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【帮我查一下，阿尼亚，那艘船是用来干什么的？】
“那一艘？等一下……”
“那是艘运兵船，母亲，上面全都是钢铁勇士刚刚从奥林匹亚上征召来的新兵：佩图拉博要求全奥林匹亚十五岁以上，四十岁以下的所有适龄男性全部应征入伍，加入他的军团或者辅助军，以补充在这场远征中的兵力损耗。”
【嗯，那紧挨着的那艘呢？】
“啊，那是艘运尸船，或者说尸体研磨船，属于第四军团独有的特殊单位，只有在战况最激烈的战场上会部署，里面配有专门的无人机来从战场上收缴尸体，并在战舰内部火化并且加工，以免过多的尸体堵塞地面战线的推进。”
【钢铁勇士军团还会在意地面上的尸体太多了吗？】
“这个么……”
室女座挠了挠头，她转过身看了一下附近有没有人，才尽可能地压低了自己的声音，小声地透露着接下来的讲解。
“其实，根据丹提欧克阁下的说法，这实际上是艘回收船，只收缴钢铁勇士麾下那些凡人辅助军的尸骸，主要目的是将那些辅助军身上的军装、枪械、配件、以及身体里的某些【可循环因素】，尽可能地抽取出来，毕竟这些东西在很多地方都是……用得上的。”
【然后尸体扔进火化炉？】
“嗯……”
“这艘船上好像没有火化炉，母亲，倒是有一座……再分配中心？”
“还有三座淀粉罐头加工厂。”
【淀粉罐头……】
摩根的眉头一挑。
【这么说的话：那台紧挨着运兵船与回收船的第三艘船，又是干什么用的，你别告诉我，它是帝国辅助军们的食堂？】
“那不是食堂，母亲。”
【那还好……】
“那是支援地表的补给舰。”
“它和它旁边的那两艘船，共同组成了一个【循环小组】。”
【……】
【阿尼亚，记得提醒我，无论如何都别让我把阿瓦隆的辅助军派遣到地面战场上，顺便从破晓者中抽调些人，给我盯住阿瓦隆辅助军这段时间以来的餐表。】
“明白，母亲。”
室女座点头，提笔在数据板上写写画画，一边记录着，还一边在心中暗自叹息：这位马上又要见面的佩图拉博阁下，还真是个麻烦的人物，再一想到这家伙居然也算得上自己的【生父】，还真是让她感到有点羞愧呢。
为什么，他就不能像自己的母亲一样完美呢？
不完美就算了，居然还要反过来让母亲操心。
室女座瞥了眼被记录得密密麻麻的数据板，撇着嘴。
虽然一直以来，在与自己的兄弟进行正式的交流，又或者是谈判之前，阿瓦隆之主都有着口述针对于不同原体的各种禁忌或者注意事项，再让自己的长女记录在数据板上的习惯，但是几乎没有哪个原体的禁忌或者注意事项，像佩图拉博这么多，都快要记不下了。
这室女座的印象里，也就只有摩根第一次前往五百世界，面见她不知底细的兄弟基利曼的时候，记录过如此漫长的注意事项，但那也只是第一次见面而已：在搞清楚了五百世界之主究竟是一個什么样的人物后，摩根就再也没有因为与基利曼的见面，而准备什么注意事项了，她知道她需要准备的是一本本政治备忘录。
除此之外，其他的几个原体都多多少少有一些禁忌，哪怕是像康拉德、马格努斯或者黎曼鲁斯这样的人物也不例外，与他们的谈话必须精准地避开某些雷区，他们的名字也会时不时地出现在室女座的数据板上，因为摩根与她的这些血亲保持着书信的联系，室女座需要在写信的时候于一旁提醒。
当然了，有一个人在摩根这里自然是最特殊的，那就是大名鼎鼎的卡利班之主：庄森的名字从未被记录在数据板上，因为早在室女座被创造出来之前，摩根就已经彻底知晓该如何与庄森进行沟通，她不需要任何的协助与准备，这种事情随时随地都能上手。
毕竟，如果说其他的兄弟多多少少还算的上是摩根的合作伙伴或者战友，与阿瓦隆之主的关系中有着些许生疏在内的话，庄森便是摩根彻头彻尾的亲人，是那种可以不带脑子去沟通的亲人：反正庄森本人在与摩根的沟通中基本上就不带脑子，他属于这一系列人选中，最令摩根放松的极端选项。
