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阴山以南，黄河北岸五原郡。
慕容宝率领大军于暮色时分抵达五原郡城。先头抵达于此的慕容麟前来迎接。数日前，慕容麟率数万骑兵抵达此处，并且迅速攻占了位于黄河以北的城池，完成了第一步目标。
“太子辛苦了，快请进城歇息。我已经为太子准备了最好的烤羊和美酒，为太子和诸位将军接风洗尘。”慕容麟笑眯眯的说道。
慕容宝心情很好，笑声爽朗的道：“甚好，听闻阴山之南，水草丰美，此处的羊肉最是肥美。匈奴人别的不成，放羊倒是一把好手。倒要尝尝他们的烤羊滋味如何。”
一行人疾驰入城，当晚烤羊美酒，众人美美的吃喝，美美的睡了一觉，消除身上的疲惫。
次日上午，慕容宝精神抖擞的起床，用了早饭，在慕容麟等一干将领的陪同之下往南疾驰十余里，前往五原郡渡口查看渡口情形。
清晨朝阳初升，草原开阔。北方远处，阴山顶雪，矗立在天尽头。天空碧蓝，白云朵朵，气温温煦，令人舒适惬意。
众人策马狂奔，不多时，便见前方山崖连绵，树木葱郁，隐约有低沉轰鸣的流水之声传来。这里已经是黄河北岸，五原渡口了。
众人沿着斜斜的小道上了山崖上方，眼前的景象顿时令人惊叹不已。但见耸立的山崖下方，黄河汤汤，滚滚东流。水面浑浊，水声轰然，宛如一条巨龙在脚下蜿蜒游过。此情此景，令人咂舌惊叹。
慕容宝等人惊叹称赞良久，这才缓缓沿着山崖行到渡口位置。此处渡口乃是山崖之间的一处天然隘口，下方是一片平坦的河滩之地。这一段黄河在几字弯上方位置，河面虽然开阔，但却是水流最缓之处，是最利于渡河的一块地方。
渡口水面上，停着数十艘大小船只，以及一些奇怪的帮着圆球的木筏。数量密密麻麻，足有数百之多，占据了渡口前方的大部分河面。
“贺麟，我要你准备渡河的船只，你怎么就准备了这么几十艘？而且都是破烂船只，大军焉能渡河？”慕容宝皱眉道。
慕容麟躬身道：“太子，非我不愿搜集船只，而是五原郡的船只都被魏国兵马全部征用烧毁了。我命人搜遍了上下游的渔村，才找到这三十几艘船。实在是没有办法。”
慕容宝皱眉道：“你说，船只魏国兵马所征用？此言何意？拓跋珪的大军在东边河岸渡河，慕容农两天前才派人禀报于我，怎地会来此征用船只，进行损毁？”
慕容麟神色有些尴尬，低声道：“太子，有一事我要向你禀报。太子听后，切莫恼怒着急。”
慕容宝见他神色，心中隐觉不妙。
“什么事，还不快说。”
慕容麟压低声音道：“前日我接到禀报，五天前，魏国陈留公拓跋虔率领两万兵马攻克了代来城。铁弗部刘卫辰的五万兵马全军覆灭。铁弗部已经亡了。”
“什么？”慕容宝差点从马上掉了下来，惊叫出声。
周围众将见状，纷纷围拢过来，七嘴八舌的询问。
慕容麟摆手道：“我同太子有要事商谈，尔等散开一旁。”
众人只得四散。慕容麟低声道：“此事我尚未公布，便是担心扰乱军心。没想到拓跋珪早已经拍了拓跋虔前来进攻铁弗部，更没想到刘卫辰居然这般不堪一击。哎，真是教人意外。”
慕容宝缓过劲来，冷声道：“你为何不早禀报于我？四天前的消息，今日才说？”
慕容麟苦笑道：“太子，我便是早禀报于你，又能如何？难道太子还能半途而废，领军而回不成？事己至此，就算刘卫辰的铁弗部被攻灭，我们也不能回头了。”
慕容宝怒道：“可是计划便完全打乱了。我们没有铁弗部的接应，如何安全渡河，攻击拓跋珪？船只被烧毁，难道说是拓跋虔他们知道我们已经到了五原郡？已然做好了准备？若是如此，我大军奔袭五原郡的意义何在？赵王，你隐瞒军情，恐要坏我大事了。”
慕容麟忙道：“太子勿忧，听我解释。我们的行踪对方未必知晓。对岸收拢船只是为了防止有兵马从此渡河。那是四天前的事情，恰在我率兵马抵达之前。时间刚刚错过。我率兵马攻入五原郡城的时候，没有任何风声走漏。这只是他们的预防措施罢了。他们绝不会知道我大军已经抵达了这里。”
