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第327章野狐岭风雪(第1/2页)
宣府北地的朔风裹着碎雪，刮过野狐岭的秃岩枯草，吹得营帐外的旗纛猎猎翻卷。
朱瞻均坐在中军帐内，手中捻着那封降书，目光落在信笺纸尾的一处浅痕上，指尖沿着那半枚模糊印痕细细描摹，忽然笑了一声。
“刘敬此人，也算费尽心思了。”他将降书递给身侧的李忠，“你瞧瞧这纹路。”
李忠接过，凑到灯下仔细辨认。信笺角落的印痕极淡，若非刻意留心，几乎要被当作污渍忽略过去。
但那轮廓依稀可见一个“汉”字篆体，边缘还有一道断缺的云纹，正是汉王府旧关防印绶独有的样式。
“好胆。”李忠冷笑，“诈降便诈降，竟还敢留下如此破绽。”
“不是破绽。”朱瞻均摇头起身，走到帐门边掀开帘子，望向野狐岭方向，“这是故意留下的。刘敬深知朕——深知本宫对印鉴纹路敏感，若真想瞒天过海，不会如此大意。他是刻意留这一处破绽，让本宫以为对方是粗心露怯、可以趁机利用，从而放松对他们诈降的防备。”
李忠一愣：“殿下的意思是……他们设套让我们钻？”
“诈降本就是一重套。”朱瞻均收回目光，帐外风雪扑在脸上，他眯了眯眼，“若本宫识破诈降，多半会想将计就计，趁受降时反埋伏张锐——这是第二重套。可刘敬偏偏留了这一处印痕，便是明知我会识破，还给我留个把柄，让我以为是自己看穿了他们的心思，从而自以为是地踏入他们的陷阱。”
李忠皱眉：“那……咱们若真的将计就计，反而中计？”
“也不尽然。”朱瞻均转身回到案前，展开一张宣府至野狐岭的地形图，“刘敬此人，本宫在汉王府见过两次。他做事惯用连环计，虚虚实实，诱人上钩。当年在府中，便是他替父王——替汉王谋划了截留浙江盐引的主意，手法便是先露一个破绽让人以为抓住把柄，再顺势引入死局。”
他顿了顿，指尖点在图上野狐岭北面的一道峡谷处：“所以这一次，咱们不顺着他的路走。”
李忠与冯铎对视一眼，齐声称是。
朱瞻均随即下令：“派人传话给张锐的使者，就说本宫答应受降，定于明日午时在野狐岭关隘外十里平川受降，令张锐率部缴械集结，等待清点编置。另外——”他压低了声音，“传令沈墨言，明日受降前，将野狐岭东西两翼的山道全部封死，所有从关隘出来的小路都埋上绊马索和铁蒺藜。再传信昌平的‘惊蛰’号，让蒸汽机车拖着一批新铸的震天雷炮子，连夜赶赴宣府，最迟明日午后到。”
李忠道：“殿下，明日受降时咱们如何布置？”
朱瞻均提笔在图上勾画几道：“受降点在十里平川，地势开阔，四周低丘环抱。明日三更，冯铎率火器营摸上南侧丘背，火炮架在高处。你把锦衣卫的骑手分成三股，一股藏在平川西面树林，一股借道北山沟绕到关隘后方——等他们出了关隘，便截断退路。剩下的明面列阵，随本宫受降。”
冯铎犹豫道：“殿下亲自去受降，若张锐当场发难……”
“本宫就是要他当场发难。”朱瞻均道，“他若老老实实埋伏等咱们靠近，反倒麻烦。咱们这便给他机会——让他觉得本宫年轻气盛，受了降书便得意轻敌，连随行护卫都不多带。他从关隘出来看到咱们只有两百人，必然按捺不住想趁势扑杀。”
李忠道：“若是张锐见我军兵少，反而犹豫不前呢？”
朱瞻均笑道：“那就让‘惊蛰’号的汽笛在野狐岭关后响一响。他以为咱们的增援铁车已经到了，想趁邵援未稳、本宫尚在阵前时速战速决——你觉得他会选哪条路？”