至于佩图拉博？哈！他自然是另一个极端选项了。
室女座被自己心中的腹诽给逗笑了，当她缓过神来时，那三艘不知所谓的战舰，已经被【曙光女神号】抛在了脑后，浮现在他们面前的是钢铁勇士在这个新晋攻占的废墟世界上所搭建的空港：不得不承认，第四军团在建筑学这方面很有天赋，仅从这些新兴建筑的精妙程度来看，很难想象在不到四十个小时前，这片宙域还是炮火连天、埋葬了无数战士的冰冷坟墓。
留守在空港的佩图拉博之子们几乎是一种迫不及待的态度，迎接着蜘蛛女皇的到来，那些青涩的声音中近乎鲁莽的欢迎致词，令站在摩根身后的禁卫总管拉纳和原体亲卫们眼眉直跳，各自的手指在腰间的剑柄上止不住地敲打着。
【听起来是个新人。】
摩根倒也不在意，她甚至不忘向一旁的女儿调笑两句。
“大概率是个新兵。”
原体之女倒是很严肃，补充着相关内容。
“根据内务部的汇报，在与你分开作战的这几十天里，钢铁勇士军团在克拉肯深渊的各个战场上损失了至少三万人，这还不算你在之前亲眼目睹的那一场报销了至少五个大营的攻坚作战。”
原体点了点头。
【我记得出发前，佩图拉博告诉我，他有十五万人？】
“现在只有十万了。”
星辰侍女眨了眨眼睛，在片刻的沉默后，又补充了一句。
“最多十万人：这是在七天之前的最新数据，也是最为可靠的一个数据，因为在最近七天里，钢铁勇士没有再向克拉肯深渊区域进行任何大规模的军事行动。”
【……那就有些不对劲了。】
原体摩挲着指尖。
【按理来说，佩图拉博应该也就是在七天前，得知帝国之拳即将来援的消息：第四军团居然会在得到这个消息后一动不动？】
【难道有什么隐情么……】
摩根皱起眉头，对此产生了些许的兴趣。
【有什么原因，能够让整个钢铁勇士陷入停摆之中呢？】
——————
“因为整个钢铁勇士军团都在徒劳地等待着长官的命令，但他却将自己锁在了这座房间里面，从七天前开始就一言不发，大人：既没有命令，也没有军事会议，甚至不允许我们派人去呈上餐食，我们完全不知道里面发生了什么。”
弗里克斯，三叉戟之首，钢铁勇士军团的一连长，正伫立在那座湿冷且阴暗的铁门前，他的面色苍白得就像是一块失去了光泽的断桥铝，只是如同雕像一般地杵在了那里，身后依次一次排开了第四军团的战争铁匠与高阶指挥官，他们中的每个人都像是用同一个模子刻出来的粗劣工业品。
敦实、麻木、死气沉沉，还有着相似的面色，或苍白，或是一种深沉的肉色，各式各样已经过时的马克二型动力甲上，也尽是大量的刮花痕迹与来不及擦拭的尘土，远远望去便是灰蒙蒙的一片，有种说不出来的肮脏感。
单看这些人的外在，摩根很难想象她现在所处的这座结合了美学与实用性的半永久性堡垒，是出自这些【灰矮人】之手的：他们的精气神是如此低迷，不像是能挥发出心中艺术之美的家伙。
尤其是弗里克斯。
蜘蛛女皇的视线在这个与自己有一面之缘的一连长身上停留了片刻，她记得很清楚，当初在黎明星上的时候，弗里克斯是她最早认识的阿斯塔特战士之一，那时，他就是第四军团的一连长了。
但与那时的积极向上、精力充沛相比，现在的弗里克斯虽然依旧是一个优秀的战士，但他的脸上已经有了几丝隐晦的麻木，或者说是厌倦：那是漫长的残酷战争对于破城者所造成的精神危害。
就连摩根都无法想象，如果这种情况再持续一百年，甚至更久的话，这名曾经坚毅勇敢的战士会因为自己精神的幻灭，而沦落到何种可悲的地步？
原体沉思了片刻，她认为她的这位理论上最优秀的钢铁勇士的身上，看到了佩图拉博乃至整个第四军团将会陷入的漩涡：这个漩涡如今已经出现，只不过还需要更多压抑且漫长的战争，才能吞噬掉奥林匹亚之主与他的军团。
这个发现让蜘蛛女皇的内心抽搐了一下，她的目光随即移向了弗里克斯身后的那些战争铁匠以及高级军官们，并毫不意外地看到了许多张青涩的面孔：他们中的有些人在几十天前，还没有资格站在这个队伍里面呢。
