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建安三年正月十五。
上元节。
荀彧得到了曹操战败的消息，带人到舞阴接应曹操。
此时张绣也率部攻向了舞阴。
其实贾诩并没有让张绣继续追击，原本是让张绣先运粮去樊城。
但张绣还是想立个大功，他觉得此时曹操必然军心不稳，正是乘胜追击的好时候。
就算不能抓住曹操，只要能趁机攻取舞阴、堵阳等地，便能尽收南阳，与张郃南北夹击，将曹操彻底堵在颍川。
这想法其实也没什么错，曹操这边士气确实很低，夏侯惇部和曹操本部接连蒙受巨大损失，曹操的本家兵力已经大残，这时候其它豪族部队很可能当墙头草。
张绣的部队初期还算顺利，在博望顺利击破了曹洪的部队，平氏、复阳等县听闻张绣接连大胜曹操，也全都举兵支持张绣——这些人确实当了墙头草。
但随后，张绣进军到舞阴县外中了埋伏，被许褚和曹仁两面夹攻。
张绣眼见不敌，赶紧率部撤退。
曹操没有追击，而是趁机让曹仁占住了博望北部隘口，许褚重新攻取了复阳，稳住了南北两边的退路，这才率军退往颍川。
张绣自作主张却无功而返，回到宛县向贾诩认错。
但贾诩没有处置张绣，只是说：“你张氏家臣主动追击曹操为国讨贼，这是义军盲动，不算是错，无需讨责……但若它日，你领朝廷军队时也不从军令，那便是立斩之罪……不过，仁焕，你可知丞相为何表你为建忠将军却不与你差遣？”
张绣也是聪明人，听此言便明白了贾诩的意思，立刻表示本部族兵以及胡骑营皆是义军，并在运送粮食去樊城时，当面请赵云派人将‘义军’整编为朝廷军队。
这整编就不是短时间能完成的了，而张绣这么懂事，贾诩和赵云便一同上表，请朝廷任用张绣为南阳太守——这才是张绣真正的前途。
总是捏着族兵不放，那就只能做填线的炮灰，小山头的死活是没人管的。
跟着朝廷的节奏，才能做真正的实权将军。
……
……
在返回颍川的路上，曹操一直在默然垂泪。
但回到许县之后，他却没再垂头丧气，而是打起了精神与荀彧商谈今后怎么办。
“刘备眼下少粮，但秋收之后，他定会对我用兵……文若，我当如何应对？”
曹操忧心忡忡的看着地图，那是中原地图，豫州的东、西、北三面都已经标上了刘备的部队，而且全是强军。
关羽、张飞、赵云、张辽、张郃……对曹操的地盘形成了包围，南边还有孙策和袁术。
“……张辽已入定陶，张郃取了封丘……如今并州消息已被截断，太原各家若闻明公在南阳战败，投降刘备也是早晚之事。吕布在徐州受关羽张飞围堵，亦难以成事……如今豫州四面皆敌不得外援，若要久守，恐陷入重围无法得脱……”
荀彧看着地图问曹操：“明公可还有取天下之心？”
曹操闭目沉默了一阵，答道：“在南阳损兵折将，如今已非竞利，乃避害尔……”
出动大军争夺南阳其实不算错误，毕竟曹操确实需要连接一个外援。
但现在南阳没法再夺了，外部支援断绝，核心部曲又损失惨重，刘备这边诸多大将正在四面合围，曹操知道肯定会有墙头草蠢蠢欲动。
再和刘备正面作战也难以改变被包围的结果，眼下的战略劣势很难靠战术胜利掰回来了。
“既是避害，那便要先跳出重围，不可再有守成之念……”
荀彧吐出一口浊气，在地图上沿长江划了一道：“明公或可分作两路，让不愿离开故土之人留守豫州拖住刘备，要降要战皆随其自决，只要能拖延些时日即可……明公自领精锐，带走菁英良士先取江南。”
“眼下刘景升、袁公路等对刘备之惧更甚于明公……不妨先与刘景升联手，先灭袁公路，取其兵以补军力，以刘景升之财以补钱粮，取江东为基。”
“北人南迁者甚多，江南户口已不逊于中原，且这些年天寒，江南粮产比之中原更丰，又有长江天险可守……”