李忠眼前一亮：“殿下高明。”
当夜，三骑斥候从明军大营分头驰出，踏着积雪消失在苍茫夜色之中。
野狐岭关隘内，张锐驻在残破的关城守备府中，围着一盆微弱的炭火，听刘敬立在窗前低声说话。
“降书已经送到了，朱瞻均那边也回了话，答应明日午时受降。”刘敬的声音很轻，像是怕隔墙有耳，“但他特意把受降地设在关外十里平川，远离咱们的关隘——这反倒好，他担心咱们在关城内有埋伏，却不知道平川更利于咱们骑兵冲阵。”
张锐从炭火边抬起头，粗重的眉下目光闪动：“你确定他会中计？”
“殿下，不是他会中计，是他太聪明了。”刘敬转过身来，烛光映出他那张清瘦的脸，“卑职在降书末尾故意留了半枚汉王府关防印痕。朱瞻均此人心细如发，又亲自经办过多起私铁案，对各种印鉴纹路极为敏感。他看到那印痕，必然会认定这是卑职的疏忽——一个被他瞧出破绽的诈降，他便会想当然地以为咱们是画虎不成反类犬。他要是不识破这‘诈降’，反而稀里糊涂地上当受降，咱们的机会更大；他要是识破了，也一定会自以为聪明地反过来将计就计，届时他的全部布置，都在咱们预料之中。”
张锐沉吟片刻：“依你说，他明日会怎么布置？”
“他多半会把主力埋伏在平川南侧的山丘后，正面只带少量人马诱咱们出关受降。等咱们走近了，他再摔杯为号，伏兵四起。”刘敬道，“可咱们偏不走近。明日受降时，咱们把两千骑压到十里平川北沿，让三百步卒押着所谓‘缴械’的辎车上前。车板下垫层全换成精铁板，内藏引火之物。等那三百步卒走到他跟前、将辎车一字排开，卑职便以挥手为号引燃，一时烟焰大起，同时北沿骑兵趁烟冲阵冲杀。只要这第一波冲垮了他的前阵，他埋伏的伏兵被烟熏火燎自乱阵脚，咱们便可一鼓而定。”
张锐听得缓缓点头，粗砺的手在膝上摩挲：“之后呢？刘先生可想过后路？”
“之后咱们便以朱瞻均为质，直取宣府。”刘敬眼中闪过一丝冷光，“宣府城中群龙无首，只要朱瞻均在咱们手里，守城诸将投鼠忌器，开门只是时间问题。届时京师汉王响应，殿下以藩王之尊登临九五，张将军便是开国元勋。”
张锐咧嘴笑了笑，没有接话，他伸手烤了烤火，炭火噼啪作响。
风雪下了一夜，到腊月廿九清晨方才稍歇。
清晨天色灰蒙蒙的，朱瞻均从营帐中出来时，帽沿上积了一层薄雪。他牵过马，翻身上鞍，带着李忠和两百锦衣卫骑手向十里平川缓缓行去。没有列队森然的军阵，也没有额外增加的护卫，远远看去，就是一支轻骑小队，迎着北方凛冽的风，沿着官道向野狐岭方向而去。
沈墨言那边传来消息，昌平的蒸汽机车连夜拖着炮子赶赴宣府，已在午后抵达城外驿道，随时可以截断北面要路。宣府城内的守军也得到密令，紧闭城门，城头上火铳手和炮手各就各位，若见野狐岭方向有溃兵奔来，一律按贼寇处置。
辰时末，朱瞻均一行抵达十里平川。
这是一片开阔的雪原，北面有几道低矮的丘陵，野狐岭关隘的灰黑轮廓坐落在两座山丘之间，关卡上的旗子被风雪扯得零落不堪。平川地面覆着一层薄雪，枯草茬子从雪中露出尖来，四下里寂然无声。
朱瞻均勒马停在平川中央，命人搭了一顶简易的帐幕，摆上案几和酒具，又在一丈外立了一面认旗，算是受降的标帜。两百锦衣卫骑手散开在两翼，下马拢着缰绳，看起来松散得很。
不多时，野狐岭关隘内传出一阵骚动。关隘大门吱呀呀地打开，一队人马鱼贯而出，约有三百余步卒，押着十几辆辎车，缓缓向平川方向推来。队伍里没有旗帜，也没有铠甲，人人穿灰布短袄，看起来倒真像缴械受降的样子。