显然，又有不少人在漫长且残酷的绞肉战争后，得到了一个钢铁勇士式的晋升。
在这些人的脸上，摩根就只能大失所望了：在弗里克斯那里，她最起码能够看到麻木之下，那依旧保持着的坚韧，以及对于钢铁之主的绝对忠诚，但在这些新兴军官的瞳孔中，她只看到了对于那座紧闭着的房门，以及房门里面那沉默的基因原体的敬畏。
又或者说：恐惧。
这些人也许是爱戴着他们的基因之父的，但他们同样对于佩图拉博心怀恐惧，他们之所以会站在这里，与其说是担忧情况有些不对的佩图拉博，倒不如说他们是不敢不站在这里：谁又知道奥林匹亚之主在出来后，会不会对于那些没有站在这里表忠心的家伙，进行新一轮的十一抽杀呢？
可悲的是，像这种被怯懦驱使的人，还不在少数，簇拥在门口的几十名钢铁勇士中，摩根看到至少有一半像这样的目光，而那些资历更老的战争铁匠们，显然懒得搭理这些后辈们心中的迷茫，他们之间缺少着兄弟的情谊。
所以，当阿瓦隆之主开口的时候，她便毫不意外地在这些钢铁勇士的脸上，看到了截然相反的两种情绪：一种是本能的抵触，令一种是迫不及待的欣喜。
【好吧。】
摩根点了点头。
【都散了吧，先回到各自的岗位上去，军团和舰队还需要你们来维系：而且，我也有一些比较机密的事情，要与你们的基因之父进行讨论，需要一定的私密性。】
【弗里克斯，你带着其他的三叉戟和我的禁卫总管一起留守在这里就可以了，其他人，回到你们各自的岗位上去：我会和佩图拉博亲自解释这件事情的。】
摩根的话语简短，还没有完全落地，就在这些钢铁勇士的内部引起了一定的骚动：不少佩图拉博之子明显被说动了，他们试探性地挪住了自己的脚步，在看到了站在队伍最前方的弗里克斯没有任何的表示之后，终于，几个钢铁勇士鼓起了勇气，他们肩并肩地第一个离开了，随后，便如同堤坝上漏开了道裂缝一般，几十人的队伍在顷刻间便做鸟兽散，走得干干净净。
就连那些不是因为怯懦而站在这里的【老人】，也毫不留恋地离开了这要命的地方。
以弗里克斯为首的三叉戟倒是对此没有任何的反应：事实上，在看到其他人陆陆续续散开，而摩根则走向了那座该死的铁门时，这些钢铁之主最忠诚的子嗣们，反而在内心中悄悄地松了一口气。
这一切自然都被阿瓦隆之主尽收在眼底，她只是有些无奈地微笑了一下，从室女座的手中接过那张数据板，边走边看，于门口处稍稍站定，将看完的数据板塞进了自己的胸脯之中：完美地淹没了，看不见一星半点的痕迹。
随后，摩根推开了这令第四军团为之战栗的地狱之门。
在她的身后，三叉戟们的瞳孔中闪烁着钦佩，与感激。
——————
佩图拉博的这个临时指挥室比摩根想象的要更干净整洁，她看到了四周光秃秃的墙壁，上面除了几张星图外再无他物，四周也尽是些铁质的档案柜，中央的大桌旁随意地摆放着几把椅子，桌上则是被记录得密密麻麻的数据：这是整个房间中唯一一处会让人感觉到些许凌乱的地方。
钢铁之主就站在那里，他背对着他的血亲，从背影来看，他依旧是坚毅的，坚毅到完全不像是一个能把自己关上七天的人：但摩根却细心地发现，位于佩图拉博巨掌两侧的桌角处，却有着几十处明显的凹陷痕迹，就像被人用巨大的力量死死握住，直到变形。
听到推门与脚步声，第四军团的基因原体没有回头，也没有发出粗暴的诘问声，他早已通过着与众不同的声音，辨认出了来者正是他的血亲，不是他可以随意指责的人物：佩图拉博的回应只有沉默。
他沉默着，继续着手头上的工作，摩根凑近一看，却发现全都是针对于克拉肯深渊核心区域的后续进攻计划：钢铁之主在无数张星图上一遍又一遍地绘制着攻陷这个口袋帝国的设想方案，直至铺满了面前的大半张作战会议桌，少说也有七八十种之多。
摩根站在另一侧，她仔细地看了几眼这些方案，其中的某几种甚至让她在心中悄悄地点头，而当她抬头看向佩图拉博的时候，却发现她的这位奥林匹亚血亲依旧没有想与她搭话的意思：钢铁之主明显注意到了摩根的视线，但他依旧是伫立在那里，从旁边那摞似乎永远也消耗不尽的复刻星图上，又是抽出了一张，再一次地开始了他繁忙的图上作业。