慕容宝皱眉道：“你能保证？”
慕容麟道：“我以人头担保。昨日我还派斥候过河侦查，对岸方圆数十里并无敌人踪迹。倘若对方知道我大军在此，早已经应该集结兵马准备伏击我们渡河了。”
慕容宝微微点头，若真如慕容麟所言，倒是一处灯下黑，恰好和对方错过了时间，对方并不知晓己方大军已经在此。
“可即便如此，这几十艘破烂船只，又如何让大军渡河？”慕容宝冷声道。
慕容麟一笑，指着渡口边那些漂浮的奇怪之物道：“渡河未必要用船。太子，此处百姓渡河不用船也行，用的都是这种羊皮漂子。太子瞧见没？便是那些漂浮在码头边的那些东西。我亲自试过了，浮力惊人，一艘丈许方圆的漂子，可载兵士十几到二十余人。而这样的东西，多达数百，且简单易造，甚至可以临时再造出来数百只。”
慕容宝皱着眉头看着那些漂浮在渡口水面周围的漂子，神情甚为怀疑。众人策马缓缓下了坡道，来到砂砾遍地的码头上，下了马，走向渡口边。
渡口边浊浪涌动，水面上全是泡沫杂物，望之令人不适。慕容麟命人将一顶羊皮漂子拉上岸来，慕容宝仔细查看，才发现那是用一个个吹了气的羊皮作为漂浮之物造出来的简易筏子。一个个鼓涨的羊皮腿脚都在，活像是一个个被水泡的鼓涨的尸体。不过似乎做了某种处置，倒也没有什么腥臭腐败味道。
慕容宝沉声道：“此物当真可以载人载马？”
慕容麟道：“太子放心。这样的东西连成一片，可形成方圆数十步的大筏子。别说人马了，便是辎重也可载。无非是花些功夫罢了。”
慕容宝皱眉道：“这样的筏子，一旦被敌人以箭支攒射，羊皮漏气，岂不是要立刻翻覆？毫无防护之力啊。”
慕容麟笑道：“这恰恰是最不用担心的事情。对岸并无敌军防御，渡河不会受到骚扰。若决定要渡河，可趁天黑时分，全军行动。只需一轮，便可渡河人马上干，站住对岸有利地形，一夜便可渡河数万。就算对方发觉，我大军已经成功渡河，他们又能如何？”
慕容宝微微点头。他于军事上并不精通，这也是当初高湖竭力劝阻慕容垂不可用太子领军的原因。领军决策之人，决定大军将士生死，干系战役成败，岂能让不懂军事的人担当？一个决策失误，便会酿成灾难。慕容麟虽然有领军作战的才能，但他急于建功，只顾达到目标而不能全面考虑战事因素，其实只是将才而非帅才。
慕容宝没有自己的见地，只能听从慕容麟的建议，这无疑是片面且危险的行为。
事已至此，慕容宝似乎没有其他的选择。视察一番回到五原城中之后，慕容宝立即召开了会议，就下一步的军事行动征求意见。
说是征求众人的意见，其实便是根据慕容麟的建议进行作战的动员和准备。这些将领大多都是听从慕容宝慕容麟命令的人，他们说怎么做，那便怎么做，没几个有脑子思考的。所以，看似会议形成了一致的意见，其实不过是慕容宝和慕容麟主导的发号施令，安排进攻的会议。
会议决定，事不宜迟，趁着对方尚未发觉己方大军的踪迹，应即刻进行渡河，直插朔方内腹，攻占代来城。然后以代来城为据点，向东迎击拓跋珪渡河的兵马。
拓跋珪的兵马刚刚渡河，携带者大量的百姓牛羊等，行动迟缓。大军只要顺利渡河，完全可以赶在他们前面几日攻下代来城，解决拓跋虔的兵马。
鉴于此，慕容宝下令，即刻征集本地百姓和黄河渔夫，打造大量羊皮筏子，并连接在一起组成庞大的渡船。渡河时间定在明日午夜之前，最好天黑之后开始渡河，不能再耽搁下去。
“全体将士，积极行动，做好准备。此次渡河，一旦成功，便可直捣朔方，歼灭魏国主力，完成此次讨伐。若一切顺利的话，不出半个月，我们便可凯旋班师了。届时，诸位皆受封赏，加官进爵。我大燕开疆拓土，冠绝天下，诸位都是功臣。”最后慕容宝大声说道。
众将齐声应诺，气氛热烈。
……
会议结束，已是二更，众将陆续离去。慕容宝打着啊欠也准备歇息。突然间门口人影一闪，一人缓步走了进来。
慕容宝抬头一看，却是陈留王慕容绍。于是笑道：“道坤，怎么还在这里？怎地没回营中么？”