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辎车之后，远远的丘陵北沿有一片黑压压的骑兵阵列，约两千骑，左右排开，静静立着。
朱瞻均在帐幕中远远看到这番景象，嘴角微微弯了弯。李忠从侧面靠近，压低声音道：“殿下，张锐果然把主力压在北沿，只放了三百人来辎重缴械。”
“那三百人推的辎车，恐怕暗藏机关。”朱瞻均道，“让咱们的人后撤到那几尊土包后面，省得被人家一把火堆在脸上。”
李忠会意，悄然挥手，两翼的锦衣卫骑手牵着马不动声色地向南面几处隆起的土丘后方移动。朱瞻均则带着几名亲卫，仍留在帐幕中，面前摆着酒盏，神态从容。
三百步卒推着辎车越走越近，终于在相距约莫二十丈外停下。为首一人虽有武人模样，却穿着一身短打，头上裹着粗布巾，远远地抱拳道：“皇太孙殿下，大同张总兵麾下偏将吕雄，奉总兵之命前来缴械听编！”
朱瞻均起身，站在帐幕前，声音不大却清楚：“张总兵既已请降，为何不亲自前来？本宫在此设下酒宴，正待与故人一叙。”
那吕雄脸色如常，躬身道：“张总兵因染风寒，不便亲至，特遣卑职押送器械并献降表，请皇太孙过目。”说着，从怀中取出一卷黄绢，捧在手上，做出上前递交的姿势。
朱瞻均笑道：“那就请吕将军上前来。”
吕雄迈步向前走，身后那三百步卒却仍在辎车旁原地立着。他走了七八步，又停住：“殿下，卑职人多，怕冲撞贵人，便让他们在那边候着，请殿下遣一名随从过来接降表便是。”
朱瞻均身边的李忠冷笑一声，正要说话，朱瞻均却摆了摆手：“也罢，本宫体恤下情。李忠，你去接。”
李忠依言大步上前，从吕雄手中接过降表，转身走回帐幕交到朱瞻均手中。朱瞻均展开黄绢扫了一眼，目光掠过末尾的署名和印绶——这是大同总兵府的关防没错，但字迹潦草，盖印位置也偏了些，显然是仓促中草草写的。他合上降表，忽然抬头，目光越过吕雄，直直望向远处野狐岭关隘的方向。
“张总兵当真不来？”
吕雄道：“总兵确有风寒——”
“风寒的人，是不会大冷天站在关隘门楼上观望的。”朱瞻均忽然朗声笑了，“既然他不肯来，那便请吕将军回去复命：就说本宫等着他，等他风寒好了，咱们再谈。”
吕雄脸色微变，正要说什么，南面丘陵后方忽然传来一声低沉的汽笛鸣响，呜呜鸣了两下，在空旷的雪原上格外刺耳。野狐岭关隘后方也隐隐传来一阵骚动声，像是有大队车马正沿山道开过来。
吕雄神色骤变，下意识回头去看关隘方向。
就是这一回头，朱瞻均已摔了手中酒盏——瓷盏砸在帐前的碎石上，一声脆响。
南面土丘后，冯铎早已带着火器营摸到预定的炮位，两门短管转架炮架在高处，炮手把火绳凑上去，轰然一声闷响，炮弹越过平川上空，砸在野狐岭关隘大门附近，溅起一团碎砖雪雾。紧接着，第二炮跟进，正打在关隘门楼的一角，将那面残旗炸得飞了出去。
吕雄面色大变，转身便跑，同时嘶声喊道：“动手！”
那三百步卒闻声掀开辎车上的盖板，露出车斗里藏着的铁皮箱——箱内尽是引火之物和干柴，有人已经掏出火折子去点。但锦衣卫的骑手早已退到土丘后，辎车前只剩空荡荡一片雪地，火势再猛也烧不着人了。倒是那些铁皮箱本身，因绑缚得过于粗陋，有两辆辎车在半路上已经散了架，车里的引火之物洒了一地，沾着雪水，根本点不着。
