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第212章蒸汽机初次使用(第1/2页)
几日后，京师西郊，一座占地数亩的庞大厂房在晨光中显得格外醒目。
厂房外，高耸的烟囱正冒着缕缕黑烟，与周围低矮的民居形成了鲜明对比。
厂房内，传来一阵阵“哐当哐当”的金属撞击声，以及机器运转的轰鸣声，打破了京城往日的宁静。
朱瞻均站在厂房门口，穿着一件略显朴素的青色长衫，袖口高高挽起，手中拿着一卷图纸，正对着一个老师傅指点着什么。
“张师傅，您看这里，蒸汽机的动力输出轴，需要通过这个齿轮组，连接到主传动轴上。主传动轴再通过皮带，带动每一台纺纱机和织布机。”朱瞻均用炭笔在图纸上画出一条条线，“您务必确保每一个齿轮的咬合都严丝合缝，绝不能有丝毫偏差。”
那张师傅是京师最有名的铁匠，年过半百，一双布满老茧的手却灵巧无比。
他仔细端详着图纸，眼中闪烁着兴奋与敬畏的光芒：“殿下放心，小人这辈子跟铁器打了四十年交道，从没见过这般精巧的机关。您这‘蒸汽机’，当真了得，竟能用水汽推动整座厂房的机器！”
“这不是水汽，是‘蒸汽’。”朱瞻均微微一笑，纠正道，“张师傅，您记住，这蒸汽机的核心，在于‘压力’与‘密封’。锅炉内的压力必须稳定，管道和气缸的密封必须严密，否则轻则效率低下，重则酿成大祸。”
他顿了顿，目光扫过厂房内那一排排崭新的纺纱机和织布机，眼中闪过一丝感慨。
这些纺织机，是他去年改良的“珍妮纺织机”的改进版。
他记得，当初他带着那台简陋的木质纺纱机模型，在朱棣面前演示时，一炷香的时间便纺出了普通纺车数倍的棉纱，让朱棣惊为天人。
随后，他在京师西郊建起了第一座纺织工厂，招募了数百名女工，采用流水线作业，产量远超传统的家庭作坊。
短短半年，便赚得盆满钵满，更让大明的棉布价格下降了近三成。
如今，这座工厂已经扩建了三次，拥有上千台纺织机，雇佣了数千名工人，每日产出的棉布数以万计，行销南北，甚至远销海外。
然而，这些纺织机，一直依赖水力驱动。
工厂必须建在河边，选址受限，每逢枯水期，产量便骤减。
而且，水流的力量并不稳定，导致纺织机的转速时快时慢，影响布匹质量。
现在，有了蒸汽机，这一切问题都将迎刃而解。
“殿下，蒸汽机已经调试好了！”一个年轻工匠从厂房深处跑来，脸上带着兴奋的红光，“锅炉压力稳定，气缸密封良好，随时可以启动！”
朱瞻均闻言，精神一振，快步走向厂房中央那台巨大的蒸汽机。
那台蒸汽机，比他之前在博文馆演示的那台大了整整两倍，通体漆黑，散发着金属的冷光。
巨大的铁轮，粗壮的连杆，错综复杂的铜管，以及那不断喷吐着白色蒸汽的排气阀，无不彰显着它的力量。
他走到蒸汽机旁，伸手摸了摸那滚烫的铁壁，感受着其中蕴藏的澎湃动力，深吸一口气，沉声道：“启动！”
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年轻工匠得令，熟练地扳动了一个杠杆。
只听“咔嚓”一声，炉膛底部的炉火瞬间熊熊燃烧，发出“呼呼”的声响。锅炉内的水开始沸腾，发出“咕噜咕噜”的声响，蒸汽的压力迅速升高。
巨大的铁轮开始缓缓转动，发出“哐当、哐当”的金属撞击声，震得地面微微发颤。
紧接着，蒸汽机的动力通过齿轮组，传递到主传动轴上。主传动轴开始旋转，带动着一根根皮带，将动力传递到每一台纺纱机和织布机上。
“嗡——嗡——嗡——”
一台台纺纱机开始运转，纺锭飞速旋转，发出悦耳的嗡鸣声。
一台台织布机开始工作，梭子来回穿梭，发出“咔嚓咔嚓”的声响。
整个厂房，仿佛被注入了生命，瞬间活了过来！
朱瞻均站在厂房中央，看着那一台台机器有序运转，看着那洁白的棉纱在一根根纺锭上缠绕，看着那光滑的布匹在织布机上缓缓成型，心中涌起一股难以言喻的激动。
“成功了……”他喃喃自语，声音中带着一丝颤抖，“蒸汽机……终于成功应用到纺织工厂了……”
就在这时，厂房门口传来一阵脚步声。
朱瞻均转头看去，便见朱棣一身便服，负手站在门口，目光正打量着厂房内那热火朝天的景象，脸上带着几分惊叹与欣慰。
“皇爷爷，您怎么来了？”朱瞻均连忙迎上前去。
朱棣摆了摆手，迈步走进厂房，目光扫过那一台台运转的机器，感慨道：“朕听说你今日要将那蒸汽机用到纺织工厂，便过来瞧瞧。瞻均，你这工厂，当真是气象万千啊！”
他走到一台纺纱机前，看着那飞速旋转的纺锭，伸手轻轻摸了摸那光滑的棉纱，转头看向朱瞻均，问道：“瞻均，你这蒸汽机，能带动多少台纺织机？”
朱瞻均微微一笑，伸出三根手指：“回皇爷爷，这台蒸汽机，足以带动三百台纺纱机，或一百台织布机。而且，它的动力稳定，不受河流枯水期的影响，可以日夜不停运转。”
“日夜不停？”朱棣眉头一挑，“那岂不是说，你这工厂的产量，能比之前提高数倍？”
“不止。”朱瞻均摇了摇头，眼中闪过一丝光芒，“皇爷爷，有了蒸汽机，孙儿便可以在京师周边、在北方、在南方，任意选址建厂，不必再受河流限制。”
朱棣闻言，目光中闪过一丝精光，他负手在厂房内踱步，目光扫过那一台台飞速运转的机器，以及那源源不断产出的洁白棉布，沉吟片刻后，忽然问道：“瞻均，你这蒸汽机驱动的纺织机，织出的布匹，与之前水力驱动的，有何不同？”
朱瞻均微微一笑，知道皇爷爷这是要亲眼看看成果。
他转身走到一台刚刚停下的织布机旁，从机台上取下一匹刚刚织好的棉布，双手捧着，恭敬地递到朱棣面前：“皇爷爷，您请看。”
朱棣接过那匹棉布，入手便是一惊。
那布料触手光滑细腻，纹理均匀，竟比市面上最好的松江棉布还要精致几分。