【……】
摩根沉默了一下，她花了大约三到五秒钟的时间，分析眼前的情况到底是怎么回事：最后，阿瓦隆之主也没有选择开口，她迈步走到了佩图拉博的旁边，选择了距离钢铁之主最近的那把椅子，拉开，然后一屁股坐了上去。
随后，蜘蛛女皇直起了自己的腰身，深深地呼吸了一下：当她闭上眼睛的那一刻，佩图拉博貌似无意地瞥了她一眼，并在摩根睁眼之前，迅速地将自己的视线转移到了面前的星图上。
而当摩根睁开眼睛的时候，她的瞳孔已经回复到了一种很久都没有经历过的状态上了：那是在她还是一名【凡人】的时候，在她还待在庄森，又或者佩图拉博身边的时候，那种心无旁骛、冷漠高效的无情工作模式。
接着，阿瓦隆之主从桌面上拿起了一份作战方案，她仔细地打量着这个方案的每一个细节，用手中的笔圈出每一个她认为的不足或者有待改进的地方，一遍又一遍，直到满意地点了点头，将这个方案放到了一边。
接着，便是下一份。
一份，一份，又一份……
时间一分一秒的过去，摩根的工作也逐渐步入佳境，她尽可能地甄别着面前的每一份方案，选出那些值得肯定的，又或者是淘汰那些具有明显漏洞的，将桌面上的一团乱麻垒成了整整齐齐的两罗，就摆放在佩图拉博手边的位置上。
一秒，一秒，又一秒……
当钢铁之主又一次完成了他面前的星图作业的时候，他瞥了一眼摩根的方向，顺势便将手中的星图交给这位血亲：在此之前，蜘蛛女皇便已经伸出了手，近乎于未卜先知地接住了这张星图，流畅无比的互动令奥林匹亚人那张阴冷的面容上，也泛起了一丝笑容。
就这样，他们继续着配合，越来越默契，越来越流畅，越来越向着佩图拉博脑海中，那个发生在黎明星上的美妙片刻靠拢，直到两者完美地合二为一，化作了钢铁之主瞳孔中的现实。
直到，佩图拉博终于停下它的笔，直到他终于呼出一口气，不再维系着那张冰冷到连他自己都有点儿受不了的钢铁面容：直到最后的方案也被摩根批改完毕，并且摆放在那一摞象征着通过的星图上。
奥林匹亚之主满怀骄傲地看着这一座摞图，他那足矣经天纬地的计算能力，从头到尾都在注意着摩根的工作情况：令他欣慰的是，在这林林总总上百种方案里，他的阿瓦隆血亲总是与他保持着认知上高度的一致，摩根觉得可行的那些方案，恰恰就是钢铁之主心中那些优秀的备选方案。
这一次，笑容长久地挂在了佩图拉博的脸上，他甚至暂时地忘却了泰拉给予他的羞辱，忘却了那个近在咫尺的帝国之拳。
“看啊，摩根。”
七天来，佩图拉博第一次开口说话，他这才注意到自己的嗓音已经变得有些嘶哑了，就仿佛太久没有运作的齿轮一样：但这依旧无法遮掩他的好心情。
“看看吧，即使没有那些帝国之拳的帮助，你和我，以及我们各自的军团，依旧可以独自地完成这场克拉肯深渊远征：只需要完美地执行我所制定的这些计划。”
【但很可惜，泰拉就像这个宇宙中的大多数人一样，他们缺少足够的耐心与认知，仔细地聆听伱心中的这些伟大方案。】
摩根的话语不咸不淡，将钢铁之主拉回到了现实之中，佩图拉博有些愤懑的轻哼了一声，他并没有释放更多的怒火：显然，在七天高强度的工作之后，哪怕是顽固如这位钢铁之主，也已经很清楚他没有能力改变泰拉的既定事实。
多恩和他的舰队距离这里已经近在咫尺了，无论如何，他都必须在接下来的几个月里，与那个第七军团并肩作战，与那个与他如此相似的兄弟，近距离地交锋。
“这也没有坏处，不是吗？”
想到这里，奥林匹亚之主咧着嘴，他的笑容在摩根的眼里变得是如此的勉强，但他瞳孔中的光芒却又是实实在在的凶悍。
“就在这里，就在这个克拉肯深渊，我将向我们的兄弟多恩以及他的帝国之拳展示，什么才是攻坚作战的艺术，什么才是战争的真相与真谛：就用他们的血，就用整个克拉肯深渊的血。”
“我会让多恩尊重我的：就像银河中的每个人都该做的那样。”