北沿的骑兵阵列见信号已放，倒没有犹豫，齐齐策马冲下丘陵，两千骑卷着雪尘直扑平川而来。只不过他们冲起来才发觉，平川表面的薄雪下不知何时被洒了绵密的铁蒺藜——不远处的雪地反射着些微金属光亮，那些蒺藜都伪装在雪层下面。
当先数十骑马失前蹄，嘶鸣着栽倒，后面的骑兵收势不住，撞成一团，平川北沿登时人仰马翻、混乱不堪。
就在这一片混乱中，南面土丘后的火炮第三轮齐射打出，炮弹带着尖啸落进骑兵堆里，炸开几团纷乱的铁片和碎雪，将那片阵列撕开几个口子。紧接着，李忠率锦衣卫骑手从侧翼绕出，每个人鞍旁挂着短铳，冲到近前便是噼啪一阵齐射，子弹穿过棉甲和皮甲，钻进人马的血肉里。这支骑兵虽然只有两百骑，但都配的是新式燧发短铳，容错率低、装填快，早就练出了轮流射击、交替装弹的战法，两轮排射以后，张锐前锋的骑兵已经被打懵了。
吕雄躲在辎车残骸后面，试图聚拢那三百步卒，可那些步卒见骑兵冲阵受阻、火炮又不断在四周炸响，早丢了辎车四散奔逃。吕雄喝骂了几声，也只得拨马回逃，往北沿狂奔而去。
野狐岭关隘后方，张锐原本守在门楼上，本打算看刘敬的“诈降破敌”之计奏效，谁知迎面先吃了两颗炮子。那两炮来得又准又狠，不仅轰塌了门楼一角，更把关隘后方的通道给堵住了大半。他登时惊觉，朱瞻均根本没有按照刘敬预测的来——他压根儿没有靠近关隘设伏，反而是把火炮架得远远的，根本不管诈降不诈降，直接先火器覆盖了关隘大门。
刘敬从关城下跑上来，脸色青白：“将军，南面那条山道也被堵了——大队铁车正从宣府方向压过来，再不出击便迟了！”
张锐一拳擂在门楼的塌墙上，厉声道：“全军出关！朝东南方向冲！”他翻身上马，抽出马刀，口中嘟囔着，“他那几门炮就算再厉害，总有填装间隙，咱们两千骑一涌而上，便用血肉也填平了它。”
然而当他率余部涌出关隘大门时，左右两翼的山坡上忽然各起一道烟柱，紧接着火铳声从三面响起——朱瞻均在平川四周的土丘上还有预伏的哨骑，正用手中号角和短铳发出信号，那边冯铎的火炮便齐齐转向，对准关隘大门前方一条直线轰击。
炮弹落处，马匹嘶鸣、人声惨叫，关隘大门前方三百步之内成了死亡地带。张锐胯下的战马也被弹片擦伤，惊跳起来，几乎把他颠下马背。他死死拽住缰绳，回头望时，却见刘敬已经不在身后——那清瘦门客不知何时拨转了马头，没朝平川方向冲，反而沿着关隘西侧一条被积雪覆盖的羊肠小道，孤身一人向北逃去。
张锐满嘴苦涩，这时他才知道自己信错了人。刘敬嘴里说的“连环计”，从头到尾就是拿他这三千人马当饵，喂出朱瞻均的火器部署，换取自己脱身的机会。
“张锐！还不下马受缚，更待何时！”平川方向传来一声朗喝。
张锐抬眼望去，朱瞻均骑着一匹白马，在雪地上缓辔而行，身后是李忠的锦衣卫骑手，枪口林列。他身边那些残存的骑兵已是东倒西歪，火药硝烟在雪原上弥漫，炮声停下之后，剩下的只有风声和伤马哀鸣。
张锐喉头滚动，右手握紧了刀柄，胯下战马不住地原地踏步。他想冲上来拼命，可目光扫过雪原上横七竖八的尸骸和哀嚎之众，终究还是松开手指。马刀咣当一声落在雪地上。
“末将……罪将张锐，愿束手就擒。”他翻身下马，双膝一软跪在雪泥里。
朱瞻均没有上前掺他，只挥了挥手：“李忠，收了。”
两名锦衣卫校尉上前将张锐反剪双臂，捆了个结实。
不远处的丘陵后方，沈墨言带来的蒸汽机车正拖着铁轨配件和炮子驶上官道，车头上的汽笛又长长鸣了一声，像一头烧透了锅炉的铁兽，震得野狐岭上的积雪簌簌滑落。