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有了钱,百姓的日子过得好了,也有了闲心。
西山御苑成了京城百姓最爱去的地方。
春天看花,夏天避暑,秋天赏菊,冬天看雪。一年四季,都有景致。每个季节,都有不同的玩法。
每逢节假日,园子里人山人海,热闹非凡。
有人在园子里唱戏,有人弹琴,有人下棋,有人斗鸟。
有年轻男女在花丛中约会,有老夫老妻在亭子里回忆往事,有一家老小在山路上散步。
一个老太太对孙女说:“你奶奶我年轻的时候,饭都吃不饱,哪有钱逛园子?现在好了,每天都能吃上肉,还能来逛这么好的园子。这日子,以前想都不敢想。”
孙女说:“奶奶,以后还会更好的。”
朱兴明偶尔微服来园子里走走,混在人群中,没人认出他。
他看着那些笑脸,听着那些笑声,心里说不出的满足。
他想起自己刚来这个时代的时候,百姓面黄肌瘦,衣衫褴褛,眼神黯淡。现在,他们穿得体面了,吃得饱了,脸上有笑了。
他知道,这一切,来之不易。
西山御苑的名声,渐渐传出了京城。
一些外地人慕名而来,专门坐火车到京城,就为了看这个园子。
有天津的,有保定的,有济南的,甚至还有江南的。他们在京城住几天,逛了园子,买了特产,然后心满意足地回去。
回去之后,又跟亲戚朋友说京城有个好地方。一传十,十传百,来的人越来越多。
天津的一个商人,来西山御苑逛了一圈,回去写了一篇文章,发表在天津的报纸上。文章里说——“京城西郊,有西山御苑。其景致之美,布局之妙,天下无双。园中有山有水,有亭有台,有花有木,有戏有茶。游其间,如入画中。余游遍天下,未见如此胜境。”
这篇文章被各地报纸转载,西山御苑的名声更大了。
朱和壁对朱兴明说:“父皇,西山御苑现在不光京城百姓来,外地人也来了。还有人专门写文章夸咱们。”
朱兴明说:“这是好事。说明咱们大明强了,富了,百姓有闲情逸致了。要是还像以前那样吃了上顿没下顿,谁有心思逛园子?”
朱和壁点点头。“父皇说得对。”
西山御苑里,每天都有故事发生。
有一个老秀才,年年秋天都来园子里赏菊。
他在园子里写了一首诗,被人传抄出去——“西山脚下菊花开,游人如织踏秋来。不是天公偏作美,只缘盛世太平年。”
这首诗后来被刻在园子里的一块石碑上,成了西山御苑的“景点”之一。
有一对年轻男女,在园子里相识、相恋。男的姓赵,女的姓钱。
他们在桃花树下许下誓言,后来结了婚,每年春天都来园子里看桃花。他们带着孩子,孩子又带着孩子,成了园子里的“常客”。
有人问他们为什么年年都来,赵先生说:“因为这里是我们的福地。”
钱太太笑着说:“也是大明的福地。”
还有一个老农,卖了一辈子菜,攒了点钱。
他第一次进园子的时候,站在山门前,看着那块“西山胜景”的匾额,看了很久。他对旁边的人说:“我种了一辈子地,头一回进这么好看的地方。这辈子,值了。”
旁边的人说:“老哥,以后日子会更好。你还能进更多好地方。”
西山御苑开放一周年。朱兴明让人统计了一下这一年的收入。
门票加租金,一共收了三十五万两银子。除去维护费用,净赚二十八万两。
朱兴明看了账本,非常满意。他对朱和壁说:“和壁,你看,朕这个主意怎么样?”