慕容绍行礼道：“见过太子。我有话想要向太子禀报。”
慕容宝笑道：“什么话，但说便是。”
慕容绍点头，沉声道：“太子，恕我直言，这渡河进攻的计划，是否需要斟酌一番？”
慕容宝一愣，皱眉道：“此言何意？”
慕容绍道：“我总觉得此计划颇为草率，似有隐忧。”
慕容宝心里有些不高兴，沉声道：“道坤，你有什么话便直接说，不必拐弯抹角遮遮掩掩。这计划怎地草率了？”
慕容绍沉吟道：“太子想一想，拓跋珪既然派出了拓跋虔攻灭刘卫辰，便是已经考虑到了一旦我们进攻，刘卫辰必然会协助我们攻其腹背，所以他们才提前发动，迅速攻灭刘卫辰的铁弗部。这几乎是已经预判到了我们的行动。”
慕容宝道：“那又如何？没有刘卫辰，我大军依旧可以灭了他们。”
慕容绍道：“问题是，对方既然预判到了我军的意图，又派人前几日来此烧毁了大量的渡船，他们又怎么可能不对五原渡口严防死守？怎么可能对岸无兵马把守？数十里之地空无一人呢？太子想想，其中是不是有些蹊跷？”
慕容宝捻须沉吟，皱着眉头踱步。
“贺麟派人过河侦查的事情，难道是假？你同他一起领军来此，难道不知此事？”慕容宝道。
慕容绍忙道：“不不不，我绝非此意。过河侦查的事情我是知道的，我营中也有斥候派出，确实没有发现敌人踪迹。”
慕容宝哂笑道：“那还有什么担心的？你也证实了确实如此。”
慕容绍苦笑道：“这恰恰是我担心的地方。既知拓跋虔攻灭了刘卫辰，他们又派人前来烧毁船只，却又在对岸没有任何兵马驻守，太子认为这合理么？换作是太子，你会这么做么？”
慕容宝皱眉道：“你的意思是，他们故意如此？诱我渡河？”
慕容绍沉声道：“太子明鉴。这正是我想要说的。他们很可能是故意给我们造成假象，诱骗我们过河。羊皮筏子渡河，实在太危险。羊皮筏子一射便穿，毫无防护之力。我怀疑，他们烧毁船只的目的，便是逼我们用羊皮筏子渡河。对方只需在我渡河之时发起攻击，以弓箭阻击，我渡河兵马将无一幸免。对方之所以不见踪迹，便是一种拙劣的诱骗行为。他们必有斥候盯着河面，一旦发现我兵马渡河，骑兵可在一两个时辰内奔袭数十里，赶到河岸边进行阻击。而那时我渡河兵马不过数干，立足未稳，岂是对手？到时候，恐怕我们进也进不得，退也无处退，会遭到巨大的死伤。太子，此事务必慎重行事啊。”
慕容宝身上冒出汗来。如果如慕容绍所言的情形，确实糟糕之极。羊皮筏子渡河本就让慕容宝觉得不踏实，如果再有敌人的故布疑阵，趁着渡河的时候发起进攻，那将是灭顶之灾。
“此事……此事恐需斟酌。嗯，容我再思量思量。道坤，你的提醒很好。适才你为何不说？”慕容宝道。
“太子，适才众将士气正盛，我如何说出来？况且，这一切都是我的猜测，我也不敢保证是否正确，故而只能单独禀报太子，以免扰乱军心和决策。”慕容绍道。
慕容宝微笑道：“甚好，你考虑的很周到。此事我再斟酌一番，我们还有时间。”
慕容绍吁了口气，露出释然之色，躬身告退。
慕容宝在屋子里踱步思索了一会，命人去叫慕容麟。慕容麟不明所以，匆忙赶来。慕容宝低声将慕容绍适才所言告诉了慕容麟。
慕容麟一听，顿时瞠目道：“我就知道他会动摇军心，说出这些话。之前他已经跟我说了这些，被我驳回了，看来他还不死心。太子莫要听他胡言乱语。”
慕容宝皱眉道：“可是，我觉得他说的话未必没有道理啊。拓跋珪的兵马行迹确实可疑，若当真如他所言，此番渡河岂非是危险之极？”
慕容麟冷笑道：“太子，你若是担心这些，何不下令撤军？”
慕容宝皱眉道：“你知道我不能撤军的。又说这些话作甚？”
慕容麟道：“那便是了。太子知道不能撤兵，道理之前也已经说的清清楚楚了。无功而返，必受其害。陛下那里也无法交代。多少人等着看太子的笑话呢。慕容农之前便希望太子撤兵，太子难道如他所愿么？”
慕容宝皱眉道：“我非此意，只是渡河风险也不能不考虑。”