“袁公路绝非明公对手，刘景升又要抵挡刘备，明公便可伺机速取荆扬……若能与刘备隔江而治，两分天下，以中原各家华士底蕴，仍可与刘备一较长短……”
“只是……明公愿意离开故土吗？”
荀彧给了曹操一个二分天下的战略规划。
这计划的可行性还是挺高的，趁着现在刘备缺粮，赶紧带着精锐人手跳出包围圈，从豫州向南直奔柴桑，去“支援”袁术……
袁术现在急需支援，不可能拒绝曹操的帮助，而袁术手里是有兵力的，只是缺少将才——而曹操手下有的是大将。
那就很好操作……曹操很有可能收编袁术的部队为己用，毕竟袁术现在明显前途不亮，其手下兵头们肯定都有另投明主的心思。
袁术僭号称制在前，无论曹操是不是欺骗袁术，反正不管用什么手段灭了袁术都算是‘忠于大汉’。
如果曹操能一举灭掉刘备都没能讨灭的袁术，那就说明曹操有能力挡住刘备，而且能证明曹操不是叛逆——这很重要，这不是做给朝廷看的，而是做给江南士族以及迁到江南的那些士族看的。
以袁术的兵加上曹操的名声和人才储备，与刘表结盟，不惜代价快速攻取江南，大概率是能做到的。
毕竟逃往江南的豪族大多都是不愿追随刘备的——豪族之心也是民心，民心不向着刘备，曹操攻取江南肯定比刘备容易得多。
跳出原有的占地自肥心态，把目光拉到整个天下，不再守着豫州，先去江南获取更大的战略纵深。
等刘备有了足够发动全面大战的粮食时，曹操也能依靠长江抵挡了。
只是，一旦离开豫州，再想重回沛国老家，可就不知道是哪年哪月了。
“……文若舍得离开颍川吗？”
曹操反问道。
“观之刘备，自涿县起，辗转清河、平原、临淄、长安……除北伐胡人之外，他也未曾再回涿郡，未曾依靠故土乡亲，但却越战越强……”
荀彧拿着剑鞘，在地图上画了个圈：“名门豪阀难离故土，只因其能在故土得享荫利……但若要观之天下，那便不该以一郡一县为家……明公乃乱世英雄，英雄者，本就该踏破四海，以天下为家。”
荀彧确实不是那种眷念故土的人，在袁绍联合关东诸侯聚盟的时候，荀彧就劝说过族内放弃颍川故土，迁到更安全的地方，保住族人才能保住家族。
眼下这个南渡江东二分天下的计划，也是建立在各家想法不一样的基础上——不愿意离开家乡的人，那就留守豫州；愿意去江南的，那就跟着曹操行动，不强求。
能跟着曹操离开家乡的，那多半是坚定且忠诚的，战斗意志与可靠程度都有保障。
“……天下为家……天下为家！”
曹操点了点头：“文若，以你观之，何人可留镇豫州？”
留下来的其他人无所谓，但主帅必须忠心，而且……一旦留下来，很可能就走不掉了。
曹操要亲率精锐速取江南，不仅要赶时间，还要尽量从袁术和刘表那里薅兵抢地，一刻都不能松劲，不可能给留在豫州的人提供支持。
大部分钱粮和最好的人手都会抽调离开，负责留在豫州拖住刘备的主帅将会极其危险。
“能当此任者，唯有元让，元让之败本就尚未处置……”
荀彧叹了口气：“而且……宛县战败之责不可由明公自领，否则众将难安，且江南各家也未必能信任明公……”
在宛县这场败仗确实很丢人，要是传出去，那就是曹操睡寡妇导致大军惨败，连亲儿子都战死了，看起来明显不靠谱……
虽说实际情况是因为张绣诈降，但旁人哪管那么多，一炮害三贤才是所有人关注的重点。
要是不把责任推到别人头上，全说实话，只怕大多数豪族都不太敢信任曹操，至少不相信曹操能挡住刘备。
而且曹操手下的部将只怕也都会有点担忧——典韦那么猛的猛男都因此战死，万一去了江南曹操又睡个寡妇咋办？
“……文若欲将此责归咎于元让？”
曹操也知道后果，但仍然摇了摇头：“不可……我自己犯的错，我自当之……文若，若我是那等不敢担责之人，你又怎会为我筹谋至今？”