朱和壁说:“父皇英明。一个园子,既让百姓高兴,又让朝廷增收,一举两得。”
朱兴明说:“这才哪到哪?以后还可以建更多园子。京城周边那么多好地方,一个一个开发。让百姓有地方去,朝廷有银子收。这叫‘以园养园,以游富国’。”
朱和壁说:“父皇,儿臣记住了。”
朱兴明又说:“还有,这个园子不能光收钱,还要管好。卫生、治安、服务,都要跟上去。不能让百姓花了钱还受气。”
朱和壁说:“父皇放心,儿臣已经安排专人管理了。园子里有巡逻的兵丁,有打扫的杂役,有指路的向导。还设了一个‘意见箱’,百姓有不满意的地方,可以投书反映。”
朱兴明点点头。“好。你做事,朕放心。”
崇祯也听说了西山御苑的成功。他靠在软榻上,听着收音机里的新闻,当听到“西山御苑开放一周年,接待游客五十万人次,创收三十余万两”时,他笑了。
他对身边的太监说:“老大这个主意好。既让百姓高兴,又让朝廷收钱。比他年轻时候的很多主意都好。”
太监连忙附和。
朱兴明来请安的时候,崇祯拉着他的手,说:“老大,你那个西山御苑,朕听说了。办得好。”
朱兴明说:“父皇,您过奖了。儿臣只是觉得,百姓手里有余钱了,就该给他们找个花钱的地方。有了花钱的地方,他们就更有劲挣钱。这日子,就转过来了。”
崇祯点点头。“你说得对。当年朕当皇帝的时候,百姓饭都吃不饱,哪有钱逛园子?现在好了,他们能逛园子了,说明日子真的好过了。”
朱兴明说:“父皇,您要是想去,儿臣再陪您去一次。”
崇祯想了想,说:“好。再去一次。朕想看看那些人高兴的样子。”
第二天,朱兴明又让人抬着崇祯,去了西山御苑。崇祯坐在望京楼上,看着山下那些来来往往的百姓,看着他们脸上的笑,听了很久很久。
他没有说话,只是看着。下山的时候,他对朱兴明说:“老大,朕这辈子,值了。”
朱兴明握着他的手,没有说话。
工部开始规划新的园子。第二座园子选在玉泉山,第三座选在香山,第四座选在潭柘寺附近。
玉泉山有泉水,香山有红叶,潭柘寺有古刹。
各有各的特色,各有各的景致。规划图呈上来,朱兴明看了,非常满意。他对朱和壁说:“这几座园子建起来,京城周边就全是景点了。百姓一年四季都有地方去,朝廷一年四季都有银子收。”
朱和壁说:“父皇,儿臣也是这样想的。可建园子需要银子,不能光靠内库。”
朱兴明说:“那就用西山御苑的收益来建。以园养园,滚动发展。”
朱和壁说:“好。儿臣让工部去算账。”
西山御苑的收益,被用来修建玉泉山和香山的园子。
两年后,玉泉山御苑和香山御苑先后开放。三座园子,各有千秋。
西山看花,玉泉看水,香山看红叶。京城百姓,又多了一个好去处。这三座园子每年为朝廷创收近百万两白银,成为国库的重要补充。
园子的火爆,从侧面证明了大明的富足。
百姓手里有余钱了,才会舍得花五文钱逛园子;
舍得花更多的银子买茶点、吃饭、买东西。那些在园子里做生意的摊贩,日子也跟着好起来。茶棚的老板,一年能挣几十两银子;饭庄的掌柜,一年能挣上百两。
他们攒了钱,盖了新房子,买了新衣裳,送孩子去读书。他们感激朝廷,感激大明,也感激这个好时代。
一个在园子里卖风筝的老汉说:“我以前在街头卖风筝,一天卖不了几个。现在在园子里卖,一天能卖几十个。一个月下来,比种地还挣得多。这都是托皇上的福。”
旁边卖糖葫芦的也说:“我也是。以前在夜市卖,一晚上卖几十串。现在在园子里,一上午就卖完了。回去还得赶着做新的。”
两人说笑着,脸上满是满足的笑意。
朱兴明有时候微服来园子里,听听百姓的闲话,看看百姓的笑脸。
他不需要任何回报,光是看到他们过上好日子,他就已经心满意足了。