慕容麟道：“风险当然在有，任何事都有风险，谁能保证全无风险？但也不能杯弓蛇影，自己吓唬自己。拓跋珪确实抢先一步攻灭了刘卫辰。但是他们是为了让拓跋珪的主力后顾无忧。他们派人来此烧船，恰恰是因为他们没有在此设伏的打算。若有设伏伏击我渡河大军的想法，他们又何必打草惊蛇？这一烧，岂不是让我们警觉？正因为他们此举只是以防万一，没有兵马在此设伏，所以才会将船只烧毁，以策万全。就好像在峡谷之中设伏，谁会傻到在路口焚起狼烟，岂不是暴露了目的？”
慕容宝想了想道：“好像也有几分道理。”
慕容麟道：“不是好像，而是就是这个理。太子你想。我们已经派人在东岸佯追拓跋珪的主力。拓跋珪带领他的兵马和大量百姓已经渡河。他们现在要做的是防范我大军从黄河东边渡河追击。那拓跋虔定然已经率领兵马往东迎接拓跋珪，以防我大军渡河进攻。正因如此，他们才会烧毁此处船只，放心的去同拓跋珪会合。这是基本的道理，并不难明白。这正是我们的机会。当义无反顾渡河进攻，杀他们个措手不及。怎能因为别人几句话，便动摇了心思？慕容绍动摇军心，临阵胡言乱语，不可饶恕。”
慕容宝咂嘴苦笑道：“我也是为了万全。这一战我们输不起啊。道坤也是出于好意，也不能说他是动摇军心。他没有公开说，特地单独见我，便是出于此种考虑。”
慕容麟冷笑道：“太子就是待人太和善，所以个个来欺你。陈留王正是利用这一点，所以来蛊惑你。在我看来，他就是没安好心。太子，不是我多嘴，你可要放着他们。陈留王的兄长太原王可是站在慕容农一边的。陈留王佯作和太子交好，焉知不是计谋？他兄弟二人一个对辽西王示好，一个对太子示好，是何道理？他们是同胞兄弟，或许一切都是暗中授意，让陈留王在太子身边为耳目，也未可知。太子莫忘了，之前陈留王也是赞同辽西王的退兵的主张的，眼下又来恐吓太子，是何道理？”
慕容宝听慕容麟这么一说，心中倒是有了那么一丝疑惑。不过口中却道：“你想的也太多了，道坤不至如此。他或许只是担心渡河的危险，向我进言罢了。”
慕容麟道：“我也希望如此。我也不是背地里说人坏话，也只是提出一些担心罢了。但是渡河这件事，太子不可犹豫。一则太子不能退兵，只可进攻，这正是此次出征的目的所在。二则，他人之言，终究是参考。太子还需自己做决断。任何人的建议，都只能作为”主帅的参考意见。身为大军主帅，太子必须要排除干扰，审时度势而为。军中大忌便是犹豫不决朝令夕改，这会让将士们感觉到太子态度的不坚决，会影响士气。太子，我给你的建议是，此次领军作战，干系到太子能否顺利继承大燕皇帝之位，是一次关键的考验。太子切不可荒废这次机会，让陛下认为太子碌碌无为，从而生出其他的心思。也不能留下把柄，让有心人可为。言尽于此，太子自决之。关于作战之事，我将再也不置一言了。”
慕容宝见慕容麟似乎有些生气了，忙道：“贺麟何必说意气之言，我岂不也是因为谨慎考虑么？此次出征干系重大，我难道不知？正因如此，才显得慎重。你已经说的很清楚了，本太子明白了。回去准备渡河之事吧，莫要多想了。”
慕容麟点头道：“太子见谅，我待太子赤诚，故而言语有些急躁。我不想其他人，两面三刀，另有所图。太子为我兄长，又是我大燕未来之君，我除了尽忠效力，绝无他心。”
慕容宝笑道：“我明白，诸王之中，我也最倚重于你。”
慕容麟躬身行礼道：“太子知我心便可。此番渡河作战，为表心迹，我将身先士卒，坐第一批筏子渡河。要是有伏兵，死的也是我。若我死了，也是咎由自取。”
慕容宝道：“不可，你不可犯险，并无这个必要来表明心迹。莫要再说这些意气之言，我不许你如此。”
慕容麟道：“我不身先士卒，总要有人领军第一批过河。要么是我，要么是陈留王，太子选一个。”
慕容宝苦笑道：“有这个必要么？”
慕容麟道：“太子选一个，总有人是对的。”
慕容宝想了想道：“那还是选陈留王吧。贺麟，回去准备吧，再多言，本太子可就不高兴了。”
慕容麟闻言，忙躬身行礼，快步离去。
PS：祝各位书友春节快乐！.