荀彧闻言，抬头看着曹操，却见曹操也看着他。
“……那此事……”
荀彧叹了口气，没再劝，只是犹豫这事要怎么消除影响。
确实，如果曹操是那种犯了错不敢认让手下背锅的人，荀彧又怎么会支持曹操呢……
“此事如实告知众人……吃一堑长一智，我曹孟德不会再犯同样的错，若是信我的，便与我同去江南……”
曹操认真的说道：“在我铸下大错时仍愿追随我者，才是我要带的菁华之众，我当散尽家财以补其离乡之损。”
……
几天后，曹操召集各部，开了场大会。
“吾受张绣诈降所趁，失之未取其质，以至损兵折将。吾知所以败，亦知吾败在何处……请诸卿观之，自今以后不复败矣。”
曹操承认是自己大意，没有先完全控制张绣，虽然没提睡寡妇之事，但这种公开大会也确实不好说这种破事……再说，众人都知道。
随后，荀彧提了南渡取江南的计划。
与曹操想的一样，诸将分成了两派，豫州豪族多数不愿离开家乡，而军功派将领大多对先取江南表示了赞同。
夏侯惇没有表态，只在会议结束后问曹操：“孟德，若要南渡，何时才能归乡呢？”
“……唯有击败刘备之时。”
曹操看着夏侯惇：“元让，你是想留在家中，还是与我同去江南？”
“我若不留在此处，只怕孟德刚走，豫州各郡便纷纷投降了……我在博望犯下大错，总该作些弥补……”
夏侯惇或许不是特别擅长领军作战，但政治能力可不差，他知道会发生什么，也知道曹操需要什么：“我若强索各家人质，或许能使他们把刘备挡到明年……”
“……刘备与你也是故交，他不会杀你……若事不可为，切记保住性命。”
曹操拍了拍夏侯惇的肩。
“孟德保重。”
夏侯惇点头，转身走向了许县兵舍。
不多时，兵舍中所有骑兵分头出营，去往各县。
……
……
决意南渡之后，曹操回了谯县老家，打算带着妻妾与另外两个孩子一起走。
同时，他还要把家财分给愿意随他南渡的部曲，并将曹家土地留给夏侯惇。
回家之后，丁夫人在门前问曹操：“阿瞒，吾儿何在？”
曹操低头不语。
丁夫人流着泪嚎哭了一会，又问：“你害死吾儿，却毫无悲戚之意，怎配做人父亲？！”
曹操没有反驳，也没有流泪——他在从舞阴回许县的路上已经哭够了。
曹操也并不是没有悲戚之意，曹昂是极有前途的长子，曹操比谁都痛心，只是他还要带兵，还要主政，不能一直哭哭啼啼的。
现在见丁夫人哭泣不休，声音尖利，曹操心中又闷又烦，头又开始狠狠的痛了起来：“别哭了！我是有错，但眼下尚有要事……”
“要事？还有何事能比吾儿重要？！”
丁夫人大怒，举手便挠：“你在外风流荒淫也就罢了！可你害死昂儿，怎可自恕？！……你还我儿子！还我儿子！！”
丁夫人是留了指甲的，一爪便将曹操脸上抓出了四道血痕。
其实曹昂不是丁夫人的亲儿子，但曹昂年幼时亲母刘氏就去世了，是丁夫人一手将他抚养大的，养了二十年，感情确实极其深厚。
而曹操这事的性质在丁夫人看来，那就是曹操找小三被捉奸，翻墙跑路被追杀导致害死了儿子……
曹操摸了摸脸上的血痕，没有发怒，只是沉默的推开丁氏进了门，让族人与妾室等打开仓库，搬走了家中财帛。
丁冲上前扶着丁夫人，告知了曹操南渡的打算。
见曹操让人将财货装车，丁氏朝曹操恨恨说道：“你以往败家舍业，我皆助你。可如今吾儿惨死，你却还想着抛舍故土谋你的大业……吾儿葬仪尚未过啊，你若离开故土，可曾想过吾儿魂归何处？！！罢了……做你的大事去吧！你我就此绝离！！”
丁夫人回了娘家，曹操焦躁的收拾完财货，追到丁家，抚着丁夫人的背问道：“我要去江南，与我同去吧？”
但丁夫人已是死活不和曹操说话了。
曹操见哄不动，便自率军南下，与荀彧、许褚、乐进等人走颍水去往了柴桑。