓缓穿过浑越边境。
李洛被反绑双手扔在马背上，浑身是伤，意识却还清醒。
海战最后那一刻，他被爆炸的气浪掀下旗舰，在海水里泡了小半个时辰，最后被几个浑越兵捞上来，五花大绑塞进了囚车。
那些浑越兵大概觉得捞了个值钱的战利品，一路上倒没怎么为难他，甚至还扔了块发硬的干粮给他。
行了三日，他被带进一座戒备森严的城池，押入浑越王庭。
大殿由粗犷的青石垒成，四壁挂满兽骨与铁甲，正中铺着一张完整的虎皮，虎头正对着殿门，獠牙森然。
坐在虎皮王座上的浑越王是个须发皆白的老者，目光却如鹰隼般锐利。
“云昭的藩王，胆子不小。孤听说你放话要重建海防水师，还要剿了北海上所有海盗……怎么，水师还没建起来，自己倒先落到孤手里了。”
浑越王将佩剑往案上一搁，身体微微前倾，嘴角挂着一抹玩味的笑，“你说，孤该怎么处置你？是拿你去换云昭的几座城池，还是把你的人头挂在边境上，让你们那位老皇帝长长记性？”
李洛抬起头，脸上那道从眉梢拉到下巴的伤口被冷风一激又开始渗血，
“既然落在大王手里，要杀要剐悉听尊便。不过死之前能不能讨碗热酒？这荒原上的风，真他娘的冷。”
浑越王愣了一瞬，随即哈哈大笑。
这云昭的王爷，倒和他见过的那些软骨头不太一样。